眼见父亲反悔，兰芷与之争锋，“你若不同意，我便去官府状告你私养外室，让你名声扫地颜面丧尽。”
“那又怎样。”
兰老夫人明白了儿子意思，帮腔道：“养外室非违背律例，不过是名声不好听，伤不到鹤卿根本。”
“就算鹤卿因外室一事名声受损，可在子女从父的礼教下，官府也不会让你随母。”
老婆子话不中听，却是事实。
依梁国律例，不论夫妇和离还是休妻，除非父族主动放弃，否则子女永远随父。
瞧着万宁母女满脸悲愤，兰老夫人美滋滋勾着唇。
时间一点点过去，估摸时机已到，兰老夫人重新开口。
“也罢，到底我们曾是一家人，我也不是狠心之辈。”
“你真若想随母离开，我给你个机会。”
兰芷闻言双眸微露亮光，待听了祖母条件，霎时对兰家贪婪嘴脸嗤之以鼻。
【嫁妆留下，便可带走女儿】
好个没皮没脸的兰家！
兰芷又一次对父族的无耻有了新的认识。
“另者，不准对外透露外室一事，大家好聚好散，往后互不干扰。”
兰鹤卿说完，静待万宁做决定。
“我答应你们。”
相持之际，万宁突然开口。
今日之事想全身而退已是不能，总要做出割舍，不论何时她都不会丢下自己孩子。
得到满意答案，兰鹤卿母子欢喜不已。
万宁签下转让嫁妆契约，她说到做到，言行利落，全程没看兰鹤卿一眼。
当年万宁带着十里红妆嫁入兰家，今日离开却只剩几包随身衣物，这样子看得柳夭母女十分得意。
“哟喂，富商之女怎得这么寒酸。”
从房间出来，正撞上柳夭母女，二人像是特意等在这里。
只有彼此，娘儿俩也不装了，一改人前柔弱，满脸尖钻刻薄。
“鹤卿早就不爱你了，他看到你就烦，若非你嫁妆对他有用，早把你休了。”
其女招弟也跟着奚落，“真该感谢你，为我母亲培养出个官宦丈夫。”
“往后我们母女会陪在父亲身边，花你留下的钱，享你没机会享的福。”
话刚说完，就见一道黑影扑到面前。
还未反应过来，两人脸颊便落下重重一掌。
兰芷转了转手腕，朝她们啐了口，一肚子气正没处撒，就有人主动送上门。
“泼妇！”
柳夭气急败坏，“鹤卿为官后不准你母亲再经商给他丢人，如今又没了嫁妆，你们都穷光蛋了还敢嚣张。”
“你若跪下道歉，我还可施舍份馒头钱，不至于让你们饿死街头。”
兰芷好笑，一句那点钱还是留给自己用吧。
她们才不担忧日后生计。
兰鹤卿是曾劝妻子莫再经商，万宁嘴上答应了，可生性好强的她怎甘心安于后宅。
万家产业更不能就此中断。
于是瞒着丈夫私下行商。
商行有位得力助手，这些年都是由此人出面打理生意，万宁则居于幕后东家。
如今商行生意早已遍布半个梁国，兰家拿走的那点嫁妆，不过九牛一毛。
“父亲。”
兰鹤卿身影一出现，招弟瞬间化身小可怜，泪眼纷飞凑上前诉苦。
“我和母亲担心她们往后生计艰难，想送她们些钱傍身，可兰芷妹妹非但不领情，还打我们。”
见她脸颊红肿，兰鹤卿气不打一处来。
“背弃父族，她已不配姓兰。”
想到女儿和明家的婚事，兰鹤卿当机立断，“招弟，从今日起，你就是我兰家嫡长女兰芷。”
说这话时，兰鹤卿报复般瞪了眼原配妻女，似是说给招弟听，可更像是说给她们。
而兰芷却置若罔闻，头也不回同母亲离去。
离开生活了十七年的地方，她没有一丝不舍。
此刻最庆幸的，是参考科举不曾用兰芷这个名字。
因是背着父族参考，为不被在朝为官的兰鹤卿发现，母亲特意给她办了新户籍。
取名万宝珠，落户在万氏母族。
此番科考便是用的万宝珠身份。
大抵也是天意，这个决定让她将所得功名成就，尽数回归母族。
“那丫头根儿上就是个混不吝的。”
