孔宣弯腰，将两只小鸟拢回怀中，转身沿着小径往回走。
走到井台边时他停住，重新坐下。
夜色已经完全降下来了。
没有月亮，可那口井的水面映着星光，像一瓮碎银，安静地沉在夜色中。
孔宣将两枚卵取出，放在膝上，用手探了探温度。
最右边那枚，那一道蔓延的纹路已经延伸到了壳顶。
最后一点空隙正在以肉眼可见的速度合拢。
像一幅画，正被无形的笔一点一点描完最后一笔。
最左边那枚搏动平稳。
可他能感觉到，壳壁下的气息比之前更沉。
像一滴水，正在慢慢凝聚成一颗露珠。
他坐在井台边，将两枚卵拢好，背靠井沿。
树影在夜色中摇晃，虫鸣断断续续，将夜的寂静衬得更加明显。
他闭上眼。
识海中的内核依然亮着，光芒柔和而恒定。
内核表面浮现出一道极细的纹路。
与桃林深处那滴露水同源同色，像一根刚刚破土的新芽。
他睁开眼，望向井口的方向。
水面上有一点极细的微光，在星光下轻轻跳动。
他看了一会儿，然后低头，怀中那两只小鸟已经挨在一起睡着了。
雏鸟的翅膀盖在幼鸟背上，像一片小小的檐。
夜风穿过桃林，拂过井台。
一枚桃叶从枝头脱落，慢悠悠地飘下来，落在他膝头。
他捡起那片叶子，叶面被虫蛀了几个小孔，透出后方微暗的天光。
他看了片刻，将叶子放在井沿上。
然后重新靠回井台，阖上眼。
夜风拂过桃林。
井水在星光下泛着细碎的光。
两枚卵在他怀中缓缓跳动着，不紧不慢。
井沿上的桃叶被风吹动，翻了个身，又安静下来。
桃林深处那一点萤火虫的光又亮了一下。
然后在夜色中彻底隐没。
像一盏关掉的灯。
夜风穿过桃林，将井沿上那片桃叶又翻了一个面。
孔宣靠着井台，呼吸平稳，怀中两枚卵的搏动如潮水般起落。
幼鸟和雏鸟挨在他胸口，两只小脑袋埋在一处，睡得正沉。
一切都很安静。
安静到孔宣能听见井水深处某一滴水珠坠落的声音，能听见桃林外三里处一只夜鸟振翅的声响。
可就在这时，所有的声音都消失了。
鸟鸣断了，虫鸣断了，风声也断了。
桃林的枝叶僵在半空，像一幅被突然定格的画。
孔宣睁开眼。
他感觉到一种气息，正从极远的地方漫过来。
那气息沉重如山脉，冰冷如深冬的河床。
它不疾不徐，可它每靠近一寸，身周的天地便暗淡一分。
桃叶上的露珠正在一颗一颗地蒸发，像被看不见的火舌舔过。
怀中的两枚卵同时一震，搏动骤然加速。
雏鸟惊醒了，金瞳中满是警觉，翅膀微微张开，将幼鸟护在身后。
幼鸟也醒了，浅金色的瞳孔盯着同一个方向，一动不动。
孔宣站起身。
他将两枚卵收回怀中，将两只小鸟拢好
。然后他抬头，望向桃林西侧的那条路。
路的尽头站着一个人。
那人身量极高，宽肩窄腰，一袭玄色长袍垂至脚踝。
墨发披散，面容隐在阴影中，只有一双眼睛亮得惊人。
那双眼睛是赤红色的。
像两粒烧透的炭，又像两口深不见底的血池。
孔宣认得那双眼睛。
上一世，他在幻境中见过。
在归墟深处，在那场波及天地的旧战中，这双眼睛曾与圣人对峙过。
罗喉。
凶兽之祖，混沌余孽，洪荒最古老的祸患之一。
上一世，他被女娲与三清联手封印于天外，万世不得出。
可此刻，他站在桃林外的小径上，赤瞳倒映着井水中的星光，面容平静如死水。
孔宣没有退。
他站在井台前，手中没有灯，可识海中的内核已经亮了起来，金光如潮水般漫出体表，在他身周铺开一圈暖金色的屏障。
罗喉开口了。
他的声音低沉而沙哑，像砂纸磨过锈铁的表面，每一个字都带着沉重的回响。
"你身上有他的气息。"
孔宣没有说话。
"初。"罗喉吐出那个字，赤瞳微微眯起，"你见过他。"
孔宣沉默了一瞬："见过。"
"他在哪里？"
"不知道。"
罗喉盯着孔宣，那双赤瞳中忽然泛起一层血色的微光，像两盏被重燃的旧灯。
