“李大人，我家娘子身子抱恙，实在不方便下车，路引在此，还请大人过目。”
方才平安同其他锦衣卫说话时，是不卑不亢的，此时却十分恭敬。
那位叫李大人的冷笑一声。
“路引自然是要的，只是本镇抚司倒想问问，永宁侯世子何时多了这么一位娘子？我未曾听闻。”
话音一落，马车帷帘猝不及防被挑开。
一把长剑，剑尖直指林晚，将帘帷挑到边上。
林晚直直撞进那双冷冽的眼眸中。
眼前的人身穿飞鱼服，腰系玉带，面容冷峻，眉骨锋利，周身煞气沉沉，只一眼便能叫人浑身发寒。
林晚看他这身装扮，想起京城舆图上的势力划分，认出此人便是锦衣卫最高首领——北镇抚司镇抚使。
李肃。
贺初便是他下令抓捕的，如今贺家的生死握在他一人手中。
林晚一心救人，此刻李肃不是凶神，而是有价值的人。
心头惊涛骇浪算不得什么。
林晚稳稳端坐在车内，微微抬眸，露出一抹浅笑，笑得明艳道：
“李大人安好。”
李肃挑着车帘的手在半空停着，目光自上而下落在林晚身上，打量片刻，嘴角的笑十分玩味。
“你这小娘子生得倒十分好看。”
寻常人见了他，身穿锦衣卫飞鱼服，周身冷肃，大多仓皇躲闪，可眼前这女子即使长剑直指，依旧端端正正坐在马车里，脊背挺直，神色沉静，没有半分失礼。
“看来有几分胆魄，怪不得能轻易迷得人神魂颠倒。
正常盘查还是要的，万一哪个罪犯家眷勾搭上权贵，妄图混进京城，图谋不轨，那就不好了。”
他句句带刺，眼神锐利。林晚想装听不懂都难。
李肃定是故意拦她，也早知道她的底细了。
贺初是锦衣卫抓的，林晚的身份怎么可能瞒得住？
话都说到这个份上了，林晚也不愿遮掩，想为夫君先辩驳一二：
“大人不必拐弯抹角，我家夫君尚未定罪，案子未结，如今是在狱中配合审讯，何来罪犯一说？”
李肃一怔，没料到林晚竟如此干脆，直接认了自己是贺初的妻子。
本以为林晚攀上贺临这棵大树，早该撇清关系，对前夫君避之不及，如今竟能大大方方承认了。
只是不知贺临到底如何想的。
放着自家远房亲戚不护，偏偏要将这个女子保在身边，送来京城，也不怕惹来他人猜忌。
此事如今还压着，无人知晓。
想来这林娘子手段高明，能魅惑贺临以身相护。
李肃淡淡摇头，嗤笑一声，挥了挥手：
“放行。”
车帘重新落下，林晚按着胸口，缓缓舒出一口气。
马车又行了不到半个时辰，终于平稳停下。
平安掀开帘子请她下来，眼前是一处私宅，僻静雅致。
院子不大，倒十分齐整，门前两扇木门，墙内有几株新绿透出。
大门敞开，能见到里边庭院两侧种着兰草矮竹，清爽干净。
平安垂手禀道：
“大人先前吩咐，这批仆妇嬷嬷本就是买来伺候娘子的，侯府下人已然充足，不便安置，便依旧让他们在此照料您的起居。
这处宅院是大人吩咐为娘子备下的。”
在临走前，平安安抚说：
“娘子不必担心，日后可在京城来去自由，李大人不会真的抓捕娘子，我家大人已为娘子周旋妥当。”
她如今身份尴尬，能顺利进京安稳落脚，细细一想，多亏贺临从中打点。
一码归一码，伤害了自己是真，帮助了自己也是真。
林晚轻声问道：
“有得必有失，你家大人想护下我，怕也要付出些许代价吧？”
平安欲言又止。
他盼着自家主子能得偿所愿，与林娘子恩恩爱爱。
再者，林娘子的夫君身陷囹圄，自身难保。
依他来看，跟着他家主子才是更好的出路，哪怕做个姨娘，也比这罪眷身份提心吊胆的要强，至少能衣食无忧，不被人随意构陷。
平安想了想，委婉地替主子铺垫：
“我家大人如今十有八九为了娘子的事去领罚请罪了。
轻了或许挨一顿杖责，罚些俸禄。重了降职罢官也说不定。
最终如何还得看圣上决断。
不管旁人如何看，主子为娘子倾了不少心力。”
林晚颔首：
“我知道，多谢你，也替我转达我的感谢给你的主子。”
平安在门口望着林娘子清瘦的身影，轻轻叹了叹气，骑马离开。
贺临从宫中出来，方才在御前一番请罪，耗了些许心神。
好在圣上眼中，一个无依无靠的女子翻不起大风浪，不愿小题大做。
一个女子，贺临想要便给贺临了。
虽然多少拂了帝王颜面，却也没重罚，批了一句罚俸数月，便就此作罢。
刚走几步，一道身影横在面前，拦住了贺临去路。
“李大人？有何指教？”
满朝文武都知晓贺临与李肃天生犯冲，十分不对付。
一个监察纠核，一个缉捕诏狱，权势都很大，两人面上只谈公事，私下见了，彼此绕开。
可圣上偏爱制衡之术，查案让贺临去，抓人又让李肃去，将两个天生不对付的人捆在一起，办事时都嫌彼此碍眼。
贺临侧身要避开，可李肃却直接横臂拦住，嗤笑一声，满是戏谑和不屑：
“都说英雄难过美人关，想不到素来铁面无私的贺大人也有拜倒在美人罗裙下的一天。”
李肃一直看贺临十分不顺眼，贺临在外，一副端方君子模样，清明严正，无可挑剔。
可与他一同长大，李肃最清楚这人心思阴沉，做事总爱弯弯绕绕，不把话说透。
加上贺临明明是金榜题名的文状元，偏偏要弃笔从戎去边关熬两年，硬生生给自己镀上文武双全的美名。
李肃是从刀尖上滚出来的武将，不喜欢这种两头都沾、左右讨好、为博完美名声的沽名钓誉做派。
这样看似完美的贺临，居然亲笔写信给他，让他放过贺初的娘子，一切后果由贺临他日后入宫向圣上请罪担责。
李肃离真州回京时，想顺道搜捕林娘子踪迹，没想到竟探查到林娘子在贺临的官驿中。
他心中又意外，又是按捺不住的幸灾乐祸。
好一个素来无欲无求的贺大人，竟看上一个有夫之妇、罪臣之妻。
李肃转头就将此事写成密信呈给圣上，狠狠参了贺临一本。
竟然色令智昏，为一女子公然阻挠锦衣卫办差，藐视皇威。
此刻在贺临面前，李肃语气讥诮：
“藐视皇威、私藏罪眷，这回龙颜大怒，贺大人少说也要脱层皮了。”
贺临神色淡淡，拍了拍身下衣裳，平静地说：
“区区小事，圣上体谅我好不容易看上一个女子，并未多做计较，我，谢主隆恩。”
李肃一听，愣了一下，暗暗地将牙都要咬碎，想不到陛下轻飘飘地揭过了。
贺临继续道：
“还得多谢李大人在圣上面前提前言说了一二，不至于让圣上太过惊讶，这才没有重罚于我。”
李肃凑上前去：
“是吗？不过我今日倒亲眼见了见你那位捧在心上的林娘子。
细细看来，当真貌美如花，让人痴迷呢，连我都差点跟着神魂颠倒。”
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