天还没亮，皇宫里就已经乱成一锅粥。
三皇子深夜被打入天牢的消息，像长了翅膀一样，飞快传遍了整个皇宫、甚至宫外的朝堂权贵圈。
有人震惊，有人惶恐，有人暗自叫好，也有人，已经磨刀霍霍，准备把这笔账，死死算在嬴策头上。
这个人，自然是当朝丞相，苏宏。
也就是苏婉清的亲爹。
嬴策回到自己宫殿时，天已经蒙蒙亮。
大公主嬴玥一晚上没睡，坐在殿里死死等他，一见他回来，立刻冲上前，上下打量。
“小九，你可算回来了！怎么样？皇上怎么说？三皇子真的倒台了？”
嬴玥的声音又急又轻，眼睛里全是血丝，显然是熬了一整夜。
嬴策伸手扶着她，笑着点头，语气很稳：
“放心吧姐，都解决了。三皇子废了封号，关入天牢，没有父皇旨意，这辈子都别想出来。”
嬴玥身子一软，差点瘫倒，扶着桌子长长喘了口气，眼泪一下子就掉下来了。
“太好了……太好了……我们终于不用再怕他了。”
“以后，谁都不用怕了。”
嬴策轻轻拍了拍她的背，语气平静，却带着一股让人安心的力量。
小禄子端来热水，小心翼翼凑上来：
“殿下，您先歇歇吧，一晚上没合眼，身子扛不住。”
“歇不了。”
嬴策摇了摇头，拿起毛巾擦了把脸，眼神微微一沉。
“三皇子倒了，他背后的人，不会就这么算了。今天早朝，一定会有人跳出来找事。”
嬴玥立刻紧张起来：
“你是说……丞相苏宏？”
“除了他，还能有谁。”
嬴策冷笑一声，“三皇子能在宫里横着走，大半都是靠丞相在背后撑着。现在三皇子倒了，苏宏第一个坐不住。他一定会反扑，而且会很凶。”
“那我们怎么办？”嬴玥心又提了起来，“他是丞相，手握朝政大权，党羽遍布朝野，我们根本斗不过他啊。”
“斗不过？”
嬴策放下毛巾，抬眼一笑，带着几分痞气，又带着十足的底气。
“以前是斗不过，可现在，不一样了。
他要斗，我就陪他斗。
他想把我踩下去，我就顺势，把他手里的权力，咬一块下来。”
他心里比谁都清楚。
这一局，不是他主动挑事，是苏宏自己送上门。
而他要的，不仅仅是自保，还要第一次光明正大，摸到兵权。
这是他走向边疆、横扫四方、灭掉周边大国、甚至跨海征扶桑的第一步。
……
早朝时间一到。
文武百官齐聚大殿。
往日里热闹喧哗的朝堂，今天异常安静，气氛压抑得让人喘不过气。
所有人都低着头，眼神偷偷瞟向站在最末尾的嬴策。
一夜之间，这个从前无人问津的冷宫九皇子，成了整个大秦朝堂，最不能惹的人。
不多时，皇上登上龙椅。
“上朝——”
礼官高声唱喝。
百官跪拜，山呼万岁。
起身之后，朝堂一片死寂。
皇上坐在龙椅上，脸色疲惫，却眼神锐利，第一句话，就直奔主题。
“昨夜之事，想必你们都已经听说了。”
皇上声音低沉，扫过全场，“三皇子嬴宏，目无君父，暗杀亲兄弟，罪证确凿，已被朕废黜关押。此事，到此暂告一段落，谁敢私下串联，煽风点火，一律按同党处置。”
这话一出，全场百官心中一凛。
谁都听得出来，皇上这是在压事，不想朝堂大乱。
可有人，偏偏不想让皇上安稳。
出列的，正是丞相苏宏。
他一身官袍，面色沉冷，走出队列，躬身一拜，声音洪亮，字字清晰。
“陛下，老臣有本奏。”
皇上眉头微微一皱：“丞相请讲。”
苏宏抬眼，目光如刀，直接看向嬴策，声音冰冷：
“陛下，三皇子之事，疑点重重，老臣认为，不能如此草率定案！”
全场哗然。
所有人都没想到，丞相第一个跳出来，直接硬刚。
皇上脸色一沉：“丞相何出此言？人证物证俱在，死士亲口指认，还有何疑点？”
“疑点，就在九皇子嬴策身上！”
