骆驼车驶入雨地时，天色已经暗了下来。
这里和阿拉巴斯坦其他地方完全不同。
外面的沙漠干裂、燥热、压抑，连风里都带着绝望的味道。可雨地却灯火通明，街道湿润，赌场招牌在夜色里闪烁，酒水、金币、赌徒的欢呼声混在一起，像是一座被沙漠包围的欲望之城。
巴基掀开车帘，眼睛一下子亮了。
“这地方一看就肥得流油！”
蕾欧娜抱着白夜，瞥了他一眼。
“你看到钱的时候，比艾尼路的心网还准。”
“这是经验！”巴基立刻反驳，“古老大国的赌场，七武海的老巢，里面肯定有宝库！”
艾尼路靠在车厢边，懒洋洋地抬起眼。
“里面藏了不少人。”
他的心网已经扫过雨宴。
赌场、包厢、楼道、暗门、地下通道。
那些压低呼吸、藏在阴影里的家伙，在他感知里像一群缩在墙缝里的虫子。
艾斯笑了笑。
“主人设宴，总得准备点观众。”
罗宾坐在对面，微笑不语。
骆驼车停在雨宴赌场门前。
大门敞开。
金碧辉煌的大厅里，赌徒们的声音在艾斯踏进来的瞬间低了下去。
不是所有人都认得他。
但所有人都能感觉到，这群人气场的可怕。
赌场深处，通往顶层的楼梯已经清空。
几名穿着整齐的侍者低头引路，没人敢多说一句。
艾斯一行人登上顶层。
厚重的门被推开。
里面是一间布置好的宴会厅。
长桌上摆满了酒、肉、香料饭和阿拉巴斯坦特色菜。窗外能看到雨地的夜景，灯火映在玻璃上，像一层虚假的繁华。
克洛克达尔坐在主位。
他没有起身。
宽大的沙发像王座一样摆在桌首，金钩搭在扶手上，雪茄夹在指间，烟雾遮住了他半张带着刀疤的脸。
罗宾走到一侧站定。
暗处，几道气息若有若无。
Mr.1、冯·克雷、Mr.3等首席特工已经抵达雨宴，只是没有贸然现身。
直到这次集结，他们才知道，组织里那个神秘的最高首领 Mr.0，竟然就是王下七武海沙·克洛克达尔。
第一次见老板，就要陪老板面对第五皇帝。
这压力，实在不是普通特工该承受的。
克洛克达尔抬眼看向艾斯，低低笑了一声。
“第五皇帝亲临雨宴。”
“阿拉巴斯坦这种小地方，什么时候也能入你的眼了？”
艾斯随手拉开椅子坐下。
蕾欧娜站在他身后，艾尼路靠在窗边，拉菲特安静地立在阴影里，巴基则已经开始偷偷打量长桌上有没有值钱的餐具。
艾斯看着克洛克达尔，笑道：
“地方小不小，要看这里有谁在。”
克洛克达尔夹着雪茄的手指微微一顿。
很轻，几乎看不出来。
他很快又笑了。
“看来你不是路过。”
“从新世界折返回乐园，专门降临我的沙漠。”
“波特卡斯·D·艾斯，你到底想做什么？”
艾斯没有绕弯。
“历史正文。”
“妮可·罗宾。”
他看着克洛克达尔。
“还有你。”
宴会厅里安静了一瞬。
克洛克达尔忽然笑出声。
“咕哈哈哈哈……”
“胃口不小。”
艾斯端起酒杯，晃了晃，没有喝。
“比你躲在前半段窃国，大一点。”
空气彻底冷了下来。
罗宾垂着眼，像是没有听见。
可她已经确认，艾斯知道的东西远比她想象得更多。
克洛克达尔脸上的笑意没有消失，只是眼底多了几分阴沉。
“窃国？”
“第五皇帝远道而来，就是为了给阿拉巴斯坦的王族主持公道？”
艾斯摇头。
“我没那么无聊。”
他放下酒杯，语气平静。
“跳舞粉，干旱，叛乱军，英雄身份。”
“等这个国家自己撕碎自己，你再站出来收拾残局。”
“最后逼寇布拉带你去看王室守着的历史正文。”
艾斯抬眼。
“目标，冥王。”
