露易丝城堡。
夜幕已经完全降临，天空呈现出深邃的紫黑色，几颗星星在云层间若隐若现。
城堡坐落在拜庭市东区，占地极广，整座建筑在夜色中如同一头匍匐的巨兽。无数火把和魔法灯照亮了城堡的外墙，将那些哥特式的尖塔和雕花窗棂映得金碧辉煌。
今晚，这里正在举行一场盛大的晚会。
一辆辆豪华的马车从城堡大门前驶过，穿着华贵礼服的宾客们陆续下车，在仆人的引导下走向城堡入口。
男人们穿着剪裁考究的燕尾服或西装，女人们则身着各色华丽的晚礼服，珠宝在灯光下闪烁着耀眼的光芒。
这些人几乎囊括了拜庭市的各界精英名流——大商人、贵族、高级官员、银行家、大地主。能够收到露易丝伯爵邀请函的，都是这座城市真正的上层人士。
林天穿着一身深蓝色的西装，从城堡外的道路上走来。
这身西装是他特意准备的，料子是上等的羊毛混纺，剪裁完美地贴合身形，袖口的纽扣是黑曜石制成的，领口处别着一枚银质的领针。整体看起来低调而昂贵，完全符合这种场合的着装要求。
他走到城堡大门前，两个身穿正式制服的守卫立刻迎了上来。
他们腰间挂着长剑，胸前佩戴着露易丝家族的徽章——一只展翅的蝙蝠抓着一朵玫瑰。
“晚上好，先生。”
其中一个守卫礼貌地说道，伸出手。
“请出示您的邀请函。”
林天从上衣内侧的口袋中掏出一张精美的卡片。
那是一张奶油色的厚纸卡片，边缘镶着金边，正面用烫金字体印着“露易丝伯爵诚挚邀请”，背面则盖着一个红色的蜡封印章。
这张邀请函是他刚刚在路上从一个“好心人”那里“借”来的。
那位好心人原本也是要来参加这场晚宴的，但现在他正在某条小巷里安静地睡觉，大概要到明天早上才会醒来。
既然他暂时来不了，林天只好代替他来参加这场晚宴了。
守卫接过邀请函，仔细检查了一遍——纸张的质感、印章的真伪、上面的编号，确认无误后，恭敬地将邀请函还给林天。
“欢迎您，先生，请进。”
林天收起邀请函，走进了城堡大门。
一位年轻的女仆立刻迎了上来。
她看起来二十岁出头，容貌清秀，穿着标准的黑白女仆装——黑色的连衣裙，白色的围裙和头饰，裙摆刚好到膝盖上方，露出一截白皙的小腿。
“先生，请跟我来。”
她微笑着说道，声音很甜美。
“宴会厅在二楼。”
她在前面带路，林天跟在后面。
走过铺着红色地毯的走廊时，女仆注意到林天没有带女伴，而且他的相貌很英俊。
东方人的面孔在这个以西方人为主的城市里显得格外特别，五官立体，眼神深邃，整个人散发着一种独特的气质。
女仆的脸上浮现出一丝红晕。
她走得稍微慢了一些，和林天的距离拉近了一点，时不时回头看他一眼，眼神中带着明显的好奇和兴趣。
“先生，这是您第一次来露易丝女士的城堡吗？”
她试图找话题。
“嗯。”林天简短地回答。
“城堡很漂亮吧？露易丝女士的品味一向很好。”
“还行。”
“您是从外地来的吗？我以前好像没见过您。”
“算是吧。”
女仆发现林天的回答都很简短，而且他的目光始终看着前方，没有在她身上停留。
她的笑容逐渐淡了下去，肩膀微微垂下，眼中闪过一丝失落。
看来这位先生对她没什么兴趣。
她不再说话，默默地带着林天继续前进，很快，他们来到了二楼的宴会厅。
两扇巨大的雕花木门敞开着，里面传来悠扬的音乐声和人们交谈的声音。
女仆在门口停下，做了个“请”的手势。
“先生，请进，祝您今晚愉快。”
林天点了点头，走进了宴会厅。
走进的瞬间，一股热闹而奢华的气息扑面而来。
宴会厅非常大，足足有几百平米，天花板很高，悬挂着三盏巨大的水晶吊灯，每一盏都有上百根蜡烛，将整个大厅照得如同白昼。墙壁上挂着巨幅的油画和挂毯，地面铺着厚重的波斯地毯，角落里摆放着精美的雕塑和花瓶。
大厅里已经聚集了上百人。
男人们穿着黑色的燕尾服或深色的西装礼服，女人们则身着各种颜色的晚礼服——宝石蓝、酒红色、祖母绿、香槟金，裙摆或长或短，但都极尽奢华。
空气中弥漫着各种昂贵香水的味道，混合着烤肉的香气和红酒的醇香。
耳边响起的是男人们低沉的“哈哈哈”的简短笑声，那种久居上位，充满自信的笑声，是上层社会特有的社交语言。
宴会上觥筹交错。
这些精英贵族们脸上挂着标准的微笑，嘴角上扬的角度恰到好处，眼神温和但不失距离感，整个表情看起来友善而专业，显然都是经过专门培训的。
他们三三两两地聚在一起，举着水晶酒杯，低声交谈着。
“哈林顿勋爵，关于那批货物的运输合同，我觉得我们可以再谈谈……”
“市长最近的政策对我们这个行业影响很大，我们需要想办法……”
还有一些年轻人在四处走动，寻找机会接近那些社会地位更高的人物，希望能够扩展自己的人脉。
“威奇先生，能在这里见到您真是我的荣幸，你知道吗？我曾经……”
一个年轻的商人端着酒杯，恭敬地向一位白发苍苍的老贵族敬酒。
“我一直很仰慕您在航运业的成就，不知道您是否有时间，我想向您请教一些问题……”
对于林天这位较为陌生的面孔，很多人都投来了隐晦的目光。
他们不会直接盯着看，那样太失礼了，而是用余光打量，或者假装和同伴说话时偷偷瞥一眼。
他们在评估林天的穿着，西装的料子、剪裁、配饰，判断他的身份和财富。
他们在观察林天的气质，他走路的姿态、表情的变化、眼神的方向，试图推测他的性格和背景。
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