洪武二年正月初一
奉天殿外大广场
林默穿着那身单薄的九品绿袍，站在文官队列的最后一排。
这位置几乎已经退到了午门的边缘。
再往后退半步，他就能和守门的金甲禁卫肩并肩了。
但林默对这个位置非常满意。
奉天殿内烧着暖融融的地龙，那是三品以上大员才能享受的待遇。
外面虽然冷得让人失去知觉，但离那把高高在上的龙椅足够远。
距离产生安全感。
三声清脆的净水鞭响过。
“皇上驾到——”
内使拉长了嗓子的唱喏声在夜空中回荡。
广场上数千名文武百官齐刷刷地跪倒在地。
山呼万岁声震耳欲聋，将呼啸的北风都压了下去。
林默趴在冰冷的青石板上，额头贴着手背。
他不敢抬头，只能用余光看着前方一片黑压压的官帽。
一套繁琐的贺岁礼仪过后，百官平身。
就在这时，大殿的重重门扉被内侍猛地推开。
一个身披明黄色龙袍、体格魁梧的男人，大步跨出了奉天殿的门槛，直接站到了高高的丹陛之上。
当今圣上，朱元璋。
整个广场上连一声咳嗽都没有。
所有人都在努力控制着自己的呼吸。
“户部左侍郎何在！”
朱元璋的声音洪亮，夹杂着浓重的淮西口音，如同滚滚闷雷在奉天殿上空炸响。
文官队列的前方，一名穿着大红绯袍的官员浑身一哆嗦，连滚带爬地从队列里跑了出来，扑通一声跪在丹陛之下。
“微臣在。”
“咱问你！”
朱元璋从袖子里抽出一本账册，直接砸在了那名侍郎的面前，
“去年的岁入黄册，为何到现在还有三府的账目对不上？
那些粮食到底在国库里，还是在下面那些贪官的粮仓里！”
那名户部侍郎的额头上瞬间布满了冷汗。
他颤抖着手捡起账册，结结巴巴地开始回话。
“回、回皇上。此事……此事说来话长。
盖因去年地方水旱频发，各府县上报的损耗不一。
微臣本着……本着宽恤民力之意，让下面重新核算。
况且这账目繁杂，非一日之功，微臣以为，当以……”
他在那里之乎者也地绕着圈子，试图用复杂的官僚套话和骈文来掩盖账目不清的事实。
林默站在最后一排，听得直摇头。
这户部侍郎简直是活腻了。在老朱面前玩文字游戏，这不是找死吗？
果然。
“闭嘴！”
朱元璋猛地发出一声暴喝，打断了侍郎的长篇大论。
“朕问你收了多少石粮食，差了多少石粮食！你跟朕扯什么宽恤民力！扯什么之乎者也！”
朱元璋大步走下两级台阶，指着底下跪着的人，眼神里全是毫不掩饰的厌恶和杀意。
“你们这些人，读了几本破书，就整日里满嘴的仁义道德。
遇到实事，不是推诿就是扯皮！算个账都要给朕引经据典，实则肚子里全是一包草！”
朱元璋的声音越来越大，震得周围的宫灯都有些发颤。
“前几日那个叫王景的蠢货，也是这般！
洋洋洒洒写了一万多字，全都是不切实际的空谈！
朕留着他一条狗命，就是要让你们看看，大明朝不需要这种只会耍嘴皮子的废物！”
听到“王景”两个字，林默的心跳猛地漏了一拍。
“朕告诉你们！”
朱元璋双手按在玉石栏杆上，身体前倾，
“朕要的是能做事的人！不是只会空谈的废物！
谁干不了实事，谁就给朕滚回老家种地！占着茅坑不拉屎，朕见一个，杀一个！”
这几句话砸下来，整个广场上的官员齐刷刷地跪倒了一大片。
“皇上息怒——”
林默也跟着跪了下去。
但他跪得太急，加上心里被朱元璋那句“能做事的人”狠狠敲了一下，整个人本能地缩了缩脖子。
这一缩不要紧，他的脑门直接撞在了前面那名官员的后脑勺上。
“哎哟！”
前面的官员发出一声极低的痛呼，捂着后脑勺猛地回过头。
这人是个八品给事中，平时脾气就不好。
