简单吃了些东西，在冒险者协会将低级魔晶兑换成了积分，季天便又出了城。
他没有再去灰烬森林。
昨晚那一趟，他已经把灰烬森林里喜欢昼伏夜出的魔物杀了大半。
剩下的那些，要么是藏在深处懒得去找的，要么是又弱又能跑，不值得出手的。
他站在城门口，回头看了一眼东边那片枯木林的方向。
他自言自语道，“斩草不除根，春风吹又生。杀得太干净，后辈们就没得练了。”
这是前世网文里学来的道理。
那些书里的前辈高人，从来不会把某个秘境里的天材地宝搜刮干净，总会留一些给后来人。不是心善，是规矩。你把路走绝了，后来的人无路可走，就会来走你的路。
修真界讲究“因果”。
你把所有魔物都杀光了，那这片区域的“平衡”就被打破了。
低级冒险者没有练手的地方，就只能往更危险的区域去，死的人多了，这笔账迟早算到你头上。
不是怕，是没必要。
天地万物，各有其道。魔物有魔物的道，低级冒险者也有低级冒险者的道。你把别人的道断了，自己的道也会受影响。
“大道五十，天衍四九，遁去其一。”
这个“一”，就是给万物留的一线生机。
“当然，天生邪恶的哥布林除外，合该赶尽杀绝。”
季天收回目光，转身往南走。
他需要多的魔物，最好是成群结队的，这样效率高。
他想起冒险者协会公告栏上的一张任务单：“清剿史莱姆——科尔德城南郊，报酬按数量计。”
史莱姆。
季天前世在游戏里见过这东西，攻击力低，防御力也不高，唯一的特点就是可以通过自然分裂来繁衍。
杀一只，冒出来十只。
冒险者们都不愿意接这种任务——报酬低，还麻烦。
但对他来说，这倒是个不错的选择。
史莱姆虽然弱，但好歹也是魔物。是魔物，就有魂魄。
魂魄在境界差距不大时不分强弱，只分有无。一万只史莱姆的魂魄，和一万只哥布林的魂魄，在人皇幡里没有区别。
就像前世网文里说的“蝼蚁的命，也是命”。
他沿着城南的小路走了大约半个时辰，远远地看见一片低矮的灌木丛。
灌木丛后面是一片开阔的草地，草地上零星散落着几大坨颜色鲜艳，蹦蹦跳跳的胶状物。
史莱姆。
季天正要迈步，却听见灌木丛那边传来一个苍老的声音，带着一种刻意雕琢出来的、属于“老师傅”的沉稳腔调——像街边卖假药的郎中在向顾客介绍他的祖传秘方。
他透过灌木丛的缝隙看过去。
一个老人正蹲在草地上，手里捏着一根短杖，面前是一团蓝色的史莱姆。
他穿着一件洗得发白的灰色长袍，领口别着一枚初级魔法师的铜制徽章。
老人对面站着一个皮肤白皙的小女孩，扎着两条类似前世麻花辫的辫子，穿着一件打着补丁的粗布裙子，脚上的鞋子磨得几乎能看到脚趾。
她的眼睛很大，很亮，此刻正一眨不眨地盯着那团蓝色胶状物，满脸都是好奇和兴奋，像是看到了什么了不起的宝物。
老人用那种“考考你”的语气问：“史莱姆的特点是什么？”
小女孩想了想，天真的摇了摇头。
老人笑了笑，用短杖轻轻戳了戳那团蓝色史莱姆。
那东西被戳得晃了晃，发出“咕”的一声，然后慢吞吞地往旁边挪了半寸。
老人语气笃定的说：“攻击力很低。基本上是所有魔物里最弱的，连普通人都能一脚踩扁。”
“哇！”小女孩发出惊叹。
“但是——”老人话锋一转，语气陡然变得神秘起来，“它的韧性非常高。普通人哪怕用刀剑砍上去，也伤不了它。只有魔法才能有效克制。”
小女孩的眼睛瞪得更大了，嘴巴微微张开，满脸都是崇拜。
季天靠在灌木丛后面，面无表情地听着。
“还好他说的快，不然就能在《冒险家指南》里看到了。”
但这不关他的事，一个老头哄小孩玩，跟他有什么关系？他来这儿是收魂的，不是来当正义使者的。世间闲事千千万，桩桩都要管，他还修什么道。
他绕过灌木丛，朝草地深处走去。
身后，老人的声音还在继续，带着一种志得意满的腔调：“所以说，魔法师才是最强大的。你看，我手里这根法杖，乃是用十年孤竹制作而成……”
后面的声音越来越远，被风声和史莱姆此起彼伏的“咕咕”声淹没了。
季天在草地上走了一刻钟，已经收了二十几只史莱姆的魂魄。
这东西确实弱得离谱，他的魔力锋刃甚至不需要碰到它们，只是靠近，那股凌厉的气息就足以把它们震碎。
人皇幡在腰间微微颤动，每一颤都意味着一道魂魄被收入其中。
