右侧草窝里，一点寒芒刚擡起来，叶霄反手抄起地上半截断灯架，照着那边甩了过去。
啪！
短弩当场偏开。
放弩那人刚要翻腕去够腰间短刀，胸口先挨了叶霄一膝，整个人往後一折，手里的弩也被叶霄一掌压进泥里。
叶霄顺手把他腰间那口短刀连鞘抽了出来。
那人嘴刚张开，刀鞘已经横砸在鼻梁上。
血冒出来。
弩没响。
人也没喊出声。
半层窄楼那扇窄窗里，有人像是偏了下头。
右坡那点火星，也停了一瞬。
可旧驿前头两盏常灯还亮着，添水声还在，马厩边那匹老马还甩了甩尾。
动静没传透。
他们看见了，却没看明白。
叶霄拖着放弩的人退回草沟，把他和看灯手摔在一处。
看灯手刚要挣，叶霄脚尖一点，踩在他肩骨发力的位置。
那人半边身子顿时僵住，只剩一截闷哼。
叶霄扯过先前弹起的细绞索，绕腕、扣肘、反勒，三下把人捆死在沟底老根上。
放弩那个还想动，叶霄的脚往他腕上一压。
哢。
刀没拔出来，人先蜷了。
两条布带分别塞进两人口中，勒紧。
草沟安静下来。
叶霄擡头看旧驿。
窄窗後的人影已经收回去。
右坡那点火星，也重新缩成针尖大的一粒。
他们还在等草里的第二声。
这点空档，够他把外面这一层掰开。
叶霄转身，回到绞索弹起的位置。
灰土被带开一线，底下埋得不深。
他手指往里一拨，拨出半截铁簧。
铁簧边上挂着暗灰。
再往外，是被人顺手抹过的车辙残痕。
铁簧旁边，还有一只两指宽的夹口。
夹口边缘旧血发黑，齿口磨得很薄，像一张藏在灰底下的小嘴。
秦氏那个活口少掉的两根指头，就是从这儿没的。
不是被人慢慢剁的。
是黑里伸手碰错了东西，被这东西先咬了一口。
看灯。
听响。
起簧。
出弩。
再收痕。
这不是临时拚出来的杀局。
普通武者走到这里，第一口弩就够了，用不着埋这麽密。
叶霄拎着那截铁簧，顺着草里的细线往前摸。
线贴着地皮，夜里不弯腰根本看不见。
没走多远，他在一处低坑边停下。
坑里埋着一只小铜铃。
铃身外裹了半圈破布，真响起来也不脆，只会轻轻跳一下。
正是刚才草里的那声响。
铜铃旁边，还压着一处弩位。
弩槽贴地，槽口磨得发亮，显然常年有人在这里守着、用着。
叶霄蹲下，捻了捻槽口边那层发黑细灰。
涩。
冷。
还带一点腥。
不是土灰。
他指腹沾了一点，掌心那口罡本能往外一顶。
下一瞬，刚提起的罡气，像被什麽轻轻压了一下。
很轻。
换个地方，未必能立刻察觉。
可在这种夜路杀口里，这一点已经够要命。
这灰能乱人罡气。
凝罡武者不会死在这一箭上。
但只要体内那口罡气一滞，後头的刀、索、弩、人，就都能接上。
叶霄再看旧驿墙後的方向。
这里藏得住铃，藏得住弩，也藏得住守哨的人。
可藏不住车。
昨夜那几辆车，是偏出官道後没的，绝不是从这里进去的。
这里，只是外头第一层收人哨口。
真正让车和货消失的地方，还在後面。
叶霄折回草沟，蹲到两人跟前。
他扫了一眼两人的鞋边和衣摆。
放弩那个虎口满是硬茧，鞋底却只有棚前湿泥，像个守死位的人。
看灯这个，鞋边挂着碎黑石末，衣摆後头还带着一缕枯蒿刺。
这不是前头草窝里能蹭上的东西。
这是常往坡後、暗沟、碎石边走的人。
叶霄看着他。
「你方才说，我走错路了。」
「那就说说，哪条路是对的。」
那人喉咙里挤出一声闷响，眼神发狠，不说话。
叶霄按住他手腕，稍一发力。
哢。
不是折断。
是把腕骨生生按错了位。
那人额上青筋一下全鼓起来，嘴唇发白，塞嘴的布带後头挤出一声发抖的闷哼。
叶霄把布带扯开半寸：
「昨夜那几辆车，是从哪儿没的？」
那人疼得浑身发僵，牙关打颤。
