幽州的冬夜，总是来得格外早。
当沈璃的马车驶出万宁桥时，天色已经彻底暗了下来。寒风像是一把把无形的利刃，呼啸着割过空旷的原野，卷起地上的积雪，打在车篷上发出“噼里啪啦”的声响。
车厢内，沈璃紧紧抱着那份盖着镇北王大印的奏折，指节因为用力而发白。她的呼吸急促，每一次吐息都在冰冷的空气中凝成一团白雾。
“驾！驾！”
她不断地挥动马鞭，催促着拉车的老马。这匹马是影七特意挑的，虽然老了些，但耐力极好，只是此刻，它也显得有些气喘吁吁。
“沈姑娘，慢点！”
赶车的车夫是老赵，雷震生前的心腹老兵。他裹着厚厚的羊皮袄，满脸风霜，此刻正焦急地回头喊道，“马跑得太急，容易伤了蹄子。而且这前面就是‘断魂坡’，路滑，不好走啊！”
“不能停！”沈璃的声音有些颤抖，但语气异常坚定，“后面有追兵，我们不能停！”
老赵咬了咬牙，不再多言，只是更加卖力地挥动鞭子，嘴里发出“吁吁”的吆喝声。
马车在雪地上疾驰，车轮碾过冻土，发出沉闷的震动。
沈璃透过车帘的缝隙向后看去。身后是一片茫茫的雪原，除了呼啸的风声，什么也看不见。但她的直觉告诉她，那些人不死心，他们一定还在后面。
崔元既然带了三百禁军，绝不会轻易放过这个机会。
“雷将军……”老赵忽然开口，声音有些哽咽，“您走得早啊。这北境的天，要变了。”
沈璃没有说话，只是将怀里的奏折抱得更紧了些。
“老赵，前面离铁血堂还有多远？”沈璃问。
“若是走官道，还得两个时辰。但若是走小路，翻过断魂坡，再穿过‘鬼见愁’林子，半个时辰就能到。”老赵指了指前方那座黑黢黢的山影，“只是那林子邪乎，听说里面有不干净的东西。”
“走小路。”沈璃当机立断，“官道肯定被崔元的人封锁了。”
“好嘞！”老赵一勒缰绳，马车猛地拐向左侧，沿着一条蜿蜒的小径向山脚冲去。
断魂坡，顾名思义，是一座极陡的山坡。
平日里若是晴天，马车尚可勉强通过。但此刻，大雪刚过，路面结了一层薄冰，光滑如镜。
马车刚爬到半山腰，老马忽然打了个响鼻，前蹄一软，竟然跪了下来。
“吁——！”
老赵拼命勒住缰绳，但惯性太大，马车依旧向后滑去。
“小心！”沈璃惊呼一声，整个人向前扑去，死死抓住了车辕。
马车在冰面上打着滑，一点点向坡下滑去。坡下是深不见底的悬崖，若是掉下去，必定粉身碎骨。
“沈姑娘，跳车！”老赵大吼一声，从车夫的位置上跳了下来，顺势滚到了路边的雪窝里。
沈璃没有丝毫犹豫，她抱起奏折，一脚踹开车门，纵身跃下马车。
“轰隆！”
失去了重量的马车在惯性作用下，继续向后滑去，最终冲出悬崖边缘，坠入了深渊。片刻后，才传来一声沉闷的巨响，那是木头撞击岩石的声音。
沈璃趴在雪地里，大口喘着粗气。她的脸颊被冰渣划破，渗出了血丝，但她顾不上疼痛，连忙爬起来查看怀里的奏折。
还好，油纸包着，没有湿。
“老赵！”沈璃喊道。
“我在！”老赵从雪窝里爬出来，拍了拍身上的雪，“马惊了，跑没影了。咱们得走着过去了。”
“走。”沈璃站起身，将奏折贴身藏好，“越快越好。”
两人深一脚浅一脚地在雪地里前行。
风雪越来越大，能见度不足五米。
就在他们刚刚翻过山顶，准备进入“鬼见愁”林子时，异变突生。
“嗖！嗖！嗖！”
几支弩箭破空而来，钉在两人面前的树干上，箭尾还在剧烈颤抖。
沈璃脸色一变：“有人埋伏！”
“哼，反应还挺快。”
一个阴冷的声音从树林深处传来。
紧接着，十几道黑影从树后闪出，将两人团团围住。
