张国栋一屁股坐到沙发上，气还没喘匀。
跑了三层楼梯的后遗症让他的声音带着明显的喘意，但嘴上完全停不下来。
他把林宇电话里说的方案从头到尾复述了一遍。
灵梦AI的商业化合作，云澜科技全面接受条款，产品上线，开发者页面标注江海大学人工智能学院，五五分成的收益结构，初步估算能覆盖学院后续三到五年的全部建设经费。
越说越快，到最后干脆站起来在办公室里转了两圈，皮鞋在地板上踩出急促的节奏。
“你听见没有？三到五年！全覆盖！不用你再翻那个通讯录了！”
陈千仞摘下老花镜，慢慢放在桌上。
他没有马上说话。
张国栋本以为这老头会拍桌子叫好，或者至少像自己一样在屋里转两圈。
但陈千仞只是盯着面前那三页校友名单，看了很久很久。
办公室的灯管有一盏接触不太好，时不时发出细微的滋滋声。
“这些事，林宇什么时候定下来的？”
张国栋愣了一下。
这个问题的角度，他没预料到。
“应该是……这几天的事吧。和云澜科技那边的合同细节，他好像一直在推。”
陈千仞的嗓子有点干：“那你怎么不早说？”
“我上哪儿早说去？”张国栋一脸委屈，两手一摊，
“林宇现在保密等级多高你又不是不知道。出门有车队跟着，手机信号动不动就被屏蔽，上回我给他打电话，嘟了十七声才接通，背景音里还有个男的在说'通话时间不要超过三分钟'。
我就是想联系他，人家也不一定让我联系啊！”
陈千仞没再追问。
他把那三页校友名单慢慢叠起来，一页压一页，对齐了边角，放进了右手边的第二个抽屉里。
手指在抽屉边缘停了一下。
张国栋注意到了这个动作。他认识陈千仞快二十年了，太清楚这只手的习惯。
这是老陈每次做完一个重要决定时的小动作，手指会在桌沿或者抽屉边磕一下，像是在跟什么东西做一个无声的交接。
抽屉合上了。
陈千仞靠回椅背，看着天花板上那盏接触不良的灯管发了会儿呆。
“校友会的活动，先不取消。”
张国栋皱起眉头。
“不取消？”
他往前探了半个身子，语气带上了几分不解。
“老陈，林宇那边有钱了，学院的窟窿堵上了，咱就别再喊人家捐款了吧。
说句不好听的，这几年每年都搞这个，人家从咱们江海大学走出去，本来就没遇到多好的出路，一年挣多少钱大家心里都有数。
年年被叫回来掏钱，嘴上不说什么，心里能不凉？”
他难得说了句掏心窝子的话。
“有几个校友跟我私下聊过，说每次接到通知就头皮发麻。来吧，一桌子领导敬酒，走的时候还得掏个红包。
不来吧，又怕以后孩子考研、找工作需要盖母校的章，不敢得罪。你说这叫什么事？”
陈千仞没有反驳。
他弯下腰，从桌子底下翻出一个纸箱。
箱子不大，牛皮纸的，角上有一道折痕，像是在仓库里被什么东西压过。
打开来，里面整整齐齐码着一摞崭新的笔记本。
封面是学校的老校徽，藏蓝底色配金线勾边，底下印着一行小字：“江海大学建校四十周年纪念。”
张国栋认出了这东西。前年校庆做的纪念品，预算申请了三次，被砍了三轮，从精装铜版纸改成了普通铜版纸，又从普通铜版纸改成了牛皮卡纸，最后只印了两百本。
发出去不到五十本，剩下的全堆在行政楼地下室的仓库里吃灰。
“不捐款了。”
陈千仞拍了拍那摞笔记本，声音不大。
“就请人家好好吃一顿饭。菜单我来定，不搞什么大酒店，找个本地最好的厨子，做几个实在菜。费用我自己出。”
张国栋张了张嘴。
“然后给每个到场的校友送一本这个。”陈千仞的手掌按在笔记本封面上，大拇指沿着校徽的金线边缘慢慢蹭了一下。
