夜里起了风,吹得窗棂“嘎吱”响。
糯糯在梦里又听见了那个声音。
嘶哑的,带着笑,在黑暗里一遍遍唤她:“小圣女……来呀……”
她猛地睁开眼,小胸口剧烈起伏。
手心传来灼热的刺痛。
借着月光,她看见手心那个黑点——比白天更明显了,像墨汁滴在纸上,正缓缓晕开,隐约显出花瓣的形状。
“坏蛋……”糯糯小声骂,用另一只手捂住。
没用,那灼热感还在。
她爬下床,哒哒哒跑到隔壁房间。
曹冲睡在外间的小榻上,守着她。少年睡得正沉,手里还握着本摊开的账册。
糯糯站在榻边,看了哥哥一会儿,没叫醒他。
她转身跑到小厨房,踮脚从柜顶摸出个小瓷瓶——司马光给的“清心散”,说难受时闻一闻。
打开瓶塞,清凉的药香飘出来。
手心灼热感弱了些。
糯糯抱着小瓷瓶,蜷在曹冲榻边的脚踏上,慢慢睡着了。
清晨,曹冲是被冻醒的。
一睁眼,就看见妹妹缩在脚踏上,小脸发白,怀里还抱着个小药瓶。
“糯糯!”他赶紧把她抱起来。
小丫头迷迷糊糊睁开眼:“哥哥……手手痛……”
曹冲摊开她手心,瞳孔一缩。
那黑点,已经变成了一朵清晰的黑莲花印记。
神童司正堂,气氛凝重。
苏婉握着糯糯的手,仔细看那印记,脸色发白。
“是魔魂烙印,”她声音发颤,“用邪术强行种下的印记。种印之人,能通过印记感应糯糯的位置,甚至……影响她的情绪。”
“能去掉吗?”曹操沉声问。
“我试试。”苏婉从药箱取出银针,在糯糯手心几个穴位扎下。
银针扎进黑莲中心时,竟冒出一缕黑烟。
“唔……”糯糯疼得小脸皱成一团,却没哭。
曹冲握着她的另一只手:“忍一忍,马上就好。”
苏婉又取出药粉,和着灵泉水调成药膏,涂在印记上。
药膏是碧绿色的,涂上去滋滋作响,像烧红的铁碰到水。
黑莲印记淡了些,但没消失。
“只能暂时压制。”苏婉擦擦汗,“对方道行不浅,这印记……恐怕得找到种印之人,才能彻底去除。”
“是丽妃身边那个宫女。”甘罗冷声道,“昨天宴席上,只有她碰过糯糯。”
“丽妃……”曹操眼神冰冷。
这时,门外传来急促的通报:
“北方八百里加急!信使求见丞相!”
一个风尘仆仆的信使冲进来,扑通跪地,双手呈上一封信:
“丞相!北方三省大旱,赤地千里,灾民已过百万!八百里加急求援!”
曹操接过信,快速看完,脸色沉了下来。
“北方旱了三个月,颗粒无收。三省十八县,灾民已超一百二十万。当地存粮只够撑半个月,请求朝廷紧急调拨赈银八十万两,粮食一百万石。”
“八十万两……”钱丰倒吸一口凉气,“户部现在能动的银子,不到三十万两。”
“那也得凑!”孙武拍桌子,“一百万灾民等着吃饭,晚一天,就要死多少人!”
“可银子从哪儿来?”钱丰急得团团转,“就算从各地调,计算分配、运输路线、发放流程……没一个月根本理不清!灾民等得起吗?!”
正吵着,曹冲忽然开口:
“给我一夜时间,我能算出来。”
所有人都看向曹冲。
少年站在那里,脸上还带着熬夜的疲惫,但眼神清亮坚定。
“曹小友,”钱丰迟疑,“这可是一百二十万灾民,三省十八县,各地粮价、路费、损耗都不同……”
“我知道。”曹冲点头,“所以需要准确数据——各地现有存粮、粮价、运输距离、路况、每县灾民人数、老弱妇孺比例。数据越全,算得越准。”
“你要这些做什么?”孙武问。
“制定最优分配方案。”曹冲走到地图前,指着北方三省,“八十万两银子,一百万石粮食,怎么用,才能救最多的人,浪费最少的时间,这是道算学题。”
他顿了顿,补充道:“而且,不能只发粮。要以工代赈——让灾民修渠、打井、铺路,用劳动换粮食。这样既救灾,又能为明年抗旱做准备。”
“以工代赈?”曹操眼睛一亮,“这主意好!”