他正要把一只红色的史莱姆收入幡中，突然听见身后传来一声尖叫。
是小女孩的声音。
季天转过头。
远处，老人和小女孩所在的位置，情况不太对。
那团蓝色的史莱姆确实很弱，但它不是一只史莱姆在战斗。
不知道从哪里冒出来一大群史莱姆：蓝的、红的、黄的、紫的……密密麻麻地围成了一个圈，把老人和小女孩堵在中间，少说也有五六十只。
最麻烦的不是数量。
是那只趴在最外围的、体型足足有普通史莱姆十五六倍大的家伙。它的身体是一种不正常的深紫色，表面布满了凸起的瘤状物，每蠕动一下，那些瘤子就会发出“咕噜咕噜”的声音。
异色史莱姆。
季天见过这种东西的描述：普通的史莱姆确实弱，但偶尔会出现变异的个体。变异之后，它的胶状体液会变成强酸性，能腐蚀金属和皮革。
他看了一眼小女孩。
她正缩在老人身后，两只手死死攥着老人的衣角，嘴唇发白，眼里似有泪花在打转。
老人举着短杖，声音在发抖，“孩子，别怕。老夫这就施法——”
他挥动短杖，嘴里念了一串含糊不清的咒语。
什么也没有发生。
没有火球，没有冰箭，甚至连一个小水弹都没有。只有短杖顶端的宝石闪了闪，像是打了个嗝，然后就没动静了。
“失手了。”
老人又念了一遍。
还是什么都没有。
他的脸色从苍白变成铁青，又从铁青变成惨白，握着短杖的手开始剧烈颤抖，额头上沁出大颗大颗的汗珠。
史莱姆群在慢慢逼近。
那只紫色的变异体发出“咕噜噜”的低沉声响，像是在发出某种信号。周围的史莱姆加快了蠕动的速度，酸液从它们的身体表面渗出，在草地上留下一道道焦黑的痕迹。
“火球术！”老人大喊一声，短杖猛地往前一指。
一团拳头大的火球从杖尖飞出，歪歪扭扭地朝着史莱姆群飞去。
它在空中画了一道弧线，然后“噗”的一声，在一只蓝色史莱姆面前三尺的地方炸开——与其说是炸开，不如说是熄灭了。
连个火星都没溅到目标身上。
老人愣了一下。
随后，他毫不犹豫的将小女孩推开，转身就跑。
甚至没有回头看一眼。
小女孩站在原地，两只手还保持着攥着衣角的姿势。
她的手指慢慢松开，又慢慢攥紧，攥成了一个拳头。
她的嘴唇在发抖，但她没有哭，也没有喊，只是站在那里，看着那个越跑越远的背影。
史莱姆群逼近。
那只紫色的变异体发出兴奋的“咕噜”声，酸液从它身上滴落，草地被烧出一个又一个焦黑的坑。
小女孩后退了一步。
她闭上眼睛，等待着下一刻的来临。
“这群史莱姆应该是没人要了吧？那我可就收走了。”
女孩的耳边传来如此声音。
不等对方回答，季天便伸出手。
动作很轻，但就是这样一个轻描淡写的动作，让方圆十丈内的空气凝固了一瞬。
然后，他轻轻一握。
所有史莱姆同时停住，仿佛时间在它们身上凝固。
紫色的变异体保持着张嘴的姿势，酸液从它的身体上滴落，悬在半空中，像一颗颗晶莹的紫色露珠。
周围那些小史莱姆一动不动，像是被琥珀封住的虫子。
季天松开手。
史莱姆群无声无息地碎裂，就像是果冻被无形大手捏碎，一块一块地崩解，一块一块地消散。
没有血肉横飞，没有惨叫哀嚎，甚至连“咕”的一声都没有。
它们就这样消失了。
连渣都没剩。
只有草地上那些焦黑的痕迹，证明它们刚才确实存在过。
人皇幡在腰间展开，无声无息地收走了所有的魂魄——包括那只变异体的，它的魂魄比普通史莱姆亮得多，在人皇幡里像一颗小星星。
季天转过身，准备离开。
“等一下。”
身后传来小女孩的声音。
他停下脚步，没有回头。
“谢谢你。”小女孩说，声音有些沙哑，像是在忍住什么，但还是没有哭出来。
“不用谢，救你只是顺手。”
小女孩的声音低了下去，“那个老爷爷……他为什么要跑？”
“因为他害怕。”
“可是他说魔法师是最强大的。”
“他不是魔法师，他只是一个穿着魔法师长袍的骗子。”
连火球术都放不利索，真不知道初级魔法师证书是怎么考的。
小女孩沉默了很久，又哭了，抽泣着说，“那我以后还能相信别人吗？”
季天迈步往前走。
这个问题，他没兴趣回答。
走出几步，他的神识无意中扫过身后——
然后他停住了。
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