周家很多事二夫人不知道。
不管是周元慎、程昭还是二老爷，都没办法把这件事掰开揉碎说得太明白。
——有些话，很难启齿。
不讲直白，二夫人转不过来弯。
二夫人问周元慎：“为何还要把衔思接回来？她已经被宠幸了，内廷安置不了她？”
又看向程昭，“要不咱俩进宫去见皇后，让皇后做主。”
程昭：“……”
周元慎：“娘，她回来没什么不妥。”
二夫人难以置信：“你也失心疯？”
衔思回来，便是对周元慎的羞辱。
很多人知晓皇帝宠幸了他送给周元慎的小妾，就像当初穆姜那样——穆姜也是皇帝和太夫人非要塞给周元慎的。
对了，还有太夫人……
二夫人隐约明白了一点什么，再深入想就想不通。
“把她送走！”二夫人说，“万一她也有了身孕，受气的是昭昭。家里管事的，一个个逢高踩低。昭昭才好点。”
周元慎沉默。
二老爷一时不知该说什么，给妻子使了个眼色。
二夫人没看他。
樊逍是客，有些话他也不能说。哪怕他知道陈国公府所有的秘密。
程昭更是不知如何启齿。
她虽然伶牙俐齿，到底是个年轻姑娘。有些话，不管从谁嘴里说出来，都令人作呕。
周元祁看看这个，又看看那个，他说话了：“就是要她有身孕。周家必须出个皇子，这是祖母和陛下都要的。”
二夫人错愕看向小儿子。
她不是糊涂人，只是眼前蒙了一层薄纱。
把穆姜的事再一连串，二夫人懂了。
她听懂了，却又不敢相信，只当是小孩子的天真念头。
否则，也太令人恶心。
她看向周元慎，又看二老爷和程昭。
他们几个，没人反驳周元祁的话；而程昭，有点不自然低垂了头，避开了二夫人的视线。
“……这不是家，这哪里是家？”二夫人声音有些哽，“凭什么这样欺负阿慎？”
“他是陈国公，只有他能背锅。爵位不是白给他的。”周元祁又说。
他年纪小。
很多事情，他似隔岸观火。他明白，但他没经历过，故而这些事跟傍晚的晚霞一样，都只是落在他眼睛里，却落不到他心里。
他能毫无负担讲出来，口吻轻，没有半点沉重。
等将来历经岁月捶打，他才懂每件事背后的痛苦与心酸。
当然，程昭是但愿他永远不懂，做个受兄嫂庇护的夫子，读读圣贤书，轻松自在。
“娘，我是陈国公。”周元慎也开了口，接上他弟弟的话，“做这个陈国公，我求之不得。”
他看了眼程昭。
正因为他是陈国公，他才拥有了程昭这个妻子。
上苍给了他很多屈辱，却也赠予他价值连城的明珠。
“姐，盈虚有数、福祸相依。否则凭借元慎的身份地位，他想要得到爵位，至少等五十年。”樊逍也说。
是否值得，是二夫人心里问自己的，也是问周元慎的。
而孩子们给了她回答。
他们都认为值得。
晚膳后，樊逍回去，周元慎和程昭送他到大门口。
夫妻俩慢慢往回走。
程昭问他：“祖母可知道了？”
“还不知道。”周元慎说。
衔思进宫，是歇在吴婕妤宫里，没有太夫人的眼线；而景山温泉山庄的事，樊逍知道得一清二楚，绝大多数的人却不知情。
太夫人这些日子不舒服，她尚未打听到。
“不过，她也快知道了。”周元慎说，“最近这么多事，她肯定得想办法应对。”
太夫人送走穆姜，是为了甩脱这个用不上的包袱，也是为了她的下一个计划做铺垫。
她一次次送桓清棠出去赴宴，也许目的已经达成了。换了另一种方式，比她预想中更好。
可能在太夫人眼里，周元慎和程昭的计划，正好帮了她的大忙。
“程昭，衔思的事……”
“无伤根本。二姨娘再受宠，她还能做当家主母？管事们一个个精明的很，他们不会因这点小事而生变。”程昭说。
又道，“我会关心她。也让下人们瞧瞧，我是个大度的主母。”
周元慎：“……”
他握住了程昭的手。
如果可以，他希望程昭不用陷入这等两难困境。
可惜局势由不得他。
他还太年轻了，出身摆在这里，很多事他必须在最差中选择一个能接受的。
他愧对程昭。
他没有给她最好的。
而程昭很乐观，一回到承明堂就吩咐丫鬟开库房，要挑出些名贵补品、珍稀布料，赏赐衔思。
第二天，程昭下午理事结束，特意派人把衔思叫到承明堂。
衔思依旧用银饰，楚楚可怜，又格外动人。她脸上没有半分得意，对程昭如之前恭敬，跪下给程昭磕头行礼。
程昭道：“快起身，咱们家妻妾间不用这等大礼。”
“夫人，国公爷与奴乃再造之恩，也是夫人的生恩。奴有资格给夫人磕头，是奴的造化。”衔思说。
程昭明白她的意思。
她感激周元慎给她一条路走；而她，也向程昭表忠心，她是个知道好歹的人。
她往后的路，还要继续依仗陈国公夫妻俩。
宫妃不是那么好做的。
她是个舞姬，没有娘家撑腰。哪怕她生了皇子、真的得了封号，又能如何？内廷人人都可以踩她一脚。
况且她什么都没得到。
皇帝连钱财都没赏她一点。
衔思既不急躁，也不得意。她只是做了她该做的。
正如程昭初见她的印象，她很安分。
衔思谨慎。
谨慎是好事，不管是对她自己，还是对帮衬她的人，都有利。
程昭上前，搀扶了她起身：“二姨娘，我与你一样，上头是有主子的，我不是家主。生恩不敢当。
不过，我这里吃的喝的用的，供应得起。你缺了什么只管来告诉我。咱们家，谁更争气还未可知。”
她有意看了眼衔思的肚子。
看似是在说，谁先怀上国公爷的长子。
衔思眼中快速蓄泪：“奴一定不会辜负夫人信任。奴是个无用之人，只盼能替国公爷和夫人出一点力。”
丫鬟给她端了锦杌，她行礼后坐下。
承明堂内，陈国公的妻妾一片和睦。
而太夫人，正在想办法见皇帝一面。
她对周元慎做的事一无所知。
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