「我不知道……」
「走错路……是你不该摸到这儿来……」
叶霄手上又沉了几分：
「你只剩一次说话的机会。」
那人疼得眼前一黑，终於忍不住道：
「坡……坡後……」
「几步？」
「驿外……往前……三百步……」
叶霄又问：
「弩槽上那层灰，是专门对付凝罡的吧？」
那人本能想咬死不认。
可手腕那股错位的疼已经顶上脑门，最後还是从牙缝里挤出一句：
「那是乱罡灰，先乱一口气……後头才好收人……」
叶霄重新塞死他的嘴。
反手一勒。
细绞索猛地陷进喉间。
那人身子剧烈一绷，蹬了两下，便彻底软了下去。
旁边那个放弩的刚挣了一下，叶霄膝盖一压，刀鞘顺手往下一送。
喉骨碎响很轻。
草沟里很快就彻底安静了。
昨晚到现在所见的，全都串起来了。
活口不是逃出来的，是被人扔出来的。
车也不是消失在旧驿里，是从路外偏走的。
白日旧驿刷轮、记票、净地，都是做给人看的壳。
草里的铃、弩、灰，不只是放哨。
那是外头第一层收人口。
看灯手刚才吐出来的那句「坡後三百步」，正好把最後一块缺口补上了。
路已经明了。
真口就在旧驿後头。
叶霄没再看那两具屍体，贴着路边往前摸去。
官道正中不能走。
这地方既然敢在旧驿外设口，就不会只防一个草窝。
走过二十来步，脚底先不对了。
明明还在往前，可脚下那点力，像被什麽东西轻轻带开半寸。
若没特殊感应，他也难以发现其中差别。
叶霄停了一息，又往前走了几步。
风声也薄了一层。
路边原本还能看见的细碎轮纹、拖痕、脚印，到这里断得太整。
叶霄蹲下，掌心贴地。
地底那点不对劲，立刻清楚了些。
是阵。
改路的阵。
它不杀人，只把人送错地方。
让人看着还在官道上，脚步、车轮、视线，却一点点被带偏。
这种手法，他在青枭帮和邪教隐匿点见过。
叶霄顺着地皮往外扒。
扒开第三层，指尖碰到一块硬东西。
是一枚银钉。
半尺来长，钉头磨得发亮，尾端还连着一截发乌的细铁线。
他又往旁边摸了两下，很快摸出第二根、第三根。
车轮压上去，会被一点点带偏。
人脚踩上来，乍看还在官道上，其实方向已经悄悄歪了。
歪得不多。
可一截一截带下去，正路就成了岔路。
昨夜那几辆车，不是凭空没了。
是从这里开始，就已经被人悄悄牵偏了。
叶霄手腕一抖，罡气往下一沉，隔着地皮轻轻一震，把其中一根银钉从土里逼了出来。
银钉一离地，脚下那股偏劲立刻散了一点。
他没有再动第二根。
哪怕他对阵法不了解，也知道现在全掀，只会惊动里面的人。
他只需让这条假路露一线。
叶霄顺着那点散开的地方往右侧荒坡一转。
眼前那条原本还像顺着官道往前延的黑路，终於露出真样子。
坡後不是空的。
坡下有一道塌进去的旧车辙。
再往里，是一座被杂草和破木板半遮着的废车棚。
车棚不大，後头半掩着一个旧洞口。
洞口外另起了一截低矮土台。
台边黑乎乎一片，像被车轮、木箱和人长年累月蹭出来的油痕。
白天站在官道上，几乎看不见这里。
夜里再有那层假路一压，外头的人更摸不到。
叶霄没有立刻下去。
他看了一眼棚梁上那根细铁线。
线很细。
不挂货，也不挂灯。
从棚梁穿过去，绕到坡上，是往里递消息的第二声。
只要这根线一动，坡後这口地方就会立刻收紧。
叶霄伏进坡阴影里。
没多久，旧洞里有了动静。
先是一盏压着光的暗灯晃出来，只照着土台和车棚前那一圈。
接着，两个汉子把一辆短车从坡後牵了下来。
车篷半旧，轮沿抹泥，外头看着，就是一辆寻常货车。
可车一停稳，立刻有人围上去。
一个解绳。
一个刷轮。
一个把车前挂着的木牌掰下来，换上另一块。
