暮色渐浓。
陈时安正在屋内练习拔刀，突然听到了敲门声。
他放在横刀，走出房间。
正看到，苏晴柔正满脸笑容地将一名高个子的中年男子引进院子，正是侯方。
“嫂子，白天的时候不方便，有得罪的地方，还请见谅。”侯方已经脱去了城卫队的制式衣衫，换上了便服。
他一走进院子，便赶忙向苏晴柔道歉。
苏晴柔连连摆手，“这不怪你，你有公务在身，得避嫌。
侯兄弟，到屋里坐，我给你沏茶。”
侯方面现歉意之色，“嫂子，大哥的事情，我已经听说了。
可惜，我外出一年多，前两天才回来，没能见上他最后一面。
茶就不喝了，我先去祭奠大哥。”
陈时安连忙去到灵堂，代表主家接待。
吊唁完毕，陈时安送侯方来到院子，坐在了石桌旁。
苏晴柔已经沏好了茶，并将陈甜甜带了过来。
侯方查看了一下陈甜甜眼下的伤势，再取出一个钱袋子，塞到她的手中。
苏晴柔连忙推迟，让陈甜甜还回去。
侯方提高了音量，“嫂子，大哥生前对我多有照顾，这是我的一点心意，你若是不收，就是把我当外人。”
闻言，苏晴柔只得把钱收了下来。
侯方这才将目光转向了陈时安，笑道：“上次见到你的时候，还是个半大小子，不想现在长这么高了。”
“侯大哥，今天的事情，多亏了你帮忙。”陈时安拱手道谢。
侯方摆了摆手，“不要客气，这是我应该做的。”
说到这里，他目露疑惑之色，“你之前的事情，我也听说过，但今天一见，和传言似乎有很大的不同。”
陈时安轻声一笑，“既然是传言，自然免不了讹传。”
侯方微微一笑，“嫂子，我有件事需要和时安单独说，麻烦你带着甜甜回避一下。”
苏晴柔稍作犹豫，带着陈甜甜进到了房间。
“能三拳两脚把张麻子给收拾下来，你的身手还不错。”待到苏晴柔母女回屋，侯方轻轻出声。
陈时安连连摆手，“也就跟我哥学了几手上不得台面的拳脚，对付几个泼皮还行，但在侯大哥的面前，便不值一提。”
侯方突然话锋一转，“半个月前，你是不是见过赵德胜？”
陈时安心中一突，但面上却是极力表现出平静，眨了眨眼睛，“侯大哥，你怎么突然问起了他啊？”
侯方静静地盯着陈时安，约莫六息后，沉声道：“他死了。”
“死了？怎么死的？”
陈时安露出震惊万分的表情。
“被人杀死的。”侯方低低回应。
陈时安先是一怔，继而眼神惊惧，“侯大哥，你不会觉得，他的死和我有关吧？”
侯方将陈时安的反应悉数收在眼中，顿了顿，道：“我奉命调查赵德胜的案子，调查到，半个月前，有人看到赵德胜去赌坊找你。”
听到这里，陈时安忍不住暗骂：姓陈的，你人都凉了，却还给我留下这么一个大坑。
同时，他也暗自庆幸，调查这个案子的是侯方。
随之，他面现羞愧之色地说道：“是的，侯大哥，赵德胜半个月前的确去赌坊找过我。
我借了他半两银子，他过来索要。”
“没有别的事了？”侯方追问。
陈时安连连摇头，“就这件事。”
侯方皱起眉头，冷声道：“你借银子是为了赌博？”
陈时安低下头，不敢说话。
侯方长叹一口气，“时安，你大哥不在了，我就拖个大，说你几句。
你已经老大不小，得有一份正经的营生，你们陈家得靠你撑起来……………。”
一番苦口婆心的劝说之后，侯方言归正传，表情也明显严肃起来，“赵德胜的案子，上头很重视。
你和他见面的事情，已经记录在案。
如果最后牵扯到了你，被人问起的时候，你就按照刚才的话说，不要多说半句，前后一定要统一口径。”
陈时安点了点头，小心翼翼地问道：“侯大哥，你说的上头，是哪位大人？”
侯方眉头一皱，“这不是你该打听的事情。”
