刘宗耀靠在椅背上，半闭着眼睛养神。
李老板端起茶碗喝水，连看都不看那翻滚的红汤一眼。
钱老板搓着手里的暖炉，眼神飘忽。
整个二楼安静得出奇。
只听见炭火燃烧的轻响，还有杨过大口吃肉的咀嚼声。
叶无忌也不劝，自顾自地吃着。
他吃相斯文，但速度极快。
一盘猪肝很快见底，他又下了一盘大肠。
这帮人不吃才好，省得浪费食材。
他们越是端着架子，等会儿就越不好意思开口拒绝正事。
商贾们在底下交换着眼神。
钱老板压低嗓音对李老板说道：“你瞧见没有，这猪大肠连上面的油都没剔干净。”
“这种下贱营生，连城西的叫花子都不稀罕。”
“他姓叶的好歹是个统辖，竟拿这等秽物来宴客！”
李老板冷哼一声：“这分明是给咱们下马威！”
“拿一堆猪食来糊弄咱们，吃完了就好张口要银子。”
“刘老太爷说得对，咱们可不能上了他的套。”
“等会儿他若是张嘴，咱们就一口咬定没钱！”
王掌柜也附和道：“忍着点，待会儿他要钱，咱们就按昨晚说好的办。”
“每家凑个两三百两，打发他了事。”
“这几百两银子，回头咱们在米价盐价上提一提，三两日便回本了。”
刘宗耀放下茶碗，清了清嗓子：“统辖大人，老朽年岁大了，脾胃虚弱，受不得这大荤大油。”
“这肉食，老朽就不碰了。”
“大人和杨将军慢用。”
他说这话时，语气里带着三分恭敬七分疏离。
意思很明白：你请你的客，我坐我的位，咱们井水不犯河水。
叶无忌没管他，自己夹了一块毛肚放进锅里。
萧玉儿凑近了些。
她的身子几乎贴在叶无忌的胳膊上。
“主人，玉儿喂你。”
她用公筷夹起一块烫好的毛肚，送到叶无忌嘴边。
她动作大，领口敞开，那两团雪白的大馒头晃得叶无忌眼晕。
叶无忌张嘴吃了。
萧玉儿娇笑一声。
她自己也夹了一块猪大肠，放进红汤里煮熟，送入口中。
茱萸和花椒的辣劲冲上来。
萧玉儿的脸颊很快泛起潮红，额头上渗出细汗。
她伸出舌头，舔了舔红唇，发出娇滴滴的喘息声。
“好辣呀，主人，玉儿身上都热透了。”
她把身子扭来扭去，裙摆往上撩起一截。
白皙的大腿在桌下若隐若现。
她用脚尖勾住叶无忌的小腿，一下一下地蹭着。
这娇媚的声音在安静的二楼格外清晰。
几个商贾看得眼睛都直了。
钱老板咽了一口唾沫，目光死死盯在萧玉儿的胸口上。
他手里的暖炉都忘了搓，脑子里只剩一个念头：这等尤物，得花多少银子才能养得起？
王掌柜也时不时拿眼偷瞄，心里暗骂这小娘皮真是个生就的尤物，那腰段，那眼神，简直能把人的魂勾走。
刘宗耀重重地咳了一声。
他心里暗骂：不知廉耻的荡妇！堂堂统辖大人，当众和这种女人拉拉扯扯，简直有辱斯文！
这姓叶的沉迷女色，行事孟浪，果真不足为惧。
一个贪恋美色的年轻人，能有多大的城府？
叶无忌由着萧玉儿在桌下动作，手里不停。
他夹起一块切得极薄的萝卜片，在清汤里烫软，吃进嘴里。
刘宗耀那老东西看他的眼神，他余光瞧得一清二楚。
越是轻视，越好办事。
红汤的霸道香气在屋子里弥漫。
花椒的麻，茱萸的辣，牛油的醇厚，混合在一起，不住地往人鼻子里钻。
杨过吃得满头大汗，大呼小叫：“师兄，这猪心切得薄，烫十下就能吃，又脆又嫩！”
叶无忌说道：“你少吃点，把肚子撑破了，下午没法练剑。”
“练剑哪有吃火锅要紧！”杨过又下了一盘毛肚。
商贾们干坐着。
有人的肚子开始叫了。
这香味实在太霸道。
平日里他们吃惯了清淡讲究的菜肴，哪里闻过这种浓烈直接的味道。
那股子热辣的气息裹着牛油的浓香，一波一波地往人身上扑。
李老板早上出门急，没吃早饭。
此时闻着这香味，肚子咕噜噜叫了起来。
他用手按住肚子，生怕被旁人听见。
他看了看面前翻滚的红汤。
红艳艳的油花飘在上面，香气一阵阵扑面而来。
再看看杨过吃得那么香，萧玉儿吃得满脸红晕。