兰老夫人不屑地睨着远去的身影，“跟她那个娘一样，从不知何为柔顺，都不是好东西，走了好。”
“咱们去京城享富贵，让她们后悔去吧。”
这时，躲在暗处的兰孝卿走了出来，“她们真不会在外嚷嚷此事，败坏大哥名声？”
兰母一句放心，那二人身无分文，怕是都活不了多久。
而兰鹤卿相信，娘俩走投无路时，自会乖乖向他低头，请求收留，又怎会得罪他自断后路。
母亲兄长如此笃定，兰孝卿这才放心。
兰家热火朝天搬迁，半个月后到了京城。
拿着万宁留下的嫁妆，置办了座五进的宅子。
兰鹤卿也重回翰林院，一家子欢天喜地。
“今年的新科状元是位女子？”
一回到京城，兰鹤卿就听同僚说起此事，甚是新奇。
“是啊，这姑娘可厉害得很。”
说起这位女状元，几名同僚打开了话匣子。
“早年天子微服出巡，在当地遇到刺客袭击，与暗卫冲散又受了重伤，幸而被这姑娘救下。”
“天子论功行赏，可这姑娘不要金银赏赐，只向圣上讨了个参考机会。”
“嘿，谁知几年后竟高中了状元，听说此女才十七岁，这么年轻的状元郎，可谓我朝第一人呐。”
兰鹤卿听后也由衷佩服，“也不知是何样父母，培养出这般出色的女儿，得女如此，胜过男儿啊。”
同僚也纷纷感慨，兰鹤卿十分好奇这位状元女郎是何风采，迫不及待一度芳容。
次日清晨，兰鹤卿如往常一样出门早朝。
行至宫门前，远远看到一辆马车缓缓而来，在临近皇城时停了下。
车帘掀起，一道俏丽身影躬身而出。
少女身着鹅黄儒衫，活泼灵动，仿若此刻朝霞绚丽光艳。
兰鹤卿越看越觉这道身影眼熟，待人走进，不禁倒吸了口冷气。
“你怎么在这里？”
确定是原配女儿，兰鹤卿眉心一皱，“为何来京城，想做什么。”
兰鹤卿满眼警惕，第一反应认为女儿是来状告他养外室一事。
“你们亲口答应，不会将外室之事外露，怎么，想反悔不成。”
宝珠只觉好笑，抛出句小人之心。
“我和母亲说一不二，拿得起放得下，既已和离，生死往后不相干。”
“才不屑把精力花在你身上，跟你纠缠不清，太高看自己了。”
宝珠也不想世人知道她有个这样的父亲，不想让人将她和污糟的兰家联系在一起，更不想认这个混账爹。
听到女儿并非来状告，兰鹤卿松了口气。
“那为何来京城？”
“这话说的，京城又不是你家开的，你能来我就不能来吗。”
兰鹤卿冷哼，“没大没小，就算你随了母族，可血脉上我到底是你父亲。”
“可是你母亲让你来的？缺吃少穿？”
除此之外他想不到别的理由，兰鹤卿早预料到这个结果，眼露傲气。
“你们母女俩一个脾气，撞了南墙才知回头。”
“罢了，看在你母亲过去为家族效力份上，她若真心知错，就到你祖母面前磕头赔罪。”
“我可容她做妾室，给你们一席之地。”
想到了什么，兰鹤卿补充道：“但你们要保证，往后安分守己。”
“敬柳夭为正妻，与她的儿女和睦相处。”
宝珠闻言哈哈大笑，眼泪都要笑出来。
“大青白日你说什么梦话。”
“还没睡醒呢吧？”
懒得再搭理此人，宝珠催促道：“赶紧走吧，再不走来不及早朝了。”
兰鹤卿伫立不动，宝珠也不再废话，绕过他径直走向宫门。
禁军看过递上的腰牌后，原本肃沉的脸微微一怔。
再看回面前女子时，眼神充满好奇和探究，查验过后将人放行。
这可把兰鹤卿看愣了，忙询问禁军此为何人。
“这是状元万宝珠啊。”
“历朝历代第一位女状元。”
望着离去的女子，禁军低声赞叹，“此次来应是受封官职。”
“啧啧，咱梁国要有首位女官了。”
兰鹤卿听后愣怔在地，脑子一片空白。
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