扬州城,富庶之地。
大明的两淮盐运使司就驻扎于此,垄断七省的盐运专营。
又有京杭大运河作为依托,每日来往的商船数以千计。
在娱乐上更是繁华至极,别的地方只有上元节才有的花灯,在这里则是定期举办。
而花灯会上,最吸引人的节目,莫过于穿梭于水面的画舫。
能上画舫的女子往往都是扬州的名妓,这也是普通人能看到她们的唯一机会。
这些女子和柳巷里的女子不同,往往都是盐商蓄养在青楼的“瘦马”。
她们往往都是贫苦人家的女孩子,很小的时候就被父母卖掉。
盐商把她们中模样漂亮的调走,寄养在青楼,自幼培养,学习“琴棋书画、吹拉弹唱”,待她们长开了后,再供人消遣。
陆知行和林翩翩是在家中吃完晚饭才出门的,不过没吃多少,留了些肚子好逛花灯会。
“唔?知行,给我钱做什么?”林翩翩捧着陆知行递来的钱袋,眼里满是困惑。
“给你的零花钱。”陆知行答。
“零花钱?那是做什么用的呀?”林翩翩又问。
“嗯……和例钱差不多,等会逛花灯会的时候,你可以拿着买自己想要的东西。”陆知行解释。
“欸?不用了,知行,我没什么要花钱的地方,我又不是什么大家小姐,要什么例钱。”林翩翩脸上挂着纤薄的笑,略微有些拘谨。
但这种拘谨只是一闪而逝,速度快到陆知行都没有发现,就转变成柔和的笑容了。
陆知行也不多劝,只是把钱袋子硬塞给林翩翩,便抓着她的手腕出门。
穿过几个街道后,两人来到了瘦西湖,先前他们看过的二十四桥就在这里。
此时这里已经是人声鼎沸,街道两旁已经挤满了商贩。
虽说不至于摩肩接踵,但也能说得上是人山人海。
陆知行不是第一次见这样的场景了,所以并未太过惊叹。
林翩翩小口微张,焦糖色的眼瞳中映照着万家灯火。
“真热闹啊……”林翩翩挨在陆知行的身边,声音里含着期待。
“翩翩往日不曾来过么?”陆知行问。
“小时候,娘带我来过一两次。”林翩翩微微一顿,很快又换上了欣喜的声音,“知行呢?你经常来么?”
“也不是经常,但确实来过挺多次。在热闹的环境里会感觉不到自己,这种感觉有时候还挺让人放松的。”陆知行答。
“这样啊,那我们走吧,桥那边好像围了好多人嘞?”
“等一下。”
陆知行松开林翩翩的手腕,改成牵手,这样两个人都可以用力,更不容易走散。
其实更好的方式是十指相扣,那样会更加牢靠。
只是那样就太过暧昧了。
“等会人多,要抓紧我,万一走散了就在原地等我不要走动,我会来找你的。”
林翩翩低头看了一下他们牵着的手,然后抬起头重重点下:“嗯!我不会松开的。”
陆知行感受到林翩翩的手比往常抓得更紧了一些。
……
“这个多少钱?”林翩翩拉着陆知行在一处摊位前停下。
“香囊十文,花瓣按个卖,一文一瓣。”老板从摊子上取了一个香囊递给林翩翩。
“喔……这么贵呀?能不能便宜点?”林翩翩拿着香囊,放在明亮些的地方仔细观察。
青色的布袋上用丝线绣着些许花纹。
“都是小本买卖,姑娘你看,这香囊上还绣着花呢,十文钱不贵。花瓣买二十瓣的话,我再送你五瓣。”
林翩翩抬头看向陆知行,问:“知行,你喜欢什么样的花瓣?”
陆知行想了想:“栀子花吧,那个味道好闻。”
“诶呦!公子您可真识货!我这里卖的最好的就是栀子花了。”小贩赞叹了一声,然后又扭头招呼旁边的另外一个客人了,“小姑娘,喜欢什么样的花?”
小姑娘身旁是个贵妇人,两人身后还跟着四个家仆,一看就是富贵人家。
小姑娘脆生生地喊道:“娘,我想要个香囊。”
贵妇人稍稍躬身,贴近那个小姑娘后,柔声说道:“糯糯,想要哪一个?”
小姑娘看了看紫色的香囊,又看了看蓝色的香囊,最后又摸了摸绿色的香囊,一副十分纠结的模样。
妇人见女孩这副模样,宠溺地揉了揉她的脑袋,然后对其中一个家仆吩咐道:“钟生,你留在这里结账,每种颜色的香囊都拿一个,花瓣也样样买些。”
原本还纠结的小姑娘听到这话后,立即喜笑颜开的扑入妇人怀里:“娘亲真好!”
妇人用手帕掩口笑了两声,牵起小女孩的手继续往前走:“走,糯糯,泠音阁的花魁姐姐马上就要出来了,你不是最喜欢听她弹曲子么?”
“嗯嗯!娘亲最好了!”小姑娘的声音奶声奶气,甚是可爱。
林翩翩看着她们远去的背影,眼里满是羡慕。
但很快她就将这份羡慕给压了下去,抬头看向陆知行。
她用指尖挠了一下陆知行的手心,“知行,我先松开一小会可以吗?”
“嗯。”
林翩翩松开陆知行的手,弯腰从摊子上取了十枚栀子花的花瓣,然后又取了五片兰花。
“嗯,就这些吧。”林翩翩从先前陆知行给她的钱袋子里取出二十五文钱,小心地放到了摊子上。
“好嘞!这些花瓣都是阴干了的,不沾水的话可以管好久,我再送您两根香草。”
“谢谢老板!”
林翩翩接过香草,同花瓣一起放入香囊。
纤纤细指揪住香囊袋口的绳子,绑了个蝴蝶结。
做完这一切后,她抓起陆知行的手,将香囊放在他的手心。
“喏,给你的。”
“嗯?给我的?”陆知行一愣,他原以为林翩翩是买给她自己的。
“对呀,我一直都没送过你什么。嘿嘿……嘿……虽然买这个花的也是你的钱,等以后我能赚钱了再送过你别的。”林翩翩促狭着笑了一下,似乎是在为花陆知行的钱买礼物而感到不好意思。
陆知行将香囊放在鼻子前轻嗅了一下,一股淡淡的花香立即钻入鼻尖,好闻极了。
“谢谢翩翩,我非常喜欢。”
他将香囊放到自己怀里贴身的口袋中仔细收好。
“嘻嘻~”见陆知行收下,林翩翩又开心地笑了起来,“我们继续往前走吧!”
忽然,远处的人群开始嘈杂了起来。
只听有人大喊了一声。
“快看!泠烟阁的画舫出来了!”
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