越往大荒外围走,山里的光景越不一样。
先是那些盘在深处、动辄吞天吐雾的凶物少了,古木也稀疏了些,林间开始透下成块的天光。
再走两日,王宣在一棵老树上,看见了一道斧痕。
痕迹不深,却新得很,显然是人为的。
他脚步顿了顿,伸手在那道斧痕上抹了一把。
“快出山了。”
这一个多月,他见的尽是尖牙与利爪,乍一瞧见人留下的记号,心里竟生出几分说不出的滋味。
他整了整裹身的兽皮,将那枚残骨往怀里按实,循着山势,继续往外走。
没走出多远,前方山林里,骤然响起一片雷鸣似的呼喝。
“嗬!围住它!”
“别让这头黑角蛮牛冲下坡!”
是人声。
王宣心头一振,几乎是循着声音就奔了过去。他拨开一丛灌木,眼前豁然开朗。
那是一片乱石坡,十几条赤着上身、裹着兽皮的汉子,正四散着围堵一头庞然大物。
那是一头大蛮牛,通体乌黑,肩高足有两米,头顶一对弯角,乌沉沉泛着冷光。
它被围得急了,鼻孔里喷着白气,低头横冲,每一次冲撞,都有汉子狼狈滚开,挡在前方的矮树,被它撞得齐根而断。
是人族的狩猎队。
王宣心里一松,刚要现身招呼。
坡上,一个正挽着弓的瘦汉,眼角余光扫见了灌木丛里这道矮小的影子。
他先是一愣,随即扯着嗓子,发出一声又惊又喜的怪叫。
“哎!那边还有个东西!”
十几道目光,齐刷刷盯了过来。
王宣如今是什么模样?
头发乱得像一蓬枯草,黏着草屑与干泥;身上胡乱裹着几张兽皮,脸也多日没洗,灰土糊了一层。
他身形本就瘦小,半伏在灌木丛后,远远瞧去,活脱脱就是一只刚下山的幼猿。
“是只小猿猴!”瘦汉眼睛都亮了,喉头滚动,“这玩意儿的脑浆,趁热挖出来,那叫一个鲜……”
“嘿,黑角蛮牛跑不了,这等送上门的好东西,岂能放过!”
当下便有四五个汉子,竟真舍了那头横冲的蛮牛,提着石矛,弓着腰,朝王宣包抄过来。
一杆骨矛,没有半分犹豫,挟着风声,当先掷出。
那矛又粗又重,被那赤膊汉子以蛮力催动,破空之声呜呜作响,矛尖寒芒一点,直奔王宣心口。
分明就是奔着一击毙命来的。
王宣侧头,那骨矛擦着他耳边飞过,“夺”地钉进身后树干,矛尾兀自震颤。
他眉头沉了下来。
这一矛的狠辣,这一声脑浆鲜美,绝不是石村淳朴的作风。
他原本还以为,是石村的狩猎队外出,此刻这点念头彻底变了。
可看在同为人族的份上,他还是站直了身子,抬手开口。
“我不是异兽。”
“我是人。”
乱石坡上静了一瞬,随即爆发出一阵哄笑。
那几个包抄的汉子笑得直不起腰,为首一个独眼的壮汉,提着滴血的石斧,上下打量他,像在看什么稀罕物。
“听见没,这毛猴子还会说人话。”
“会说人话又怎样。”独眼汉咧嘴,露出一口黄牙,“小子,你爹妈没教过你?大荒里,没长大的人族,比异兽还该死。”
他把石斧往肩上一扛,语气轻飘飘的,却叫人脊背发凉。
“今儿放你走,明儿你长大了,寻到我们村头上,死的就是我们的娃。”
“倒不如现在,一斧子了结干净。”
王宣沉默了。
他走过几个世界,见过尸山血海,却还是头一回,听见有人把诛杀同族幼童,说得这般天经地义。
他的心一点点冷了下去。
“我只问一句。”他看着那独眼汉,声音很平,“你们是哪个村子的。”
这话一出,四周又是一阵戏谑的哄笑。
“哟,还问我们村。”瘦汉怪腔怪调,“怎么,想记清楚了,从爷爷们的包围里逃出去,回头上门报复?”