平白无故挨了这么一下，他转过头就想骂人。
他刚瞪起眼睛，就对上了林默那张脸。
林默的眼睛睁得大大的，眼神里充满了清澈的愚蠢和极度的无辜。
他连揉额头的动作都不敢有，只是保持着趴在地上的姿势，用口型无声地说道：
“大人恕罪，下官腿麻了。”
那名给事中看着林默那副老实巴交、逆来顺受的窝囊样，一肚子火硬是发不出来。
跟这种三棍子打不出一个闷屁的木头人计较，简直是跌自己的份。
给事中翻了个大大的白眼，揉了揉后脑勺，转过身去继续趴着装死。
一场风波就此消弭于无形。
但林默的心里，却掀起了惊涛骇浪。
朝会足足开了两个时辰。
直到天色大亮，文武百官才得以散去。
林默拖着冻得快要失去知觉的双腿，跟着太常寺的队伍往衙门走。
一路上，他满脑子都是朱元璋站在丹陛上吼出的那句话。
“朕要的是能做事的人，不是只会空谈的废物！”
林默裹紧了身上的薄棉袄，在寒风中重重地吐出一口白气。
他突然意识到，自己之前制定的《洪武苟命铁律》存在一个致命的漏洞。
在这个极度内卷、皇帝是超级工作狂的洪武朝，单纯的“装死”、“摸鱼”和“不犯错”是行不通的。
朱元璋讨厌结党营私的野心家，但同样也痛恨不干活的混子。
老朱的逻辑很简单：我花大明的俸禄养着你们，你们就得给我把事情办漂亮。算不清账、干不了活，那就是废物。废物就该死。
如果自己只是个什么都不会、什么都干不好的废柴，哪怕装得再透明，迟早也会在某一次太常寺的年底考核中，被钱寺丞当成没用的垃圾扔出去顶雷。
甚至会被老朱以“尸位素餐”的罪名直接砍了。
想要在洪武朝苟活三十五年，不仅要没有野心，不仅要不站队。
更重要的是，必须让自己成为一个好用、趁手，且绝对没有威胁的“工具”。
一个不需要皇帝操心，就能把分内之事做到完美的齿轮。
回到太常寺的甲字库。
林默关上房门，没有去生炭盆，而是径直走到自己的书案前。
昨天夜里，他已经将那张写着十条铁律的草纸烧成了灰烬。
他知道，任何落于纸面的文字都是潜在的催命符。
但规矩不能忘。
林默伸出冻得通红的右手食指，在布满灰尘的桌面上，用力地划动。
他在心里，给自己加上了第十一条铁律，也是洪武二年最重要的一课。
“十一、能做事比不犯错更重要。不犯错是前提，能做事是护身符。”
“从今天起，做事，做事，做事。把分内的每一件小事，都做到无可挑剔。”
他用手指在桌面上画完最后一个隐形的句号。
然后拿起旁边的抹布，将桌面上的灰尘连同那些看不见的字迹，一把抹得干干净净。
桌面上光洁如新，没有任何痕迹。
但那条铁律，已经像烙铁一样，深深地刻进了林默的骨髓里。
“林赞礼！”
门外传来了杂役的呼喊声。
林默立刻换上那副木讷的表情，推开门：“何事？”
“钱大人吩咐，年后正月初五要祭祀先农。祭祀用的祝文和名录，需要提前核对两遍。”
杂役将一摞厚厚的账册塞进林默怀里，撇了撇嘴，
“这活儿繁琐得很，几个主事都不愿意接。大人说你是个仔细人，就交给你了。”
林默抱着那摞重得压手的账册，没有丝毫抱怨。
他深深地弯下腰。
“有劳转告钱大人，下官必定逐字核对，绝不让名录上出半个错字。”
杂役走后。
林默转身回到书案前，翻开第一本账册。
他的眼神在这一刻变得无比专注和锐利。
为了活命，他要把自己逼成大明朝最完美的做题家。
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