我退到一棵大榕树的气生根后面，蹲下，把呼吸压到最低。粗壮的气根从高处垂落，扎进泥土后又长出新的枝干，在我头顶织成一张密不透风的网。腐殖土的气味混着河水的腥气，钻进鼻腔。
阿帕奇在我左边，借着灌木的阴影压低身形，视线没离开过河滩上那伙人。他受伤的那侧肩膀微微下垂，但握刀的手依然稳。莱丽丝在我右后方，笛哥滋蹲得更低，几乎贴着地面，保持着一旦有变就能立刻转身扎进密林的角度。我们四个像四块石头，嵌进这片坡地的阴影里，一动不动。
河滩上的人还在闲扯。他们不知道我们就在不到三十米外的坡地上。水流声盖住了我们刚才翻出裂缝时的动静，风也是从他们那边往我们这边吹——意味着他们的气味飘不过来，我们的声音也不会顺风送过去。有利有弊。我借着这个优势，把他们每一句话都听清了。
我把注意力锁在那个戴手链的人身上。
三十岁出头，中等个子，皮肤被雨林的太阳晒成深褐色，板寸头，右耳夹着一根没点燃的烟。他把洗好的枪管用破布擦干，熟练地装回枪身，拉了一下枪栓——动作干脆利落，一听就不是生手。他手腕上那串兽牙手链在火光里泛着温润的光，被保养得很好，和周围那些粗粝的装备格格不入。
他旁边一个更年轻、肤色也更浅的瘦高个，正拿树枝拨弄篝火，嘴里叼着根草茎：“你说那批货到底什么时候来？在这破河滩等了两天，蚊子比树叶还多。”
“等着就行。”戴手链的人没抬头，继续摆弄枪，“老板说了，这批货从上游走旧水道下来，比预想的远。顺利的话，明晚能到。不顺——”
他把枪搁在膝上，终于抬头看了眼溪流下游，目光在那个方向上停了两三秒，“那我们就得逆流上去接。”
“逆流上去？”瘦高个拔掉草茎，声音里透出不耐烦，还有点紧张，“那不就是往黑石公司废弃营地的方向走？那边不是早封了吗？”
“封了也能再打开。”戴手链的人语调平平，不像知情，更像在背命令。他低下头，继续用破布擦拭枪身某个已经锃亮的部位，“老板说了，货藏在旧营地的某个地下仓库里，只要拿到手，下半年都不愁吃穿。”
我听到这儿，心跳短促地漏了一拍。
黑石公司的旧营地——他们说的，大概率就是 C-7。赵坤的人在找 C-7 里的东西。而且不是来探索，是来取一批已知存在的“货”。
那批“货”是什么？设备？还是和渊眼有关的样本？
我转头，和莱丽丝交换了一个眼神。她表情没什么变化，但我看见她轻轻咬了一下嘴唇——那是她在快速整理信息时的小动作。她的目光落在那枚黑色石头上，又移开，像是在心里把某个拼图碎片放到了正确的位置。
河滩上的人没再往下说。有人站起来伸懒腰，关节发出一串脆响，朝溪水里啐了一口，转身去机动船上摸出一瓶啤酒，用牙咬开瓶盖灌了一口。话题从“货”转到了下游镇子的女人，再转到谁欠谁的钱还没还。笑声和骂声混在一起，顺着溪水飘散。情报到此为止了。
但也够了——赵坤的人在找 C-7 里的东西。他们可能已经知道渊眼，也可能只是想挖黑石公司留下的值钱货。但在我们的时间线上，任何一支武装朝那个方向移动，都可能提前触发我们不想碰的机关。
我回头，向阿帕奇和笛哥滋打了个手势：撤回树线深处，暂时不动。
我们四人悄无声息地退出姜丛，退到坡顶背面一块相对干燥的林间空地。天色已经在转暗，雨林的黄昏很短——最多再有一个小时，能见度就会跌到十米以内。我们必须在这之前做个决定。
“他们四个，”阿帕奇蹲在一截露出地面的树根上，用细树枝在地上划了个简易河滩图，“三艘船，至少两把长枪，一把短枪。算上船里可能藏的备用武器，火力比我们强。但我们占地形和隐蔽优势。如果他们今晚不走，有机会在夜里侦察，甚至无声清理。”
他说“无声清理”的时候语气很平，像是在说一件再普通不过的事。
“但那样会把我们暴露给赵坤。”我说，“我们不知道他在这片区域还派了多少人。要是干掉这四个，他迟早会察觉有人在抢货，只会往这边加人，我们的活动空间会被压缩。”
莱丽丝坐在一块长满苔藓的石头上，把那枚黑色石头摊在掌心看了看。苔藓在她身下被压出一个浅印，渗出细小的水珠。“那批货，不能让他们带走。”她说，声音不大，但很肯定，“我不知道赵坤从哪儿听说 C-7 里有东西。但如果那里存的是渊眼相关样本，或者跟我阿妈留下的封印有关——一旦被带出这片废墟的地质环境，谁也不知道它还能稳定多久。”
她停顿了一下，把石头攥进手心：“而且，他们不一定知道怎么安全地取走它。”
笛哥滋一直坐在最外围，没开口。这时他忽然抬手指向河滩方向，声音压得极低：“有人打电话。”
我们全静下来，侧耳去听。
透过林隙和溪水声的缝隙，确实能听见一段模糊、断续的说话声——不是对话，是单方面汇报。太远，听不清内容，但那语调带着向上级通报时的恭敬和紧绷。偶尔有几个词飘过来，被水流声切割得支离破碎，拼不成完整的句子。
戴手链的人，正在向某人报告他们的位置和情况。
而那个人，很可能就是赵坤。
我站起来，拍掉膝盖上的泥土和草屑：“不能让他们带着 C-7 的东西离开。但也不能直接在这儿开火。”
我看向阿帕奇：“你的伤还能撑多久？”
他动了动右肩，布条下渗出的血迹已经干涸成暗褐色：“不是撑不撑的问题。是必须撑。”
“好。”我说，“那我们就抢先一步——在他们之前，把那批货取走。不留痕迹，不交火，让赵坤以为那批货从来就没在 C-7 待过。”
莱丽丝收起黑色石头站起身：“你知道 C-7 仓库入口在哪儿吗？”
“不知道。”我老实回答，“但有人知道。”
我的视线投向河滩。
那个戴手链的人，在赵坤手下地位不低。他对这次任务的了解程度，远超他身边那几个只知道等货的同伴。如果他曾在 C-7 待过，或者至少看过结构图——他身上一定带着能帮我们定位的东西。
不是纸质地图，就是设备里存的坐标。
“我们得抓住他，”我说，“活口。在他给赵坤发下一份报告之前。”
暮色正迅速吞噬光线。雨林的夜晚从不等人。头顶的树冠已经从墨绿变成一团模糊的黑影，远处的山脊线正在融化进天空里。在它彻底合上门之前，我们需要完成一次精准、无声、只针对一个人的狩猎。
我最后看了一眼河滩。
那个戴手链的人蹲在溪边洗手，水流从他指间滑过，在暮色最后的余光里泛着碎银一样的光。他右手虎口处的纹身露了出来——不是帮派标记，是一个藏在肌肉纹理间的小符号：一把剑穿过一个歪斜的圆圈。
那不是帮派纹身。
那是某个特定组织的成员记号。
而这个符号，我在艾拉拉·万斯的日记里见过——在遗物清单页的边角，用铅笔轻轻勾出的同样图案。线条很轻，像是怕被人看见——又像是画下它的人手在发抖。
旁边写着三个字母的标注：
“·守护者·已故·”
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