户部正堂外的八字墙上，新贴出了一张盖着郭桓私章的告示。
这张告示，就是这位新任郭侍郎给整个户部定下的“新规矩”。
告示前围满了各司的主事和郎中。
人群中透出一种压抑不住的亢奋与轻松。
林默站在人群的最外围，双手笼在宽大的袖口里，目光越过前面几人的官帽，逐字逐句地看着那张告示。
郭桓的“新规矩”并不复杂，总结起来只有三条。
第一条：化繁为简。
各司的账目核算，从以往的大明律规定的“三审三核”，改为“一审一核”。
主事看过，郎中点头，便可直接放行，无需再层层往上推诿。
第二条：特事特办。
凡遇地方赈灾、边关军需等紧急军国大事，允许“先拨付、后补凭证”。
不能因为户部核账慢，耽误了前方的军机和百姓的性命。
第三条：权责下放。
各司郎中作为一司主官，可直接在调拨文书上签字用印，即刻生效。
十万石以下的钱粮调度，不用再报请侍郎核准。
周围的官员们互相交换着眼色，虽然不敢大声喧哗，但眼角的笑意根本藏不住。
“郭大人真是雷厉风行啊。”一名主事压低声音，语气里满是钦佩。
“可不是嘛，以前一笔账，主事看完给员外郎，
员外郎看完给郎中，最后还要去尚书侍郎那里排队盖印。
一拖就是半个月。现在好了，郎中直接签字，一天就能办完！”
“最妙的是那条‘先拨付后补凭证’。
以往地方上催钱粮，咱们没凭证不敢发，两头受气。
如今有了郭大人的条子，咱们也算解脱了。”
听着这些同僚的低声议论，林默却不以为然。
解脱？
这简直是一张通往鬼门关的单程车票！
林默没有在告示前多做停留，快步走回了清吏司的大值房。
那三条新规矩，在别人的眼里是提高效率、是体恤下属、是信任和放权。
但在林默这个带着后世审计逻辑、熟知洪武朝惨烈历史的人眼里，这就是一个完美无缺的巨型贪污绞肉机！
林默的大脑飞速运转，将这三条规矩一层一层地剥开。
一审一核，直接撤掉了户部内部所有的制衡机制。
一个人说了算，意味着一个人就能把账做平，再也没有其他环节来挑刺。
先拨付、后补凭证。
看到这一条时，林默简直想冲去奉天殿敲登闻鼓。
这和当年杀得人头滚滚的“空印案”有什么本质区别？
空印案是地方官先盖了印，到了京城再填数字。那是地方骗中央。
现在这个“先拨付”，是中央的钱粮先发出去，到了地方再补收据和凭证！
换汤不换药！
甚至比空印案更恶劣！
因为只要钱粮一旦出了户部的库房，半路上损耗多少、地方上截留多少、进了谁的私人口袋，那就全是糊涂账。
等事后补凭证的时候，随便找几个地方官伪造几份收据，这笔钱就彻底洗白了！
而最恶毒的，是第三条。
郎中直接签字，不用报侍郎核准。
好一个权责下放！好一个不沾因果！
郭桓这是在打造一层绝缘的防火墙。
钱粮拨出去了，利益他郭桓拿大头。
但最后落在文书上、盖着大印承担责任的，全是各司的郎中！
将来东窗事发，老朱的屠刀砍下来，顺着账本一查，
白纸黑字签字画押的都是郎中和主事。
郭侍郎完全可以说是下属蒙蔽欺上，他只是为了“提高效率”才下的令，并不知晓具体的贪污细节。
“真是个绝顶聪明的人渣。”
林默在心里暗骂。
难怪史书上郭桓能贪污两千四百万石。
有了这三条规矩，整个大明朝的国库就等于是向郭桓敞开了大门，想拿多少拿多少。
门外传来一阵极轻的叩门声。
“进。”林默深吸一口气，调整好脸上的表情。
陈珪推开门，端着紫砂茶壶，像做贼一样溜了进来。
他反手把门闩上，凑到林默的书案前，胖乎乎的脸上带着几分疑惑和探究。
“林兄，刚才看告示的时候，我看你脸色不对啊。”
陈珪给林默倒了一杯热茶，压低声音问道，
“怎么？你是不是觉得郭侍郎的新规矩不妥？”
林默端起茶杯，没有喝。
“你觉得妥吗？”林默反问。
陈珪挠了挠头，绿豆眼转了两圈。
“我……我就是个正八品的检校，不碰这些钱粮进出。”
陈珪缩了缩脖子，一副事不关己的模样，
“但我觉得，郭侍郎既然敢把告示贴在八字墙上，
明目张胆地改规矩，那肯定是有皇上点头的吧？
不然借他十个胆子，他也不敢改大明律定下的章程啊。”
林默放下茶杯，发出一声轻微的冷笑。
“皇上点头？”
林默抬起头，那双毫无波澜的眼睛直视着陈珪。
“陈检校，你觉得皇上知道咱们户部的账目到底有多乱吗？”
陈珪被问住了。
他回想了一下这两年户部各司为了做平账目那些层出不穷的手段，有些心虚地咽了口唾沫。
