这小家伙在藏书阁待得无聊，趁着李长云去集市摆摊，隐身溜进了贡院看热闹。
它现在可是被浩然正气洗涤过的妖，虽然不会什么杀伐法术，但一些捉弄人的小幻术却是信手拈来。
砚台蹲在房梁上，看着那几个贼眉鼠眼的富家子弟，人性化地撇了撇嘴。
它毛茸茸的尾巴轻轻一扫，一丝带着微弱浩然正气的粉色妖力悄无声息地落在了那几个富家子弟的试卷上。
“啊！”
一个胖乎乎的富家子弟刚把小抄拿出来，低头一看试卷，吓得直接尖叫出声！
在他的眼里，那张洁白的试卷上，原本的考题全都不见了，反而是密密麻麻、正在蠕动的绿皮大蛤蟆！
这些蛤蟆还冲着他呱呱直叫！
“鬼啊！有鬼啊！”
另外几个作弊的学童也同时发出了杀猪般的惨叫，在他们眼里，试卷上的字全变成了张牙舞爪的王八，正顺着桌子往他们身上爬！
这突如其来的变故把整个考场都惊动了。
监考的县学老秀才气的胡子直哆嗦，大步走过去，一眼就看到了掉在地上的小抄。
“有辱斯文！简直是有辱斯文！来人，把这几个舞弊的败类给我叉出去！终身不得再考！”
在一阵鬼哭狼嚎声中，几个富家子弟被衙役像拖死狗一样拖出了考场。
房梁上的砚台捂着嘴偷偷乐了一阵，见没人发现，便化作一道白光溜走了。
小石头坐在号房里，连头都没抬，依旧沉稳地写着自己的文章。
与此同时，平江县的集市上，李长云的代笔书摊前来了一个极其落魄的客人。
这是一个中年男人，头发花白，穿着一件破烂不堪、散发着酸臭味的长衫。
他双眼深陷，眼神中透着一股绝望。
他走到书摊前，颤抖着手，从怀里摸出一文钱，又拿出一根粗糙的麻绳放在了桌子上。
“先生……求您给我写封绝笔信吧。”
男人的声音沙哑得像是在砂纸上摩擦。
李长云微微抬眼，打量着眼前的男人。
“你是读书人？”
男人惨笑一声，眼泪顺着满是污垢的脸颊滑落。
“读书人？我算什么读书人？我考了二十年，整整二十年啊！连个秀才都考不中！家里被我考空了，妻子跟人跑了，老娘前天也饿死了。”
“百无一用是书生！我这辈子活得就像个天大的笑话！先生，求您随便写两句吧，我赶着去城外上吊。”
周围买菜的百姓看着这男人，纷纷摇头叹息，却没人上前劝阻。
哀莫大于心死，这人已经彻底没救了。
李长云没有去拿笔，他转头对沈清秋说道：“清秋，倒碗茶来。”
沈清秋赶紧从旁边的泥炉上倒了一碗刚泡好的云雾夏茶，递给李长云。
李长云将茶碗推到男人面前。
“喝了这碗茶，我给你写。”
男人愣了一下，端起茶碗，一饮而尽。
茶水有些烫，第一口极其苦涩，苦得他直皱眉头。
但他没有停，大口咽下。
第二口，一股甘甜从舌根泛起。
第三口，只剩下一种平淡的清香。
“这茶，第一泡苦涩，第二泡甘甜，第三泡平淡。”
李长云看着他，声音平静。
“你的人生不过是卡在了这第一泡的苦涩里，就想把杯子砸了？”
男人浑身一震，死死地盯着手里的空茶碗。
“我除了读书，什么都不会……我还能干什么？”
男人痛苦地抱住头。
李长云拿起紫毫笔，没有拿新纸，而是直接拿过男人带来的那张准备写绝笔信的破纸。
他在纸的背面落笔如飞。
“落红不是无情物，化作春泥更护花！”
嗡！
字迹落下的瞬间，一股宏大、充满了无尽生机与教化之力的浩然正气从纸面上轰然爆发！
这股力量没有化作任何异象，而是直接钻进了男人的眉心！
男人猛地抬起头，眼神中的死寂在这一刻被这股浩然正气彻底劈碎！
他仿佛看到了漫天飘落的残花，虽然枯萎，却落入泥土，滋养着下一代的嫩芽！
“考不中功名，就不能当读书人了吗？”
李长云的声音如同晨钟暮鼓。
“城外十里坡的村子里，几十个孩子连字都不认识，你既然读了二十年书，为什么不去教他们开蒙？去把这薪火传下去？”
“达则兼济天下，穷则独善其身，这才是真正的读书人！”
轰！
男人脑海中豁然开朗！
他看了看桌上的麻绳，突然狠狠地给了自己一个响亮的耳光！
“我懂了！我懂了！多谢先生救命之恩！”
男人扑通一声跪在地上，对着李长云重重地磕了三个响头。
他没有拿那根麻绳，而是小心翼翼地将那张写着诗的纸揣进怀里，转身大步朝着城外的方向走去。
他的背影虽然依旧落魄，但脊梁却挺得笔直。
李长云坐在太师椅上，看着男人的背影消失在人群中。
他感觉到，自己丹田内那颗五品正心境的浩然正气珠在这一刻彻底圆满，甚至隐隐透出了一丝琉璃般的澄澈光泽。
四品明心境的门槛，已经清晰地出现在了他的面前。
明心见性，直指本源。
但他依然没有去强行突破。
李长云端起桌上已经冷透的残茶，一饮而尽。
夕阳的余晖洒在平江县的集市上，把他的影子拉得很长。
……
童生试放榜的日子，平江县贡院门口那叫一个水泄不通。
天还没亮，长街上就挤满了提着灯笼、翘首以盼的学童和家长。
这可是关乎一辈子前程的大事，谁也不敢马虎。
人群里，小石头紧紧拽着他爹粗糙的大手，瘦小的身子在秋风中微微发抖。
他爹更是紧张得连大气都不敢喘，布满老茧的手心里全是冷汗。
“让让！都让让！差爷贴榜了！”
随着几声锣响，两个衙役拿着浆糊和红榜，大步流星地从贡院里走出来。
人群瞬间沸腾了，所有人像疯了一样往前挤，生怕错过了榜单上的名字。
红榜刚一贴稳，无数双眼睛就死死地盯了上去。
“中了！我中了！哈哈哈我考上童生了！”
一个三十多岁的汉子看着榜单末尾自己的名字，激动的一屁股坐在地上，又哭又笑。
小石头的个子太矮，根本看不见榜单。
他爹急得满头大汗，拼命地踮起脚尖，从最后一名往前找。
没有，没有，还是没有。
老父亲的心一点点往下沉，眼看着就要找到最前面了，他的眼眶已经红了。
难道这孩子真的没这个命？
就在这时，旁边一个眼尖的私塾先生突然发出一声惊呼：“案首！这次童生试的案首竟然是城西那个抄书匠的儿子，石健安！”
石健安，正是小石头的大名，意在健康平安。
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