地道的宽度只容一人通过。
分身“暗影”跟在天煞长老身后，每一步都踩在老人脚印的位置。不是尊敬，是实用——天煞长老走过的路，没有陷阱。
地道两侧的岩壁上，符文越来越密集。从最初零散的几个，到现在密密麻麻铺满了整面墙壁。那些符文在黑暗中发出微弱的幽光，像无数只眼睛在盯着他们。
那低沉的嗡鸣声也越来越响。
不是心跳。
是呼吸。
整条地道，像是在呼吸。
“感觉到了？”天煞长老的声音从前方传来，没有回头。
“……感觉到了。”
“这是上古遗迹的封印阵。”天煞长老的手抚过岩壁上的符文，指尖划过的地方，符文的幽光亮了一瞬，“这些符文在这里刻了至少三万年。刻它们的人，不是人类。”
“是什么？”
天煞长老笑了。“不知道。但不管是什么，它们已经不在了。留下来的，只有这些东西。”
他停下脚步。
地道到了尽头。
分身站在天煞长老身后，透过老人的肩膀，看到了地道尽头的景象——
一个巨大的地下空间。
大到看不到边际。头顶是漆黑的穹顶，看不到顶。脚下是暗红色的石台，石台上刻着一个直径超过百丈的巨型符文阵。符文阵的中心，悬浮着一具石棺。
石棺不是躺着的。
是竖着的。
像一扇门。
石棺的表面刻满了符文，和岩壁上的符文是同一套体系。但石棺上的符文是活的——它们在缓慢移动，像水面的涟漪，从中心向外扩散，然后消失，再从中心出现。
分身的目光落在石棺上的那一刻，他感觉到了。
本体丹田深处那枚光点，猛烈地跳动了一下。
和昨天看到“天道有缺”石门时一模一样。
不。
更强。
这次的跳动带着一种……饥饿感。像是在说“就是这个”。
林玄通过分身的感知，死死盯着那具石棺。
石门上写着“天道有缺”。
石棺里是什么？
他不知道。但金手指的共鸣告诉他——石棺里的东西，和他的分身天赋有直接关系。
“看到了？”天煞长老的声音把他拉回现实。
分身收回目光，看向老人。
天煞长老没有看他，而是在看那具石棺。老人的侧脸在符文幽光的映照下，像一尊风化了千年的石像，看不出任何表情。
“这个遗迹，幽冥殿发现了一百三十年。”天煞长老说，“一百三十年来，无数人想打开那具石棺。筑基期的、金丹期的、甚至圣者境的殿主亲自出手——”
他顿了一下。
“打不开。”
“封印太强了。不是力量不够，是‘不对’。这个封印阵不认力量，认‘资质’。它在等一个……合适的人。”
老人转头，那双鬼火一样的眼睛盯着分身。
“你修炼玄阴炼体术不到十二个时辰就达到初窥门径。这不是天赋。”
“是体质。”
“你的体质，和这个遗迹的封印阵，是同源的。”
分身没有说话。但林玄的意识在这一刻飞速运转——同源？什么意思？他的金手指和这个上古遗迹有关？还是说……他能穿越到这个世界，本身就和这个遗迹有某种联系？
他需要更多信息。
但他不能问。
因为天煞长老在看着他，等他回答。
“您想让我做什么？”
天煞长老的嘴角慢慢上扬，那不是一个笑容，更像是一个猎人看到猎物走进陷阱时的表情。
“聪明。”
他转身，背对着石棺，面朝分身。
“我要你修炼到筑基期。然后用你的血，配合我的阵法，强行撕开封印的一个口子。”
“只要一瞬间就够了。”
“我要取石棺里的……一件东西。”
分身看着老人的眼睛，问了一个不该问的问题——
“那件东西，是什么？”
天煞长老没有生气。他伸手，从袖中取出一块玉简，递给分身。
分身接过玉简，放在眉心。
信息涌入——
【血炼禁术·残篇】
【功效：以活人精血为引，强行解除封印。使用者需将自身精血注入施术者体内，施术者获得封印物体的临时控制权。】
【代价：精血提供者——气血枯竭，天赋尽失，修为全废。】
分身放下玉简。
他看着天煞长老。
天煞长老看着他。
两个人之间，隔着三步的距离。但这三步，是筑基期和炼气期的差距，是猎人和猎物的差距，是“我用完了你就扔”和“我知道但我说不”的差距。
“你看懂了。”天煞长老说，不是疑问，是陈述。
