当张翼带人星夜赶赴零陵搜求华佗遗书第九卷时，太医院偏院已燃起通宵灯火。刘封命人从铁匣中抄录麻沸散全方，一式三份，一份留藏内府，一份送格物院存档，另一份直送太医院实验。
三日后，太医院令张翼尚未归来，副令郑璞已率七名医官配出第一剂麻沸散。药汤呈琥珀色，气味辛辣刺鼻，郑璞先在犬身上试之，一盅灌下，那犬四肢瘫软如泥，针刺刀割而无反应，约莫半个时辰方悠悠醒转。消息报入宫中时，刘封正与费祎商议科举考场细则，闻言立刻搁笔：“传郑璞，带上药方和试验记录，去城西大营。”
费祎愣了一下：“陛下这是……”
“药配出来了，就该上人。”刘封起身取下架上外袍，“军中有伤兵，断胳膊断腿的每日都有，正好试药。走，一起看看。”
城西大营的伤兵营设在营区东隅，三排毡帐依次排开，空气中弥漫着金创药与腐肉混合的气味。郑璞紧随刘封身后，手里捧着一只陶罐，里面是刚煎好的麻沸散。他额头冷汗涔涔，低声提醒：“陛下，犬试虽成，人尚未试，若有不测……”
“若有不测，朕担着。”刘封掀开第一顶帐帘，浓重的血腥气扑面而来。
帐中躺着十余名伤兵，皆是近日演武中摔伤或刀剑误伤的士卒。最里侧一人面色蜡黄，右臂自肘部以下缠着渗血的布条，军医正犹豫要不要截肢。那伤兵见刘封进来，挣扎着想跪拜，被关银屏一把按住——皇后今日恰好在营中巡视，闻讯赶来。
“叫什么名字？”刘封坐到伤兵榻边，目光平视。
“回……回陛下，小人王五，兖州人，洪武二年从军。”
“你这胳膊，军医怎么说？”
王五惨然一笑：“说是骨头碎成渣了，不切……怕是要烂到肩膀，小人性命不保。切了吧，小人认了。”
刘封转头看郑璞。郑璞深吸一口气，将陶罐递上：“此乃麻沸散，饮后浑身无知觉，可保你截肢时不觉疼痛。但这药今日首次用于活人，服后或有凶险。”
王五怔了怔，目光在刘封和药罐之间来回移动。帐中寂静，只听见远处操练的号令隐约传来。须臾，他咧嘴一笑，露出缺了一颗的门牙：“陛下亲自端来的药，小人喝！就算喝死了，也是为国试药，值了！”
他接过陶罐，咕咚咕咚灌下大半，片刻间眼神便涣散开来，身体软软倒回榻上。郑璞立刻上前探脉，又翻开眼皮细看，声音发颤：“成了！脉息平稳，知觉已失！”
军医早已备好刀具锯子，见状愣在当地不敢动。刘封看他一眼：“动手。救不活这胳膊，朕唯你是问。”
军医一咬牙，手起刀落。腐肉剔除、碎骨清理、缝合包扎，整套动作半个时辰内一气呵成。血水顺着木槽流入桶中，王五始终双目紧闭，呼吸平稳，眉头都不曾皱一下。直至包扎完毕，郑璞再探脉：“陛下，一切安好！约莫两刻钟后便醒。”
刘封站在这弥漫血腥的帐中，环顾四周——其余伤兵皆瞪大眼睛望向这边，目光里有惊疑、有期盼、有压抑不住的激动。这些人都是战场上滚过来的，谁没见过截肢时活活疼死的同袍？若是从此无痛截肢，这条命便多了一线生机。
“郑璞，”刘封开口，声音低沉却清楚，“你留在此处，待王五醒来后记录一切——何时醒、醒后状态、有无后遗之症。另外，帐中其余伤兵，凡需截肢者，皆可用药。但有一条：用药前讲清楚，这是新药，朕亲自试过了，犬试也成了，但人命关天，愿者服之，不愿者不强求。”
郑璞跪地叩首：“臣替天下伤兵，谢陛下隆恩！”
