砂隐的人没有丝毫耽误。
实际上，他们比想象中的更加着急。
我爱罗的失踪就像一块大石头压在每个人的心上，让整个村子的气氛都变得格外沉重。
尤其是在得知六道仙人可能参与其中之后，那种紧张感更是弥漫在每一个人的呼吸里。
当天夜里，砂隐就派出了人手跟随长门小队出发。
队伍的配置不差，由马基带队，手鞠和勘九郎随行，还有几个砂隐的上忍跟在后面。夜叉丸也在其中，他的表情很凝重，一路上话不多，但每一步都走得很稳。
他们按照那个小圆盘的指引方向，迅速赶路。
圆盘上那道亮起的纹路在黑暗中微微发光，像是黑暗中的一颗星星，指引着他们前进的方向。长门走在队伍的最前面，手里托着圆盘，步伐不快不慢，但对比后面的人来说，却也着实不慢了。
宇智波佐助三人跟在长门身后，和砂隐的队伍保持着适当的距离。
长门对此并没有多说什么。
他很清楚自己此行来的目的是什么——找到我爱罗是其次，主要是最好正面和六道仙人他们碰一碰，从而得到一些情报。
他需要了解那些人的真实实力，需要评估他们到底有多大的威胁。
这方面的想法出自长门自己。
他知道宇智波亘川到底有多强，也清楚那位对于这件事的漫不经心。毕竟以宇智波亘川的力量，六道仙人那些人确实不值得他太过重视。
但作为雨之国真正的首领，长门自觉有责任确保雨之国在有可能到来的危机中保证安全，他不能把所有希望都寄托在宇智波亘川一个人身上。
所以他主动带队来砂隐这一遭，想要看看六道仙人他们到底有多强，自己与之相比是强是弱。
如果不敌，自己到底又差多少。
他需要在实战中找到这些答案，而不是坐在雨隐村里等待。
一行人的速度并不算多快，但也着实不算慢。
他们在沙漠中穿行了整整一天，脚下的沙子在月光下泛着银白色的光。第二天天刚亮，他们就进入了风之国和河之国交界的地带，地形从沙漠变成了丘陵，从丘陵变成了更加湿润的土地。
行进途中，长门手中的圆盘不时会绽放出微光，指向一个方向。
那光芒很淡，像是在呼吸一样，每隔一段时间就会亮起一次。
不用他多说什么，其他人自然就明白了——那是他们接下来的行进目标。
如此，一直到两日之后，一行人离了风之国，进入到了河之国境内。
这里之所以叫河之国，便是因为此地水网丰沛。上游就是雨之国，水流汇集之下，河之国可称泽国，到处都是河流，大大小小，星罗棋布。那些河流在平原上蜿蜒流淌，像是一条条银色的丝带镶嵌在大地上。
长门率众行至一处群山时，最终停了下来。
面前是一处山坳，四周是起伏的山丘，树木稀疏，地面覆盖着厚厚的枯草和落叶。山坳里有零散的几处小湖泊，水面平静得像镜子，倒映着天空和云朵。更深处，还能看到数个溶洞的入口，肉眼可见，像是山体上的一个个伤口。
长门停在一个溶洞入口前，眉头微微蹙起。
旋涡香磷走上前来，看着长门的表情，开口问道。
“首领，怎么了？”
她的声音比平时正经了一些，像是在确认什么。她一般称呼长门为“大叔”，不过在外人面前，还是会称呼他为“首领”。毕竟长门现在是名义上的漩涡一族族长，也是雨隐村的首领。
长门闻言，目光没有从溶洞入口移开。
“查克拉波动到这里后就彻底消失了，看样子对方是用这里离开了忍界。”
旋涡香磷也随之皱起了眉头。
“离开忍界？”
她的声音里有疑惑。
“能去哪里？”
她想了想，然后像是在开玩笑一样地说了一句。
“总不能是去了月亮上吧，哈哈哈。”
她的本意是想放松一下气氛，但长门闻言，却是眉头一挑。
他下意识地抬起头，看向天空。
黄昏的天色下，月亮早已到了中天。那是一轮弯月，挂在深蓝色的天空中，像是一把银色的镰刀。
长门看着那轮月亮，沉默了片刻。然后他开口了。
“或许。”
他的声音很轻。
“还真是这样。”
旋涡香磷愣了一下。
“啊？”
其他人的反应也是大差不差。马基的眉头皱得更紧了，手鞠的手捂住了嘴巴，勘九郎的眼睛瞪得很大，像是在消化这个可能性。
长门没有废话，他收回了目光，再度瞬身，朝着那个溶洞入口而去。
他的速度快到只看到一道白色的影子在空气中划过，转眼就消失在了洞口。
其他人见状，也赶忙跟了上去。他们的脚步很快，像是怕跟丢了一样，一个接一个地冲进了那个溶洞。
进入溶洞之后，光线暗了下来。
洞口的光照进来，只能照亮一小片区域，更深处是一片漆黑。空气变得潮湿而阴冷，能听到滴水的声音，一滴一滴，在空旷的空间中回荡。
长门的声音从前面传过来，很平静，但语气里带着一种提醒。
“根据罗盘的追踪，查克拉最后消失的地方就是这处溶洞。”
他顿了顿。
“你们小心些。”
众人闻声，立时神色一肃。他们收起了放松的姿态，身体微微绷紧，手放在了忍具袋上。
便是最跳脱的旋涡香磷，也整肃了面容，神色认真了起来。
她走在队伍的中间，目光在四周的黑暗中扫视，像是在寻找什么。
溶洞初始不大，只能容两三个人并排走。但越往里深入，空间就越大。通道变得越来越宽，高度也在增加，像是走进了一个正在扩大的房间。
到了最深处，出现在众人面前的是一个巨大的地下空间。
那空间很大，大到看不到边际。头顶上方是高高的穹顶，上面有数不清的钟乳石垂下来，像是倒悬的冰锥。那些钟乳石上还泛着微光，照亮着这处地下空间，如同星空一般。
远处，还能看见一个地下湖泊。湖面平静得像一面镜子，倒映着那些发光的钟乳石，像是一幅倒挂的星空。
长门见到那个湖泊之后，恍然地点了点头。
“原来如此。”
他的声音很轻，像是在自言自语。
“这里竟然是一处天然的时空间节点，难怪查克拉会消失得这么彻底。”
他的目光在湖泊和四周的岩壁之间来回扫视，像是在确认什么。
说话间，他示意众人先原地休整。他则打算上前，好好查看一番那个湖泊。他的脚步很轻，朝湖泊的方向走了过去。
但就在他走到湖泊的边缘时，他的脚步却是陡然一顿。
他的眉头挑了一下。
因为他能明显感觉到，那处湖泊上有细微的查克拉波动出现。那些波动很轻，像是水面上的涟漪，一圈一圈地在湖面上扩散。
长门没有回头，但他的声音传了过来，很平静，但语气里带着一种明确的警告。
“原地警戒。”
他顿了顿。
“都小心些，我估计会有变化。”
他的话音落下，所有人都绷紧了身体。
他们的目光投向那片湖泊，看着那些正在扩散的涟漪，像是等待着什么即将发生的事情。
地下空间安静了下来。
只有滴水的声音，和那些细微的查克拉波动交织在一起，像是在为某个即将到来的时刻做铺垫。
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