“看懂了。”
“那你的答案是什么？”
分身没有立即回答。
他在算。
拒绝，老人会怎么做？杀了他？大概率不会——因为他的体质是“同源”的，杀了他，老人可能再也找不到第二个。但不杀他，老人有无数种方法让他生不如死，直到他同意。
同意，他最多还有三个月。三个月内要修炼到筑基期——以分身现在的炼气二层，这是一个几乎不可能完成的任务。但至少……他有三个月。
三个月，可以做很多事。
找到反制的方法。
找到逃跑的路线。
找到天煞长老的弱点。
或者……
找到那具石棺里的东西，自己用。
“我答应。”
分身说这两个字的时候，脸上没有任何表情。
天煞长老的脸上终于出现了一个真正的笑容。不是猎人看猎物的那种，是瓷器店老板看到老鼠终于走进了笼子的那种。
“好。”
他从袖中取出另一块玉简，扔给分身。
“这是《玄阴炼体术》的全本。你手上的那本是残篇，只到第四层。这本到第九层，够你修炼到金丹期。”
分身接住玉简。
“三个月。”天煞长老竖起三根手指，“三个月后，我要看到你筑基。如果做不到——”
他没有说完。
他不需要说完。
分身知道“如果做不到”后面是什么。
“这三个月，你在遗迹里修炼。这里的灵气浓度是外面的五倍。食物和水，会有人送到地道口。”天煞长老转身，朝地道走去，“不要试图逃跑。这个遗迹只有这一个出口。”
他走了几步，停下，没有回头。
“对了。”
“你体质特殊的事，我不会告诉任何人。这是你我之间的秘密。”
“但你要记住——你是我的弟子。在外人面前，叫我师父。”
老人的身影消失在黑暗中。
地道里的嗡鸣声重新填满了空间。
分身站在石台上，手里握着那块玉简，看着天煞长老离开的方向。
师父。
这个词在魔道的语境里，和在天剑宗的语境里，是两个意思。
天剑宗的“师父”，是传道受业解惑。
幽冥殿的“师父”，是“我把你养肥了再宰”。
分身把玉简收好，转身，面朝那具石棺。
石棺上的符文依然在缓慢移动，像呼吸，像心跳，像某种沉睡了数万年的东西在等待被唤醒。
他走过去，走到石棺前，伸出手。
手掌贴在石棺表面。
冰凉。
不是石头的凉——是更深层的凉，像触摸到了“无”。
然后，他感觉到了。
石棺里面，有什么东西……动了一下。
不是物理上的移动。是一种更原始的回应——像两块磁铁在隔空感应，像两滴水在空气中互相吸引。
本体丹田里的光点，和石棺里的东西，在共鸣。
分身收回手，退后一步。
他看着石棺上那四个模糊的大字——
【天道有缺】
“三个月。”
声音在空旷的地下空间中回荡，被嗡鸣声吞没。
——
天剑宗。杂物院。
傍晚。
林玄的本体劈完了第一百斤柴。
他的双手全是血泡，有几个已经磨破了，血和汗混在一起，把斧柄浸得滑腻。他把斧头靠在柴堆上，转身去水井边洗手。
冰水冲过伤口，疼得他咧了咧嘴。
但他没出声。
他蹲在水井边，借着洗手的姿势，用眼角的余光观察院子。
赵虎不在。
但院子里多了两个他不认识的人。
两个穿着外门正式弟子服饰的年轻人，一男一女，站在院子东侧的墙边，看似在聊天，但目光一直在往他这个方向飘。
这不是巧合。
赵虎今天下午对他的态度变了——从“当众羞辱”变成“阴阳怪气地试探”。他问了很多关于苏浅雪的问题：她说了什么？她什么表情？她有没有提过别人？
然后，赵虎给了他一个“任务”。
“明天你去任务堂，把这张单子交给管事。”
那张单子上写的什么东西，林玄没看到。但赵虎把单子折得很整齐，用一根红绳扎着。红绳在宗门里通常表示“加急”或“重要”。
赵虎会给他重要任务？
不可能。
那张单子有问题。
林玄没有拒绝。他说“好”。然后把单子收进袖子里。
他现在蹲在水井边，一边洗手，一边在想那张单子的事。
如果他猜得没错，那张单子要么是把他引到某个危险的地方，要么是让他传递某种“不该由杂役传递”的东西，要么……两者都是。
他在心里推演了几个可能的结果：
