脚下的山路被夜色揉成了一条模糊的黑带，赵猎户提着一口气，脚下的草鞋还散发着腥臊的恶臭，他白着一张脸，拄着那根上山时捡来的木棍，一点点探着往回赶。
他是戌时末出发的，来时用了近三个时辰，到山坳的村子时接近寅时，正是伸手不见五指的，人睡得最沉的时候。
这会再回到山顶，天边已经开始出现一点点鱼肚白，山的轮廓隐隐能看见。
他握住手里的小棍，再次提着一口气，手脚并用往下赶。
整整七个时辰熬下来，赵猎户精神极度紧绷，体力也逐渐见底，到了荷花村近山脚的时候，柳婆子家院里已经飘起了清晨做饭的袅袅白雾。
他那口提着的气，猛地散了，一屁股跌坐在地，大口大口地喘着气，连抬手的力气都没了。
“虎子。”
一道苍老的声音传来。
是村长。
他竟一直等在山脚，手里还拎着一双崭新厚实的黑色棉鞋。
小芽芽昨儿把棉鞋带了回来，还又带回一整袋白花花的精米，除了这些，还有新鲜排骨、那叫草没的红果子和砂糖橘也带回了一大袋。
一早小丫头就起来了，推着小车站在院里给大伙发鞋跟果子。
没见着赵猎户，她还特地问了，“赵伯伯呢？”
“昨儿爷爷托你赵伯伯去办点事，许是还在睡，鞋子爷爷帮你给他捎过去。”村长接过芽芽手里最后的一双大棉鞋。
他想着，虎子爬一宿的山，走那么远的路，鞋子早磨烂了，早一刻换上新鞋，人也能舒坦点，便提着鞋袜，在这山脚下候着。
“叔。”赵虎颤巍巍站起来。
村长瞳孔猛地一缩，拨开乱生的野草。
眼前的赵虎，脸色惨白得像一张纸，浑身湿透，像是刚从水里捞出来一般，头发黏在额角，冷汗混着泥水往下淌。
村长是看着赵虎长大的，这娃从小胆子就大，山里头跑惯了，就算遇到熊瞎子都不会慌成这样。
这模样，只有一种可能，那个村子，出了极其可怖的大事。
眼下不是谈话的地方，村长快步上前，伸手稳稳将人扶住，目光扫过他脚上那双裹满泥污，还带着一股怪味的草鞋，眉头皱了皱。
“走，先回我家。”
“我屋里烧着锅热水，你简单冲一冲，把我那袄子换上，这天还凉，不换干净，要落下病的。”
他搀着赵猎户，苍老干瘦的身体却有种安定人心的力量。
“别怕，虎子，咱荷花村的人都在，有什么事，大家一起解决。”
两道身影一扶一踉跄，朝着村长家的方向走去。
等赵虎换了干净衣裳，踩着新棉鞋出来，已是半个时辰后。
他摸着身上村长的那件棕底小粉花的夹棉袄子，暖烘烘的热气一点点渗进皮肉，脚下踩着那双崭新的黑色大棉鞋，鞋面里头裹着厚厚的毛，鞋底软和同样也有一层绵软的毛。
雪白的袜子紧紧裹着他那双大脚，暖的他鼻尖都微微发酸。
这是踏实又安稳的幸福，是他要守护的东西。
村长端来一碗冒着热气的野菜排骨汤，肉香混着野菜的清香，飘的满屋子都是。
“给你留的，吃了补补力气。”
赵虎早就饿得前胸贴后背，精神和体力都耗到了极点，也顾不上烫，捧着碗唏哩呼噜就往肚里灌。
一碗汤下肚，脸上才恢复几分血色。
只是目光落在碗里的骨头时，他喉结一滚，胃里还是控制不住地往上泛酸水。
村长拍拍他的背，缓了语气：“看到啥了，那边，啥情况。”
赵虎左右飞快扫了一眼，确定门窗都严实，才往前凑了凑，压低嗓音：“叔，我……我去了那边，那村子外围的屋子全空了，一个人都没有。不少房子都被黄泥冲了半边，路封的比咱这还死。
我一直摸到村子最中心，才听见响动。”
“就两个，一男一女。”
“我躲在暗处，恰巧碰着那里头人起夜，听见他俩说话了……”
他声音抖了一下，又咬牙稳住：“他们屋外头……挂着、挂着人的残肢，东一块，西一块的……”
“他们，把村里的人吃了……”
“他们说，自己村里的人吃的差不多了，说，老人的吃着酸。”
“他们盯上了咱们这儿，说要抓小娃娃，肉嫩，还说，咱们荷花村就算也熬不过去了，也肯定护着娃，只要过来，就一定能抓到。”
村长的眼睛一点点瞪大，手中的烟杆掉在地上。
他年纪大，赵虎没经历过的饥荒战乱，他是真真切切熬过来的。
当年易子而食的惨状，他听过，也见过。
他这刻才明白，为什么赵虎这样天不怕地不怕，见惯了血腥的老道猎户，会吓成那副模样。
那已经，不是人了。
是吃人的恶鬼。
村长长长吐了一口浊气，“这事，烂在肚子里，不准跟第三个人说，一旦传出去，村里都要乱。”
赵虎重重点头：“我晓得。”
村长盯着他，“那村子，就剩两个人？”
赵虎眉头一皱，摇了摇头：“不确定，我不敢多待，只撞见了那一对，至于里面的屋舍还有没有其他人住……我不敢赌。”
村长刚要说话，屋外有细碎的声响传来，“谁？！”
村长厉声喝问。
老旧的木门吱呀一声被推开，站在门口的，是李婆子，村长的媳妇，李桂香。
她脸色白得吓人，显然，刚才屋里的话，她一句不落全听进去了。
村长和赵虎心里同时一沉，刚想打个圆话糊弄过去，就见李婆子眼神利得像刀子，一步跨进门，“不用瞒我。”
赵虎张了张嘴：“婶子，你、你别怕……”
“我不怕，我也不会说出去。”李婆子抹了把眼角，关上门。
村长叹息着将人拉到旁边坐下。
“虎子，有些事，你不知道。
当年闹大饥荒，我爹实在养不活一大家子，把我卖去换粮了。我都被人按进锅里了，锅底的火已经烧起来，水温一点点往上冒，旁边一圈人，拿着竹棍，就等着把我分着吃……”
“是你叔，是他拿着扁担冲进来，把我从锅里拽出来的。”
赵虎哑了声音，他竟不知道，那个时代是如此的泯灭人性，如此惨烈。
村长轻拍李婆子的背，“都过去了。”
李婆子死死咬着牙，抹掉眼泪，抬头时，眼神里只剩狠绝，“这种吃人肉的东西，不是人，是畜生！不能留，全都得杀了！一个都不能留！”
赵虎心里一震，一时竟有些不知所措。
他是猎户，打猎杀生是常事，可杀人……终究不一样。
http://www.xvipxs.net/207_207285/71477917.html
请记住本书首发域名：www.xvipxs.net。VIP中文手机版阅读网址：m.xvipxs.net