这些人穿着黑色的紧身衣，脸上戴着青铜面具，手中拿着连弩。
“不死血族？”沈璃心头一沉。
“把东西交出来。”为首的黑影冷冷道，“看在你是个女人的份上，留你全尸。”
“东西？”沈璃冷笑一声，“你们是指雷将军的骨灰，还是那份奏折？”
“都交出来。”黑影挥了挥手，“杀！”
十几名杀手立刻扣动扳机，弩箭如雨点般射来。
“沈姑娘，快跑！”老赵大吼一声，从腰间抽出一把生锈的砍刀，挡在沈璃身前。
“噗！噗！”
几支弩箭射入老赵的后背，鲜血瞬间染红了羊皮袄。
“老赵！”沈璃惊呼。
“别管我！走！”老赵回身一刀，砍断了一支射向沈璃的弩箭，整个人却因为失血过多而摇摇欲坠。
“想走？没那么容易！”
黑影身形一闪，如鬼魅般出现在沈璃面前，手中的长剑直刺她的咽喉。
沈璃避无可避，只能眼睁睁看着剑尖逼近。
“铛！”
一声清脆的金铁交鸣声响起。
一把飞刀精准地击中了长剑的剑身，将其荡开。
“谁？！”黑影大惊，连忙后退。
“你爷爷我。”
一个懒洋洋的声音从树梢上传来。
沈璃抬头望去，只见一个身穿青色长衫的年轻男子正坐在树枝上，手里把玩着几把飞刀。他的脸上带着玩世不恭的笑容，但眼神却锐利如鹰。
“你是……”沈璃觉得此人有些眼熟。
“江南唐门，唐缺。”年轻男子从树上一跃而下，挡在沈璃身前，“沈大小姐，别来无恙啊。”
“唐缺？”沈璃一愣，“你怎么会在这里？”
“来讨债啊。”唐缺耸了耸肩，“你欠我唐门三百两银子，说好上个月还的，结果人影都没了。我没办法，只好亲自来要了。”
沈璃哭笑不得。
都什么时候了，他还惦记着那三百两银子。
“不管你是谁，挡我者死！”黑影怒吼一声，挥剑再次攻来。
“啧，脾气真大。”唐缺撇了撇嘴，身形一晃，如游龙般穿梭在杀手群中。
他的身法极快，手中的飞刀更是神出鬼没。
“嗖！嗖！嗖！”
几把飞刀划过，三名杀手捂着喉咙倒下，鲜血喷涌而出。
“好快的刀！”黑影心中一惊，吹了一声口哨。
剩下的杀手立刻结成阵型，手中的连弩对准了唐缺。
“小心！”沈璃喊道。
“没事，小场面。”唐缺自信一笑，从怀里掏出一个瓷瓶，拔开瓶塞，将里面的粉末撒向空中。
“轰！”
粉末遇到空气，瞬间燃起熊熊大火。
那些杀手猝不及防，被火焰吞噬，发出凄厉的惨叫。
“走！”唐缺一把拉住沈璃的手，“这火只能挡住他们一会儿，咱们得赶紧走。”
“老赵！”沈璃回头喊道。
老赵已经倒在血泊中，但他手里还紧紧握着那把砍刀。
“沈……沈姑娘……”老赵艰难地睁开眼睛，“我……我不行了。你……你带着将军的骨灰……快走……”
“老赵，坚持住！”沈璃哭喊着想要去扶他。
“别管他了。”唐缺低声道，“他已经没救了。若是你再不走，我们都要死在这里。”
沈璃咬了咬牙，最后看了一眼老赵，转身跟着唐缺向林子深处跑去。
“鬼见愁”林子，果然名不虚传。
这里古木参天，藤蔓缠绕，即使在白天也显得阴森恐怖，更何况是在这风雪交加的夜晚。
两人深一脚浅一脚地跑了许久，直到听不到后面的追兵声，才停了下来。
“呼……呼……”沈璃靠在树干上，大口喘着粗气，“谢……谢谢你救了我。”
“谢就不必了。”唐缺靠在另一棵树上，从怀里掏出一个酒壶，喝了一口，“那三百两银子，记得还就行。”
沈璃无奈地笑了笑。
“唐公子，你怎么会知道我在这里？”沈璃问。
“我师父让我来的。”唐缺收起酒壶，正色道，“他说，雷震将军是个英雄，不能让他蒙冤。而且，他也算出了你会遇到危险。”
“你师父？”