那白生生的猪大肠在锅里滚了两圈，捞出来裹着红油，看着竟然十分诱人。
李老板咽了一大口口水。
他摸了摸肚子，心里盘算：这猪食虽然低贱，但味道闻着确实香。
我就尝一小口，算不得什么。
大不了等会儿我多出五十两银子，也算是给他叶无忌一个面子。
他的手伸向筷子，又缩回来。
再伸出去，手指碰到筷子杆，犹豫了一息，终于握住了。
他悄悄拿起筷子，夹了一块猪肝。
刘宗耀瞥了他一眼，没说话。
心里却在冷笑，老李这没定力的东西，一顿饭就乱了阵脚。
也罢，让他去丢人，反正一个杂货铺的掌柜，上不得台面。
李老板把猪肝放进红汤里。
学着杨过的样子，烫了一会儿，捞出来。
他在蘸料碗里沾了沾，送进嘴里。
手微微有些抖，不知道是饿的还是心虚。
上下牙齿一合。
李老板的眼睛大睁。
花椒的麻劲炸开，茱萸的辛辣直冲脑门。
他的脸色涨得通红，额头上的青筋都鼓了起来。
五官扭曲在一起，表情极度狰狞。
旁边的钱老板吓了一跳。
王掌柜往后缩了缩身子。
刘宗耀心里冷笑。
这猪下水臊臭无比，再加上乱七八糟的香料，能是什么好东西？
看李老板这副模样，定是难吃到了极点。
这姓叶的，当真是拿猪食来羞辱他们。
他在心里已经开始措辞，等会儿递到成都府的状子上，可以加一条“以秽物辱商”。
“老李，你没事吧？”钱老板低声问道。
“快吐出来，别吃坏了肚子。这等秽物，本就不是咱们该碰的。”
李老板张着嘴，呼哧呼哧地喘着粗气。
他没有吐。
他嚼了两下，那股辣味犹如烈火在口腔里蔓延。
他本以为自己会被辣得满地打滚，但随之而来的是一股难以言喻的鲜香。
那牛油的醇厚，花椒的麻爽，全都钻进了味蕾深处。
他咽下去后，只觉得腹中升起一团热气，游走全身，驱散了冬日的寒意。
他不仅没有被毒死，反而觉得浑身舒泰，连日来的疲惫都一扫而空。
这猪食，竟然比望月楼的招牌菜还要好吃百倍！
他脑子里“哭穷”、“联名告状”之类的念头，被这一口猪肝冲得干干净净。
接着，他手里的筷子飞快地伸向桌上的毛肚。
他夹起一大块毛肚，直接丢进锅里。
钱老板愣住了。
王掌柜也愣住了。
只见李老板眼睛冒光，死死盯着锅里的毛肚。
毛肚刚卷曲，他就捞出来，大口吞下。
“好吃！”
李老板大喊一声。
刘宗耀的眉头皱成了川字。
这蠢货，当着二十几个人的面丢尽了脸。
昨晚说好的章程，全让一块猪肝给毁了。
李老板已经顾不上别人看他的眼神了。
他把袖子一撸，筷子在几个盘子里来回穿梭。
猪大肠，白菜，萝卜片，全往红汤里扔。
他一边吃，一边被辣得直吸气，满头大汗。
“真香！这味道够劲！”李老板含混不清地喊着。
钱老板看他这副恶狗扑食的样子，也忍不住了。
他本就是个贪吃之人。
那股霸道的香味早就勾得他肚里的馋虫乱爬。
他看了一眼刘宗耀，老太爷闭着眼没看这边。
钱老板心想，老李都吃了，我尝一口又能怎样？
又不是签了卖身契。
他拿起筷子，夹了一片羊肉，放进锅里。
捞出来一吃。
钱老板的眼睛也直了。
他只觉得这羊肉嫩滑无比，入口即化，那股辣味恰到好处地掩盖了羊肉的膻味，只剩下满口的鲜香。
他二话不说，直接端起一盘羊肉，全倒进了自己面前的锅里。
什么哭穷，什么章程，先吃了再说。
“老钱，你这是做什么？”王掌柜急了。
“老王，你懂个屁！这可是人间美味！”钱老板根本不理他，只顾着捞肉吃。
王掌柜见状，也半信半疑地夹了一块豆腐。
“我就尝一口，看看这两个没出息的东西到底在疯什么。”
豆腐吸饱了汤汁，一口咬下去，红油四溢，烫得他直咧嘴，却又舍不得吐出来。
“这……这味道，绝了！”
王掌柜也放下了身段，开始大快朵颐。
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