滦阳堡，可容百余人的校场上。
数十名士卒军备懈怠，稀稀拉拉散在各处，全无操练模样，只三三两两聚作一团。
有人拎着兵器，有气无力地比划两下，余下工夫全在扎堆闲聊。
“喂，你们听说了没？
今儿上午，咱们原先得把总去找那新上任的把总刘源麻烦，当场就被人给格杀了。
血溅的足有三尺高，听说动手的家伙，手里就一根木棍。
还有人说那刘源生的三头六臂，尖嘴猴腮，模样狰狞得吓人，平日里不吃米面，专啃人心肝。”
一名士卒压低声音，对着同伴神神秘秘地道。
“你这都是从哪儿听来的胡话？
我可听说，那刘源明明是身长八尺、面如重枣，一身煞气慑人，抬手便能崩山裂石，根本不是凡人！”
“那之后呢，不是说那刘源目无法度，我们把总才出手拿他，反被其发凶杀死的吗？
听说这件事还惊动了游击将军，好像直接给那刘源抓起来了，现在就锁在监牢呢！
这可是我听我老舅说的，我老舅可是在守备署当差的呢！”
另一名士卒胸脯一挺，一脸得意地炫耀。
“可得了吧你，你那老舅就一看大门的，净在这儿瞎编排。
明明是咱们原先那把总心黑，故意找人暗算李爽，目的就是逼那刘源出面，好动手拿他。
那李爽我也认识，要不是刘把总赶来得及时，这会儿早成路边枯骨了，还轮得到他在这儿胡说八道？”
一位有些年轻的士卒愤愤不平道。
“得了吧你，军中是个厉害人物你都认识，那你说说那刘源现在到底在哪？
只怕是你认识人家，人家不认识你吧？”
最先说话的士卒立刻嗤笑反驳。
“你......”
年轻士卒被他一顿抢白，气得脸颊涨红，嘴唇哆嗦了几下。
不过他说的也没错，自己最多也就是和那李爽不过是点头之交。
至于刘源此刻位于何方，他自然是不可能知道。
“刘源在这。”
突然，他们的身后传来一个男子的喊声。
众人顺着声音转头看去，只见一位气度不凡，身披轻甲，手持钢刀的少年郎在走到最初说话的几人身前。
那人看了一眼眼前少年的样貌，于传言没有半分相似，加之年轻，刚准备开口讥笑。
下一秒，他的瞳孔地震，痴傻地看着刘源身后。
起码有二十多位披甲士卒，手持制式武器从刘源身后分两对走来出来。
虽说以刘源的眼光来看这些人走得除了张青等人稍好一点，其余人只能谈得上是七扭八歪。
甚至那几个抢粮的一身正经官军装扮，硬生生让其穿出来匪兵的气质。
要是没有其余人衬托，其余人恐怕是第一时间就会误会他们是刚从前线逃下来的逃兵。
不过好歹也比眼前这些平常饭都吃不饱，一个个饿得面黄肌瘦的士卒要好得多。
刘源将目光看向那想要张嘴讥笑自己的那人。
那人刚抬起手，只是看见刘源身后走出的士卒，顿时嘴巴支支吾吾说不出话来，手也缓缓垂下。
刘源将目光收回，也不顾现场众人异样的眼光，带着队伍径直走向了校场上的一处高台。
随着刘源走过大半个校场，在场的众人之中自然有尽早前去凑热闹的士卒。
由于刘源今早的战绩尤为恐怖，因此他们每个人都将那面容深深刻在了脑海里。
此刻再度见到刘源当场就认出来了。
只不过碍于刘源和周围这二十多位全副武装的士卒的压力，愣是没有一人敢说话。
待到刘源走上那高台之上时，底下才渐渐泛起一阵骚动。
旧把总在任时，虽时常克扣粮饷、打骂士卒，可俗话说得好：兵熊熊一个，将熊熊一窝。
能在他手下混得长久的，又有几个不是臭味相投、一路货色？
此刻虽说原先把总死了，但他手下的士官没有死，因此见刘源准备登上那高台之时。
那几位平日里与旧把总交情极深、在士卒堆里嚣张惯了的士官，下意识便要开口呵斥，想拦阻刘源。
却被身旁反应快的同伴偷偷拽了拽衣袖，低声告知了刘源今早一棍格杀旧把总的战绩。
话音刚落，那几位士官脸上的嚣张瞬间僵住，眼底闪过一丝惊惧，连忙闭上了嘴，悻悻地低下头，连再抬眼多看刘源一眼的勇气都没有。
他们再嚣张，也不敢去招惹一个能一棍打死旧把总的狠角色。
他们是嚣张跋扈，不是疯了不要命。
以他杀了上午杀了一位把总，下午还能安然无恙的出现在这里就已经能说明问题了。
现场顿时静若寒蝉，刘源稳稳站在高台之上，目光如炬，缓缓扫过下方三三两两、神色各异的士卒。
清了清嗓子，声音洪亮如钟，穿透了校场的细碎骚动，清晰地传到每个人耳中。
“所有人听着！你们的旧把总，因触犯军规、寻衅滋事，已被当场处置，今后再不能统率你们。
奉中军大人之命，由我刘源，补任滦阳堡把总一职，接管你们所有人，现在所有人集合！”
刘源说罢，高台之下的士卒都震惊不已，但碍于目光看向刘源以及刘源带来的二十多位全副武装的士卒十分自觉地将嘴闭上，不再于同伴交流。
只是脚下脚步加快，一个个按照原先的顺序集合起来。
...
....
“刘把总，按照记载全哨登记在册的有二百人，现场只有八十三人。”
张青手上拿着一卷有些年代文书汇报道。
“嗯！？”
刘源倒不是怀疑张青数错了，只不过是他大大高估了原来这位旧把总的下限和明军内部的腐败程度。
本来刘源还觉得这再怎么不干人事，起码也能给他余下半数。
结果只有四成，剩下的军饷全部进了军官个人的口袋里。
虽说明朝拖欠军饷严重，加上就算只有八十三个人拿到手的军饷也不会很多就是了。
不过如今刘源来了这规矩就是时候该改一改了。
“队伍中凡是担任职务的全部出列！”
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