“站起来跟人家鞠个躬，说一声谢谢这些年的支持，母校亏欠大家了。这次就别再伸手了。”
办公室里安静了好一阵。
那盏接触不良的灯管又滋滋响了两声，像是犹豫了一下，最终还是亮着。
张国栋看着面前这个头发白了大半的老头。
他从裤兜里掏出手机，打开一个记账软件，在屏幕上点了几下，转过来给陈千仞看。
“菜钱我出一半。”
陈千仞抬起眼皮。
两个人对视了三秒。
张国栋先没绷住：“你这个老扒皮怎么今天这么大方？以前申请个两万块的教研经费，你那张脸拉得跟我欠你八百万似的。”
陈千仞冷哼一声：“你不也一样？每年行政采购报上来的表格，水笔单价写三块五，我一查批发价一块八。多出来那一块七进谁兜里了？”
“那是财务的事！跟我有什么关系！”
“你是分管行政的院长。”
“我管得了财务科那帮人？你当校长的都管不了，我一个行政副院长……”
张国栋说到一半，忽然觉得这种吵架特别没意思。
两个快奔六十的人，为了一块七毛钱的水笔差价在这儿扯皮。
他嘿嘿笑了两声，把手机揣回去，身子往沙发里陷了陷。
窗外的天已经彻底黑了。
校园路灯亮起来，把甬道照成一条暖黄色的光带。
有三三两两的学生走过，书包肩带上挂着的小挂件在灯光下一晃一晃，说笑声隔着玻璃传进来，听不清内容，只剩下一团模糊的、年轻的热闹。
陈千仞的视线穿过窗户，落在那些走动的影子上。
“国栋。”
“嗯？”
“你还记不记得我刚当校长那年说的话？”
张国栋想了想。
那是十一年前的事了。
新校长就职大会，陈千仞穿了件崭新的深灰色西装，站在主席台上对着全校教职工讲了四十分钟。
其中有一句话被写进了当天的会议纪要，后来还被宣传科做成横幅挂在行政楼一楼大厅。
横幅现在还在，只不过红底白字褪成了粉底灰字，像一张过期的奖状。
“记得。你说要带着江海大学冲进全省前二十。”
陈千仞笑了一下。
那种笑很短，收得也快。
“后来呢？”
张国栋没接话。
“后来每年都在砍预算，每年都在应付检查，每年都在琢磨怎么不出错、不被通报、不让教育厅的人盯上。”
陈千仞的手指无意识地敲着桌面，节奏很慢。
“冲前二十的事，我自己都不记得是哪一年不再提的了。是第三年还是第四年？
应该是第三年。那年物理系实验室漏水，泡了半层楼的仪器，光赔偿和维修就花掉了全年经费的三成。从那以后我就怕了。”
他停了停。
“怕出事。怕折腾。怕好不容易攒下来的那点家底一夜之间全赔光。”
张国栋听着这些话，脊背贴着沙发靠垫，没有插嘴。
这些年他俩的默契就是这样。
陈千仞不爱说这种话，一年到头也说不了两三回。
但每回说的时候，张国栋就闭嘴听着。
“后来我就想着守成。别出事，别折腾，平平安安干到退休，对得起这份工资就行。”
陈千仞的手指停了下来。
“直到林宇出现。”
他转过头看着张国栋。
办公桌上的台灯把他的脸照出一半亮一半暗，眼窝的褶皱里藏着很深的疲惫，但那双眼睛本身是亮的。
“国栋，他让我明白一件事。”
“下定决心做一件事，其实没那么难。大不了最后结果就是一无所有。”
他垂下眼帘。
声音变得很轻，轻到张国栋必须屏住呼吸才能听清。
“可我本来就是一无所有。”
张国栋的喉咙动了一下。
他想说点什么，嘴唇都张开了，但没有发出声音。
办公室里只有那盏坏灯管还在不甘心地滋滋响着，窗外学生的笑闹声也渐渐远了，安静铺上来，把两个人裹在里面。
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