“娃娃,你怕是没那个命。”
独眼汉不再废话,石斧猛地一挥。
“投矛!”
“咻!咻!咻!”
七八杆骨矛、十几支骨箭,劈头盖脸,织成一片寒芒,朝场中那道小小身影倾泻而下。
与此同时,人群最后方,一个一直没出声、披着整张灰狼皮的中年汉子,缓缓抬起了手。他眉心一道符文亮起,掌心凝出一团雪白晶莹的光。
那光化作一枚兽牙,不过尺许长,却神辉流淌,圣洁而刺眼。
他手腕一抖,兽牙破空而出,拖出一道灿白的尾焰,如同一颗陨星划过苍穹,好看得很,那股气息,却让周遭汉子都脸色一变,纷纷避让。
此人正是狩猎队队长狈山,也是这一行人里唯一真正掌握宝术的人。
狮子搏兔,就是全力!
这就是大荒底层人族生存的智慧,并没有因为王宣独自一人,年幼孩童,便粗心大意,能够在大荒中行走,没有一个是简单绝色。
王宣眼底符文一闪。
那枚看似凌厉的兽牙,在他眼里再无半分秘密。
这门宝术其实粗浅得很,连他在山里见过的几门像样的小术都比不上。
他甚至没去看那漫天矛影。
脚下紫电炸开。
“哧啦!”
王宣整个人化作一道雷,在乱石坡上接连闪烁。
快。
快到那些刚刚掷出矛,挽着弓的汉子,连第二个动作都来不及做,眼前便只剩一道紫色残影。
“砰!”
一拳,砸在最近那瘦汉胸口。这一拳王宣留了三分力,还得留个活口问路。
饶是如此,瘦汉闷哼都没发全,整个人弓成一只虾米,倒飞出去,撞在石堆上,再没爬起来。
王宣的身影没有半分停顿。
“砰!砰!砰!”
紫光一处处亮起,每一道残影散去,便有一条汉子应声而倒。或被一拳轰碎肩骨,或被一记手刀劈断颈骨,或有骨矛刺到半途,反被他夺过,扎回主人胸口。
那些骨箭石矛,连他的衣角都沾不到,他在人丛中穿行,像一道择人而噬、又快得不讲道理的紫色闪电。
凡人的血肉之躯,如何挡得住他数万斤巨力。
不过几个呼吸,乱石坡上,大半狩猎队已经横七竖八倒了一地。
惨叫声这才迟迟响起。
那枚雪白兽牙,终究是扑了个空,“轰”地一声,将一块青石炸得粉碎。
披着灰狼皮的狈山,脸色终于变了。他怎么也想不到,这“小猿猴”竟是个煞星。他强压心惊,反手就要再凝符文。
身后,紫电无声浮现。
王宣不知何时,已经绕到他背后。
双拳一振,紫雷缠绕,如蛟龙出海,一前一后,结结实实轰在狈山后腰。雷光顺拳劲透体而入,将其刚凝起的符文震散。
“噗!噗!”
