翌日，赵钱在北镇抚司召集此番在明面上随他护送陶仲文的八十名北司袍泽，制订了一条南下的路线。
先在通州码头上船，走水路沿大运河南下，经北直隶、过山东境进入淮安，最终到达扬州。
再由扬州朔江而上，经安庆、池州直达武昌。
达到武昌之后，所有人全部改走陆路。摆出嘉靖帝钦赐给陶仲文的仪仗，风风光光的东行百里，抵达黄州府黄冈县。
朱希孝立即提出了异议：“千户，这路线似乎有些不妥啊。前面还好说，坐官船走水路还算是安全。”
“但到了武昌后，为何要改走陆路？”
“陶神仙在宫里这么多年，得罪了这么多人。想在他返乡途中痛下杀手的多如牛毛一般。”
“还有，即便改走陆路，也不能摆出仪仗招摇过市。秘密而行才是最稳妥的。”
朱希孝尚不知此番护送陶仲文回乡的隐情，故而他对这个明显不合理的护送计划提出了质疑。
“啪！”赵钱直接将手中的茶碗摔了个粉粉碎。
赵钱怒斥朱希孝道：“朱希孝，别以为你是成国公血脉，就可以对你上司的计划指手画脚！”
“我告诉你，在北镇抚司，你连我的副手都算不上！别忘了，你还没升副千户呢，到现在只是个百户。”
“即便在百户里，你也是个资历尚浅的。老徐都没发话，你多什么嘴？”
朱希孝被赵钱一席话骂懵了。自从跟赵钱去了一趟大同后，朱希孝就对赵钱佩服的五体投地。赵钱也不含糊，拿朱希孝当自己的亲兄弟一般对待。
二人之间从未有个明面上的高低尊卑之分。
这是这一回，和蔼可亲的赵千户怎么发这么大的火，还说了这么多难听的话？
朱希孝跪地拱手：“赵千户，属下没有不敬您的意思。只是这个护送计划实在是不够周密。”
赵钱道：“好，我告诉你缘由。你可曾听闻这样一句话——富贵不还乡，如锦衣夜行！”
“陶神仙离开黄冈县老家时，不过是县衙的一介微末小吏。为官多年，他在官场一路升为礼部尚书。在修道上被皇上敕封为真人。”
“忙忙碌碌大半生，为的是什么？不就是富贵还乡，扬眉吐气嘛？”
“我到武昌后走陆路，并且摆出钦赐仪仗，就是为了让陶神仙在乡里乡亲面前扬眉吐气。”
“陶神仙是皇上的近臣心腹。他脸上有了面子，等于皇上有了面子。”
“若皇上的心腹回乡，要偷偷摸摸如偷狗贼一般。请问，皇家的威严何在？皇上的脸面何在？”
老徐心领神会，伸出了大拇指：“高，实在是高啊！赵千户英明！朱希孝，还不快给赵千户赔罪？”
朱希孝有些执拗：“究竟是皇家的面子重要，还是陶神仙的命重要？”
“走水路虽不能让陶神仙扬眉吐气，但至少可以保住他的命。”
“他的命没了，咱们这些沿途护卫的兄弟全得没命！”
赵钱趁机发难：“好啊！既然你觉得我的护送计划不合理。那你朱希孝就不要参加此次护送。”
“我以千户的身份，将你踢出这次护送。”
赵钱是真拿朱希孝当兄弟。这趟差太过凶险，他打算让朱希孝像老徐一样，留在京城。
朱希孝目瞪口呆。他喉头一动，有些想哭：“千户，您自归入锦衣卫以来，办的哪一件差事我没有追随左右？”
“此番护送陶仲文回乡，卫里司里本就调拨人手不足。这件差事危险重重。”
“您却要讲我踢出这件差事？不知道的人还以为我朱希孝贪生怕死。”
赵钱怒道：“说了不让你参与就是不让你参与。锦衣卫的规矩，上司命令大如天！”
“你如在京闲着没事做，那好，我另派你一件差事。京郊驻扎的扬威营粮库最近丢了三千斤军粮。在我回京时，你要把这案子查明白。”
扬威营是十二团营之一。军粮失窃绝对是监守自盗——哪个贼人敢偷团营的军粮？
朱希孝的哥哥朱希忠以公爵身份领右军都督，兼领扬威营军务。
派遣朱希孝去查这案子是再合适不过的。他哥在军中树大根深，谁还敢为难他不成。
朱希孝一咬牙：“罢，既千户不愿让我与您同甘苦共患难。那我就只好领命，去办您交给我的的案子。”
赵钱颔首：“这就对了嘛！诸位弟兄，都各自回去准备把。”
一名百户提议：“要不要去南司武库，借一批铳、炮弟兄们带着？”
赵钱道：“怎么，难道以我新晋四境高手的实力，还保不住一个陶仲文？还需要卑躬屈膝跟南司借火器？”
“南司整日找咱们北司的茬儿。借火器等于求他们。这脸我可丢不起！”
所有袍泽都认为赵千户飘了。是啊，自他入卫以来，办的差事件件圆满漂亮。一年多的光阴竟从校尉升到了千户。
又是跟小阁老拜把子，又是被大掌柜、少掌柜视为头等心腹的。
换作谁，谁都会飘飘然。
众人无奈，正要拱手离去。
赵钱却道：“慢着。杨百户，你去一趟吏部，把咱们此次去湖广的路线图交过去。让吏部安排沿途州县在码头上供应新鲜瓜果菜蔬牛羊猪肉。”
“走水路百无聊赖，着实无趣。地方州县若要往船上送一些前凸后撅腿子长，美得冒泡的歌儿舞女，想来也是极好的。”
众人全都愣住了。
这么凶险的差事。千户竟要在途中入合欢劫？
这不是扯淡呢嘛？
赵钱高声道：“都愣着做什么？快去办吧！”
众人散尽，值房中只剩下了赵钱和老徐二人。
老徐道：“你的戏演得太过了。寒了袍泽弟兄们的心啊。”
赵钱道：“既是演戏，如果连自己人都骗不了，如何能够骗过袍泽们呢？”
“明日我再去一趟石景山。让王镛和梁一光先去通州码头的官船上，扮成水手。”
老徐道：“别的不说，朱希孝这小子这一回是真伤心了。他又怎能知道你的良苦用心呢？”
赵钱笑道：“没关系。等差事办完，严党和徐党的恶战结束，再把真相告知朱希孝就是了。”
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