陈时安苦着脸，“侯大哥，我都被记录在案了，心里慌得很，你多告诉我一些内情，我也能有个心理准备。”
侯方稍作犹豫，压低声音说道：“我今夜跟你说的话，你一定要烂在肚子里头，不能让任何人知道，包括你嫂子。
不然，不单是你，连我都得大祸临头。”
陈时安连连点头，“放心，我一定不会让第三个人知道。”
侯方清了清嗓子，“这件案子由城卫营都统王天野亲自督办。”
陈时安心头大震，怕什么来什么。
王天野督办此案，便有可能调阅卷宗。
陈时安的名字和信息已经在卷宗里头，一旦被王天野看到，陈甜甜十有八九就会被关注到。
想到这里，陈时安浑身一紧，脸色不由白了几分。
若是王天野要对陈甜甜下手，以他现在的力量，根本无从反抗。
侯方见到陈时安脸色转白，便沉声道：“你怕什么？你按照我说的做，便不会有事。”
陈时安回过神来，“王都统威严太足，由不得我不害怕。”
说到此处，他面现疑惑之色，“侯大哥，赵德胜虽说是城卫营的什长，他被杀，似乎也惊动不了王都统吧？”
侯方冷笑一声，“赵德胜死在了外城，本就是查无可查的事情，但他的妹妹却是几次三番地去城卫营闹腾，非得查个水落石出。”
“赵德胜的妹妹？”陈时安更加疑惑了。
侯方跟了一句，“赵德胜的妹妹和王都统走得很近，具体的事情，你就不要再问了。知道得多了，对你没好处。”
他喵的！一环扣一环！
该来的事情，怎么躲都躲不掉。你越躲着它，它还越往你身上贴。
陈时安微微眯起眼睛，他已经决定，王天野的事情，绝对不能消极等待，更不能把希望寄托在运气上，得主动出击。
………………
侯方又和苏晴柔聊了一会，趁着夜色离开了陈家。
“小叔，侯兄弟都和你说了些什么？”苏晴柔面带疑惑与关切之色。
陈时安笑声回应，“他也没说什么，就是勉励我，以后不要再去鬼混，要好好找一份营生。”
苏晴柔点头，“侯兄弟是个好人，他说得没错。
若是我们的辣椒酱真能卖钱了，嫂子就抓紧时间给你物色个漂亮女子，让你早些成个家。
男人成了家，才会慢慢地生出责任感……………。”
陈时安连忙将她打断，“嫂子，时间不早了，你赶紧带甜甜睡觉去吧，她明早还要去上学呢。”
说完，他迅速转身，大踏步回房，抓紧时间拔刀。
如今，他已经拔刀十六万次，若是加快进度，十天的时间，应该能达成三十万次。
但是，王天野随时可能盯上陈甜甜。
而且，他是老牌入品武者，还是位高权重的城卫营都统，陈时安即便武道入品，也不一定能保下自己的侄女。
得想其他的办法，而且还得尽快。
……………………
翌日，风起城寨出了一桩大事。
有神秘人给百花楼的桃夭夭作了一首诗，一共四句，但只送出前两句：
名花倾国两相欢，长得君王带笑看。
即便只有两句，也让风起城寨为之轰动。
荒墟的大小城寨之中，三教九流汇聚，自然不缺文人雅士，更不缺那些兜里有几两银子便要附庸风雅的人。
这两句诗一出现，便让城寨里头那些诗坛大家们折服、追捧，纷纷找寻作诗之人。
但是，此人丢出前面两句诗文，便没了踪影。
桃夭夭作为被赠诗人，既是高兴，又是忧愁。
她乃是百花楼风起城寨分楼的楼主，在整个荒墟，也是有名的人物，长得貌美如花，拥趸无数，平日里最喜诗文，引得追求者们纷纷献诗。
若是有人能献上一首不错的诗，便能得到她的青睐，比如回赠礼物，比如烛光晚宴。
只不过，她的眼界很高，这么些年来，能够得到赠礼的人都寥寥无几，更别说烛光晚宴。
但是，神秘人献上的这半首诗，写到了她的心坎上，让她心花怒放，爱不释手。