两声闷响,血花迸溅。
狈山嘴里喷出一大口血,整个人横着飞了出去,半空里接连撞断三四棵合抱粗的大树,这才重重摔落,砸进一片灌木丛里。
他后腰处,两个血窟窿狰狞可怖,鲜血汩汩往外冒,人抽搐了两下,气息眼见着就弱了下去,那枚刚凝起的符文,也散了个干净。
王宣没有半分停手的意思。
他身形连闪,紫电掠过乱石坡,将那些转身就逃,瘫软在地的汉子一个不落,尽数击杀。他不知道这些人的村子里,有没有更强的人物,所以一个都不打算放走。
但他要问话。
王宣拎起那个断腿的瘦汉,像拎一只鸡,按在石头上。
“说。”他低头看他,“你们是哪个村的。”
瘦汉脸都吓白了,先前那股子残忍与戏谑荡然无存,只剩下求生的哆嗦。
“我说,我说……”他语无伦次,“我们是狈村的,离这儿三十里,往东,翻过两道山梁就是……大人饶命,我家里还有……”
“石村。”王宣打断他,“石村在哪。”
“石、石村?”瘦汉愣了一下,忙不迭道,“石村就在我们村西边,二十来里地,是个小村子。”
他怕王宣不信,又抢着把路说得清清楚楚。
王宣默默记下,没应声,又拖过两个还清醒的汉子,逐一问过。
三人的口供,分毫不差。
那瘦汉见他问完,眼里刚燃起一丝活命的希望,张开嘴还想再求。
紫电一闪。
乱石坡上,留下一具具焦尸。
王宣站起身,看都没再看满地尸体一眼。
大荒就是这样。用不了一夜,这些尸首连同血迹,就会被循着气味赶来的猛兽吞得干干净净,连骨头都剩不下。
他做的,不过是让这群人,死在他们自己信奉的规矩里。
他辨了辨方向。
东,是狈村,他不去;西,是石村,二十来里。
“干河沟,卧牛石,歪脖子松,蛤蟆石……”这都是狈村粗浅的象形记录方法,王宣脚下一点,紫电掠出乱石坡,朝西而去。
这一回,他走得不快,却极稳。
下了乱石坡,循着山势往西,不过半个时辰,脚下地势一沉,一道干涸的河沟横在眼前。沟底乱石嶙峋,一块青石伏在其间,形状敦实,恰如一头卧着的牛。
“对上了。”
王宣跳下河沟,自卧牛石旁掠过,翻上对岸。
再往西,一道山梁起伏。他攀上梁顶,一眼就瞧见了那棵歪脖子松。老松不知被哪年的山风吹得斜斜探出崖外,树干扭曲;树底下,两块圆石一左一右,鼓着眼睛似的,活像两只蹲伏的蛤蟆。
他心里愈发笃定,脚步不停,翻过梁去。
梁西,便是那一片老林子。
古木参天,藤萝垂挂,林子里光线幽暗,脚下是积了不知多少年的腐叶,踩上去软绵绵的。
与大荒深处那些九死一生的绝地不同,这片老林子里凶兽稀少,连鸟鸣都透着几分寻常,只是偶尔有几只山鼠、野兔,被他的脚步声惊起,窜入草丛。
越往西走,山景越暖。
他开始瞧见一些大荒深处绝不会有的东西。
一棵老树上,拴着一截磨得发亮的麻绳,是猎人设下的套子;一片泥地上,留着几行清晰的脚印与被踩灭的火堆;山道旁的古木上,一道道斧痕、一个个被刀削出的记号,越来越密。
人烟。
王宣的脚步,不知不觉慢了下来。
他这一世,从石国皇都一个乞儿身上醒来,四岁拜师,又在大荒里与尖牙利爪周旋了数个月。
此刻,一步步走近那缕炊烟,他那张被泥垢与风霜糊着的脸上,神色说不清是平静,还是别的什么。
“到了。”
穿过最后一片藤萝,眼前豁然开朗。
那是一处山坳。
四周青山环抱,坳里一座小村子,青石垒墙,兽皮覆顶,一圈削尖的粗木栅栏,将百十户人家围在当中。
村口的木栅半开着,栅栏上还挂着几张风干的兽皮。
炊烟正自村中袅袅升起,空气中飘着一股烤肉与柴薪的气息。
王宣站在林边的一块大石后,没有立刻出去。
他正打量着那座村子,村口方向忽然传来一阵人声与脚步。
栅栏门开,一队成年汉子挎弓提矛,鱼贯而出,看模样是要进山狩猎。
为首两人,一个虎背熊腰,满脸络腮胡;一个身形精悍,眼角一道旧疤。
王宣眸光微动,身子伏得更低了些。
他初来乍到,不知这队人的底细,也不知这村子是不是他要找的石村。贸然现身,万一又遇上一队狈村那样的货色,平白多些事端。
他想先看一看。
可他忘了,自己如今是副什么模样。
枯草似的乱发,满身泥垢,兽皮裹身,半伏在石后。
那道瘦小的影子,落在一群常年在刀尖上讨生活的猎人眼里,和一头窥伺的小异兽,没有半分分别。
那队汉子刚出村口,为首的精悍汉子脚步倏地一顿,抬手压了压。
“别动。”
众人齐刷刷停步,攥紧矛,顺着他的目光,望了过来。
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