曾布整了整官袍，随着梁从政出了政事堂，御辇已在门外候着。
二月的雪沫子斜斜打在辇盖上，簌簌作响，两名小内侍垂手立在辇旁，见他出来，齐齐躬身。
“曾相公请。”
梁从政侧身挑起辇帘，曾布微微颔首，弯腰入了辇。
辇轿稳稳当当穿过甬道，不过一盏茶的工夫便停在了福宁殿偏殿门前。
曾布下辇，抬眼望了望殿门，深吸一口气，迈步而入。
殿内炭火烧得正旺，暖意融融。
赵似依旧是一身素麻丧服，坐在书案后，手里捏着一份奏疏，眉头微蹙，像是在思量什么要紧事。
“臣曾布，参见官家。”
曾布趋步上前，躬身一揖，礼数周全。
赵似放下奏疏，抬起头来，脸上微微露出一丝笑意。
“曾相公来了，不必多礼。”
他抬了抬手，示意曾布在书案前的圆凳上坐下。
曾布谢过恩，侧身落座，腰背挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝上，目光微微低垂。
赵似没有立刻说正事，只是靠在椅背上，目光在曾布身上停了片刻，缓缓开口。
“曾相公，朕登基以来，虽不过月余，却也看了不少札子，知道些许政务。。”
“说实话，这朝堂上下，事务繁杂，千头万绪，朕有时候看着案头堆成山的奏疏，都不知该从何处下手。”
他顿了顿，语气愈发温和。
“所幸朝中有几位老成持重的宰执撑着。”
“章相公去了山陵，蔡相公与许相公各司其职。”
“而曾相公你——朕听太后说起过，说你是熙宁年间便入了仕的老人，几朝沉浮，于朝政庶务最是通透。”
“太后说，有你在，她便放心。”
曾布闻言，心头一热，连忙从椅上站起，躬身拱手。
“太后谬赞，臣愧不敢当。”
“臣不过是痴长几岁，多吃了几年俸禄，于国于民，实无尺寸之功。”
“全赖先帝与太后提携，方有今日。”
“曾相公不必过谦。”
赵似笑了笑，伸手虚按，示意他重新落座。
“朕继位不久，对朝中人事、政务关节，多有不熟之处。往后，还要仰仗曾相公多多指点。”
这话说得极为温和诚恳，曾布只觉得一股暖流从心底涌上来。
他再度起身，深深一揖，声音都带了几分喑哑：“臣敢不效死。”
赵似点了点头，端起案上的茶盏抿了一口。
正说着，殿外传来一阵脚步声。
梁从政挑帘而入，身后跟着两名小内侍，各自捧着一摞厚厚的卷宗，躬身道。
“官家，吏部已将元祐年间被贬官员的卷宗送来了。”
赵似放下茶盏。
“都搬进来，放在案上。”
两名内侍应声而入，将卷宗一一码放在书案一侧，堆了满满当当一摞，足有两尺来高。
赵似看着那摞卷宗，沉默了片刻，才缓缓开口，语气里带着几分感慨。
“曾相公，朕这些日子在福宁殿读书，偶尔也翻翻旧档。”
“有一件事，朕一直有些想不通。”
朕听太后娘娘说起过，其实很多被打成元祐党籍的人，也并非都是大奸大恶之徒，其中不乏忠直之士。”
“只是当年一时政见不合，便被贬的贬、逐的逐，甚至有人至今仍羁管在岭南瘴疠之地。”
他顿了顿，目光落在那摞卷宗上，声音放得更低了些。
“说到底，都是大宋的臣子，都是读圣贤书出身的。”
“何以就走到这般田地呢？”
曾布心头猛地一跳。
来了。
他脑中飞速转着，也不过是一两个呼吸的工夫。
太后之前便已明言要召回旧党，促成和解，并许诺过让他来主导此事。
而官家此时提起这个话头，语气里满是惋惜，话里话外都是仁厚之意，显然也是顺着太后的意思在走。
既如此，他还有什么好犹豫的？
曾布当即正色道：“官家圣明。”
“臣亦以为，元祐诸臣，虽有偏执之失，然其本心亦是为国，并非奸佞。”
“如今新君继位，百废待兴，若能赦其前过，召还朝中，使百官同心戮力，共佐圣天子，实乃社稷之福。”
他说这番话时，面上满是恳切，语气诚挚。
赵似听完，没有点头，也没有摇头。
他只是靠回椅背上，目光落在曾布脸上，沉默了片刻，忽然换了个话题。
“曾相公，朕方才让从政去吏部调卷宗，倒是碰了一鼻子灰。”
赵似的语气依旧平淡，像是在说一件无关紧要的小事。
“吏部吴居厚，朕听从政说，此人很是刚正。”
“从政拿了朕的内降旨意去调卷，他说没有政事堂的调文，硬是不肯。”
“有章程在前，不肯通融，倒也算是个守规矩的。”
曾布一听这话，眉头便拧了起来，沉声道：“官家，吴居厚此举，实有狂悖犯上之嫌。”
“官家内降调卷，他竟以区区衙门章程相抗，此风不可长。”
“若不加以训诫，臣恐百官效仿，有损君上威仪。”
赵似却微微摇了摇头，脸上露出几分为难之色。
“曾相公，话也不能这么说。”
“章程是大宋的章程，不是他吴居厚一人定的。”
“他按章程办事，若朕因此训诫于他，天下士林会怎么想？”
“岂不是要说朕以个人好恶行事，不守祖宗法度？”
他顿了顿，语气愈发恳切。
“《尚书》有云：‘无偏无党，王道荡荡。’”
“朕初登大宝，若是连这点规矩都不守，日后如何取信于百官？如何取信于天下？”
他叹了口气，又补了一句：“《论语》里也说：‘不教而杀谓之虐。’”
“朕若是连个申辩的机会都不给他，直接加罪，那才是真的坏了规矩。”
曾布听到这里，心中微微一动。
他抬起眼，看着赵似那张年轻而恳切的脸，忽然品出了一些别样的意味。
官家说的是“不能不加申辩”，不是“吴居厚没有错”。
官家说的是“不能以个人好恶行事”，不是“此事就此作罢”。
这意思——
曾布的脑子飞速转了起来。
半晌，他忽然抬起头，目光直直地看着赵似，沉声道：“官家，臣有一事不明，斗胆请问。”
赵似微微挑眉：“曾相公但说无妨。”
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