七月初五，戒严的成都收到了前线的消息。
成都幕府听到前线力挫南诏后，算是吃了一剂定心药。
当初数万大军葬送西洱河，对蜀中官员来说无异于晴天霹雳。
大唐几十年未有过如此大规模的兵败了，若南诏入寇蜀中，剑南道各地临时征召的郡兵难以抵挡。
朝堂追责下来，他们还能走动朝中关系运作，要是南诏打进来，他们就真没法子了。
姚州大捷起码稳住了南疆形势，也让他们给朝廷有了后续交代。
李宓亲自接见了负责报信的车达二人，详细询问了前线战事。
他看了张嗣源所呈递的战报后，非常满意。
前线大胜是件好事，可实际上和他们关系不大，张嗣源这小子很懂事，在战报里着重指出了他们送到姚州的军械辎重是反败为胜的关键。
张嗣源主动提出分润的功劳有利于成都幕府官员们从战败中将功赎罪。
李宓与成都幕府官员盛情款待了他们，并许诺将会往前线运送大量物资。
送粮的时候让人再确认一下战绩，若误差不是太夸张，他们就可以考虑怎么润色向长安送上的捷报了。
宴会结束后，喝得酩酊大醉的车达二人被送到官舍休息。
半夜，车达嗓子好痒，起身喝水，没看到同来的豆卢波，推门出去就看到豆卢波坐在院子里。
“你喝了那么多，小心着凉。”车达提醒道。
“我没醉。”豆卢波似乎情绪不高。
“有心事？”车达问。
“我们在弄栋城死了那么多人，他们在成都城里花天酒地，凭什么要分功劳给他们？”豆卢波诘问。
“世道历来如此，不分润功劳给他们，谁来给死去的弟兄们发抚恤？”车达反问。
天宝十节度设立以来，财政兵权合一后，各镇赏赐抚恤皆由各道发放。
“历来如此，便对吗？”豆卢波的话语里没有疑问的语气，他心中已有了答案。
车达默然，这些话语太像了，年纪相仿的豆卢波和他记忆里那个不羁少年重叠了，眼眶不由湿润。
他家弟弟车奉臣也不愿向俗世妥协，遂遁入空门。
……
成都，山水别院。
“他伤势没有大碍吧？身体可还好？”
梳着妇人发髻的许合子头戴面纱，露在外面的眸子波光粼粼，其中颇有忧色。
“将军一天吃五顿，顿顿都吃几斤肉配五张胡饼和糖酪……”
豆卢波和张嗣源出生入死后，被引为心腹，同吃同住，讲起张嗣源的生活饮食作息那是滔滔不绝。
听完后，许合子的秋水剪瞳中闪过一抹微不可查的喜色，俏脸绷紧，故作严肃道：
“你们回去告诉他少吃那么多糖酪，吃太多甜的对身体不好。”
豆卢波认真地点了点头，心想自家将军眼光真好。
“夫人，这是将军的信。”寒暄几句后，车达递上张嗣源的亲笔书信。
许合子听到“夫人”二字，嘴角压不住了，喜不胜收，她自知乐户出身低贱，也不奢望能做正室，可听到他部下的话，心里仍美滋滋的。
“妾身也有信给他。”
她起身跑回房内，拿来一封信交给他们。
信其实早就写好了，但那时剑南军大败，弄栋城被围，家书无法送达前线。
二人收好信，又问了问她有无难处，方才离去。
她目送二人离开后，轻轻打开信封，逐字逐句地看起来，纤手拂过丰腴的小腹，眼波柔得秋水欲滴，软语道：
“儿啊，你以后要好好练字别学你阿爷乱写，要学他的坚强、勇武……”
他们都是年纪不小了，张嗣源今年三十一岁（虚岁），她也快二十八了，在这个时代属于晚育。
现在这个世界上有了他们共同的血脉羁绊，她在这天地间不再是孑然一身，郎君而立之年也终于有血缘存世了。
……
七月初八，澄川寨。
“五郎真当上将军了？”
“那当然，他在弄栋城统领着好几千人呢！”
“可他那么瘦，在战场上太危险了……”
“他现在身高近八尺，腰有九围，魁梧雄壮，那晚他去救我时，一时都没认出来。”
“他干什么都喜欢冲在前面，打仗肯定受了很多伤，我儿从小就怕疼……”
王氏讲到动情深处，语气哽咽，泪流满面。
张保宁轻抚发妻的背，待王氏情绪稍稍平复，转而道：
“你这妇人就是头发长见识短，大丈夫沙场建功立业，些许伤痛何足挂齿？”
“等我下次给你裹伤时，你最好别叫，哼，什么大丈夫？”王氏擦了擦眼泪道。
“前线战事尚未结束，你怎生就回来了？”
“替五郎回来请何使君出兵，这小子现在颇有长进了，不似当初人情世故一窍不通了。”张保宁欣慰道。
张嗣源马踏连营是力挽狂澜的大功，可再大的功勋也得有门道汇报，才能兑现成实际的利益。
而在见证了大唐官场的诸多贪功无耻现象后，张嗣源向成都报捷的同时也派人请求岭南道下场，扩大军功受益群体。
张保宁很欣赏儿子和光同尘的做法，主动请缨来联系驻军安宁的何履光。
“仗还没打完吗？前线不是大捷了吗？”王氏疑惑道。
说到战阵，张保宁表情都高深莫测起来，抚须道：“这你就不懂了，现在是南诏不敢轻易撤退……”
南诏经历大败，军心崩塌，撤退时若再遭到追击就容易演变为追亡逐北的大溃败。
他们不是不撤，而是只能缓撤，分批撤，有计划地撤，这就给了唐军操作空间。
“那你快去见守捉使，然后去安宁城，别耽搁了五郎的大事。”王氏听明白后，连忙催促丈夫。
……
何履光吃着大西瓜，欣赏刚在安宁城复立的铜马柱。
“你们说八十七骑踏破四万人的连营，可信否？”他吐了口西瓜籽，询问幕僚。
他们刚刚接见完澄川守捉和张保宁，了解了前线战绩。
“本朝核实军功素来严谨，有张守珪前车之鉴，张嗣源不会蠢到重蹈覆辙的，就算战报有所夸张也不会有太大差池。”
何履光放下西瓜点点头，又问道：“那你们说这张嗣源要是真立下奇功，为何会想起来给我们分杯一羹呢？”
“弄栋城只有几千守军，连番鏖战，能战之士不多，南诏即使受挫，也是数万大军的体量，他们吃不下。”
“属下觉得张嗣源现在的处境也很尴尬，西洱河大败将会牵连不知多少剑南官员，现在都想着争功折罪，只任剑南道报功，分给前线将士恐不多矣，只有将军能给他们公道。”
“他这功立得太大，反显同僚无能，必遭人嫉妒攻讦，需要有分量的人在朝中挺他，唯有和光同尘方能无忧。”
幕僚们纷纷进言，剖析张嗣源的想法。
何履光笑道：“和光同尘好啊，那就派人速去弄栋探明情况，让将士们集结待发，若南诏果真败绩显露，那就出兵！”
“使君高见！”幕僚们齐声应喝。
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