"我找了他很久。’’
‘’从他被封印的那一刻起，我就在找他的下落。’’
‘’我冲破那道枷锁，用了三万七千年的时光。’’
‘’等我出来时，他已经不在了。’’
‘’洪荒之中没有任何他的痕迹，混沌之中也寻不见他的气息。’’
‘’他像是凭空消失了。"
他的声音微微顿住，赤瞳中的光芒跳了一下："可你身上有他的味道。你走过他走过的路。’’
‘’你见过他最后一面。告诉我，他去了哪里？"
孔宣没有回答。
罗喉向前迈了一步。
脚下的土路在他踩过的位置泛起一道裂纹，像被重物压碎的薄冰。
"你不说，我可以自己取。"
话音刚落，他抬手了。
那手掌苍白如骨，指尖却有黑色的纹路在迅速蔓延，如血管中灌满了墨汁。
那漆黑的手掌探入虚空，穿过了数丈距离，径直奔向孔宣的眉心。
快。
快到孔宣只来得及偏开半寸。
那手指擦着他的鬓角掠过，带起的气劲割断了几缕碎发，在他身后的井台上留下五道深刻的指痕。
孔宣退了。
脚下金莲绽开，一步退出十丈，落在桃林边缘的落叶堆上。
怀中两枚卵剧烈震动，雏鸟和幼鸟死死缩在他胸口，没有叫出声。
他抬手一指点出。
混沌之气凝聚成一道白虹，刺向罗喉的胸口。
白虹所过之处，空气发出尖锐的爆鸣。
罗喉不躲。
他只是翻掌一按，黑气如帘幕般垂落，将那道白虹裹住。
消弭于无形，连一丝余波都没有溅起。
"准圣巅峰。"罗喉收回手，赤瞳中掠过一丝极淡的意外，"这个修为能走到这里，确实不算差。"
"可惜。"
他再次抬手，五指张开。
这一次，他的整个手掌化为了一团漆黑的光，像一颗浓缩的黑洞，正对着孔宣的方向缓缓张开。
孔宣感觉到一种前所未有的引力。
从那只手掌中涌来，拉扯他体内所有灵气、混沌气、生机，甚至识海中的内核光芒都开始向那个方向倾斜。
脚下落叶纷纷扬起，井水倒卷向天空，桃林的枝条被拽得弯折。
他咬紧牙关，全力催动内核。
金光暴涨，勉强将那股引力挡在身前三尺之外。
可金光正在一层层剥落，像被风掀走的书页，一页一页，越来越薄。
罗喉向前走了第二步。
这一步落地时，孔宣听见了碎裂的声音。
不是他身周的禁制碎裂，是他识海的边缘，那层金色的边界正在出现细密的裂纹。
就在此时，井中忽然亮起一道光。
不是星光，不是金光，是一道灰白色的光，从井底深处升起来。
那光穿过水面，穿过井口，落在他和罗喉之间的空地上，不偏不倚，切开了那道黑色引力的中心。
罗喉的手掌微微一滞。
他侧过头，望向那口井。
井水已经平复了，水面如镜，倒映着一缕淡淡的银白色月光。
月光中有细如尘埃的纹路在流转，像一片被写满字的书页，正在水面之下缓缓翻动。
罗喉盯着那片水面，赤瞳中的光芒忽然沉了下去："这口井，是谁凿的？"
孔宣站在桃林边缘，嘴角有一丝血痕，可他站得很稳："我不知道。"
"可我知道它认识你。"
罗喉沉默了片刻。
他缓缓收回手，那团漆黑的光芒在他掌中熄灭，五指并拢，垂落在身侧。
他望着那口井，像望着一个很久没有见到的旧物。
然后他动了。
不是攻击，不是后退。
他越过那片灰白色的光芒，径直走到井台旁，弯腰，伸手探入井水之中。
那只苍白的手浸入水中时，水面没有泛起涟漪，整口井的倒影开始翻涌。
孔宣看见那片倒影之中，浮现出一道极长的影。
那影子在井中游动，缓慢而从容，像一条沉睡了漫长岁月的鱼。
罗喉的手在水中停住了。
他保持着那个弯腰的姿势，赤瞳中的光芒在这一刻忽然褪去了血色，露出底下那一层极淡极淡的底色。
片刻后，他直起身。
手上没有沾一滴水。
他转身，背对那口井，面朝孔宣。
赤瞳中的血色重新浮了上来，比之前更浓，像两盏烧旺了的血灯。
"你替我看好它。"罗喉说，"那三枚卵，那两只雏鸟，还有这口井。"
