易藏岚和晏昭顶着那股强烈的恶臭，经由暗门，顺着略显滑腻的梯子，下到了地窖深处。
出乎意料的是，地窖角落点着一盏油灯，虽光线昏暗，但仍能勉强照亮这方狭窄空间。
“……”
当看清眼前的景象时，晏昭不由得瞪大眼睛，厌恶之情已溢于言表。
真没想到，地窖里除了一些因存放不当而发霉坏掉的粮食与蔬菜，居然还堆积着十余只老鼠尸体，看上去是腐烂许久了，那味道就是从它们身上散发出来的。
易藏岚将衣领又往上遮了遮，皱眉凑近察看，见那些老鼠尸体布满可怖牙印，皮肉最多的部位都被撕扯得露出了白骨，有的甚至只剩下了头和尾巴。
难怪刚才那只大老鼠显得躁动不安，一直在寻找什么，原来是在找自己死去的同类们，只是苦于进不去地窖。
似乎……
有人曾长时间躲在这间地窖，饥饿难耐，不得已开始啃食寄生在这里的老鼠。
对方到底在躲什么？
易藏岚沉吟片刻，踢开那些挡路的老鼠残骸，走向墙角。
她俯身搬走几袋严重生虫的大米，还有一些早就烂掉，被老鼠啃得乱七八糟的白菜和萝卜，直至露出被挡在后方的一张矮桌。
矮桌盖了一块破旧黄布，她随手掀起，见桌上竟并排摆着六只泥捏的娃娃小人儿。
泥娃娃捏得很草率，不过是身子上安了脑袋，圆咕隆咚像个胖葫芦，五官也只扎了几个孔洞，根本分辨不出身份。
但它们的躯干正中央，却仿佛用某种尖锐工具蘸着不明红色颜料，写了六个名字和对应的生辰八字。
易藏岚，晏昭，唐云喜，苗萱草，项少薇，胡静春。
正是本局玩家，又或者说，是此次前来宝山镇工作的六名实习生。
这时晏昭上前，站在旁边注视着这些泥娃娃，也不禁陷入沉默。
半晌，听得易藏岚轻声问：“昭昭，民间是不是有些风俗传说，比如关于……借命之类的？”
晏昭点头：“确实，捏小人再刻上姓名和生辰，是挺经典的借命手法，奶奶以前也提过，但都是民俗故事罢了。”
现实世界里少见，厄运游戏里却很常见。
不难想象，她们肯定是被老馆长盯上了。
“早晨他来送饭，我抱他那一下，闻到了奇怪的气味。”
是人之将死，犹如陈年旧物般，腐朽的气味。
易藏岚猜测，这老头子怕是活不久了。
“馆长要死了，想借我们的命？”晏昭沉声道，“但我们现在并不知道他借命的具体方法是什么，又会从谁先开始。”
“也许跟每晚的任务有关，当然，也跟杏湄娘娘有关。”
“杏湄娘娘？我虽然也怀疑过，但我看了那座雕像，暂时没发现什么异常。”
易藏岚叹气：“我发现了，因为它在观察我，还在我耳边哭。”
“……还在你耳边哭了？”晏昭震惊，“难道是大晋级赛的原因，机制又在针对你？”
“这狗系统哪一局不针对我？”
易藏岚并不是很在意这种事，她现在思考的问题是，要如何处置这六只泥娃娃。
老馆长一定在这些泥娃娃身上留了什么特殊标记，甚至安排了死亡顺序。
最大的一种可能性，是今晚就会应验在某位玩家身上。
同一时刻，晏昭也在琢磨办法：“砸烂它们估计不可行，老馆长会发觉的。”
被对方发觉，恐怕会触发更危险的机制，为今之计，只能暗中搞一点破坏，看是否能延长对方的借命时间，或是干扰借命效果。
“你想到什么了？”
话音未落，晏昭就意识到自己这话等于白问，因为易藏岚早有计划，已经在果断实行了。
这位勇士直接攥裂了左手伤口，并依次将自己的血，点了一滴在胖娃娃的头顶。
血液很快就渗入干涸泥面，在这种昏暗光线下，完全看不出有什么异常。
六只泥娃娃，全部染了她的血，易藏岚由此露出满意神色，她又环视了一圈地窖，确信没有遗漏的信息之后，转身朝通往外面的梯子走去。
自然，她也没有忘记，把那只带路的大老鼠拎了出去。
紧闭的地窖里怎么能突然出现活物？容易留下破绽。
晏昭欲言又止，只好紧随其后，两人以最快速度将地窖周围的杂物恢复原状，离开了这间矮房，顺原路返回住处。
“你怎么净干这种犯忌讳的事儿啊？那是借命的娃娃，你滴自己的血，万一有什么诅咒转移了……”
“主要也没有更好的法子，看都看见了，总得干扰一下。”易藏岚淡定回答，“没关系，他算个什么东西，也配借我的命？”
“……”
“我这条命，指不定还有别的用处。”
晏昭原本还想说点什么，可她转头看到了易藏岚的表情。
对方语气明明非常平静，但此刻的表情却冷漠而阴沉，眉眼低垂，像是做出了某种决定。
她禁不住愣了一瞬，很微妙的，那竟是连她也觉得陌生的表情。
可强烈的直觉却在提醒她，或许，不该再问了。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
这一局昼短夜长，再准确点形容，是昼很短，夜很长。
留在宝山镇的易藏岚晏昭组，以及唐云喜项少薇组还好说，双方完成各自的任务后就回到了住处。
但前往县城的苗萱草胡静春组，则是紧赶慢赶极限狂飙，才终于赶在傍晚前返回了镇上。
为避免被发现运尸车又开回来了，引起老馆长不必要的怀疑，两人还特意将车停在了距离镇口稍远的位置，步行进镇。
“哎呦，你们可算回来了！”唐云喜连忙热情迎接，“刚刚馆长来送饭了，还问你们去了哪，我们就说你俩在屋里补觉。”
“行。”胡静春答应着，“他状态怎么样，跟早晨有区别吗？”
“嗯……不好说，但我们都觉得，他脸上皱纹变多了，声音更哑了。”
听得苗萱草又问:“你们行动都顺利吗？”
其余队友均点头，易藏岚缓声道:“顺利，具体的咱们进屋，边吃边聊。”
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