青河镇的夏天闷得像蒸笼。
苏念蹲在土炕边，把最后一件洗得发白的T恤塞进蛇皮袋里。袋子里没什么值钱东西，几件换洗衣服，一支用了三年的钢笔，还有那张边角都卷起来的录取通知书——江城大学，新闻系。
"你就这么走了？"
王桂芬的声音从门口飘进来，不高不低，却像根刺似的扎在脊梁骨上。
苏念没回头，继续把袋子拉链拉严实。
"苏家的人明天来接我。"
"我知道。"王桂芬迈过门槛，灶台上的铝壶被她拎起来倒了杯水，哗啦哗啦的，"十八年，娃儿。你在我们老赵家待了十八年。"
赵德厚蹲在门槛上抽旱烟，烟雾缭绕里看不清表情。
"妈，"苏念站起来，拍了拍膝盖上的灰，"我每个月往家里寄钱，毕业了也会寄。"
"寄钱？"王桂芬把水杯重重搁在柜子上，搪瓷磕木头的声音刺耳，"你当我们是讨饭的？"
苏念抿了抿嘴。
她知道这一天会来。从半个月前苏家的人找上门，说她是什么"亲生父亲"的女儿，要接她回去"过成人礼"的时候，王桂芬的脸色就没好看过。
"桂芬，"赵德厚把烟袋锅子在门槛上磕了磕，"娃儿还小——"
"小什么小！"王桂芬一把打断他，"十八了，成年人了。苏家那边有钱得很，接回去当小姐养，我们老赵家白养她这么多年，连个说法都没有？"
苏念垂着眼，看着自己的脚尖。
脚上是一双旧布鞋，鞋底磨得透了气，踩在地上能感觉到地砖的凉意。养父母的屋子不大，两间土房一间灶屋，墙皮都斑驳了，可她在这屋里睡了十八年。
"妈想要什么说法？"
王桂芬的眼神闪了闪，伸出一只手，五根手指头竖着。
"五十万。"
苏念抬起头。
"苏家那么大的公司，你亲爹那么有钱，五十万对他们九牛一毛。"王桂芬的声音尖了起来，"我养你十八年，喂你吃饭，供你上学，你以为是白养的？"
"我上学的钱是我自己考来的奖学金。"
"那也是我们供你住的！"王桂芬嗓门拔高，"你吃的喝的穿的住的，从天上掉下来的？"
苏念没说话。
她知道说什么都没用。养母不是不懂道理，是不想讲道理。苏家来接她，就像一块肥肉掉进了狼窝，不撕下一块皮来，王桂芬不会罢休。
可她没钱。
她高考完就去镇上饭馆刷盘子，一个月六百块，刚够给家里添点油盐。要不是苏家的人找上门，她现在应该还在后厨擦桌子。
"我没钱。"她说。
王桂芬的脸一下子拉下来。
"没钱？苏家那么——"
"我还没去苏家。"苏念打断她，声音不大，却很稳，"他们说接我去过成人礼，又不是给我钱。"
"你不会要？"
"我去要，他们就给？"
王桂芬噎了一下。
赵德厚在旁边叹了口气，把烟袋别在腰上，站起来拍了拍裤子上的土。"桂芬，娃儿说得对。这事儿……急不得。"
"你懂什么！"王桂芬一巴掌拍在柜子上，震得那台老式收音机跳了一下，"苏家要是把娃儿接走了，人都见不着，找谁要去？"
苏念听出来了。
养母不是要钱，是怕她走了就找不到人了。
十八年的养育，换成五十万，这是她的价码。可苏念心里清楚，就算她真的开口要，苏家也不会给。苏家来接她，是因为她流着苏振华的血，不是因为她值什么钱。
"我去问问。"她开口。
王桂芬眼睛一亮。
"但我不保证他们会给。"苏念补了一句，"如果他们不给——"
"不给也得给！"王桂芬又尖声叫起来，"我养你这么大——"
"妈。"苏念看着她，"我会尽力。但你要是把我当货物卖，我到了苏家也不会认你。"
屋里一下子安静了。
赵德厚看了苏念一眼，又看了看自家婆娘，嘴唇动了动，最后什么都没说，转身出了门。
王桂芬盯着苏念，眼神复杂，像是有火又像是有什么别的东西在里头翻涌。
"你这孩子……"她的声音低下去，带着股说不清道不明的意味，"真是白眼狼。"
苏念没接话，把蛇皮袋往肩上一甩。
"明天苏家的车来接我。我先去镇上给录取学校打电话，确认一下报到时间。"
她说完就往外走，没回头。
