“是个七八岁的男孩，穿着善堂统一发放的灰布短褂，送了信就走了。门房追出去问他是谁让他送的信，他只说有姐姐让他跑一趟，旁的什么都说不清楚。”
飞云说着从怀中取出一封已经拆开的信笺递了过来。
谢允珩接过信笺，借着火把的光细看。信纸是市面上最常见的黄麻纸，墨迹端正工整，笔锋却刻意压得平直板正，看不出任何个人风格。
信上的内容只有寥寥两行，说的正是飞云方才所言：常怀义之事有险，速来冀州接应。
落款处空着，什么也没写。
他将信纸翻过来，背面干干净净，没有水印，没有暗记。
这张纸从任何一个纸铺都能买到，用市面上最廉价的松烟墨写成，没有任何可以追查的线索。
但写信的人很清楚两件事：第一，他知道谢允珩来了冀州查常怀义的事。第二，他知道飞云是谢允珩最信任的副手，调动亲兵需要飞云出面。
谢允珩将信纸折好收进怀中，忽然问道：“那个善堂的孩子，你还记得他长什么样吗？”
飞云想了想：“圆脸，皮肤有些黑，门牙缺了一颗。属下当时急着出发，也没多问。”
谢允珩点了点头，没有再追问。他走到廊下，在一根朱漆柱子旁站定，抬头望着天边渐渐泛起的鱼肚白。
远处隐约传来鸡鸣声，巷子里已经有了早起人家的动静。
他在心里将所有的事情从头捋了一遍。
昨天傍晚他刚到冀州，入夜便被胡三儿带去了红香赌坊。
在那里遇险，被镜月救出。镜月替他取回腰牌，连夜送回客栈。今天白日他找到了胡三儿，问出了三井巷这处赌场的所在。
入夜后他假扮赌客进入，被弄玉揭破身份，身中迷香情势危急时镜月再次出现，替他解围，递药，与他并肩作战。紧接着便是飞云接到善堂的信，带兵赶到。
这里面有一个他无法忽视的细节：善堂的信是今天上午送到的。而他抵达冀州是在昨天晚上。也就是说，写信的人在他刚刚抵达冀州、甚至可能还没有抵达的时候，就已经预判了他会遇到麻烦，并且提前准备好了援兵。
只有一个人能做到这一点。
只有那个两次在他最危险的时刻出现的人。
镜月。
可镜月为什么要帮他？一个恶名昭著、刺杀过内廷副总管的杀手组织头目，为什么要一而再再而三地救一个朝廷勋贵？
而且弄玉提到去年镜月潜入大内，杀掉了副总管刘大雨。
弄玉说，刘大雨是她家主人的一颗重要棋子。
也就是说，那个被镜月刺杀的内廷太监，根本不是无辜之人。他是弄玉背后那个“主人”安插在宫里的眼线。
谢允珩的后背微微发凉。
刘大雨在宫中虽然只是个副总管，却掌着内务府采买的差事，经手的物资钱粮不计其数。
如果他是那个“主人”的人，那这些年通过他的手流出去的粮食、布匹、药材，有多少被掺了假，又有多少被转卖到了别处？
这样看来，镜月杀刘大雨，根本就不是挑衅皇权。
她是在斩断那个“主人”伸进宫里的一只手。
而他谢允珩，当初还在御书房里义正词严地向皇帝表示，一定会抓住这个“蔑视皇威”的凶手。
他捏了捏眉心，忽然觉得一阵荒谬。
“世子，院里的尸体清点完了。灰衣刀手共十六人，弩手四人，加上厅里那个管事，一共二十一具。没有活口。还有属下在其他厅里找到了一些文书，上面记的都是一些账目和人名，还有常怀义本人的一些手书。”
“那些文书先收好，带回京城。是你们来得及时，才没有让弄玉将这些证据带走。”
他顿了顿，目光扫过院内那些正在忙碌的亲兵，忽然想到了什么：“飞云，你带人将这些尸体全部送到冀州府衙，让知府派人来接管这处院子。就说是定北侯世子在冀州查案，与歹人发生械斗，现已将歹人击毙。其余的话不必多说。”
飞云抱拳应下，又道：“世子，您的伤.......”
“没什么大碍，回京再处理就是了。”谢允珩打断了他。
天光大亮的时候，院子里终于清理完毕。亲兵们将尸体一具具抬上板车，用麻布盖好。有人在井边打了水冲洗地上的血迹，血水顺着青砖的缝隙淌进排水沟里，将沟里的青苔染成了深褐色。
谢允珩换了一身干净的衣裳，骑上飞云带来的备马，将那些文书捆好放在马鞍后的皮囊里。他最后回头看了一眼这处院子。
白日的阳光照在院中的花坛上，照着那些在昨夜的殴斗中被殃及的海棠花枝，花瓣落了一地，好些都被踩进了血水泥浆里，看不出原本的颜色。
他拉过马头，策马朝城门的方向奔去。
从冀州回京城的官道上，谢允珩打马疾驰。风灌进他的衣领，将还带着海水咸腥气的发丝吹得纷乱。
肩膀和手臂上的伤口在马背上被颠得隐隐作痛，但他的脑子里却比任何时候都清醒。
常怀义的罪证确凿无疑。
那些剥人皮、奸杀民女的自述，每一页都是他亲笔所写，字迹也可以跟吏部的述职奏折进行比对。
常怀义这个人，的的确确是该死的。
不管他曾经在战场上多么英勇，不管他曾经和谢允珩有过怎样的情谊，从他开始对无辜女子下手的那一刻起，他就已经不配活着了。
可真正让谢允珩心神不宁的，不是常怀义。
是弄玉口中那个“主人”。
常怀义和弄玉都只是那个人手底下的棋子。常怀义打理赌坊和妓院，弄玉掌管更核心的买卖。他们一个在明一个在暗，而真正坐镇幕后的人，至今连一片衣角都没有露出来。
那个人在宫里安插了刘大雨，在冀州经营了红香赌坊和三井巷的赌场，手底下养着上百号训练有素的私兵，配备着军用的弩机和破门锤。
这些带着浓烈军用色彩的器械，普通的商贾是绝无可能接触到，只有手握权柄的人才能调配这些资源。
而沈明月似乎从一开始就知道些什么。她把常母接进善堂，是不是早就料到了常怀义会死？她画的那张常怀义的画像，和管事捧出的文书封皮上的画像几乎一模一样。
常年居于深闺的她又是从哪里见到过常怀义的呢？
这段时间出现在他身边的陌生人实在是太多了。
惊鸿夫人，镜月，弄玉，还有沈明月.......
谢允珩在马上摇了摇头，把这些纷乱的思绪暂时压了下去。
进城门的时候已经过了午时。
谢允珩打马拐进朱雀大街，远远便看见了定北侯府的朱漆大门和门前的石狮子。
那两头石狮子蹲在午后的阳光里，瞠目张口，威严依旧，他却莫名其妙地觉得这门庭看起来有些空落。
他翻身下马，将马缰丢给门房的小厮，大步跨进门槛。
正厅里空无一人，花厅里也没有，连平日里沈明月常坐的西厢房窗下也静悄悄的。
他随手召来一个在廊下洒扫的婢女：“少夫人呢？”
那婢女被他满身风尘和尚未完全换下的血衣吓了一跳，低着头不敢看他：“回世子，少夫人这两日没有回府。”
谢允珩眉头一皱：“没有回府？她去哪里了？”
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