苏宏声音陡然拔高，直指嬴策，“昨夜死士闯入九皇**殿，为何偏偏能被九皇子一人全部制服？为何六皇子、八皇子的人，能恰好准时出现？
这一切，未免太过巧合！
老臣怀疑，这根本就是九皇子自导自演，故意设局，陷害三皇子，其心，可诛！”
好一顶大帽子。
直接扣上“构陷皇子、意图储位”的死罪。
朝堂百官吓得大气不敢喘。
皇后一系、丞相一系的官员，立刻纷纷附和。
“陛下，丞相所言有理！此事太过蹊跷！”
“九皇子往日懦弱，一夜之间如此勇猛，必定有诈！”
“请陛下严查九皇子，还三皇子一个公道！”
一时间，满朝文武，大半都在攻击嬴策。
大皇子、二皇子、四皇子等人，全都冷眼旁观，一副看好戏的样子。
他们巴不得嬴策和丞相斗个两败俱伤。
六皇子、八皇子急得脸色发白，想要出列辩解，却被嬴策悄悄用眼神拦住。
嬴策站在原地，从头到尾，神色平静，甚至还带着一丝淡淡的笑意。
不急不躁，不慌不忙。
直到苏宏和一众官员骂完，朝堂稍稍安静，他才缓缓往前走了一步，躬身一拜。
“父皇，儿臣，有话要说。”
皇上看向他，眼神带着一丝鼓励：“你说。”
嬴策直起身，目光平静地看向苏宏，语气不急不缓，开口就是一句大实话。
“丞相这么着急跳出来，是怕三皇子把你供出来，还是心疼你女婿倒台了？”
一句话，直白、粗暴、直击要害。
苏宏脸色瞬间铁青：“嬴策！你放肆！竟敢污蔑当朝丞相！”
“我污蔑你？”
嬴策轻笑一声，语气轻松，却字字扎心，“丞相，死士是三皇子的人，三皇子是你的女婿，你女儿苏婉清是三皇子未婚妻。
昨夜事发，别人都不敢说话，你第一个跳出来喊冤，你说，别人会怎么想？
会不会觉得，你和三皇子，本来就是一伙的？”
苏宏气得浑身发抖：“你……你强词夺理！”
“我强词夺理？”
嬴策眼神微微一冷，步步紧逼，“好，那我问你。
你说我自导自演，我图什么？
我本来在冷宫里安安稳稳活着，非要冒这么大风险，去陷害一个有皇后、有丞相撑腰的皇子？
我嫌命长？”
朝堂上不少官员暗暗点头。
这话，确实在理。
嬴策继续开口，声音清晰传遍大殿：
“再说，我若真要设局，何必用自己的命做诱饵？何必让自己身处险境？
昨夜若不是我反应快，现在站在这里的，就不是我，而是我的尸体。
丞相一句话，就把我差点被杀的事，说成我自导自演，请问丞相，你安的什么心？”
他顿了顿，目光扫过全场，语气陡然加重：
“还是说……丞相是觉得，我这个冷宫皇子，死不足惜？
就算我被死士砍死，也是我活该，对不对？”
这话，直接戳到皇上最忌讳的地方。
皇上脸色瞬间冷了下来，看向苏宏的目光，已经带着不满。
他可以压事，但绝不允许有人，无视皇子性命，更不允许有人，在朝堂上只手遮天。
苏宏心里一慌，连忙躬身：
“陛下，老臣绝无此意！老臣只是……只是觉得案情蹊跷！”
“蹊跷不蹊跷，不是丞相说了算。”
嬴策语气平静，却步步不让，“死士的兵器、口供、路线、时间，全部吻合，连你女儿苏婉清，都提前派人给我送信预警。
难道，你女儿，也是我收买的？”
轰——
这句话，直接炸穿全场。
所有人都惊呆了。
连皇上都猛地看向苏宏。
苏宏整个人都僵住，脸色惨白，不敢置信：
“婉清……她……她给你送信？”
他到现在，都还不知道这件事。
嬴策淡淡一笑，不紧不慢：
“不然，你以为我怎么会提前防备？
你女儿比你聪明，她知道三皇子多行不义，知道跟着他，早晚全家遭殃。
所以，她选择站在公道这一边。”
一句话，既给苏婉清立了“识大体”的人设，又把苏宏架在火上烤。
还顺便，断了苏宏利用女儿报复的可能。