“应该……知道吧？皇上圣明，
手下又有亲军都尉府到处查探，户部这点事能瞒得过皇上？”
“既然知道，皇上还会让他这么搞？”
林默的声音极冷，“皇上当年因为一个空印，连杀几万人。
现在郭侍郎搞出一个‘先拨付后补凭证’，
你觉得皇上若是看懂了这其中的猫腻，会点头让他干？”
陈珪彻底答不上来了。
他虽然不懂那些弯弯绕绕的贪污手段，
但林默这么一比较，他也猛地回过味来。
是啊，先发钱后补条子，这不就是没有印章的空印吗！
陈珪只觉得后脊梁骨一阵发凉，额头上的冷汗“唰”地一下就冒出来了。
“那……那怎么办？”
陈珪急得直搓手，“这告示都贴出来了，各司肯定要照办。咱们清吏司难道还能抗命不成？”
林默看着桌面上那厚厚一摞等待核发的钱粮折子。
整整一晚上的深思熟虑，他已经在心里做出了决定。
“别人怎么搞，本官管不着。”
林默一字一顿，语气坚如磐石。
“但在清吏司，在咱们的辖区内，坚决不搞‘先拨付后补凭证’。”
“所有经过清吏司的钱粮调拨，
必须有完备的地方申请、核算凭证、入库对账单。
少一张纸，少一个印，哪怕是边关急报，本官也绝不在拨付单上签半个字。”
“宁可慢，不能错。”
陈珪瞪大了眼睛，像看疯子一样看着林默。
“林兄！你这是在公开打郭侍郎的脸！”
陈珪的声音因为极度的惊恐而变了调，
“新官上任三把火，第一把火烧的就是规矩。
你现在带头不遵守，你这样会把郭侍郎往死里得罪的！”
“得罪他，比得罪皇上强。”
林默拿过一本账册，翻开第一页。
“郭侍郎最多罢了我的官，给我穿小鞋。
得罪了皇上，我九族都不够砍的。”
陈珪连连后退，急得如同热锅上的蚂蚁。
“林谨之啊林谨之！你就不能稍微圆滑一点吗？”
陈珪苦口婆心地劝道，
“表面上答应，遇到实在推不掉的条子，你稍微通融一两次。
何必把话说得这么绝，把路堵得这么死！”
林默抬起头，那张刻板的脸上没有半点妥协的余地。
“陈兄啊。”
林默的眼神前所未有的认真，
“在这洪武朝，圆滑了，脑袋就没了。”
值房里陷入了长久的安静。
只有更漏滴水的声音在屋内回荡。
陈珪死死地盯着林默，脑海中疯狂交战。
他想起了当年林默顶着全天下的压力拒签空印文书，
最后在空印案中毫发无损的往事。
他也想起了那些为了图方便、贪油水，最后在午门外被砍下脑袋的同僚。
片刻之后。
陈珪颓然地叹了一口气。
他那原本因为紧张而挺直的脊背，彻底垮了下来。
“……你说得对。”
陈珪擦了擦额头的冷汗，认命地点了点头，
“我不懂那些大道理，但我懂怎么活命，我也不搞。”
林默收回目光，继续看着手里的账册，语气毫无波澜。
“你是检校，你不碰钱粮拨付的条子，
只负责核对名录和格式，你搞不搞无所谓。”
陈珪被噎了一下，没好气地翻了个白眼。
“我这是在向你表忠心好不好！”
陈珪端起紫砂壶，凑近林默，压低声音说道，
“既然咱们清吏司不干，那我就帮你盯着点。
若是其他几个司，比如山东司、湖广司他们有人借着新规矩搞鬼，中饱私囊，我立马来告诉你。”
“不用。”
林默握笔的手猛地停住，回答得斩钉截铁。
陈珪一愣：“为什么？抓住了他们的把柄，
将来郭侍郎若是找你麻烦，你也有个应对的筹码啊。”
“我不想听，你也不用告诉我。”
林默将毛笔搁在笔架上，目光直视着陈珪。
“大明律例。知情不报，视为同谋。”
林默的语速极慢，“我若是知道了他们在搞鬼，却不上报给亲军都尉府，将来案发，我就是包庇之罪。”
“如果我上报了，郭桓立刻就会把我弄死在户部。”
“所以，我什么都不知道，什么都没看见。
他们干什么，与我清吏司无关，你明白了吗？”
陈珪倒吸了一口凉气。
他看着眼前这个把大明律法当成保命真经、把每一个法律漏洞都用来防御的男人。
“……你这人真是。”
陈珪摇了摇头，找不到任何形容词来评价林默。
他端着茶壶，转身向外走去，走到门口时，他小声嘟囔了一句。
“活该你能活到现在。”
值房的门被重新关上。
林默走回书案。
翻开第一本等待核发的钱粮折子。
“凭证缺失两份，不予拨付，退回原司补齐。”
林默提起笔，毫不犹豫地写下了批注。
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