风之国，砂隐村外。
风从沙漠中吹来，带着细沙和干热的气息。远处的沙丘在阳光下泛着金色的光，像是被铺上了一层碎金。天空是淡蓝色的，没有云，太阳高高地挂在天上，炙烤着大地。
四个人正一步步朝砂隐村走去，他们的步伐不快不慢，像是在散步，但每一步都很稳。
走在前面的那个人穿着一身白色的外袍，红色的长发在风中微微飘动，鼻梁上架着一副圆框眼镜，表情很平静。
长门。
他身后的三个人穿着不同颜色的衣服，步伐轻快，像是来旅行而不是来执行任务的。宇智波佐助走在长门的左后方，日向宁次走在右后方，漩涡香磷走在中间，红色的马尾在脑后一甩一甩的。
他们走到一处沙丘上时，主动停下了脚步。
长门抬起手，示意后面的人停下。他的目光落在前方，看着远处那座被沙墙环绕的村落，像是在确认什么。
顺着他的视线看去，一个忍者队伍正迅速朝着这边赶来。那些人在沙地上快速移动，脚步扬起一阵阵细沙，像是一群正在奔跑的蜥蜴。
为首者正是前几日去过雨隐村的马基。他见到四人之后，脸上立刻露出喜色，步伐更快了一些。
他来到近前，停下脚步，声音有些发紧，但语气很恭敬。
“长门阁下！”
长门点了点头，目光依然落在远处的砂隐村上。
“我们收到了贵方的信件，过来查看一下情况。”
他顿了顿，转过头看着马基。
“具体发生了什么？”
说起这个，马基的脸色就很不好看。他的眉头拧成了一个疙瘩，像是在压抑着什么情绪。沉默了片刻，然后深吸了一口气，像是要把那些情绪压下去。
“我们从贵村回来之后没两天，一个人就出现在了村子中。”
他的声音很沉。
“无声无息，没有人察觉到他的到来。”
他看着长门的眼睛。
“他找到了我爱罗。”
他说着，有些咬牙切齿，像是在表达一种压抑不住的愤怒。
“谁也不知道当时到底发生了什么，当我们察觉之后，我爱罗就已经消失了。”
他的声音变得更低了。
“风影大人现在正带人外出寻找，我们只能向宇智波亘川大人求援。”
长门听完，沉默了片刻，表情没有什么变化，像是在消化那些信息，又像是在思考什么，然后他点了点头。
“原来如此，先让我看看吧。”
马基的面色一喜，像是看到了希望。
“麻烦你们了。”
他转过身，做了一个请的手势。
“请跟我来。”
一行人跟着马基走进了砂隐村。
村子里的建筑和木叶及雨隐村都不一样，那些房屋多是土黄色的，像是用沙子和泥土混合筑成的，墙壁上有很多细小的沙粒痕迹。
街道不宽，两旁有一些店铺和民居，但看起来比木叶和雨隐村都要简陋一些。
宇智波佐助三人对这里很好奇，四处打量，感受着这里和木叶以及雨隐村的不同。他们的目光从那些土黄色的建筑上扫过，从那些穿着宽松长袍的行人身上扫过，从那些挂在墙上的风铃和布幔上扫过。
稍作对比，就很容易得出结论——砂隐村比不上木叶，更比不上雨隐村。
这里的建筑更加简陋，街道更加狭窄，行人的衣着也更加朴素。和雨隐村那种整洁有序的街道相比，这里有一种更为粗粝的感觉。
二者根本不在一个层面上。
所以三人中漩涡香磷表现的最淡定。
她从小在宇智波亘川身边长大，也在雨隐村长大的她，养成了一身特殊的骄傲，对这里的简陋自然瞧不上。
她的目光扫过那些土黄色的建筑，像是在看一件不太值得注意的东西。
而宇智波佐助和日向宁次则更为好奇，看什么都觉得新奇。
他们在木叶长大，习惯了木叶的那种风格，现在看到砂隐村的样子，像是看到了另一种生活的可能性。
就这样，一行人很快来到了风影大楼。
大楼比周围的建筑要高一些，但依然是用土黄色材料建成的，外观很朴素。门前的台阶上有一些沙粒，像是刚刚被风吹过来的一样。
他们走进大楼，沿着走廊来到了一个会议室。在那里，他们见到了暂代村子事务的海老藏。
那是一个很老的老人，头发花白，脸上满是皱纹，但眼睛依然明亮。他坐在桌子后面，手里拿着一个茶杯，看到长门他们走进来，便放下了茶杯。
