天刚亮的时候阿月就醒了。她在火堆边坐了一会儿,站起来把背袋收拾好,走到老周旁边。
彩英已经蹲在老周身边把草药取出来了。阿月蹲下来看了一遍伤口,布条干爽,新生的皮肉颜色和周围皮肤完全一致。
彩英用艾草熏了一遍,重新包扎好。老周撑着膝盖站起来,走了两步,步子稳当,没有任何偏斜。
队伍收拾好了之后,阿月把背袋背好,铁镐握在手里,走到背风处那道开口前蹲下。
她侧身跨过那道开口,重新进入通道内部。她走到通道中段,在右侧墙壁前停下。
那道裂纹在晨光中比昨天更宽了一些,边缘的轮廓从凹陷的边缘向墙壁深处延伸。
她蹲下来,把手掌贴上去,沿着裂纹的边缘摸了一遍。裂纹内部有极其微弱的气流渗出,带着一层凉意。
她从腰后抽出短匕,将刀尖沿着裂纹的开口处探入,向内侧试探着推进。
刀尖在裂纹中前进了一段,触到了一层较软的填充物,和之前那些缝隙内部的填充物类似。
她稍微加了些力气,刀尖穿透了那层填充物,触到了内部一块硬质的平面。
她收回刀尖,把铁镐的镐尖卡进裂纹边缘,向内侧加力撬了一下。裂纹在持续的力道下扩展了一线,宽度从极细的缝隙扩到了一指宽。
她停下手,退后半步,重新看了一遍开口的状态。开口内侧是暗的,光线只能照亮靠近入口的一小段,深处的空间仍然笼罩在暗色中。
她把手掌贴上去感受了一下,开口内部的气流比之前更明显了一些。她侧身跨过那道开口,进入了墙体内部。
内部空间的尺寸比她预想的更小,是一间窄长的石室,宽度只容一人通过,高度大约到她的胸口。
石室的地面和墙壁都平整光滑。晨光从开口处斜射,进来,照亮了石室靠近入口的一小段。
她沿着石室向前走,走到石室尽头那面墙壁前停下。墙壁上有一道细缝,位置在墙体中段,从一侧延伸到另一侧。
她蹲下来,把手掌贴上去,沿着细缝的走向从左到右推了一遍。细缝内部的填充物在手掌的压力下松动了一部分,边缘继续扩展。
她又推了一遍,细缝继续松动,边缘的轮廓在墙面上扩展成了一道更宽的开口。
她收回手,退后半步,重新看了一遍开口的状态。开口内侧是暗的,光线只能照亮靠近入口的一小段。
她把火折子点亮,凑近开口处照进去。内部的空腔比她预想的更深,光线照亮了一段内部的石壁和地面。
她吹灭火折子收好,把手掌重新贴上去,加力按了一下。墙体内部传来一声低沉的响动,比之前更短促。
她保持着按压的姿势,直到那阵响动完全停止,然后收回手,退后半步。
开口内侧的深度在她持续按压之后,比之前更深了一些。她蹲下来,把手掌重新贴上去,沿着开口的边缘摸了一遍。
开口的边缘平整光滑。她把手掌沿着边缘继续摸了一圈,确认了它的尺寸和形状。
她站起来,沿着石室走回开口处,弯腰跨过门槛,重新站在通道内部。
她沿着通道走回开口处,弯腰跨过门槛,重新站在背风处那道湿痕外侧。
她走回队伍所在的位置,在彩英旁边蹲下。彩英把水囊递了过来,阿月接过去喝了几口,然后把水囊递还给她。
老周在旁边活动了一下腿,状态还行,没有明显的不适。阿月把通道内部的情况简要说了——右侧墙壁上那道裂纹已经扩展成了开口,内部是一间窄长的石室,石室尽头又有一道细缝。
彩英听完点了点头,把布袋重新扎好背在肩上。赵铁从旁边走过来,阿月把开口和石室的位置跟他说了一遍,赵铁听完没有多问,侧过头看了一眼背风处的方向,然后转回身,朝着队伍的位置看了一眼。
阿月站在队伍前面,把两道开口、两道浅槽、背面那道裂纹、通道尽头那道开口、右侧墙壁上那处凹陷及裂纹和石室尽头那道细缝的位置重新看了一遍,然后看了一眼天色。
日光已经接近正午了,天空的颜色明亮而清澈。她侧过头对赵铁说了一句:“明天再进去一次,把石室尽头那道细缝撬开。”赵铁点了点头,把铁镐靠在脚边,在附近找了一块较平整的地面坐了下来。
阿月也走到建筑外侧的背风处,把背袋卸下放在地上,蹲下来把水囊从彩英那里接过来放在脚边。
彩英扶着老周走到旁边,在平整地面上坐下休息。王贵把短木棍靠在墙边,蹲下来从附近收拢干枝。
阿月在背风处坐下,把铁镐靠在脚边,从怀里把两枚石环取出来并排放在膝前的地面上,在日光下看了一遍,然后把它们收回怀里。
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