费祎站在帐帘边，望着那个弯腰查看王五伤口的帝王背影，心中不知翻涌着什么。他做了大半辈子蜀汉的官，见过刘备的宽厚仁德，见过诸葛亮的事必躬亲，却从未见过哪个皇帝，会亲自站在伤兵营的血泊里试药。这份“务实”背后，暗藏着何等可怕的民心收拢之力——那些士卒走出这顶帐篷，会把今天的事传遍军中、传遍乡里。大汉将士从此不再只是为“汉室”而战，更是为那个站在他们血泊中的皇帝而战。
三日后，王五的胳膊奇迹般保住了大半。虽不能再拉弓，但日常使力无碍，军医署将他调入做杂务，也算有了生路。消息传开，整个城西大营沸反盈天，士卒们私下把麻沸散叫作“皇帝汤”，说那药汤里泡着天子的龙气。
而在太医院，郑璞已开始着手改进配方。犬试人试的详细记录堆了半案，他发现曼陀罗花的分量可再减一成，续断加量，既能保证麻醉效果，又能缩短苏醒时间。张翼从零陵归来时，带了那老妪之子的口供——对方说家中再无他物，但老妪临终曾提过，祖上那位狱卒当年还藏了一卷东西，被老狱卒的兄弟带去了谯郡。张翼已经派人往谯郡去了。
刘封坐在御书房中，面前摊着太医院送来的麻沸散试药总结，墨迹未干。窗外传来太子刘承背诵《洪武律》的朗朗书声，关银屏坐在侧案前给次子刘继写信——那孩子被派往长安学政，书信往来甚是频繁。
“陛下，臣有一事不解。”费祎的声音从门外传来，他捧着一摞文书躬身入内，“太医院为配麻沸散，月耗曼陀罗花干品二十斤、乌头三十斤、羊踯躅十余斤。这些药材多产自巴蜀、汉中，若全面推行军中，每年耗费不下千金。臣核算了军费账目……”
“不缺这笔钱。”刘封头也不抬，蘸墨批阅，“盐铁专营去年盈余多少？”
“盐铁专营盈余折合谷帛，约……”
“翻了三倍不止，朕知道。”刘封搁下笔，“军费用在救命上，多少都不算多。况且麻沸散若能推广至地方医馆，收治百姓时亦可收药钱，足以补贴军费开支。”
费祎怔了一下，退后半步：“陛下思虑周详，臣不及也。”
刘封抬眸看了他一眼，微微一笑，那笑意落在左颊的旧疤上，显得分外深邃：“费卿不必自谦。朕知道你担心什么——国库盈余再多，也经不起铺张。但麻沸散不是铺张，是根本。你想想，一名伤兵救回来，少则再战十年，多则回乡种田纳粮。若截肢不治，国家非但要付抚恤，还少了一个丁口。这笔账，费卿不会算不明白。”
费祎深深一揖：“臣明白了。臣这就去拟一份折子，将麻沸散军需纳入常例，另设‘医官巡检制’，每季查验各营药库储备。”
“准。”刘封重新低头批阅，忽然又想起什么，“对了，郑璞那头说，麻沸散对妇人生子时的剧痛亦有缓解之效。让太医院分出人手专研此用——妇人难产而死，一尸两命，折损的也是国家丁口。”
费祎领命退下。御书房重归寂静，只有窗外刘承渐远的读书声。
刘封靠回椅背，目光掠过案角的铁匣。八卷帛书静静躺在里面，那是华佗穷尽一生心血所著，而第九卷正在从谯郡回来的路上。他想起前世读过的史料——华佗被曹操所杀，《青囊经》付之一炬，只剩下几页治牛马的方子流传后世。而如今，麻沸散已经活在了士卒的血肉里，五禽戏即将刊行，张仲景的《伤寒杂病论》也已在搜求之列。
一个没有麻沸散的千年医学史，从今天起，拐了一个弯。
窗外暮色渐沉，远处军营传来晚操的鼓声。刘封将笔搁回笔架，伸手摸了摸腰间那枚几乎不再使用的青铜打火机，指尖触到冰冷的金属表面。他想，那火石或许还能再亮一次，在最该亮的时候。
（第542章完）
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