三天後，傍晚。
江面被夕阳烧成一片暗红。
江龙号的烟囱吐着黑烟，船头劈开江水，两岸的山影在暮色中越来越深。
二副刘贵提着一盏马灯，沿着狭窄的铁梯往下走。
舵机舱在船尾最底层，铁梯生了锈，踩上去吱呀作响。
里面空间不大，只有四五个平方，塞满了舵机拉杆和一堆乱七八糟的备用零件。
头顶只有一盏灯泡，光线昏黄。
刘贵的手在液压管线上摸了两下，慢慢移开，伸进管线与舱壁之间的缝隙里。
可是指尖触到的不是油布包的质感，而是一片空荡荡。
他愣了一下，又往深处探了探，指尖在铁锈和灰尘里胡乱划拉，
什麽都没有。
三天前，他亲手把那个油布包塞进去，还用废铁皮盖得严严实实，从外面看跟破烂零件没半点区别。
可现在，缝隙里空空如也。
「不对，那里去了？」
刘贵脸几乎贴上管线，眼睛瞪得老大。
他哆嗦着翻遍管线之间的夹层，又扒开旁边那堆废零件。
没有，还是没有。
冷汗顺着鬓角淌下来，滴在管线上一声轻响，倒把他吓了一跳。
他蹲在原地，脑子里嗡嗡作响。
被人发现了？
不可能，这地方隐蔽得很，平时很少有人下来。
「也许.....也许是被老鼠叼走了。」
他喃喃着，颤抖着伸手抹了一把脸上的汗。
「刘贵。」
一个声音从身後传来。
刘贵的後背一瞬间就凉了。
他慢慢转过身。
龙爷站在舵机舱门口，身後跟着铁昆和大副。
三个人把狭窄的铁梯堵得严严实实，脸上表情有些复杂。
「龙爷.....」刘贵低着头，不敢看他们的眼睛，「我下来检查舵机......」
「检查完了？」龙爷问。
刘贵愣了一下，「.......完了。」
「那走吧。」龙爷侧了下身子，让出半边门，「上去说话。」
刘贵站在原地，看着龙爷侧身让出的那道缝隙，脑子里只有一个念头。
龙爷早就知道了。
只是在等自己露出马脚。
「走啊。」
铁昆的声音比龙爷硬得多，看向他的目光不善。
四个人一前三後，沿着铁梯往上走。
甲板上，晚风正紧。
夕阳已经沉到了山後面，只剩下天边一抹暗红色的余晖。
几个水手在船头收缆绳，看见龙爷他们从舵机舱方向过来，刘贵走在最前面，脸色白得像纸。
大夥都停下手里的活，互相看了一眼，谁也没敢说话。
在甲板吹风的胖子捅了捅边上陈墨的胳膊，压低声音问：「陈大爷，这是怎麽了？刘贵犯什麽事了？」
陈墨靠在船舷上，双手插在裤兜里，目光平静的看着刘贵的脸。「看着就是了。」
胖子虽然满肚子疑惑，但陈墨都这麽说了，他也不好再追问。
只好站在一旁，一会儿看看刘贵，一会儿看看龙爷。
刘贵被押到甲板中央。
龙爷站在他对面，铁昆和大副一左一右堵着，几个水手也围了过来。
暮色沉沉，江风带着凉意。
龙爷没有拐弯抹角，「舵机舱管线後面的东西，是你放的？」
刘贵的嘴唇哆嗦了两下。
他想否认，但话到嘴边又咽了回去，龙爷既然能堵在这里，必然是已经拿到了证据。
他的目光在人群中扫了一圈，最後落在地上，盯着自己的脚尖。
「.....是。」
甲板上顿时炸开了锅。
几个水手低声骂了起来，胖子更是瞪大了眼睛，难以置信的看着刘贵。
他跟刘贵虽然不算太熟，但好歹是一条船上的人，他怎麽也想不到，这个平时闷不吭声的二副，竟然会在船上动手脚。
