广场上数千官员黑压压跪了一片，石砖碎了大半，跪起来硌膝盖，但没人敢动。
祭天台上。
李沧月把眼神从王若兰那边收回来，今日事已定，后续该收的尾，一桩一桩都安排下去了。
她扫了一眼台下。
“都起来，跪久了腿麻，议事不方便。”
前排武将先起，赵廷锋站起来活动了一下膝盖，甲胄哗啦响。文官跟着起，起得比跪的时候利索。
百官站定之后，没人先开口。
文官在等风向，武将不擅长这个，宗室缩着脖子。
顾长生站出来了。
不是因为急着表现，而是他太了解这个场面，沉默越久，人心越散，需要一件具体的事把局面从震撼拉回秩序。
“陛下，臣有几句话。”
“说。”
“今日太和殿前，北燕暗桩伏诛，三殿下身世败露，社稷动荡，眼下最该做的事只有两件，第一，赏该赏的人，第二，罚该罚的人。”
此话一出。
前排文官脸色微变。
尤其是周廷璋和梁永德，两人刚才跪得最快，现在站得最僵。
“北境赵将军、韩将军，三十一年镇守边关，今日又第一时间拱卫太和殿，功不可没。臣斗胆建议，赏。”
赵廷锋抱拳。
“驸马爷客气，北境军吃的是朝廷的粮，守的是大乾的土，分内之事，分内的事也得赏，寒了边关将士的心，谁替大乾守北边？”
李沧月没有立刻表态，看了赵廷锋一眼。
“赵将军。”
赵廷锋上前一步，抱拳。
“臣在。”
“北境军镇三十一年，打过多少仗？”
“大小战役三千二百三十七场，阵亡将士九十万八千余人。”
“九十万八千。”李沧月顿了一下，“北境军镇的赏，不是赵将军一个人的赏，九十万八千条命的帐，大乾欠着，朕记下了，具体封赏，典礼之后由兵部、户部联合拟呈，不得拖延。”
赵廷锋欣喜。
“臣代亿万北境将士谢陛下。”
这个在北境杀了三十一年人的老兵痞，声音哑了。
九十万八千条命。
终于有人记了。
顾长生等赵廷锋起身，往前走了半步，“赏完了该赏的，接下来该罚的。”
闻言。
几个之前跳出来质疑铁盒真伪的人，脊背同时一紧。
“今日太和殿前，有人在北燕暗桩动手之时，不仅不协助拱卫社稷，反而阻挠证据呈递，甚至替三殿下站台，臣以为，这些人的心思……值得查一查。”
周廷璋额头上的汗一滴一滴往下淌。
梁永德没敢出声。
周廷璋硬着头皮出列，“陛下，臣当时只是依照礼制提出疑问，并非有意阻挠，臣对大乾忠心耿耿，天地可鉴……”
广场上一阵压抑的沉默。
李沧月开口了。
“清算的事，不急。”
顾长生一愣，合上了嘴。
李沧月的视线从周廷璋、梁永德几人脸上扫过，语气淡到没有情绪，“今日事多，先把该办的办了。谁该赏、谁该罚，墨鸦那边有一本帐，一笔一笔记着。”
“朕不翻旧帐，但朕也不忘旧帐。诸位回去好好想想，想清楚了再跟朕说忠心。”
周廷璋一个字不敢说。
都察院那几个之前叫嚣的，一个比一个安静。
这时。
一个礼部的五品郎中从后排挤出来，跪下行礼，“陛下，臣也有一事禀奏。”
“讲。”
“三殿下此前筹备登基大典，时间仓促，诸多礼制程序均有疏漏，其中最要紧的一条，周边附属国与邻邦的使节，一个都没有通知。”
顾长生回头。
“一个都没通知？”
礼部郎中苦着脸，“三殿下的意思是快，越快越好，先坐上去再说，所以内阁拟旨、宗正寺备档、礼部排典，全是连夜赶出来的，附属国的国书、邻邦的知照函，一封都没来得及发。”
顾长生回头看了一眼李沧月。
“也就是说，按正经规矩，大乾换了天子这件事，到现在为止，外头的人都不知道。”
“是。”
赵廷锋皱眉，“这他妈……不是摆着让人笑话？大乾换皇帝，跟过家家似的，自己关起门来搞完了？”
“不光是笑话，北燕那边刚死了一个半步三品皇族。”韩铁山接上，“如果大乾换帝的消息传得不正式、不体面，北燕正好有借口说大乾朝纲混乱、名不正言不顺。”
李沧月点了点头。
“韩将军说得对，今天的事，只算定了谁坐这个位子，真正的登基大典，礼制、诏书、国书、使节，一样不能少。”
她的目光落在百官之中。
“顾远山。”
礼部侍郎顾远山从班列中走出来，整了整衣冠，拱手。
“臣在。”
“登基大典的筹备，从头来过，附属国国书、邻邦知照、典礼仪制、百官朝贺，全部由你主持。”
顾远山微怔，随即弯腰。
“臣领旨。”
“只是……这些事务，按制应由礼部尚书统筹，臣只是侍郎，名不正则言不顺。”
李沧月看了他一眼。
“那就正一正。”
她的视线移到周廷璋身上，“礼部尚书。“
周廷璋身子一颤，上前一步。
“臣……臣在。”
李沧月看了他两息，没说话。
但那两息，周廷璋的汗从脊背渗到了腰带。
李沧月开口：“周大人，你在礼部多少年了？”
周廷璋声音发干。
“回……回女帝，二十三年。”
“二十三年，从主事做到尚书，不容易。“
周廷璋额头上的汗顺着鬓角往下淌，他已经预感到了什么。
“陛下谬赞……”
李沧月的语气没有任何起伏：“周大人年事已高，这些年操劳国事，身体怕是不如从前了。”
“回去歇着吧。”
五个字。
没有罢官，没有问罪，没有当众斥责。
比革职还体面，比下狱还客气。
但所有人都听懂了。
走。
周廷璋磕头，“臣……谢陛下隆恩。”
他站起来的时候腿都软了，旁边的人没扶他，他自己撑着站稳，退回班列的时候，没人跟他对视。
顾长生看着自家老爹站在那儿接旨，面上不动声色。
老头子在礼部熬了大半辈子，侍郎做了十二年，上头一直压着个周廷璋，今天算是熬出头了，但他也清楚，这不是李沧月给顾家的恩赏，是拿掉一个不可靠的人，换上一个能用的人。
恩赏和实用，正好重合了而已。
顾远山接旨后转身，经过顾长生身边的时候，嘴唇动了动，压低声音。
“少得意。”
顾长生同样压低声音，“爹，我什么都没说。”
“你那张脸就写着得意。”
顾长生摸了摸鼻子，没反驳。
顾远山走回班列站定，腰板挺得笔直。
十二年了。
他等这一天，也等了很久。
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