苏宏气得眼前发黑，浑身发抖，却说不出一句话。
他最得力的棋子，最亲近的女儿，居然在最关键的时候，反手给了他一刀。
嬴策看他哑口无言，不再纠缠，话锋一转，直接转向皇上，躬身一拜。
“父皇，儿臣昨夜险死还生，并非要追究谁的过错，只是有一事，恳请父皇恩准。”
皇上眼神缓和：“你说。”
嬴策抬头，语气沉稳，字字清晰：
“皇宫守卫松散，刺客死士随意出入，连皇子寝宫都能随意闯入，可见禁军防备，形同虚设。
儿臣恳请父皇，恩准儿臣接管皇宫西侧禁军三营，整肃军纪，加强防卫，以保皇宫安全，保父皇安危。”
这话一出。
全场彻底震惊。
谁都没想到，嬴策不抱怨、不喊冤、不报复，居然直接开口——要兵权。
苏宏猛地抬头，厉声喝道：
“不可！陛下，万万不可！禁军乃是皇宫根本，岂能交给一个毫无带兵经验的皇子？”
嬴策淡淡瞥了他一眼：
“丞相是觉得，我不配掌兵，还是觉得，禁军继续松散下去，再有人刺杀父皇，也无所谓？”
一句话，再次堵死苏宏。
皇上坐在龙椅上，眼神闪烁，心中快速盘算。
他本来就对苏宏独揽大权心存忌惮，又对嬴策昨夜表现极为满意。
给一点兵权，既能制衡丞相，又能安抚嬴策，还能真正加强皇宫安全。
一石三鸟。
皇上沉吟片刻，缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：
“准奏。
从今日起，皇宫西侧三营禁军，归九皇子嬴策节制，升任靖西校尉，总领防务，即刻上任。”
全场死寂。
嬴策躬身叩拜：
“儿臣，谢父皇恩典。”
他抬起头，嘴角勾起一抹别人看不见的淡笑。
第一步棋，成了。
有了这支禁军，他在京城，就真正有了自保之力。
接下来，就是扩权、练兵、安插心腹、等待时机，名正言顺去往边疆。
苏宏站在一旁，脸色铁青，浑身发抖，却一句话都说不出来。
他这一次反扑，不仅没伤到嬴策分毫，反而让嬴策，直接拿到了兵权。
输得一败涂地。
……
早朝散去。
百官陆续离开，每个人看嬴策的眼神，都彻底变了。
敬畏、忌惮、好奇、讨好，应有尽有。
六皇子、八皇子快步走到嬴策身边，一脸激动。
“九弟，你太厉害了！”
六皇子声音都在发抖，“你居然当着满朝文武，直接要兵权，父皇还真给了！”
八皇子更是满眼崇拜：
“九哥，从今以后，看谁还敢看不起你！丞相今天脸都绿了，太解气了！”
嬴策笑了笑，语气轻松：
“这只是开始，不算什么。苏宏今天吃了亏，不会善罢甘休，后面还有的斗。”
“我们帮你！”两人异口同声。
嬴策心中一暖，点了点头：
“好，有两位哥哥在，我底气足很多。你们先回去，帮我留意丞相一系的动静，有任何消息，立刻告诉我。”
“放心！”
两人告辞离去。
嬴策独自走出大殿，阳光洒在身上，暖洋洋的。
他抬头望向皇宫外的远方，眼神微微沉下。
兵权到手，只是第一步。
接下来，他要做的事，还有很多。
整顿军纪、清除异己、安插心腹、建立自己的军队、积累军功、一步步走向边疆。
北定胡尘、西收诸国、南灭蛮夷、东渡灭扶桑。
那条路，很长，很险。
但他，一步一步，走得很稳。
“殿下。”
一道轻柔、纤细、带着几分紧张的声音，从旁边廊柱后传来。
嬴策转头一看。
苏婉清一身浅白衣裙，站在阴影里，眉眼如画，脸色微微发白，显然是在这儿，等了很久。
嬴策眉梢一挑，缓步走了过去。
周围无人，他说话也随意了很多，带着几分痞气，又带着几分撩。
“苏小姐这么勤快，又来给我送消息？”
苏婉清抬起头，美眸看着他，眼神复杂，有担忧、有敬佩、还有一丝不易察觉的依赖。
