楚州,夜,韩猛军中。
韩猛坐在主位之上,面前摊着那幅楚州周边地形舆图。身侧,裴沿站在那里,沉默不语。
帐外传来一阵脚步声,在帐帘外停住,紧接着是传令兵带着喘息的声音:
“报!启禀韩大帅!余安武将军那边派人来了,说有军务要当面呈报。领头的自称周成,是余将军帐下的副将,说余将军有句话,一定要他当面带到。”
韩猛的指腹在舆图上停住了。
他抬起头,目光从舆图上移开,落在帐帘的方向。
“来了几个人?”
“回大帅,五个人,领头的周成带四个亲兵,都在帐外候着。”
韩猛的眉头微微动了一下。
他沉默了片刻,把舆图推到案角,坐直了身体。
“让他们进来。”
不过片刻,帐外传来一阵细碎的金属碰撞声,是刀剑解下挂在木架上的声音。
然后是脚步声,停在帐门外。
“进。”
帐帘掀开,打头的是个身量中等的汉子,三十出头。
他走进帐中之后双手抱拳,微微躬身:
“末将周成,奉余将军之命,特来求见韩大帅。”
他身后那四个人在帐帘内侧一字排开。
韩猛的目光从几人身上缓缓扫过,最后落在周成脸上,微微颔首:
“余将军派你来,所为何事?”
周成直起身来,没有急着答话。
他往左右各扫了一眼,往前走了两步,这才开口:
“韩大帅,末将此来,是替余将军问一句私底下的话。”
“你说。”
“余将军近日听到了一些风声,”
周成顿了一下,目光锁在韩猛脸上,
“说韩大帅已经派人往京城递了密报,奏陈楚州军务。余将军想问一句。那道密报里头,可提到了他的什么事?”
他说完这句话,微微侧了侧身,像是在等一个答案。
韩猛沉默片刻,开口道:
“周成,本帅往京城递军报,是朝廷规制,每月一次。你应当是知道的。”
周成点头。
“至于军报里写了什么……”
韩猛的目光落在周成脸上:
“那是给陛下看的。”
周成的眉头动了一下,却没有退。
他往前又蹭了半步,声音更低了些,语气里带着几分为难:
“韩大帅说的是。可余将军那边……也是心里头不踏实。实不相瞒,余将军近日听到了一些风声。整夜睡不着觉,这才遣末将跑来问一句。”
他说着,两手微微摊开,姿态放得很软:
“余将军说,若是韩大帅方便,能否给一句准话,楚州这事……”
韩猛看着他这副模样,指腹在案面上轻轻叩了一下,然后开口了:
“本帅在楚州驻扎,是奉了陛下的旨意。陛下的旨意没变,本帅就不会动。”
周成听完这番话,脸上浮起一层肉眼可见的松快。
他长长地吐出一口气,双手抱拳朝韩猛拱了拱:
“有韩大帅这句话,末将就放心了。”
他说完往后退了半步,准备告辞。
可他没有转身。
他好像忽然想起了什么,又开口了:
“对了,韩大帅,末将来时路过韩州地界,见官道上有几处路面被雨水冲得厉害,大车走起来有些勉强。
余将军说,若是粮道出了岔子,韩大帅这边的补给怕是要耽搁。他让末将顺嘴提一句,若是大帅觉得有必要,他可以拨些人手去修一修那段路。”
他说这话的时候语气随意。
韩猛的指腹在案面上停住了。
韩州地界,官道,雨水冲毁路面。
这几个词连在一起,落在他耳朵里,就是两个字。
粮道。
周成说“拨些人手去修一修那段路”,这话听起来是好意。
可韩猛把楚州周边的地形图翻来覆去看了这么多次,哪段路容易断、哪段路在枯水期和雨季分别是什么状态,他闭着眼睛都画得出来。
韩州往楚州的那条官道,修的时候用的是山石铺底、碎石填缝的工艺,寻常雨水根本冲不毁。
除非是有人故意挖开路面,再往上面泼水做旧,才能弄出“被水冲坏”的痕迹。
周成这话,与其说是来问路的,不如说是来探底的。
韩猛抬起头,目光落在周成脸上:
“周成,本帅问你一句。你方才说的那些话,当真是余安武让你来说的?”
周成脸上的笑容微微一僵,随即恢复了自然:
“韩大帅这是何意?末将自然是奉余将军之命来的。”
韩猛没有接他的话。
他偏过头,与裴沿对视了一眼。
裴沿没有出声,只是微微往前挪了半步,把韩猛和周成之间的空地压缩了几分。
周成察觉到那个动作,脸上的笑意又僵了一瞬,随即干笑了两声:
“韩大帅,末将就是个传话的。话传到了,末将该说的也说了,这就回去复命。”
他往后退了半步,转过身,朝那四个人使了一个眼色。
可他的步子还没迈出去,裴沿的声音已经从他身后响起来了:
“站住。”
那声音落在周成耳朵里,让他后脊梁猛地一紧。
他停下脚步,转过身来。
裴沿已经从他身侧绕到了他面前,把帐帘的方向堵死了。
周成看了看裴沿那张没有任何表情的脸,又看了看韩猛,干笑了一声,声音已经变了调子:
“韩大帅这是做什么?”
韩猛靠在椅背上,双手搁在案面上,目光古井无波:
“周成,你方才说你是替余安武来问话的。可本帅看出来了。
你不是来问话的,是来摸底探底的。
就算你不承认也不要紧。本帅心里已经有数了。”
周成的脸色彻底变了。
他看着逼近的裴沿,那双眼睛里最后一点伪装的客气彻底褪去:
“韩大帅,你这般行事,就不怕将士寒了心?”
“将士寒不寒心,本帅比你清楚。”
韩猛的声音响起:
“你背后的人也知道清楚。”
他说完这句话,偏过头,朝裴沿的方向看了一眼:
“拿下。”
裴沿应声而动。
周成没有兵器在身上,可他反应不慢。
他猛地侧身,想从那四个亲兵中间穿过去,可裴沿的动作比他快了何止一筹。
银锤从腰侧翻上来,锤面正正撞在周成的肋侧,肋骨断裂的脆响在帐中炸开,周成的身体朝侧面飞出去,挣扎片刻,没了生息。
那四个亲兵见自家兄弟被裴沿打杀,有两人猛地朝裴沿扑了过来。
他们的动作没有任何章法。
裴沿右锤砸出去,左边扑上来那个亲兵的胸口塌下去一大块,重重摔在地上。
左锤紧接着横扫,右侧那人的颈骨从侧面折成九十度,整个人软塌塌地瘫下去,四肢抽搐了两下便没了声息。
剩下的两人终于反应过来。
其中一人往后退了两步,两只手举过头顶,声音发颤:
“别……别杀我!我都不知道现在是怎么回事!”
裴沿偏过头看了韩猛一眼。
韩猛目光在那两人脸上停了一瞬:
“带下去,关起来。”
四个亲兵从帐外应声而入,一左一右架着那两人拖了出去。
帐中重新安静下来。
韩猛的目光从地上那几具尸体上缓缓扫过,沉默了片刻,然后偏过头看向裴沿:
“传令下去,全军戒备。”
裴沿抱拳。
韩猛的目光转向帐外那片夜色,沉思片刻:
“还有,派人盯住李邵。”
他停了停。
“最后,去余安武帐下传话,让他只身来见我。”
他声音冷了几分。
“若是他愿来,说明有人故意挑拨,此事尚有转圜余地。若他不肯来,或是推三阻四……”
“那就即刻发兵,拿下余安武!”
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