应天府，亲军都尉府北镇抚司衙门。
镇抚司指挥使坐在宽大的桌案后，看着面前堆放着的三本厚厚的密卷，眉头拧成了深深的川字。
底下站着两名精干的百户，大气都不敢喘。
这一个月来，他们接到了来自御前的死命令，动用了镇抚司最精锐的“夜枭”暗探，去死死盯住一个太常寺的九品赞礼郎。
十二个时辰，日夜不休。
查他家祖宗三代，查他的人情往来，甚至连他每天吃了什么菜、拉了几次屎，都查了个底朝天。
但结果，却让这群身经百战的暗探们险些抓狂。
“这就是你们一个月熬红了眼睛查出来的东西？”
指挥使翻开最上面的一本密卷，声音里压抑着怒火，
“你们看看这上面写的什么！卯时一刻出门，步幅二尺四寸。
申时初刻下衙，去西市买了一把半干的韭菜，为了两文钱跟菜农磨了半个时辰！
这他娘的是朝廷命官还是市井泼妇？”
底下的百户咽了一口唾沫，硬着头皮回禀：
“大人息怒。这林谨之……他真的就只干这些事。
弟兄们趴在他家屋顶上吹了半个月的冷风，他晚上除了坐在那张破桌子前发呆，就是上床睡觉。
连个起夜的习惯都没有。”
指挥使把密卷重重地摔在桌子上。
他不信邪。
这世上哪有不吃腥的猫？哪有不钻营的官？
“太常寺那边呢？他身在官场，总有同僚往来吧？”
另一个百户赶紧上前一步：
“回大人。这正是此人最诡异的地方。
太常寺的同僚在值房里闲聊，只要话题稍微沾一点朝政，或者提到哪位大人。
这林谨之就会立刻捂着肚子喊痛，然后往茅厕跑。
这个月，他借故跑茅厕的次数，记录在册的就有一百三十四次。
同僚们都在背后骂他肾水不足、是个朽木。”
指挥使愣住了。
一百三十四次？
这人是为了躲避是非，宁愿把茅厕当家啊！
“废物！都是废物！”
指挥使揉了揉胀痛的太阳穴，“把卷宗整理好。我亲自送进宫。这活王八，我是真不知道该怎么写结论了。”
半个时辰后。
皇宫，奉天殿东暖阁。
朱元璋穿着明黄色的常服，坐在御案后批阅奏疏。
太子朱标坐在一旁的矮几后，帮着父皇整理分拣批好的折子。
太监总管轻手轻脚地走进来，双手捧着几本封着火漆的密卷，呈在御案上。
“陛下，亲军都尉府呈上来的，关于太常寺赞礼郎林默的深查详报。”
朱元璋手中的朱砂笔停了一下。
他抬起眼皮，扫了那几本密卷一眼。
“呈上来。”
朱元璋接过密卷，挑开火漆，一页一页地翻看。
暖阁里安静极了，只有纸张翻动的沙沙声。
朱标有些好奇地抬起头。
父皇日理万机，极少会看一个九品小官的卷宗看这么久。
而且，随着翻阅的深入，父皇脸上的表情越来越古怪。
那是一种夹杂着错愕、不解，甚至还有一丝被逗乐的复杂神情。
“啪。”
朱元璋合上最后一本卷宗，将它随手扔在御案上。
他靠在椅背上，长长地吐出一口气。
“这世上，竟然还真有这种人。”
朱元璋摇了摇头，嘴角扯出一个不知是嘲讽还是感叹的弧度。
“父皇，可是这小官犯了什么大案？”朱标轻声问道。
“大案？他连只鸡都不敢杀。”
朱元璋用指关节敲了敲卷宗，
“标儿，你来看看。这就是太常寺卿给朕举荐的‘堪当大任’的奇才。”
朱标起身，走到御案前拿起卷宗，一目十行地翻阅起来。
看了一会儿，这位素来温润仁厚的太子殿下，眉头也渐渐拧了起来。
三年如一日的死板作息。
没有任何宴饮记录，没有任何同僚私交。
居住在城南漏风的破院子里，连个伺候的仆从都没有。
经手祭祀流程百余次，算账核对物资分毫不差。