她轻声开口，声音细弱，却很坚定：
“臣女……是来向殿下请罪。家父在朝堂上冒犯殿下，臣女替他，向殿下道歉。”
“你替他道歉？”
嬴策轻笑一声，微微俯身，凑近她，声音压低，热气轻轻拂过她耳畔，“你爹是你爹，你是你。
你昨晚救我一命，今天又间接帮我拿到兵权，我感谢你还来不及，怎么会怪你？”
苏婉清脸颊一红，耳根瞬间发烫，心跳猛地加快，连忙低下头，声音细若蚊蚋：
“殿下……别靠这么近……被人看见不好。”
“看见又如何？”
嬴策故意逗她，语气轻佻，“苏小姐现在，可是我的救命恩人，我靠近一点，道谢，不行吗？”
苏婉清浑身都有些发软，咬着唇，轻声道：
“殿下……臣女不是这个意思……只是……臣女现在，已是风口浪尖，家父必定不会放过我……”
说到这里，她眼神微微黯淡下去，带着一丝委屈。
嬴策看着她这副模样，心中微动，收了玩笑，语气正经了几分。
“放心，有我在，你爹动不了你。”
他看着她，眼神认真，“你选我，我不会让你输。
从今往后，你不再是三皇子的未婚妻，你是我嬴策，护着的人。”
一句话，平静、有力、霸道。
苏婉清猛地抬头，美眸圆睁，看着他，眼眶微微一红，心跳瞬间炸开。
她怔怔地看着眼前这个少年，一句话都说不出来。
嬴策看着她泛红的眼眶，轻笑一声，伸手，轻轻拂去她落在肩头的一缕发丝，动作自然，又带着几分暧昧。
“好好待着，别乱跑。
过不了多久，我会给你一个，名正言顺站在我身边的身份。”
苏婉清浑身一颤，脸颊红透，低下头，声音细得几乎听不见：
“臣女……遵命。”
嬴策看着她害羞到极致的模样，嘴角扬起一抹笑意。
他不再逗她，转身迈步离开。
阳光落在他的背影上，挺拔、沉稳、带着一股君临天下的气势。
苏婉清站在原地，望着他离去的背影，久久没有移动。
她轻轻按住自己的胸口，心跳快得几乎失控。
她知道，从今天起，她的命运，彻底和这个男人，绑在了一起。
而这条路，她没有选错。
……
嬴策回到自己宫殿时，大公主嬴玥立刻迎了上来。
“小九，怎么样？朝堂上没出事吧？我听说丞相当众攻击你了！”
嬴策笑着点头，语气轻松：
“没事，他不仅没伤到我，我还顺便，从父皇那里，拿到了西侧三营禁军的兵权。”
“什么？！”
嬴玥猛地瞪大双眼，不敢置信，“你……你掌兵了？”
“嗯。”嬴策点头。
嬴玥瞬间激动得眼泪都掉下来，一把抱住他：
“太好了！小九！我们终于有靠山了！我们再也不用任人欺负了！”
嬴策拍着她的背，笑着安慰。
可他眼底深处，却一片平静。
靠山？
他自己，就是靠山。
他看向窗外远方，眼神锐利而深远。
禁军三营，只是起点。
不久之后，他会拥有真正的大军。
踏平边疆，横扫诸国，灭扶桑，定乾坤。
嬴玥松开他，擦了擦眼泪，忽然想到什么，紧张道：
“对了小九，丞相吃了这么大的亏，他会不会……对你暗中下手？就像三皇子那样？”
嬴策嘴角一扬，笑容冷冽，又带着几分痞气。
他看着姐姐，一字一句，清晰有力：
“下手？
他尽管来。
以前我没有兵，我都不怕他们。
现在我有兵有权，他再来惹我，我就不是反击那么简单了。
我会直接，连根拔起。”
嬴玥一怔，轻声问：
“那……我们接下来，该怎么做？”
嬴策转身，望向皇宫深处，语气沉稳，缓缓开口：
“接下来？
练兵、掌权、等一个机会。
等一个，让我名正言顺，离开京城，去往边疆的机会。”
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