最终元嘉还是没打算马上将稿纸交出来。
她挽回不了桃花汛对同州造成的伤害，也不能用这个救蔺长姝于牢笼，于是想再寻找一个更加恰当的时机。
贞和三年杏月初六，元嘉见到了年轻的新帝。
她离开时是文顺二十三年伊始，那时先帝的身体已经很不好了，但表兄尚且稚嫩，迟暮的帝王只恐他压不住那些野心勃勃的关河世族，拖着病体又坚持了一个春秋。
可眼前人坐如渊渟，目光如鉴，已经有了和先帝七八分像的不语自威的样子。
想起段陈二人，元嘉知道世族如今还在皇室制衡之下，并未猖獗得目无王法。想必少帝最初也很是殚精竭虑。
元嘉恭恭敬敬行了标准的肃拜礼。
李惟乾心底微讶，狭长的凤眸扫过她一瞬，面上却只沉着的笑说：“成阳，不必拘礼。”
“是。”
元嘉起身，先用同济县春汛的事试探：“成阳前些天从同州回来，听闻今年堤坝失防，桃花汛冲毁了百姓房屋，也淹没了许多庄稼，愧于自己平日受百姓供奉，也想略尽些绵薄力。”
李惟乾坐在御案后，拿着茶盏的手微微一顿。
“成阳去同州，是为了此事，还是为了段刺史之孙？”
他搁下茶盏，瓷底碰着紫檀木拖，发出一声极轻的闷响。
这话问得巧妙。
少帝定然是知道她何时出发前往同州，可那时堤坝还未被冲毁，她是如何得知的？
身为皇室郡主，追着汲郡段氏跑，这样问左不过是想借机敲打。
眼前之人毕竟不是把她捧在手心里的先帝，元嘉用词斟酌，答得官方：“成阳自知往日行事荒诞，陛下谅成阳少不更事，听了段曜的口蜜腹剑，如今段陈两家已约定婚姻，成阳绝不会再不知轻重，使陛下和皇室蒙羞。”
李惟乾静静看了她半晌，似乎想从她脸上找出到底是被段曜伤透了的心口不一，还是真的迷途知返的痕迹。
或许到底是看着长大的妹妹，他还是缓了语气：“段曜此人，就算不是汲郡段氏出身，也绝非良配。”
元嘉面上一片乖巧：“陛下说的是，谈及此次春汛，成阳竟亲耳听得段曜狂妄表示，即便户部救灾银和救命的粮食拨下来，他们没发话，同州官员无一人敢动。”
李惟目光淡淡，好像并没有相信：“此事属实？”
元嘉说的煞有其事：“成阳以为段家实在不仁，不重百姓，不尊皇室，是故醍醐灌顶，更加深刻的认识到了段曜不可托付。”
虽是信口胡诌，却也有理有据。
元嘉知道帝王不会去查证，世族盘踞百年，宁朝历代帝王欲打压的心不比她浅。
不过把段姓格外拎出来上点眼药，再暗示一下此次户部拨的款粮受阻一事很大可能和他们有关。
再说她这就算欺君……九族还包含龙椅上这位呢。
李惟乾似是笑了：“成阳今日，确实有些不一样。”
元嘉忽然抬眸，像李惟乾还是太子时一样平视、直视着他。
其实年幼时元嘉是个顽劣性子，因常常进宫，同这位表兄的关系熟稔，又依仗先帝纵容，骑在对方头上作威作福的次数一点也不少。
只是后来太子参知政事，二人交集渐渐减少，也就疏远了。
李惟乾没有斥她不敬，只是同样静静看着她。
他们有一双相似的眼睛，略显狭长的，月牙般的弯弧，像先帝，也像长公主。
元嘉开口试探：“……段氏为官遍布朝野，门生故吏盘根错节，如今剑河陈氏守安北都护府，段家要嫡系子孙与之结亲，成阳愚钝，私以为段氏所为并非单为结两姓之好。”
少帝没有立即开口，指尖极轻的扣着龙椅的扶手。
他的目光斜斜穿过元嘉落到右前边悬挂的那幅與图上。
安北都护府的治所在阴山脚下，离长安不过一千八百余里——这个距离，快马用不着五日。
他却没应这个，目光里有一种晦涩难懂的意味，像是一个人在端详一件自己熟悉而又失去的旧物。
“成阳这些年，都不太在朕面前提这些了。”
香饼在炭火的温热下，龙脑的凉意已散了大半。
元嘉不知他是在诧异于不忖度时势、只顾追着段曜跑的少女竟也开始对姻亲联结权衡利弊，还是警觉她不过身为郡主却过于关心时政。
她放缓了呼吸，还未来得及想如何应答，李惟乾就已再次开口：“段陈一事朕早有耳闻，眼下不便强硬干涉，但皇室不会与关河世族联姻。”
元嘉忽然福至心灵。
他以为自己今日是想借皇室的手段阻挠段曜和陈清河吗？
元嘉的声音反而平静下来，言语不假雕饰：“成阳只忧心北境的门户会向汲郡段氏敞开。”
李惟乾仿佛在暗示什么：“太子日后必不会再受此困扰。”
元嘉便都明白了。
少年天子未经败绩、意气风发，必然不会甘心宁王朝永远受制于关河世族。
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