动作很熟。
和白日旧驿院里那几个小厮做的事，几乎一模一样。
只不过白天做给外人看。
夜里，这里才做真的。
叶霄看到这里，已经明白。
这不是单纯劫车。
是把车、牌子、过路身份，全都重新换一遍。
又过片刻，旧洞里再出来一个瘦高男人。
他怀里夹着一本薄册，手里端着个小木盘。
盘里有印泥、旧签角、短刀，还有两枚铜钉。
他走到土台边，低头翻册，落笔，按签，头都没擡。
下一刻。
叶霄从坡阴影里掠下去，几乎没带起风。
那瘦高男人只觉後颈一凉，整张脸便被一只手狠狠压进土台边的泥地里。
砰！
一声闷响。
另一侧正要擡箱的两人猛地回头。
叶霄另一只手抄起地上那块换下来的旧牌，反手甩出。
木牌砸在其中一人喉结上。
那人捂着脖子跪了下去，瞬间没了气息。
另一个刚摸到腰刀，叶霄已经一步撞到他身前，肘尖顶进胸口，把人直接撞回车棚，连带着撞翻後头两只旧箱。
箱盖一散，滚出来的不是货。
是一叠用油纸裹着的旧签。
还有几片被折过的路引边纸。
瘦高男人脚後跟一拧，想去勾土台下的暗扣。
叶霄刀鞘往下一压，先把他脚腕钉住。
那人喉咙里刚挤出半点声音，叶霄另一手已经抄起小木盘，反手砸在土台边那道牵线上。
啪。
线断了。
坡上那头轻轻一抖。
第二声没能起来。
黑暗里，有人似乎擡头看了一眼。
但没人立刻动。
这一下太快。
快到其他地方都吃不准，这里到底发生了什麽事。
叶霄没浪费时间，按住瘦高男人後颈，往木台上一压。
那本薄册，也被他一把夺了过来。
瘦高男人满脸血灰，还想装糊涂：
「你……你是谁？」
「我、我只是记个活……」
叶霄没理他，直接翻开册子。
册皮内侧，压着四个小字。
西三口帐。
墨迹不新，册角却被人翻得起了毛。
叶霄没在这四个字上停，直接往後翻。
前头几页，记的是旧驿白日里进出的车、人、票签。
乾净。
顺。
像正路上的流水帐。
可夹在後头那几页薄纸，字一下就变了。
每一行边上，还压着细小记号。
这是夜里的帐。
叶霄一行行扫下去。
「秦氏西线一队，货三车，改签，入西三。」
「秦氏西线二队，货二车，拆签，入西三。」
「秦氏西线三队，货一车，留壳，入西三。」
「脚夫二，抹。」
「车把式吴二驭，改散工三，留。」
「秦氏探风一拨，抹。」
「秦氏探风二拨，回话一，断指，放。」
叶霄翻页的手停了一下。
那个断了两根指头的活口，不是逃回去的。
是他们故意放回去的。
再往後，还有一页压在册尾。
字不多。
「若出罡，杀。」
「若不出，西路归价。」
叶霄看着那几行字，心里已经明白。
这不是劫车。
是钓人。
钓的是秦氏的凝罡。
那个活口，是饵。
他们要的不是几车货。
是秦氏再派人来。
最好，是把凝罡逼出来。
若秦氏怕了，不敢再派人来，西路就要被他们重新归价。
若来的真是凝罡，就正中他们下怀。
他们要在这条路上，折掉秦氏的凝罡。
叶霄清楚，这口钩原本不是冲他的。
他们根本不会算到，叶霄成了秦氏供奉，还接了这个委托。
就在这时，旧洞深处忽然亮起第二盏灯。
这一次，灯光没再压着。
也不像是在递信。
它亮得很稳。
像是里面的人，终於看清了坡下多出来的那道人影。
叶霄擡眼。
那盏灯，正照着他。
坡後忽然静了一瞬。
叶霄没动。
他手里还按着那个瘦高男人的後颈，夜帐已经扣进袖中。
土台边，旧签、印泥、假契、散工牌散了一地。
灯後那道影子，先动了一下。
下一刻，旧洞里有人走了出来。
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