结果A：他把单子送到任务堂，管事打开一看——内容是假的，或者内容违规。他作为传递者，承担全部责任。
结果B：单子本身没问题，但送单子的路上，会有人“恰好”出现，撞见他，“恰好”发现他身上有什么“不该有”的东西。
结果C：单子没问题，路线没问题，但任务堂的管事是赵虎的人，会当场给他安排一个必死的任务。
无论是哪种结果，核心都一样——
赵虎想让他死在杂物清理之前。
为什么？
因为他被苏浅雪注意到了。
在这个宗门里，一个被内门天骄注意到的杂役，就不再是“隐形人”了。赵虎不能像以前那样随意欺负他——因为苏浅雪可能“记得”他。
所以赵虎要换一种方式。
不是欺负。
是除掉。
林玄站起身，甩掉手上的水。
他不会去送那张单子。
但他也不能直接拒绝——拒绝意味着当场翻脸，以他现在33%的精神力，打不过赵虎。
他需要一个理由。
一个“无法完成任务”的合理理由。
他一边走回柴房，一边想。
走到柴房门口的时候，他想到了。
——
深夜。
柴房里。
林玄躺在干草堆上，没有睡。
他的意识分成两层——一层在本体，一层在分身。
分身正在遗迹中修炼。这里的灵气浓度确实高，玄阴炼体术第一层的运转速度比外面快了至少三倍。按照这个速度，七天之内就能突破到第一层圆满。
本体丹田里的光点，在分身修炼的时候，也在微微发光。很微弱，但确实在变亮。
这验证了他的一个猜测——分身修炼，本体受益。不是直接的灵力转移，而是某种更深层的……同步。
他在心里记下了这一条。
门外传来脚步声。
很轻。不是赵虎。
脚步声在柴房门口停了一下，然后一张纸条从门缝里塞进来。
林玄没有动。
等脚步声走远，他才起身，捡起纸条。
纸条上只有一句话——
【苏师姐说，让你小心赵虎。】
没有署名。
林玄把纸条在掌心揉成团，塞进嘴里，咽了下去。
苏浅雪。
她在监视赵虎。还是她在监视他？
或者是……两者都有。
他重新躺下，闭上眼睛。
意识切换到分身。
——
遗迹中。
分身盘腿坐在石台上，双眼紧闭。
玄阴炼体术的灵力在他的经脉中运转，每一次循环都比上一次更快、更强。他能感觉到自己的身体在变化——肌肉纤维在重组，骨骼密度在增加，皮肤下有一层淡淡的黑色灵光在流动。
第一层，小成。
不到两天。
这个速度比他预期的快得多。
但他没有欣喜。
因为三个月达到筑基期，依然是一个几乎不可能的任务。
炼气期九层，每层需要的灵力积累都是前一层的两到三倍。从炼气二层到筑基期，正常修炼需要五到十年。天才需要一到两年。
三个月？
除非他有奇遇。
或者……他找到了一种不是“正常修炼”的方法。
分身睁开眼睛，看着那具石棺。
石棺上的符文依然在缓慢移动。
他的手掌贴在石棺上，再一次感受到了那种共鸣。
这一次，他主动去“听”。
不是用耳朵。是用意识。
他在听石棺里的……声音。
最初，什么都没有。
只有嗡鸣。
然后，他听到了——
不是语言。不是文字。
是一种古老的、破碎的、几乎被时间磨灭的意识碎片。
像是有人在很远很远的地方，隔着无数岁月，对这个世界说了一句——
【……缺一……不可……】
然后，共鸣消失了。
分身收回手，掌心发烫。
他看着自己的手掌——掌心上出现了一个淡淡的符文印记，和石棺上的符文一模一样。
印记在发光。
然后慢慢黯淡，消失。
但他知道它还在。
因为他能感觉到——那个印记像一把钥匙，嵌在他灵魂的某一处。
他现在还不知道它开什么门。
但他知道，三个月后，当天煞长老让他献祭精血的时候——
这把钥匙，可能会改变一切。
分身的嘴角微微上扬。
不是笑。
是计算。他在等。
等一个反客为主的时机。
而在那之前——
他会扮演好“天煞长老的乖徒弟”。
老人要棋子。
他要实力。
各取所需。
仅此而已。
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