身后传来王桂芬的声音，带着哭腔又像是在骂："你这没良心的东西——"
苏念的脚步顿了顿，还是没回头，推开院门走了出去。
***
青河镇到江城，坐长途大巴要六个小时。
苏念坐在最后一排靠窗的位置，蛇皮袋塞在脚下，膝盖上放着一个牛皮纸信封——是临走前村支书塞给她的，说是镇里给考上大学的贫困学生的一点资助。
三百块钱。
信封薄薄的，捏不出厚度。苏念把它塞进内袋里，贴着胸口捂着。
窗外的景色从低矮的平房变成连绵的玉米地，又变成光秃秃的荒山，最后变成灰扑扑的省道。她靠着车窗，看着太阳一寸一寸往下掉，脑子里乱糟糟的，一会儿是养母尖利的声音，一会儿是苏家那个西装革履的司机，一会儿又是那张录取通知书上烫金的字。
江城大学。
她考上的时候，养父母脸上那点骄傲只闪了一秒，紧接着就是叹气——学费怎么办？生活费怎么办？
后来苏家的人来了。
一个穿西装的中年男人，姓周，说是苏振华的秘书。他看着苏念的眼神很复杂，像是在打量一件不知道该估价多少的货物。
"苏总让我来接小姐回去。"他说，"苏总说，成人礼是大事，小姐不能不在场。"
小姐。
苏念冷笑了一声。
十八年不管不顾，现在倒成了小姐了。
车子在服务区停了一次，苏念下去买了瓶一块钱的矿泉水，就着啃了半个馒头。上车的时候，她内袋里的手机震了一下。
是条短信。
号码很陌生，发件人写着"雪笙信托"。
"苏念女士，您好。您有一封重要函件已通过邮政EMS发出，预计三个工作日内送达您的登记地址，请注意查收。"
苏念盯着那行字看了半天。
雪笙信托？她没听过这个名字，也没办过什么信托。
诈骗短信？
她想了想，把号码记下来，然后把短信删了。
一个穷得叮当响的高中毕业生，有什么值得诈骗的？
她又把手机塞回内袋，靠着车窗闭上眼。
***
到江城的时候，天已经黑透了。
苏念拎着蛇皮袋从大巴上下来，一股热浪混着汽车尾气扑面而来。江城的长途客运站很大，比青河镇全部房子加起来都大，霓虹灯照得人眼睛发花。
她站在广场上，有些茫然。
来接她的人呢？
她掏出手机想看看有没有未接来电，屏幕刚亮起来，一辆黑色的轿车缓缓停在她面前。
车窗摇下来，是一张年轻男人的脸，戴着金丝眼镜，看着很斯文。
"苏念小姐？"
苏念警惕地往后退了半步。
"我是周秘书派来的，司机王师傅让我来接您。"年轻男人推开车门下来，客客气气地递过一张名片，"我叫林越，苏总的秘书。周秘书今天有事，我来接您。"
名片上印着"苏氏集团总裁办公室"。
苏念接过来看了看，又看了看他的脸。
"周秘书呢？"
"周秘书家里有点急事，回去了。"林越的笑容很标准，像是练习过无数遍，"苏总特意嘱咐我，一定要把小姐安全接回去。"
苏念没动。
她看着眼前这个年轻男人，又看了看那辆锃亮的黑色轿车。车子少说值几十万，比养父母那两间土房都贵。
这就是苏家的派头。
"走吧，小姐。"林越伸手要帮她拿袋子，"车在外面，您累了吧？先回苏家休息。"
苏念把蛇皮袋往身后藏了藏。
"我自己拿。"
林越愣了愣，笑容僵了一瞬，很快又恢复如常。
"好，小姐请。"
苏念跟着他往外走，路过候车厅的垃圾桶时，余光瞥见了一个绿色的邮政EMS包裹箱。
她脚步顿了顿。
三个工作日内送达她的登记地址——她登记的地址还是青河镇养父母的家，那个地方三天之内根本不会有人签收。
她垂下眼，继续往前走。
也许是寄错了，也许是什么乱七八糟的东西。明天还要应付苏家那群人，没精力想这些有的没的。
车子驶出城区，两边的灯火渐渐稀疏。
苏念靠在后座上，透过车窗看着外面陌生的夜景，心里清楚：从今天开始，她的人生就不一样了。
青河镇的那个家，回不去了。
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