看完诗文，她第一时间便把话放了出去。
神秘人若是将下半首诗送上，立马就安排烛光晚宴。
令人意外且不解的是，话已经放出去半天，神秘人却是没有半分的回应。
反倒有些鬼迷心窍的人，不自量力地狗尾续貂，写了后半首诗去百花楼冒领功劳。
结果，烛光晚宴没吃到，吃了一顿好打。
正当人们纷纷猜测神秘人身份的时候，陈时安来到了风起城寨一座气势恢宏的大宅前。
朱门高墙，门口除了两尊齐人高的石麒麟，还有四位年轻男子。
两左两右，一个个鼻孔朝天，趾高气扬。
过往的行人，目光落在四位年轻男子的身上，眼中藏不住艳羡。
大宅正门的牌匾之上，写着四个龙飞凤舞的大字：风起武院。
原来是风起城寨精英的摇篮，难怪连看门都看得如此不可一世。
“站住！嘛呢？你好好看看，这是什么地方，是随便什么人都能进的么？”
陈时安离着风起武院的大门还有二十步远，一位嘴角长着黑痣的年轻男子便大踏迎了过来，高声嚷嚷。
“这位兄台，我有要事求见陆副院长，还请兄台………………。”陈时安拱手行礼。
黑痣男子大手一挥，“谁是你兄台呢？陆副院长是你能见的？
还求见陆副院长，你咋不上天呢？
赶紧闪一边去，莫要找打！”
正在这个时候，一位身穿白色莲花裙的娇俏女子从武院中走了出来。
陈时安颇有几分意外，来人赫然便是不久前和自己解除了婚约的方如玉。
方如玉在看到陈时安的刹那，明显一怔，继而抬起头、挺起颇具规模的胸脯，满脸傲气地迈过门槛。
“方师妹，出去呢？”黑痣男子一见到方如玉，立马便换了一副姿态，脸上尽是灿烂的笑容。
方如玉点了点头，“去街上买些糕点。”
“方师妹，城寨里头哪家糕点好吃，都有什么味道，我门儿清。
你若是不急的话，等值完班，我给你买去，保管让你满意。”黑痣男子满脸讨好之色。
方如玉微微一笑，“不麻烦师兄了，我就这会想尝两口。”
闻言，黑痣男子面露失望之色。
方如玉把目光投向了陈时安，“师兄，这个人是怎么回事？”
黑痣男子连忙回应，“也不知道从哪里冒出来的穷酸，开口就要见陆副院长。”
方如玉嘴角轻翘，“师兄，武院乃是城寨圣地，只有城寨中的天骄人物才能入内。
你们责任重大，千万不要把一些不三不四，来历不明的人放进去。”
把话说完，她昂首远去，像一只骄傲的小孔雀。
黑痣男子两眼放光地盯着方小柔凹凸有致的背影，高声道：“方师兄，你放心吧，有师兄守着武院的大门，就不会让任何一只臭虫混入武院，惊扰到师妹。”
一直等到方小柔的转入远处的街角，他才收回目光，脸上立马换回了凶色，眼神冷厉地盯着陈时安，
“小子，趁着我现在心情好，赶紧滚蛋！不然，有你好看！”
陈时安双目一眯，冷声道：“死舔狗！瞎了你的狗眼，老子可是陆副院长请过来。
若是耽误了陆院长的大事，你担待得起？”
黑痣男子以往值守看门的时候，凶横惯了，那些被他训斥过的人，哪一个不是唯唯诺诺。
陈时安如此一顿强势喝骂，竟是把他给骂愣住了。
同时，此时的陈时安挺立如标枪，一双眼睛炯炯有神，身上散发出一股凛然不可侵犯的气势。
黑痣男子的腰杆不自觉地弯了几分，咽了咽口水，“你少在这里装腔作势…………………。”
不等他把话说完，陈时安从怀里掏出一个信封，重重地拍在他的胸口，“我有没有装腔作势，你现在把这封信交给陆副院长，立马就能知道答案。”
说到这里，他冷声一笑，“当然，你也可以选择不送，然后，等着陆副院长好好收拾你！”
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