她疾步上前，紧紧抱住兄长：哥哥……
嗯，我回来了。
魏全轻拍妹妹的背脊，声音温和。
待妹妹情绪稍平，魏全正色望向家人：爹、娘，主公已为我们讨回公道。
那狗县丞被我亲手斩首，白众受了宫刑，当年殴打你们的那些爪牙也已全部下狱。
父母与妹妹闻言皆是一怔，几乎不敢置信，纷纷将目光投向魏全的妻子。
是真的，爹娘。
那位赵将军为我们主持了正义，妾身亲眼看着夫君处置了他们。
魏全的妻子含泪点头。
话音落下，魏全的双亲颤巍巍朝赵铭离去的方向跪倒，老泪纵横：恩人……魏家世代铭记您的大德！
好了，爹娘，从今往后，再不会有人欺辱我们。
儿子如今已是大秦的万将，是真正的将军了。
这一切，皆是主公所赐。
魏全语气中带着压抑不住的激动。
这个消息，他已渴望告知家人太久太久。
将军？我儿成了将军？两位老人睁大双眼，难以置信。
这时，魏全的长子捧起那只木匣打开——
匣中金光流转，映得人目眩。
爹，好多金子！少年惊呼。
魏全接过木匣，指尖轻抚过冰凉的金属表面，眼中涌起深切的感怀：主公……
熊儿，虎儿，你们须永远记住为父今日立下的誓言。
魏氏一族，世世代代皆是主君的家臣。
从你们的父亲开始，到你们，再到你们的儿子、孙子，子子孙孙，永不更改。
直至我魏家血脉断绝。
倘若后世子孙有谁敢背弃主君一族，必遭天谴，为天地所不容，名字永不录入族谱。
此言，即为祖训，须代代相传。
魏全神色肃穆，一字一句地告诫道。
儿子谨记在心。
魏全的两个儿子郑重颔首。
他们心中比谁都清楚，方才主君给予他们家族的，是何等深重的恩情。
***
光阴流转。
咸阳城门外。
百姓们从四面八方聚拢而来，人人脸上都带着好奇与张望。
贯通都城的官道两旁，早已不是寻常值守的京兵，而是由禁卫军亲自肃立把守。
这般阵仗，任谁都看得出，必有大事发生，定是在迎接某位极其重要的人物。
许多百姓伸长了脖子，踮脚眺望。
看那情形，他们似乎都是自发前来，并无任何人驱赶或召集。
……
“大伙儿怎么都涌到城外来了？”
“今日究竟有何要事？竟摆出这等场面？”
“你连什么事都不知晓，便跟着出来了？”
“我见人都往城外走，心里好奇，也就跟来瞧瞧。
可等了这许久，也没见什么动静啊。”
“你这人，倒是十足的爱凑热闹。”
“今日并非什么节庆吉日。
我听说是那位为我大秦立下赫赫战功的赵将军，即将返回咸阳述职。
这位赵铭将军，可是咱们大秦的传奇。
他从后勤军卒做起，战功累积如山，如今已是我大秦最年轻的一军主将。
这样的人物，谁不想亲眼见上一见？”
“原来如此。”
“赵铭将军，年方十九便统率一军，确是我大秦前所未有的传奇。
只怕昔年的武安君白起，在某些方面也要略逊一筹。”
“此番我还听闻，赵将军回朝之后，或许还要再晋爵升职。”
“此话当真？”
“赵将军如今已是主将，地位仅在三位上将军之下。
若再进一步，岂非……要拜为上将军？这恐怕……”
“有何不可？你可知赵将军此番立下的功勋有多大？灭赵之战中，几乎所有关键战役，皆由赵将军率部攻破；就连那仓皇逃窜的 ** ，也是被他亲手擒获。
如此不世之功，封为上将军，亦不为过。”
“当然，这些也只是从朝中流传出来的风声。
最终能否晋升，终究要看大王的天意裁断。”
……
城门外，人声浮动，议论纷纷。
众人聚集已久，有些后来者甚至全然不明所以，只是见人群汇聚，便忍不住投身其中。
若用三个字概括，便是“看热闹”
。
这深入血脉的习惯，仿佛已在这片土地上延续了数千年。
就在这时！
城中方向，骤然传来一阵阵由远及近、山呼海啸般的声浪。
“参见大王！”
……
山呼海啸般的喧腾久久不息。
城中的百姓早已躬身垂首，肃然行礼。
城外的万千目光则越过巍峨的城墙，向内聚焦。
只见九匹神骏的玄色战马，踏着沉稳的节律，牵引着一架华贵威严的銮车，正徐徐向城门驶来。
更令人屏息的是，銮车之后，大秦的文武百官竟列队相随，衣冠俨然，肃穆无声。
这一幕落入眼中，无数人心头俱是剧震。
“大王……竟是亲自出城相迎？”
“怎会如此？”
“銮驾出行，百官扈从，这分明是最高仪制！”
“难道，这一切只为迎接赵铭将军一人？”
“昔年惠文王迎上将军嬴华于郊，昭襄王亦曾亲迎武安君于道。
如今大王竟也以此古礼相待赵将军……这是何等的恩遇！”
“经此一事，赵将军的声望怕是要直追先贤了。”
“莫非……我大秦最年轻的上将军，今日便要诞生？”
銮驾愈近，道旁百姓纷纷伏地，心中却是波澜翻涌，种种揣测交织。
君王乘舆而出，本就意义非凡，更何况百官尽随。
