回营地的路上，周二小姐身子还在轻颤。大美放缓脚步，沉声道：“理理衣襟，擦了脸上的泪，别让人看出异样。”
周二小姐抬手抹了把脸，声音发哑：“这样……真的可以吗？不管他？”
“不管。”大美语气直截，“这蛇是剧毒，但毒发慢，不能立刻死人，可没人救他，他今天必死在这林子里。况且他为了占你便宜，把你拖得离打水的地方老远，一时半刻根本没人会往这边来。”
“死了？”周二小姐低下头喃喃道。
二人脚步放快，顺着荒草路悄无声息折回队伍，营地里乱糟糟的，没人留意她们。
那两个跟李广一伙的那两衙役马涛和张力正缩在石头后，贼眉鼠眼地往泉边方向瞟，还小声嘀咕：
“老大咋还没回来？别是得手了忘了咱？等他回来，说不定能跟着沾点光。”
二人对视一眼，得意的笑了起来，压根没发现周二小姐已经回来，此时的她举止如常地拎着水瓢囊去归置，和周夫人低声说了两句，便蹲在一旁整理干草，神色平静得不像话，但要忽略她发抖的手。
大美回到驴车旁时，春桃和阿福早已在原地等候，见她回来得比预想早，手里只拎着空竹篮和瓷罐，两人都有些诧异。
阿福上前一步，小声问道：“大美姐，您不是说去炖蛇……”话没说完，就被大美轻轻打断：“跑了。”
春桃和大福同时一愣，满脸惊讶。
“一时没看住，钻草丛跑了。”大美语气平淡，像在说一件无关紧要的小事，
“这事别再提了，收拾收拾东西，一会儿队伍就要启程。”
两人对视一眼，都没再多问。多年当下人的习惯刻在骨子里，不该问的不多嘴，不该说的不乱讲，只默默应了声“是”，便低头整理起车上的行囊，不再多言。
就这般耗到队伍快启程，徐强开始清点人数、催着众人收拾行装，其他人发现少了李广，扯着嗓子喊了两声，竟半点回应都没有。
马涛和张力也开始心里发慌，往泉边方向望了望，一回头瞧见了队伍里的周二小姐，她不仅回来了，还在帮着周家女眷捆扎包袱，神情淡然，完全不是他们预想中受了欺辱、哭哭啼啼的模样。
“咋回事？”马涛挠挠头，满脸疑惑，
“她咋回来了？老大呢？难不成没得手？”
另一个张力也皱着眉，眼神狐疑地打量着周二小姐：
“奇了，看她这样子，半点事都没有，老大跑哪去了？”
两人满心不解，却不敢声张，只敢凑在一起窃窃私语，一时也没敢去跟徐强禀报，只盼着李广能突然从林子里钻出来，可队伍都要整队出发了，林子里依旧静悄悄的，连半点动静都没有。
队伍整队待发，徐强沉脸看向他那两个跟班：“李广呢？去哪去了？”
两人吓得一缩脖子，支支吾吾道：
“不、不知道啊徐头，方才还见他往泉边去了，这都半天了，没见回来……”
没了李广撑腰，二人半点不敢出头，连大气都不敢喘。
徐强皱着眉，就指派他们两个衙役：“去泉边附近找找，速去速回，别耽误赶路。”
“好好，我们马上去。”
不多时，找的人连滚带爬跑回来，脸色煞白：“徐、徐头！找着了！李广他、他死在林子里了！人都硬了！裤子还没穿上……”
众人闻言俱是一惊，徐强带着人赶去查看，只见李广蜷在林丛里，面色青紫，嘴角挂着白沫，屁股上的蛇咬伤口黑紫溃烂，裤腰褪在大腿根，模样狼狈不堪。
徐强蹲下身探了探鼻息，又摸了摸脖颈，已然没了半点生气，再瞧那伤口，分明是毒蛇所噬。
徐强站起身，扫了一圈围在旁边的人，沉声道：“看这样子，是被毒蛇咬了，中毒死的。
他看向李广那两个跟班，问马涛：“你们过来的时候，看见别的不对劲没有？”
马涛吓得腿都软了，说话磕磕巴巴：“没、没有，徐头……我们来的时候就、就这样了。我、我赶紧去找您，张、张力在这儿看着……”
他心里乱成一团，只剩一个念头：完了完了，一路跟着李广吃香喝辣、狐假虎威，现在靠山一倒，他们俩可怎么办？越想越慌，话也说不连贯，眼神躲躲闪闪。
徐强看他这副模样，也没多问，只淡淡定了性：“那就是他自己倒霉，撞上毒蛇了。”
他又吩咐道：“这事我回头往上头报一下，人就地处理了，别耽误队伍赶路。”
李广那两个跟班见状，嘴皮子动了动，想说这事蹊跷，李广怎会平白在这林子里被蛇咬，可瞧着眼前的光景，再想想方才周二小姐安然回来的模样，两人半点证据没有，又怕扯上自己，话到嘴边终究咽了回去，只喏喏应着。
李广平日里作恶多端，如今人死了，更没人愿为他多嘴为何现在有毒蛇出没。
徐强也懒得深究，只让人找了块破布裹了李广的尸体，随意交给他的两个跟班处理，戴罪的流放队伍本就自顾不暇，哪有余力为一个作恶的衙役收尸，他只需只向上级做个报告就行。
他回身喝令众人：“走！不过是个意外，别耽误路程！”
那两个跟班简单的处理后事后，缩在其他衙役后后，偷瞟了眼神色如常的周二小姐，又瞥了瞥面无波澜的徐强，心底满是狐疑，却终究没敢再做多余的动作。
李广的死，就这般被轻飘飘定成了意外，随着队伍的前行，很快湮没在荒郊的风尘里。
队伍重新上路，三个知情的姑娘各忙各的，谁也没多说话。
周二姑娘看着几个哥哥轮流背着父亲，走得满头大汗，忍不住轻声提议：“大哥，二哥，那个李广已经死了，要不……我们再去跟衙役说说，让爹上车吧？”
周明轩喘了口气，摇了摇头：“再坚持坚持，等下午休息的时候，我再去找领头的差爷提一提。”
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