"等我把该办的事办完，我再来取。"
他转过身，朝桃林外走去。
玄色长袍的袍角扫过小径两侧的野草，那些草叶在他经过之后便枯萎了，像被抽干了所有水分。
他走了几步，忽然停下，侧过头来，赤瞳在夜色中亮着微光："你跟他说，我醒了。当年那笔账，还没算完。"
然后他继续走了。
脚步声越来越远，越来越轻，最后像一滴落入深井的水珠，再也听不见。
桃林恢复了原状。
风声重新响起来，虫鸣断断续续，夜鸟从枝头飞起，扑棱着翅膀掠过树梢。
落叶从半空中缓缓飘落，落回地面，像什么都没发生过。
孔宣在原地站了很久。
他低头，怀中两枚卵已经不再震动了，搏动平缓而绵长。
雏鸟的金瞳正望着他，目光中有警觉，有担忧，像一只刚刚经历过风暴的小船，正在确认船主是否安好。
幼鸟从雏鸟翅膀底下探出头来，浅金色的眼瞳在夜色中微微发光。
它望着孔宣，然后轻轻叫了一声，细如丝线。
孔宣在井台边坐下。
井水已经恢复了平静，星光沉在水底，像一粒粒银白的沙。
水面下那道游动的影子已经不见了，井底空空的，只有青黑的石壁被月光照出细密的纹理。
他弯腰，掬了一捧水。
水是凉的，带着井底泥土的气息。
他喝了一口，将水珠从指间漏回井中。
水珠坠落时，井底深处传来一声极轻的回响，像有人在很远的地方，应了他一声。
孔宣靠着井台，将两枚卵和两只小鸟拢好，闭上眼。
夜色很深。
桃林在风中沙沙响着，井水映着星光。
他坐了一整夜。
天快亮时，桃林东边的枝叶间漏下一线淡金色的光。
那光落在他膝头，落在那片井沿上的桃叶上。
桃叶上沾着一粒新的露水，晶莹剔透，像一枚刚刚凝成的心。
晨光从桃林东边漫进来，落在膝头，像一层薄薄的金粉。
他睁开眼，井水映着天光，清透如洗。
怀中的两枚卵安静卧着，搏动平稳绵长，像两条缓流的小溪各自走在自己的河道里。
雏鸟和幼鸟也已经醒了，挨在衣襟口探出两颗小脑袋，浅金色的瞳仁正迎着晨光一眨不眨地望。
孔宣没有急着起身。
他伸手探入井中，捧了一捧水，水凉，入口带着井底青苔的微涩。
他将水珠滴在卵壳上，两枚卵同时微微亮了一下。
然后他站起身，将衣袍上沾的草屑和落叶拍落，沿着井台边的小径往外走。
桃林在晨光中显得比夜里矮了一些，枝条上的青果被露水压得低垂，叶尖滴着水珠，在地面上砸出细密的小坑。
走到林边时他停下脚步。
小径尽头的土路上，多了一行脚印。
脚印不大，也不算深，边缘整齐，不像是匆忙留下的。
那脚印没有延伸向远处，只是在路的正中央停了，像一个问号。
孔宣低头看了看，那脚印的方向是从西边来的，走到桃林边沿便折返了，像是来人只在林外站了片刻，看了一眼便走了。
他蹲下，伸手碰了碰脚印边缘的土。
土是湿的，带着一股极淡的草木灰气味，像是刚从火堆边走过。
他没有多停留，起身循着脚印的方向向西走去。
土路两侧的荒草渐渐变高，没过膝盖，草叶边缘挂着露珠，将他的袍角洇湿了一大片。
走了约莫两里，前方出现一片被火烧过的空地。
地面焦黑，草木尽毁，只有几根残留的树桩立在焦土中，断面处还在冒着细烟。
那行脚印穿过这片焦土，延伸到空地另一头的一棵枯树下便消失了。
树下坐着一人。
那人穿着一件灰褐色的旧袍，正背靠树干坐着，手边放着一只陶碗，碗沿上还冒着白汽。
他低着头，像在打盹，又像在等什么人。
孔宣在焦土边缘站定，没有走近。
那人抬起了头，是一张普通的面孔，眉眼间带着倦意，可目光清正。
他看着孔宣，视线在他胸口微微隆起处停了一瞬，然后移开了。
"你遇到他了。"他说，声音不高，带着晨起不久的低哑。
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