这一次，克洛克达尔的眼神终于沉了下去。
长桌旁的几个侍者脸色发白，悄悄后退。
暗处的首席特工，也有人呼吸乱了一拍。
冥王。
这个名字不是普通人该听见的东西。
克洛克达尔缓缓吐出烟雾。
“没有证据的话，说出来只是故事。”
艾斯笑了。
“我不是海军，不需要证据。”
克洛克达尔盯着他。
“那你到底想要什么？”
艾斯身体向后靠了靠，语气依旧随意。
“我现在需要能用的人。”
克洛克达尔眯起眼。
艾斯继续道：
“你在阿拉巴斯坦藏了这么多年，也该换个地方活动活动了。”
“冥王你握不住。”
“阿拉巴斯坦这盘棋也太小。”
“给日蚀效力，我给你更大的棋盘。”
宴会厅里静得连雪茄燃烧的细微声响都像被放大了。
下一刻。
克洛克达尔笑了。
先是低笑，然后笑声越来越冷。
“咕哈哈哈哈……”
“让我给你效力？”
他抬起头，刀疤脸上浮现出毫不掩饰的桀骜。
“小鬼，你坐上第五皇帝的位置后，是不是觉得全世界都会跪着听你说话？”
艾斯没有动怒。
“我不缺跪着的人。”
“我只看你还有没有用。”
这句话，比任何挑衅都更刺耳。
克洛克达尔脸上的笑意彻底淡了。
蕾欧娜在旁边看着他，手已经搭在白夜上。
克洛克达尔注意到她。
“狂厨蕾欧娜。”
“听说你会玩点浮空的小把戏。”
他的金钩轻轻敲了敲扶手，语气里带着讥讽。
“怎么，日蚀的皇帝出门，还要带个女人替他切菜？”
蕾欧娜缓缓抬眼。
那双猫科竖瞳里，原本漫不经心的神色一点点消失。
她放下手里的杯子，右手按上白夜刀柄。
“沙鳄鱼的肉不知道能不能吃。”
“但切起来，应该不难。”
艾斯没有拦，反而笑了。
“蕾欧娜，他好像想试试你的刀。”
克洛克达尔冷笑。
“让部下来送死？”
“波特卡斯·D·艾斯，你比我想的还狂。”
艾斯看着他。
“你先赢她，再跟我说话。”
话音落下的瞬间，克洛克达尔整条右臂化作黄沙。
宴会桌上的酒水瞬间干涸。
地毯、木板、墙面同时发出干裂声，像是被无形的手抽走了最后一点水分。
细密的沙粒从他的袖口、地板裂缝和被粉碎的墙体中涌出，迅速卷成一团旋转的沙暴。
“沙岚。”
低沉的声音落下。
沙暴在宴会厅中央炸开，桌椅被卷碎，餐盘化成铁片，墙壁被沙粒刮出密密麻麻的痕迹。
蕾欧娜没有退。
白夜出鞘。
一线雪亮的刀光贴着地面掠过，硬生生将沙暴从中劈开。
轰！
被斩断的沙岚撞碎两侧墙壁，黄沙和木屑同时炸开。
克洛克达尔的身影在沙幕后重新凝聚，眼神冷了几分。
蕾欧娜提着刀，肩上的暗红马尾在风沙里微微扬起。
“这里地方太小。”
她抬眼看向克洛克达尔，嘴角露出一点猎食者般的笑。
“给你个机会。”
“去外面的沙漠打。”
克洛克达尔盯着她，忽然低笑出声。
“咕哈哈哈哈……”
“主动把战场让给沙沙果实能力者？”
他金钩轻轻抬起，语气里满是讥讽。
“狂厨，你比我想的还蠢。”
蕾欧娜把白夜扛到肩上。
“少废话。”
“在这里切你，不尽兴。”
克洛克达尔脸上的笑意一点点冷下来。
下一刻，他整个人化作黄沙，撞碎窗墙，朝雨地外缘卷去。
蕾欧娜脚下一踏，月步爆响，整个人紧随其后冲出雨宴。
艾斯起身，暗红风衣在风中微微一扬。
“走。”
“去看看沙鳄鱼的主场，能不能发挥出什么实力。”
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