先是一番客套，随后就把那日发生的事情详细讲述了一遍。
事情总体来说，就是马基带回来了雨隐村的消息。村子高层那天晚上正在商议，讨论该如何应对可能到来的危机。有人提议加强人柱力的保护，有人建议转移我爱罗的位置，有人觉得应该先观察一段时间再说。
会议还没有结束，就有人来汇报说——人柱力失踪了。
我爱罗不见了。
风影立刻带人前去查看，发现我爱罗的住处没有任何打斗痕迹，也没有任何血迹，就像是被什么人无声无息地带走了一样。
之后，风影决定出村寻找，一同去的还有千代。他们带走了村子中的一部分精英忍者，朝着各个方向搜索。现在村里的事务由海老藏代为处理，马基则负责村子的安全工作。
同时，村子中有近半的人手都被派出去寻找我爱罗。
这个过程中，马基表现出了明显的懊悔。他坐在那里，双手撑在膝盖上，低着头，声音有些发沉。
“我们还是低估了这件事的严重性。”
他的语气像是在自责。
“那天回来之后就该重视起来的，如果当时就加强保护，可能就不会发生这种事了。”
长门听闻之后，只是平静地开口。
“现在还不算晚，带我去看下贵村人柱力的居住地。”
海老藏立刻安排，让手下的忍者带路。马基亦是躬身道：“拜托您了。”
长门只是点点头，便不再多语。
如此，一行人又往我爱罗的居住地走去。
路上，马基数次欲言又止。他的嘴唇动了好几次，像是在想该不该开口，但每次都又合上了。
长门走在前面，不在乎他有没有话要说。宇智波佐助和日向宁次自然也发现了他的异样，却也不知该说什么，索性闭口不言。
唯有漩涡香磷问了出来。
她走在马基的旁边，歪着头看着他，声音很随意。
“你怎么了？有话要说吗？”
马基有些尴尬，他的表情变得有些不自然，像是被人戳中了心思。他沉默了片刻，然后深吸了一口气，像是下定了决心。
“请问……”
他的声音有些发紧。
“那位大人这次不来吗？”
漩涡香磷闻言，撇了撇嘴。
“老师他有别的事，这种小事就不需要麻烦他了。”
马基听了，有些失望。他的目光微微暗了一下，但也没有再多说什么。
“这样吗……”
他的声音很轻。
这时候，长门的声音从前面传了过来，依然很平静。
“他需要照看神树，那东西的存在更为重要。”
马基愣了一下，然后恍然地点了点头。
“原来如此。”
他的声音变得释然了一些。
“是了。”
说话间，一行人已经来到了我爱罗的居所。
那是一个单独的院子，环境还算不错。院墙是土黄色的，不算高，能看到里面的建筑。院子里种着几棵矮树，树下有一些石凳和石桌，看起来像是有人经常在这里坐着。
门口站着两个人，一个少女和一个少年，正是手鞠和勘九郎。
手鞠的头发是浅色的，扎成四条辫子，垂在肩膀上。她穿着一身浅色的衣服，腰间挂着一把巨大的扇子，表情很紧张。
勘九郎的头发是深色的，在脑后扎成一条短马尾，他的脸上画着一些彩色的纹路，看起来像是一个在表演的人。
见到马基等人后，两人立刻迎了上来。
“老师！”
他们的声音有些发紧，像是在看到熟人时的那种急切。
马基点了点头，做了介绍。当他提到来人是雨隐村的长门时，手鞠和勘九郎的脸上立刻露出了激动之色。
“太好了！”
手鞠的声音很大，像是在表达一种松了一口气的感觉。
“你们终于来了！”
勘九郎也点了点头，像是在附和她的话。
长门却没有管这些，他站在院子的中央，微微闭上眼睛。然后他睁开了眼，眼眶两侧的青筋微微凸起，白色的瞳孔变得更加明亮。
白眼。
他开始查看起这处居所来，目光从地面扫到墙壁，从墙壁扫到屋顶，像是在寻找什么微小的痕迹。
院子里安静了下来。
所有人都看着他，没有说话。
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