弄栋城血迹尚未洗净，扑鼻的肉香就盖过了飘荡在空中的腥臭气味。
财大气粗的岭南经略使何履光带来了丰富的食物和庖厨，举办了一场盛大的庆功宴。
（注：天宝十节度其实是九节度加一个经略使，岭南五府兵力也为十道中最少的。）
席间何履光不顾身份拉张嗣源同席而坐，他也是文官转武官，却很尊重行伍出身的将士。
今天他亲眼所见张嗣源无甲步战打得南诏王阁罗凤生死不明，阵斩三十六名改造甲骑兵。
见证此等神迹后，他将之视为天人。
寒暄了半晚，张嗣源才知道何履光原来还是自己诗文的拥趸。
何履光借此又吹捧了他半个时辰，夸得他都不好意思，便真挚地道：“此后还需使君提携，若有需要但请吩咐。”
见他主动提起，何履光当即也不绕弯子了，直截了当道：
“张将军，老夫有个不情之请，不知道你这可有多余的首级，能否转我一些？”
闻听此言，张嗣源的笑容有些凝固，为难道：“使君实不相瞒，我的弟兄们伤亡近半，都等着拿首级换军功赏赐。”
何履光笑了，握住张嗣源的手道：“老夫自然知道你们拼死守城，绝不会亏待你们，我们岭南五府最不差的就是钱。”
不待张嗣源回复，他便豪气道：“朝廷一枚普通首级给你们三匹布，老夫做主一颗首级给你们五匹布，我要五百级，如何？”
张嗣源思量起来，分润军功给岭南，但没想到岭南这么大手笔。
大唐对斩首的评定严格到要求首级面目的完整性，并且马踏连营那晚，为了高效突进，好多首级没来得及割。
故而他们起码斩杀了七八千人，但拿到手且符合标准的首级不过四千余级。
首级对普通将士来说就是赏钱和绢帛，阵获（战役首级总数）则是对他这个指挥官的综合评定。
按照何履光的提议来做，将士们能多赚些，他的军功会被分润些。
何履光见张嗣源犹豫，当即再加价：“战后老夫会奏请朝廷将安宁城重属岭南，再推荐你来镇守南中，如何？”
张嗣源皱眉权衡利弊，想了想稍有风险，可对将士们确实有好处，而弄栋城的将士才是他的基本盘。
战报上的数字再好看，也不如有高度绑定的将士们和城池实在。
哥舒翰能成功接班王忠嗣靠的可不只是朝廷的一纸文书，他是真有钱，能用自己的钱频频赏赐将士，不然可没那么好归心。
弄栋城血战打完了，总不能让将士们既流血又流泪，可他没哥舒翰那么富裕，于是不再犹豫。
他与何履光约定好一手交钱一手交货，毕竟他被鲜于仲通坑过，知道这些老头明面上好说话，背地指不定有多恶心人。
战后诸般事宜谈妥后，夜已深了。
他送何履光下去休息后，心里落下块巨石，这场立业之战算是成功大半了。
躺在胡床上，他翻出怀里的信，上面还沾了血，打开褶皱的信封，又读了一遍。
一种奇妙的感觉牵动着他的心，从今以后他在这个世界上就有了自己的血脉延续。
在前生所处平行世界，人们对于拥有后代的观念产生了变化，而这个时代血脉传承是很重要的。
即将到来的藩镇时代，子嗣就犹为重要，没有稳定的血缘继承者，手下人心都不稳定，要是节度使死了，将士们找谁要血汗钱去。
他而立之年终于有儿子了，古来有作为的创业者中也只有厚积薄发的老刘家比他晚，朱元璋二十八岁生朱标都算晚了。
今大事定矣，接下来顺其自然就好，也该回家看看了。
……
南诏太和城，满城哀鸿声。
城中民众期盼远去的大军回师了，但很多人没有回来。
往日常给子民讲述六道轮回的尊者真得去往生了，同行的还有近万人。
亡者的数量还在增加，很多伤兵回家后，心里的执念一散就去了，还有堕魔现象也在加剧。
哀鸿声围绕着南诏的宫室日夜不绝，凤迦异很忙不仅要安抚悲痛的子民，还要镇压此起彼伏的堕魔之乱。
宫中显得有些寂静，气氛沉郁，侍从们都在准备缟素了，据说他们的王脏腑衰竭，活不久了。
干净的床上阁罗凤换了一身柔软的丝绸，侍从给他洗净后都退出门去静静跪着，留给他最后的宁静，呜咽不敢高声。
侍从们在哭泣他们战死的父兄，为这场悲痛的战争哀悼。
忽然门内响起短促的嘶吼，医官伏身进去被一声厉喝骂了出来，中气十足全然不像重伤垂危者。
所有人都被吓了一跳，昔日仁慈的王变得暴虐异常。
阁罗凤猛地坐起，睁开一双猩红赤瞳，苍白的脸色无比狰狞道：“还没结束，才开始！”
……
澄川寨，滇池泽边，铁蹄踏破沼泽宁静，惊起一行白鹭。
“吁——”张嗣源在戍屯田勒马。
金灿灿的稻田、清澈的小溪、秀丽的林木还有零落的木屋，一切似乎都是从前模样。
他和张保宁拉着骡子、战马过了小溪，走到自家茅草搭的驴厩前，在白驴不情愿地叫嚷中将马和骡子安置进去。
父亲去打水，人都还没喝上就先给畜生打满水，还和以前一样。
家里没人，捡柴和捡菌子的都在山里，巡逻的也还没回来。
张嗣源本想衣锦还乡的爽感还是落空了，本可以摆些架子先去守捉使那坐坐，让父亲知会家里人，但想想还是算了。
他走着看了看几间屋子，屋子还是那些屋子，但屋主换了人，颇有些物是人非。
长兄病死了，长嫂改嫁了，他们没有孩子。
这个时代朱熹都没出生自然也没有理学那套，男人死了，女人改嫁是极其正常的事。
姐姐妹妹都出嫁了，三哥生了一儿一女，老七老八也都到了娶媳妇的年龄。
张保宁是闲不住的，给儿子倒了碗水，他又跑去弄喂牲畜的饲料。
驴、骡子和马吃的标准可不一样，特别是西戎名马在吃上可挑了。
张嗣源闲来无事就绕着屋子瞧瞧，看到他们兄弟少时留下的涂鸦，看到自家屋檐上的燕子窝，看到坡上跑来个小姑娘。
“你这大个子是何人？绕着我家转做甚？我阿爷可是澄川守捉一等一的好汉，专门捉歹人！”小姑娘毫不畏怯道。
“这也是我的家呀……”他被问得有些懵，眼前从未见过的小女孩眉眼间有故人的影子。
就在这时坡上走来两个妇人，皆看向这边，目光交汇为之一凝。
张嗣源看着那熟悉的面孔多了几丝细微的鱼尾纹，发间夹杂几缕银丝，眼眶不知怎地就热了。
“阿婆（唐人称呼奶奶的口头语），他是谁？”小女孩指着站在自家门口的巨人问道。
王氏愣住了，哪有母亲会认不出儿子，可看着那些变化她似乎看到了儿子经历的苦难，好生心疼，半晌说不出话来。
即使丈夫跟她说过儿子或许不日将归，但真见到了，仍是万千心绪涌上心头，不知所言。
“阿娘，孩儿回来了！”
张嗣源扑通一声跪在地上，沙哑道。
“十二年了……怎么才回来呀！”
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