最让人啼笑皆非的是，唯一一次失误，是在中元节的小祭上，这人吓得左右不分，还打翻了茶水，被同僚骂得狗血淋头。
还有那厚厚一页的“尿遁记录”。
朱标看完，沉默了良久。
他抬起头，看着朱元璋，憋了半天，脱口而出：
“父皇……这人，是不是有病？”
这话从规矩森严的太子嘴里说出来，实在有些不可思议。
但朱标是真的无法理解。
一个二十出头的年轻人，正是建功立业、血气方刚的年纪。
怎么能活得像一块没有七情六欲的石头？
这分明是得了某种失心疯的病症！
“有病？”
朱元璋听到这话，突然放声大笑起来。
“哈哈哈！标儿，你说得对！他是有病！”
朱元璋笑够了，猛地收敛了笑容，眼神变得锐利无比。
“但这满朝文武，就数他病得最轻！”
朱元璋站起身，走到地龙边上，背负着双手。
“你看看户部那些自作聪明的贪官，看看都察院那些整日里结党营私的言官！
他们倒是没病！他们一个个聪明绝顶，脑子里装的全是怎么算计朕的国库，怎么在朕的眼皮子底下弄权！”
朱元璋豁然转身，指着那本卷宗。
“这林谨之，抠门、胆小、木讷、怯场。
但他底子干净！干净得不像个活人！
最要紧的是，交代给他的差事，他一文钱的账都不算错，一个祭祀的字都不喊错。
这说明什么？说明他是个纯粹的孤臣！
是个没有私欲，只能依附于皇权办事的循吏！”
朱标若有所思地点了点头。
父皇杀心重，最恨手下人欺上瞒下。
这个林默展现出来的特质，恰恰完美契合了父皇对底层官僚的最核心要求：
像工具一样听话，像牛马一样干活，且绝不偷吃。
“那父皇打算如何处置此人？”
朱标问，
“既然是个干净办事的，是否要下旨提拔？”
“不急。”
朱元璋走回御案前，坐了下来。
“路遥知马力，日久见人心。
他现在是九品赞礼郎，没权没势，自然清高。
若是给了他权柄，还能不能守住这份‘病’，那才是真金不怕火炼。”
朱元璋抬起头，看向一直缩在角落里的太监总管。
“传朕的密旨给亲军都尉府。”
“暗线别撤，给朕继续盯着这个林谨之。”
老朱的眼睛里闪过一丝老谋深算的精光。
“不要惊动他，朕倒要看看，他这块无欲无求的木头，究竟能在这潭浑水里装到什么时候。
若是他真能一直这么病下去，朕日后，自有大用。”
“奴婢遵旨。”太监总管领命，倒退着出了暖阁。
同一时间。
应天府，太常寺。
甲字库内。
林默正坐在一堆发霉的竹简中间，手里拿着一块破布，慢条斯理地擦着桌子。
“阿嚏！”
他突然打了个响亮的喷嚏。
林默揉了揉鼻子，紧了紧身上那件单薄的夏布官袍。
“这天也不冷啊，怎么还打起寒颤了？”
他自言自语地嘟囔了一句。
目光扫过桌子上那本已经核对完毕的夏至祭祀名册，林默满意地点了点头。
这三个月来，他把“石头人”的扮演推向了巅峰。
每天除了干活就是闭嘴。
遇到赵赞礼那帮人聊八卦，他就捂着肚子去茅厕。
虽然背上了一个“肾虚”、“愚笨”的骂名，但换来的却是前所未有的安稳。
钱寺丞彻底把他当成了一个没有威胁的算账机器。
同僚们彻底把他当成了毫无乐趣的隐形人。
在这个因为科举重启、吏部抽调而人心浮动的五月，太常寺里几乎所有人都在找门路、托关系，想要谋个外放的肥差。
只有林默，雷打不动地在库房里扫地算账。
“苟得好，苟得妙，苟得老朱找不到。”
林默在心里美滋滋地哼了一句自编的小曲。
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