他找到了约翰·史蒂文森。史蒂文森是冶金专家，在匹兹堡的钢铁厂当技术总监。
钢铁厂倒闭后，他失业在家，每天喝酒度日。
“史蒂文森先生，东北需要你。那里的钢铁厂正在扩建，需要懂高炉的人。
一个月两百五十块大洋。分配住房，孩子上学免费。”
史蒂文森放下酒瓶。“两百五十块？在匹兹堡，我一个月的工资是八百块——”
伊万诺夫又把那张纸条递过去。史蒂文森看完，沉默了很久。
“我干。”
他找到了皮埃尔·杜邦。杜邦是高卢国化学家，研究方向是合成染料。他在里昂的化工厂工作，股灾后工厂倒闭，他失业了。
“杜邦先生，东北需要你。那里的化工厂正在建，需要懂染料的人。一个月两百块大洋。分配住房。”
杜邦犹豫了一下：“我不会说中文。”
“没关系。有翻译。而且，你在高卢国一个月挣多少？”
“四百法郎。”杜邦说。
伊万诺夫算了算：“大约三十块大洋。在高卢国，你交完房租吃完饭，还能剩下什么？”
杜邦没有说话。
“在东北，你挣两百块大洋，房租不要钱，吃饭花不了二十块。剩下的钱，够你在东北过得舒舒服服。”
杜邦想了想。“我试试。”
到十二月底，伊万诺夫招到了两百多个白皮工程师和技术员。
有汉斯国的机械师、鹰酱国的冶金专家、高卢国的化学家、瑞士的电力工程师、日不落帝国的纺织专家。
他们曾经是各大公司的技术骨干，现在，他们是东北的工人。
底特律。雪下了整整一夜，天亮的时候，整个城市白茫茫一片。
工厂的烟囱不再冒烟，街道上看不到几个人影，只有风卷着雪沫，打在紧闭的窗户上，发出沙沙的响声。
彼得罗夫站在一家倒闭的汽车工厂门口，大衣领子竖起来，缩着脖子。
他的靴子踩在雪地里，发出咯吱咯吱的声音。
工厂的大门开着，里面黑漆漆的，像一张张开的嘴。
几个工人正在往外搬设备——机床、冲压机、发动机测试台，堆在雪地里，像一堆废铁。
工厂主站在旁边，脸色灰白，嘴唇冻得发紫。他穿着一件旧大衣，领口磨得起了毛，袖口破了一个洞。他看着那些被搬出来的设备，眼睛里没有光。
“彼得罗夫先生，”他的声音沙哑，像砂纸磨过铁皮，“这些设备，都是最好的。去年刚从汉斯国进口的，用了不到一年。
你看看这台机床，精度还在。这台冲压机，一次能冲五十个零件。这台测试台，福特公司用了十年都没坏。”
他拍了拍那台汉斯国机床，手掌贴在冰冷的铸铁底座上，像是在摸一个老朋友。
“只要五千美元。不，四千——”
彼得罗夫蹲下来，摸了摸那台机床的导轨。导轨上还有油光，滑动顺畅，没有磨损的痕迹。他站起来，拍了拍膝盖上的雪。
“两千美元。包括所有设备。”
工厂主的脸抽搐了一下，像被人抽了一鞭子。“两千美元？”他的声音变了调，尖锐得像铁锹刮过水泥地，
“这些设备买的时候花了二十万！二十万！你现在给我两千？”
他伸出两根手指，在彼得罗夫面前晃着，手指在发抖。
彼得罗夫没有生气。他的脸上没有任何表情，眼睛冷得像冰。
“先生，你的工厂已经倒闭了。工人都走了。银行下周二来收资产。这些设备，到时候连两千块都卖不到。我可以等。你能等吗？”
工厂主站在那里，嘴唇哆嗦着，像一条被扔上岸的鱼。他想骂人，想发火，想指着这个俄国佬的鼻子说“滚出去”。
但他没有力气了。他的工厂没了，工人散了，银行催债的电话响个不停。
他的妻子在哭，孩子饿得直叫，家里的壁炉已经三天没有生火了。
“两千。”他的声音低得像蚊子叫，从喉咙里挤出来，“成交。”
彼得罗夫从公文包里取出一张支票，填上数字，递过去。
工厂主接过支票，手在发抖。他看了一眼上面的数字，又看了一眼那些堆在雪地里的设备，眼泪流了下来。泪水冻在脸上，结成冰碴子。
彼得罗夫没有说话。他转身走了。身后，工厂主蹲在雪地里，抱着那台汉斯国机床，哭得像一个孩子。
风还在吹，雪还在下。底特律的冬天，真的很冷。
匹兹堡。谢苗诺夫站在一家倒闭的钢铁厂门口，看着那台熄了火的炼钢炉。
炉膛里结了一层冰，炉壁上的耐火砖裂了好几道缝，像一张衰老的脸上爬满了皱纹。
厂长站在旁边，脸上的表情从愤怒变成绝望，又从绝望变成麻木。
他在这里干了四十年，从学徒干到厂长，这座炉子是他亲手砌的。
“谢苗诺夫先生，”他的声音沙哑，像破风箱漏气，
“这些设备——高炉、平炉、轧钢机——都是最好的。你给的价格太低了。五千美元，连运费都不够。”
谢苗诺夫没有看他。他走到炉前，摸了摸冰冷的炉门。铁门上锈迹斑斑，把手已经冻住了。
“三千美元。包括所有设备。”
厂长的脸涨得通红，脖子上的青筋暴起来：
“三千？你在开玩笑！光这台高炉，建的时候花了三十万！三十万！你知道三十万是什么概念吗？”
谢苗诺夫没有理他，转身就走。靴子踩在雪地上，发出咯吱咯吱的声音。
“等等！”厂长追上来，靴子在雪地里打滑，差点摔倒，“四千！不，三千五——”
谢苗诺夫停下来，转过身，看着厂长。他的脸上没有表情，眼睛冷得像冰。
“先生，你的工厂已经三个月没开工了。工人们都走了。银行下周来收资产。
这些设备，如果你不卖给我，就只能当废铁。我出三千美元，是看在它们曾经是好设备的份上。你卖不卖？”
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