陆知行看着那跪在地上,身子都有些打抖的男孩,沉默了一会儿。
前两日,他还和王秀楚、黄顾昀在酒楼胡吃海喝,点了一大桌子菜,却连三分之一都没吃完。
有的菜,甚至都没有动筷子。
眼前这个男孩却为了给妹妹讨要一口吃的,连命都可以不要。
陆知行是第一次如此直观地感受到“朱门酒肉臭,路有冻死骨”这句诗背后的沉重。
他站在马车上,居高临下地望着那个将自己额头贴在沙地上的男孩,缓缓开口道:“你回答我个问题,我便给你吃的。”
那男孩猛地抬头,满是血丝的眼睛里迸射出几分希冀的光亮。
额头上的血混着泥沙一起沿着他的脸颊淌下,他却浑然不觉。
“大人请问!”他的嗓音略带沙哑。
“你这样拦马车,不怕被马车撞死吗?”陆知行问。
“不怕!为了妹妹我什么都不怕,我爹病死了,我娘饿死了,张家村里一同逃难的共有二十三户八十七口人,到现在只剩下我和我妹妹了。”
“如果真要死,那我一定要死在妹妹前面才有脸去见阿爹阿娘,去见叔叔伯伯,去见我的其他兄弟姊妹。”
男孩倔强地抬着头,声音有些哽咽,却一滴泪水都没有流出来。
陆知行觉得这个男孩像是一只小狼崽,骨子里散发着那种狠劲,却又有刻在骨子里的对族群的忠诚。
陆知行听了后,轻轻一叹,对陆常兴说道:“常兴,去拿些吃的与他,再给些水罢。”
地下跪着的男孩愣愣地张大了嘴巴,好一会才回神。
他喜极而泣,又重重的在地上磕了几个头,嫣红鲜血将黄沙浸得发黑。
“公子,您就是给了他这些,他也不一定能活。”陆常兴忍不住劝道。
陆知行闭上眼睛,深深吸了一口气。
脑海里莫名出现了一个听了就让人落泪的嗓音——遍地哀鸿满城血,无非一念救苍生。
过了一会后,陆知行重新睁开眼睛,轻声道:“我知道。”
陆常兴见自家公子坚持,便没有再劝,他们带的食物和水都很多,而且到了瓜洲渡那里还可以补充。
远处观望的流民见这男孩真的讨着了食物,也赶忙凑了过来。
“公子!公子!我娘就要饿死了,您行行好,给口吃的吧。”
旁边另外一个男子立即拱了过来,将他挤走,“去去去,那泼皮把自己娘留家里一个人跑了,老婆孩子全被他卖了,他骗你的哩。公子,您给我口吃的,我是真有一个女儿……”
“切,你有个鸡儿的女儿,四十年老光棍一个,咱们一个村的还想哄骗这位公子,公子,您给……”
周围的人,七嘴八舌乱做一团。
眼看局面就要彻底失去控制的时候,陆常兴眼神微凝,直接扬起手中的钢刀,一刀砍向最前面的那人。
“刺啦”一声,被陆常兴砍中的那人应声而倒,躺在地上捂着自己的喉咙,却只能发出些细碎的漏风声。
“砍人了!砍人了!”原本还在往这边挤的流民顿时作鸟兽散。
陆常兴眼底的杀气一点点收敛,在给陆知行做管家之前,他做过几年时间的押镖人。
跑商的过程中,流民匪寇都遇到过不少,自然也是见过血。
这种混乱的局面,必须一出手就震住那些人,否则就会有生命危险。城外杀几个流民算不得什么事,保护公子才是第一要务。
绝望之中的人,可是什么都做得出的,你以为给了一些吃食他们就会走么?
他们就像是过境的蝗虫,不把你彻底剥皮拆骨的吃干净是不会走的。
而且,陆常兴也不能让陆知行来下这个命令,这种腌臜事,交给他这种下人来做就行了。
他家公子可是读书人,未来要做大官的,不能污了他的文气。
陆知行怔怔地看着这一幕,身形略微有些摇晃,踉跄地向后跌倒。
一个柔软的身子撑住了他。
“知行……外面怎么了?”林翩翩用尽全力撑着陆知行。
“别出来!别出来……”陆知行声音颤抖地喊道。
林翩翩被他吓了一跳,身子也是一抖,但仍然没有松开陆知行,只是侧着脸贴在了陆知行的背上。
“嗯,我不出来,我就这样躲在后面抱着知行。”
陆知行是第一次见到这等血腥的场面,没有什么干呕的感觉,只是觉得心里发慌得厉害。
之前跪在地上的那个男孩动也没动,温热的“雨”洒在他的头上、脸上、身上……
他却像是没有任何感觉一样,依旧跪在那里,用额头贴着沙地。
“公子……您没事吧?”陆常兴赶忙扶住陆知行,关切问道。
“没、没事……没事……我没事……”陆知行喃喃道。
他甩了甩脑袋,眼里的红却怎么都甩不掉。
“公子不必担心,这世道,出了城无论做什么都没人管,就是有什么事情,也是我一人担之,绝对不会牵连公子。”
陆知行眼里的恐慌余震一点点消散,他呆呆的跌坐在车厢内,愣愣开口道:“常兴……去给那男孩拿点吃的罢,再给些水……”
“是,公子。”
陆常兴扯出别在腰间的长布,将钢刀擦拭干净,然后重新塞回刀鞘。
跨步下车后,他从车辕下隐藏的格子中取了些吃食和两壶水。
“那小子!接好了!”他大声喝道,出于对疫病的防备,他只得远远地将这些东西依次扔给跪在地上的那个男孩——不知道有没有疫病,一律当做有来处理。
男孩慌忙起身,手忙脚乱的接着东西。
待全部接好之后,脱下自己的衣服,将它们全部包在一起。
然后又跪在地上,朝着陆知行的方向磕了几个头。
“大人恩德,张虎永不敢忘,能否告诉我两位大人的名号。”
陆常兴用征询的目光看向陆知行,后者微微摇头。
陆常兴会意,大声说道:“莫要多问,我家公子的名号岂是你能知道的。”
“还不快快让开,莫要再耽误我家公子的行程了。”
张虎慌忙抱着东西躲开。
陆常兴翻身跃上车辕,瞥了那男孩一眼,从怀里摸出一把短刃,扔给地上的男孩。
——唉……这把刀有点钝了,等会去瓜洲渡的时候在集市上再买一把新刀吧。
他微微扯动缰绳,大声呵斥了一声。
马儿立即拖动着车厢继续向前奔走。
张虎赶忙捡起短刃,跪在地上,朝马车离去的方向大声喊道:“大人恩典!张虎永世不忘!”
“大人恩典!张虎永世不忘!”
“大人恩典!张虎永世不忘……”
一直到马车彻底消失在视野里的时候,张虎才重新站起来。
周围又有几个不怀好意的流民靠了过来。
张虎冷着脸抽出手中的短刃,浑身是血的他如同恶鬼一般狰狞,吓得周围的人不敢靠近——绝望的人也会怕比他们更绝望更狠的人。
张虎将衣服做的布包抱在怀里,手持短刃地离开了这里。
——妹妹,哥哥找到食物了……
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