「为什麽？」龙爷的声音压着怒火。
刘贵「扑通」一声跪了下去，眼泪鼻涕一起下来了。
「龙爷，我不是人，我对不起大家！但是我没办法，我孩子跟婆娘被人绑了，我要是不照做，他们就没命了啊！」
他说得声泪俱下，磕头如捣蒜，额头撞在甲板上「咚咚」作响。
几个水手面面相觑，脸上的愤怒渐渐变成了犹豫，如果真是被人逼的，那倒也情有可原。
陈墨站在船舷边，深灰色的瞳孔里没有一丝波澜。
早在刘贵被押上来之前，他的神识就已经在整艘船上扫了个遍。
刘贵身上那张藏在鞋底夹层里的一千大洋银票，是瞒不过他的感知的。
婆娘被绑不知道是不是真的，但收了钱是肯定。
这个人不是被逼无奈，而是被人收买了。
陈墨没有当众揭穿，只是不动声色的收回了神识，继续靠在船舷上，像一个纯粹的看客。
可惜，找不到那个收买他的人。
甲板上，龙爷沉默很久，盯着他的眼睛看了足足有十秒钟。
「老子不管你是不是被逼的，但依照江龙号的规矩，在船上害兄弟的，一律捆上绳子，丢进江里。」
「能不能活，就看你的造化了。」
刘贵听到这句话，脸色一瞬间从苍白变成死灰。
他猛地扑上去抱住龙爷的腿，哭喊声几乎破了音：「龙爷！龙爷你不能这样！我跟了你十二年啊！我是被逼的！我婆娘还在他们手上.....」
铁昆和大副走上前，一左一右把刘贵从龙爷腿上扯开。
几个水手从舱里拿来了一根拇指粗的麻绳，开始将他的手脚都捆上。
刘贵彻底崩溃了，「龙爷饶命.......我错了.......我不是故意的……」
胖子站在陈墨旁边，看着这一幕，脸色也有些发白。
「陈大爷，丢江里去？这跟杀了他有什麽区别？」
陈墨没有看他，目光落在刘贵身上，「江上的规矩，你不懂。」
胖子张了张嘴，到底没再说什麽。
龙爷走到刘贵面前，低头看着这个跟了自己十二年的老部下，脸上的表情说不清是愤怒还是悲哀。
「刘贵，我不是没给过你机会，刚才我问你为什麽，你说的那些话，自己信不信？」
刘贵的哭声戛然而止。
他擡起头，泪眼模糊的看着龙爷，嘴唇哆嗦两下，一个字都没说出来。
龙爷没有再看他，朝大副挥了挥手。
大副和铁昆对视一眼，一左一右架起刘贵的胳膊，把他往船舷边拖。
「扑通」一声，水花溅起老高，在江面上炸开一圈白浪。
甲板上没有人说话。
只有江水拍打船舷的声音，一下一下的。
几个水手趴在船舷边往下看，刘贵在水里扑腾，手脚都被捆着，身体一会儿浮上来，一会儿沉下去。
麻绳吸水之後越来越重，他的挣紮也越来越无力。
「走吧。」龙爷转身，声音沙哑，「都回各自的舱里去，今晚不赶路了，靠到前面码头过夜。」
大副应了一声，转身去驾驶舱传令。
水手们三三两两散开，甲板上很快只剩下几个人。
胖子趴在船舷上看了几眼，打了个寒战，随即转身折回了自己的房间。
甲板上只剩下陈墨一个人。
他没动，靠在船舷上，目光落在江面上那个逐渐微弱的水花上，念头一动。
船底下，一道几不可见的黑影滑了出去，没有激起一丝涟漪。
刘贵的脖子侧面无声绽开一道口子。
暗红色血液从他脖颈涌出，将周身水域染成红色，又被暗流撕成缕缕丝线，消散不见。
影傀折身返回，经过时顺手在对方左脚上一拽，夹带银票的鞋子也被它带了回来。
......