这无声的阵列，比任何诏令都更清晰地宣告着那份即将降临的荣宠。
“大王对赵铭的倚重，竟已到了这般地步么？”
文臣队列中，隗状望着渐近的车驾，面色沉郁，低声自语。
一旁的王绾闻言，轻轻一叹：“所以说，当初淳于越那一步，实在是走错了啊。”
随着赵铭权势日隆，他越发感到当初淳于越贸然发难的短视。
那一着蠢棋，或许已彻底断绝了将这位炙手可热的将军拉入己方阵营的可能，而旁人，未必没有机会。
“王相，”
隗状忽然将声音压得更低，凑近了些，“还有一事。
白家那边，似乎准备上奏弹劾赵铭。”
“哦？”
王绾眉头一挑，苍老的脸上掠过一丝讶异，“所为何事？”
“听闻赵铭将军回咸阳途中，在函谷郡某县，处置了一个白家的旁支子弟，手段颇重。”
隗状低语道。
“私自用刑？”
王绾眼神一凝，追问道，“可有凭据？是何缘由？”
“白家递来的消息说，赵铭是动用了私刑，未经过郡县法吏，便将那处的县丞也一并斩了。”
隗状答道。
王绾听罢，嘴角却缓缓勾起一抹意味深长的弧度：“看来这些立下赫赫战功的将军们，脾性倒是相似。
昔年武安君位极人臣时，亦不免有专断之举。
这赵铭年纪轻轻便骤登高位，看来也难逃此律。”
他略一沉吟，声音平淡下来，“我等毕竟是长公子明面上的人，不宜直接涉入。
但白家在朝中向来与长公子并无公开瓜葛……此事，我们不妨静观其变。
若能借此稍挫赵铭锋芒，令大王暂缓晋封上将军之议，于大局而言，未必不是一件好事。”
“王相思虑周全。”
隗状会意，颔首微笑，“那便依此计，我等暂作壁上观。”
另一侧，武臣班列之首。
王翦抚着长须，眼含笑意，望着城门方向，那舒畅欣慰之色几乎溢于言表。
“收着点吧，老将军。”
站在他身后的蒙武实在看不过去，忍不住用胳膊肘轻轻碰了他一下，低声揶揄道，“嘴角都快咧到耳根子了，现在得意，是不是为时过早？”
王翦侧过脸来，嘴角扬起一抹毫不掩饰的得意：“你这老家伙就眼红去吧，我的女婿不仅归朝，还要受封上将军之位，你可有这般出挑的女婿？”
他顿了顿，像是忽然想起什么，笑意更深：“哦，不对。
你怕是连个女儿都没有吧？”
“哈哈哈，你就好好羡慕着。”
蒙武被他这番话说得心头火起，偏又寻不出话来反驳，只能瞪着眼干生气。
“蒙武啊，你何苦去招惹他，”
一旁的桓漪摇头笑道，“如今他正是春风得意马蹄疾的时候。”
三位大秦的上将军立在一处，表面看去倒是一团和气。
“桓老兄，冲你这句话，下次我大秦再有征伐，我不与你争先锋。”
王翦笑眯眯地接话。
桓漪却只是淡然一笑，语气里没有丝毫退让：“你便来争，我也不会相让。”
“你蓝田大营连下两国，此番灭赵，北疆军也立下战功，唯有我部尚未大展拳脚。”
他目光微凝，虽似玩笑，话底却透着一股不容置疑的坚决，“下一战，我军必为主力。”
“放心，”
王翦摆了摆手，神色轻松，“我不与你抢。”
这朝堂之上，看似是大秦权柄的中枢，实则暗里的较量比战场上更为微妙。
几人看似交情深厚，可一旦触及利害，转眼便能倒戈相向。
王翦、蒙武、桓漪三人此刻虽站得近，谈笑风生，但根基里却谈不上多么深厚的私谊。
一来是君王忌讳，最怕掌兵的将领结党营私；二来也是利益所驱。
如今大秦虽设三位护军都尉，国尉之位却仍空悬，更无人得封君爵——这自然是他们三人心 ** 同的靶子。
为了这个目标，暗中的争夺从未停歇。
王翦此番之所以显得大度，不过是因为他已接连拿下两国之功，暂时走在了前面。
“此间事了，”
蒙武忽然转了话头，“该喝到你家的喜酒了吧？”
“日子大抵就在近期了，”
王翦朗声笑道，“届时二位定要过府，咱们不醉不归。”
“令郎迎娶的可是公主，排场自然不必说，”
桓漪插话道，“但美酒须得是最好的——比如，酒仙楼的那种。”
“你们竟也知道酒仙楼？”
王翦略显诧异。
“酒仙楼虽开在颍川，可往来商贾早将它的美酒贩到了各处，我们又岂会尝不到？”
蒙武叹了一声，回味似的说道，“饮过那酒仙楼的酒，别的便再也入不了口，纵是宫廷御酿，也觉逊色三分。”
能让这几位见多识广的上将军如此称道，可见赵铭那酒仙楼带来了何等风潮。
“倒有个好消息告诉你们，”
王翦压低了些声音，眼中闪着光，“不出几日，酒仙楼便要在这咸阳城里开张了。”
“你从何处得来的消息？”
蒙武与桓漪同时一怔，眼底都亮了起来。
“我府里的管事常替我采买酒水，自然认得些贩酒的商人，消息便是这么来的。”
王翦含笑解释道。
车驾缓缓向前，百官静随其后。
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