曹州境内，官道上烟尘滚滚，近十万大军绵延数里。
刘冠策马走在队伍中段，摧锋横在马鞍上。
“报！！！”
一名斥候策马从队伍前面狂奔而来，冲到刘冠面前，勒住缰绳，翻身下马，单膝跪地，双手抱拳。
“主公！前方五里处发现敌军！约莫五百骑，列阵拦在官道中央！”
刘冠闻言一愣。
五百骑？拦他十万大军？
他看向那个斥候。
“对方打的什么旗号？”
斥候抬起头，声音又急又快。
“回主公，旗号上写着一个‘高’字！领头的是一员年轻小将，穿一身玄甲，提一杆铁枪，看着威风凛凛！”
刘冠把“高”字在嘴里过了一遍。
高遂？不可能。高遂是朝廷大帅，不会只带五百骑跑到他面前来送死。而且高遂年纪不小了，不是“年轻小将”。
“有意思。”
刘冠笑了笑，双腿一夹马腹。
“走，去看看。”
朱鬃长嘶一声，从队列里窜了出去。罗子龙和几百黑云骑赶紧跟上。
五里路，片刻即到。
刘冠勒住缰绳，目光落向前方。
官道中央，黑压压地列着五百骑兵。队伍最前面，一人骑一匹黑马，横枪立马。
那人二十出头，穿一身玄甲，相貌端正，英气逼人，手里提一杆铁枪，威风凛凛。
刘冠上下打量了他一眼。
有点意思。
对面那年轻小将看见刘冠从大军里走出来，眼睛猛地一亮。他催马往前走了几步，铁枪往地上一顿，洪亮开口。
“您便是刘冠？！”
刘冠骑在马上，不紧不慢地点了点头。
“正是。”
那年轻小将听见这两个字，脸上瞬间绽开一个灿烂的笑。他翻身下马，大步往前走了几步，扑通一声跪下，双手抱拳，额头重重地磕在地上。
“在下高兴！特来投效刘节帅！”
身后那五百骑兵也跟着齐刷刷地翻身下马，单膝跪地，齐声高喊。
“我等愿随高将军投效刘节帅！赴汤蹈火，在所不辞！”
刘冠坐在马上，笑了。
高兴。好名字。
他翻身下马，走到高兴面前，低头看着他。
“起来说话。”
高兴抬起头，那张年轻的脸上满是兴奋和崇拜。
刘冠上下打量了他一番，开口了。
“你是曹州人？”
高兴连忙点头。
“回刘节帅，末将正是曹州人氏，祖居曹州城东三十里的高老庄。”
刘冠听到高老庄又笑了。
“你以前在军中任职？”
高兴摇了摇头，脸上的笑容收了收，换上一副认真的表情。
“末将未曾入过军中。末将的父亲是曹州的一名屠户，末将自幼跟着父亲杀猪宰羊，练就了一身的力气。后来朝廷连年征兵，曹州青壮被抓走了大半。末将不忍乡亲们被抓去送死，便带着一帮兄弟躲进了山里，落草为寇。”
他说到这里，挠了挠头，有些不好意思地笑了笑。
“说是落草，其实也没干过什么打家劫舍的勾当。就是带着兄弟们在山里开荒种地，打猎采药，躲清静。”
刘冠听完，点了点头。
“那你今日为何来投我？”
高兴的表情一下子变得严肃起来，声音拔高了几分。
“刘节帅！末将虽然是个粗人，可也分得清好坏。那武明凰坐在京城里，只知道要粮要兵，不管百姓死活。末将在山里待了两年，亲眼看着曹州的百姓被逼得卖儿卖女、家破人亡。末将心里头憋屈，可又不知道该怎么办。”
他说得越来越快，声音越来越大，眼眶都有点红了。
“后来，末将听说了刘节帅的大名。您在凉州起兵，破金虏，平姬翼，一路势如破竹，从不扰民。末将当时就想，这世上还有这样的英雄好汉？末将要是能跟着这样的人干，那才叫不白活一场！”
他顿了顿，深吸一口气。
“所以末将带着这五百兄弟，从山里出来了。末将不知道刘节帅要不要末将这样的人，可末将还是来了。哪怕您看不上末将，末将也要来。因为末将不来，这辈子都会后悔。”
他说完，双手再次重重抱拳。
“刘节帅！末将愿为主公效死！”
身后那五百骑兵也跟着跪下，齐声高喊。
“愿为主公效死！”
刘冠看着跪了一地的人，沉默了几息。
就在这时，身后传来一阵马蹄声。张伯孔策马从队伍里走出来，翻身下马，走到刘冠身侧，压低声音。
“主公，属下认识此人。”
刘冠偏过头，看了张伯孔一眼。
“哦？”
张伯孔往前迈了半步，目光落在高兴那张年轻的脸上，笑了笑。
“高老庄的高兴，属下在青州时就听说过。他带着乡亲躲进山里，从不打家劫舍，反倒接济过不少逃难的百姓。曹州一带提起‘高兴’二字，没有人不竖大拇指的。”
他顿了顿，声音笃定。
“此人说的句句属实，绝非奸细。主公可放心收用。”
刘冠听完，看着跪在地上的高兴。
“起来。”
高兴站起来，眼里带着期盼。
刘冠开口了。
“你带着五百骑，敢拦我的十万大军，说明你有胆。你没有被高遂和杨猛征召，说明你没把朝廷放在眼里。你主动来投，说明你识时务。这三样加在一起，我要是不收你，那是我眼瞎。”
高兴的眼睛猛地一亮，脸上的笑怎么都压不住。
“多谢主公！多谢主公！”
他又要跪下，被刘冠一把拽住胳膊。
“别跪了。我收了你，你就是我的人。从今天起，你和你这五百兄弟，编入我的中军。归罗子龙管。等立了功，再升你的官。”
高兴的腰杆一下子挺得更直了，双手抱拳，额头低下去。
“末将高兴，叩谢主公大恩！”
刘冠摆了摆手，转过身，朝身后的罗子龙招了招手。
“子龙，过来。”
罗子龙策马上前，翻身下马，抱拳。
“主公。”
刘冠指了指高兴。
“你带他去安顿一下，把军中的规矩跟他讲讲。他手下那五百骑，编入你的骑兵序列，按咱们的编制重新整编。”
罗子龙看了高兴一眼，点了点头，朝高兴拱了拱手。
“高兄弟，跟我来。”
高兴赶紧朝罗子龙拱了拱手，脸上的笑灿烂得像朵花。
“罗将军，末将初来乍到，什么都不懂，以后还请罗将军多多关照。”
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