“是糯糯之前提过的。”曹冲看向妹妹,眼神温柔,“她说,不能白给,要给活儿干。”
糯糯正被苏婉涂药膏,闻言抬起头,小脸上露出一点笑。
“好!”钱丰拍板,“我这就让人去调数据!你要什么,给什么!”
“多谢大人。”曹冲躬身,然后看向天团,“帮我。”
“当然。”甘罗第一个应声。
“算账我不行,但我能帮你查路况。”诸葛恪举手,“北方那些路,我爹以前修过,我有图纸!”
“我帮你核验数据真伪。”司马光道。
“我、我帮你整理文书!”孔融赶紧说。
分工明确。
“糯糯呢?”曹冲看向妹妹。
糯糯从小椅子上滑下来,跑到哥哥身边,仰着小脸:“糯糯帮哥哥看数字,糯糯眼睛亮!”
她说的是系统。
“经济直觉”技能,能帮她快速发现数据中的异常。
“好。”曹冲笑了。
入夜,神童司灯火通明。
桌上摊满了账册、地图、文书。
曹冲坐在主位,面前摆着十几个算盘——他自己用不过来,就让侍卫帮忙打。
“幽州现有存粮二十万石,粮价一两银一石。但距最远的云县有六百里,运费每石需加一钱……”他快速念着,手下算盘珠子噼啪响。
甘罗负责核对:“数据对,但云县临近河道,可走水运。水运运费减半,时间还能快两天。”
“改!”曹冲立刻在纸上记下。
诸葛恪趴在地图上:“从青州到临县,走官道要绕五十里。但我知道有条废弃的商道,修一修就能用,能省一天路程。”
“修路成本?”
“五百两,但能永久用,值得。”
“加进方案。”
孔融在整理文书,把曹冲算出的结果工工整整抄录。
司马光则在调制药茶,给每个人提神。
糯糯坐在曹冲身边,小手指着账册上的一行数字:“哥哥,这个数数……不对。”
曹冲看去,是云县上报的灾民人数。
“三万五千人,”他皱眉,“之前报的是两万八。”
“虚报了七千。”甘罗冷笑,“想多领赈银。”
“扣掉。”曹冲在账上划掉。
一夜过去。
天快亮时,曹冲放下笔,长舒一口气。
“算完了。”
桌上摊着厚厚一叠纸,每页都写满了算式和结论。
八十万两银子,一百万石粮食,如何分配,如何运输,以工代赈的工程安排,甚至每个县发粮的时间、地点、人手安排……全都算得清清楚楚。
“这……”钱丰拿起方案,手都在抖,“这、这真是一夜算出来的?”
“嗯。”曹冲揉了揉发酸的眼睛。
“神、神了……”孙武喃喃。
这时,门外又传来通报:
“户部陈大人到——”
是之前质疑神童司的那个陈大人。
他大步走进来,脸上带着惯有的轻蔑:“听说曹小友要一夜算出赈灾方案?年轻人,莫要说大话,这可是关乎百万性命……”
话没说完,他看见了桌上的方案。
陈大人拿起方案,翻了几页,脸色从轻蔑变成惊讶,从惊讶变成震撼。
“这、这……”他声音发颤,“这方案……天衣无缝!不,是巧夺天工!八十万两银子,一百万石粮食,竟能这样用?!以工代赈,修渠打井……妙!太妙了!”
他猛地抬头看向曹冲,眼神炽热:“曹小友,这方案,真是你算的?”
“是我们一起算的。”曹冲看向天团。
“天才!不,是国士!”陈大人激动得胡子都在抖,“我、我这就进宫,呈给皇上!此方案若施行,北方灾情可解!曹小友,你立了大功了!”
他捧着方案,像捧着珍宝,匆匆走了。
神童司里一片安静。
然后,孔融第一个笑出声:“他、他刚才的表情,太好笑了!”
诸葛恪拍桌子:“让他看不起我们!打脸了吧!”
司马光也难得露出笑意。
甘罗看向曹冲,眼神赞许。
曹冲却只是笑了笑,看向怀里——糯糯已经趴在他腿上睡着了,小脸恬静。
手心那朵黑莲,在药膏压制下淡得几乎看不见。
但就在这时,窗外飞来一支箭,“笃”地钉在门框上。
箭上绑着封信。
甘罗取下,展开,脸色骤变。
信上只有一行字:
“方案不错,但你们觉得……灾银能平安到北方吗?——陈青”
而信的背面,用血画着一朵黑莲。
莲花中心,写着一个字:
“糯”。
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