“对，江湖人称‘鬼算子’的李淳风。”唐缺眨了眨眼，“听说过吗？”
沈璃点了点头。
李淳风是当今世上最神秘的高人，据说他上知天文，下知地理，能掐会算，从未出过差错。
“他说，雷震将军的骨灰里，藏着一个天大的秘密。”唐缺看着沈璃，“这个秘密，关系到整个大梁的国运。”
“什么秘密？”沈璃一愣。
“不知道。”唐缺耸了耸肩，“师父没说。他只让我护送你到铁血堂，然后把这本册子交给赵铁。”
说着，唐缺指了指沈璃怀里的奏折。
“这不是奏折，这是雷将军的命。”沈璃握紧了奏折，“我一定要亲手交给萧王爷。”
“行行行，随你。”唐缺摆了摆手，“反正我的任务就是护送你。至于你要交给谁，那是你的事。”
两人休息了片刻，继续赶路。
半个时辰后，前方终于出现了一丝灯光。
“到了。”唐缺指着前方，“那就是铁血堂。”
铁血堂，是雷震生前建立的情报机构，表面上是一家镖局，实际上是北境的情报中心。
两人来到堂口前，只见大门紧闭，门楼上挂着两盏白灯笼，在风中摇曳。
唐缺上前敲了敲门。
“谁？”门内传来一个低沉的声音。
“唐门唐缺，送沈璃姑娘求见赵堂主。”唐缺朗声道。
“吱呀”一声，大门打开一条缝。
一名彪形大汉探出头来，看到沈璃，眼中闪过一丝惊喜。
“沈姑娘！快进来！”
大门打开，沈璃和唐缺快步走了进去。
大门刚刚关上，远处便传来了马蹄声。
“看来追兵到了。”唐缺拍了拍身上的雪，“还好赶上了。”
铁血堂内，灯火通明。
大堂中央，站着一个身材魁梧的男人。他穿着一身黑色的铠甲，脸上满是络腮胡，双眼通红，显然是哭过。
正是铁血堂堂主，赵铁。
“沈姑娘！”
看到沈璃，赵铁大步走了过来，扑通一声跪在地上。
“末将无能，没能护住将军！”
沈璃连忙扶起他：“赵堂主请起。雷将军已经去了，我们要做的，是让他走得安心。”
赵铁站起身，看着沈璃怀里的骨灰坛，眼泪再次流了下来。
“将军……”他哽咽着，伸手抚摸着骨灰坛，“您终于回家了。”
“赵堂主，这是萧王爷写的奏折。”沈璃将奏折递了过去，“他说，明日早朝，会为雷将军请功。”
赵铁接过奏折，仔细地看了一遍，然后重重地点了点头。
“好！好！”赵铁激动地说道，“有了这份奏折，将军的名声就有救了！沈姑娘，你救了将军，也救了我们北境三十万兄弟！”
“赵堂主，现在不是高兴的时候。”唐缺忽然插话道，“崔元的人就在外面，不死血族也在追我们。我们得赶紧想办法。”
赵铁深吸一口气，擦去眼泪。
“唐公子说得对。”他沉声道，“崔元既然敢带兵来，肯定是有备而来。我们不能在这里久留。”
“那我们去哪里？”沈璃问。
“去黑风口。”赵铁眼中闪过一丝狠厉，“那里是雷将军战斗过的地方，也是他最想守护的地方。我们要把将军的骨灰撒在那里，让他的英灵，永远守护着北境的百姓！”
“好！”沈璃点了点头，“听赵堂主的。”
“不过，去黑风口之前，我们得先解决掉外面的麻烦。”赵铁看向唐缺，“唐公子，听说你唐门的暗器天下无双，不知可否借来一用？”
唐缺笑了笑：“赵堂主客气了。既然是为了雷将军，我唐缺赴汤蹈火，在所不辞。”
“好！”赵铁大喝一声，“来人！备马！点齐人马，随我杀出去！”
“杀！”
堂内的兄弟们齐声应和，声音震天。
风雪依旧在呼啸，但铁血堂内的热血，却足以融化这漫天的冰雪。
（第十七章完）
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