江龙号继续行驶了一盏茶的功夫，才在夜色里缓缓靠岸。
码头上灯火通明，几十根桅杆密密麻麻插在江面上。
大大小小的船挤在一起，还有几艘跟江龙号差不多大的货船，缆绳交错，船桅摩擦，发出吱呀吱呀的声响。
岸上更热闹。
一长溜红纸灯笼挂在栈桥两侧，从岸上一直延伸到码头深处，灯火把半边江面都映红了。
几个夥计正往柱子上贴大红喜字，浆糊还没干透，被风吹得边角。
船头缓缓靠向码头，缆绳甩上岸，水手们跳板铺好，江龙号稳稳当当贴在码头边。
胖子趴在船舷上往外看，眼睛都亮了：「哎哟喂，可算见着人烟了！」
「这什麽码头？比咱们前些天停的那个破地方强一百倍。」
陈墨站在他旁边，目光扫过码头上那些林立的桅杆和船帆，瞳孔微缩。
码头上停着的那些船，桅杆上挂的旗子五花八门，有青帮的，有漕运的，还有几面他认不出的旗号。
可这些船有一个共同点，船头都朝着同一个方向，齐齐指向下游。
这不是停船的规矩，停船讲究缆绳受力，船头应该朝着水流方向才对。
可这里的水流明明是往东，船头却都朝着西。
像是在刻意避开什麽。
大副从驾驶舱探出头来，冲下面喊：「缆绳拴牢了！跳板搭好！今晚都别乱跑，明天一早补了煤就走！」
龙爷从舱里出来，朝码头上看了一眼，扭头问身边的大副：「这里是什麽码头？」
大副也正看着岸上发呆，被龙爷一问才回过神来，连忙从怀里掏出一本磨得发白的水路簿，翻了两页，又擡头看了看岸上的地形。
「龙爷，按水路簿上记的，这里应该是三合码头。」
他的声音带着点不确定，「可我上回来的时候，这儿就几家茶馆和货栈，冷冷清清的，怎麽现在.......」
龙爷没接话，目光在岸上扫了一圈。
码头的格局没变，大致轮廓还在。
但到处挂着红布，贴着喜字，连货场的棚子都披了红绸，像是要把整座码头都装点成喜堂。
「今晚这麽热闹？」
这时候铁昆从後面走过来，手里拿着根菸卷，看见岸上的景象也是一愣：「哟，这是谁家办喜事？排场不小啊。」
龙爷没理他，转头问大副：「这码头归谁管？」
大副又翻了翻水路簿，借着岸上的灯笼光辨认字迹：「水路簿上记的是....王家，三合镇王家，但这水路簿是前年的，不知道换没换人家。」
「王家？」铁昆吐了口烟，眯着眼想了想，「是不是那个做木材生意的王家？」
「对，三合镇最大的就是王家，木材、粮食都做。」
大副合上水路簿，「不过我也好几年没来了，不知道现在什麽光景。」
龙爷沉吟片刻，吩咐大副：「去打听打听，今晚能不能在这里过夜，顺便问问这办的是什麽喜事。」
大副应了一声，带着两个水手下船去了。
铁昆没走，靠在栏杆上抽菸，目光在岸上转来转去。
那些灯笼下方，停放着一顶花轿，旁边站着几个吹鼓手，唢呐和锣鼓都搁在地上。
几个人蹲在一起抽菸说话，脸上没什麽喜气，反而个个面色发白。
更远处，码头的街道深处，隐约能看见一座大宅的轮廓，门口挂着两盏巨大的红灯笼，照得门前一片通红。
但那股从宅子里飘出来的气息......
陈墨收回神识，微微皱了下眉，距离太远了，已经超出了神识的范围。
这时候大副从岸上回来了，脸色不怎麽好看。
「龙爷，问清楚了。」
大副抹了把脸上的汗，「这里是三合码头没错，王家还管着，但现在......这码头有个新名字，叫喜神码头。」
龙爷眉头一挑，「喜神码头？」
「对。」
大副压低声音，像是怕岸上的人听见，「我听茶馆老板说，王家三年前死了个少爷，还没娶亲就死了。
「王家老太太心疼儿子，非要给儿子办冥婚，找个姑娘配阴亲。可正经人家谁愿意把闺女配给死人？王家就出钱买。」
「买？」铁昆凑过来，「上哪儿买？」
大副的声音压得更低了，「码头上来来往往的都是船，有些跑单帮的，家里揭不开锅的，王家就盯上这些人家的姑娘。」
「三年前开始，每年都要办一回，今年已经是第三回了。」
龙爷的脸色沉了下来。
铁昆抽了口烟，冷笑两声，「出钱买？说得倒好听，这不就是强买强卖麽。」
大副犹豫了一下才接着说道「还有更邪乎的，茶馆老板说，前两年办冥婚的姑娘，过门之後没几天就都死了。王家说是姑娘命薄，享不了王家的福，可码头上的人都说......」
「都说什麽？」龙爷问。
大副咽了口唾沫：「都说那王家少爷的坟里有问题，姑娘是给吸乾了阳气才死的。」
，读《津门，从旁门左道开始长生》，享受阅读时光。
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