浴房里，热气氤氲。
梨子挽着袖子，一捧一捧地将晒干的玫瑰花瓣撒进浴桶里。
花香随蒸腾的水汽弥漫开。
“姑娘。”梨子拨了拨水，迟疑着开口，“奴婢总觉着有些怪怪的。”
“嗯？”
苏软懒洋洋应了一声，眼皮都没抬。
“就是表姑娘呀。”
梨子凑近了些，声音压得更低。
“此次您闯了这么大祸，表姑娘就算不落井下石，也该冷眼旁观才对。可今天……她不仅帮着您收拾乔京墨，还在夫人面前替您说话求情呢！”
她皱起鼻子，一脸想不通。
“这太阳是打西边出来了？还是……她憋着什么更大的坏招呢？”
苏软睁开眼，偏头看着梨子那副如临大敌的架势，忍不住“噗嗤”一笑。
“你想什么呢？”
她伸手弹了梨子脑门一下。
“她帮我，纯粹是怕事情闹大，影响苏府的名声罢了。她一个寄居在此的表姑娘，苏府就是她的倚仗，一荣俱荣，一损俱损的道理，她比谁都清楚。”
梨子捂着脑门，似懂非懂地“哦”了一声，又皱起眉。
“那……她就没有别的心思？万一她是想博夫人欢心，故意装好人呢？”
苏软摇摇头，重新靠回桶壁，盯着头顶蒸腾的水雾，慢悠悠地开口。
“她不需要装，毕竟在母亲眼里，她做什么都是对的，而我做什么都是错的，所以她犯不着费那个劲。”
这话说得平淡，梨子却听得鼻子一酸，“姑娘……”
“行了行了。”
苏软摆摆手，打断她即将泛滥的同情心，语气恢复了轻快。
“总之你给我记住了，以后看到郁清和，能躲就躲，躲不过就认怂，千万别去招惹她，听见没？”
梨子小鸡啄米似的点头。
“记住了记住了！姑娘这话都说了好多遍了，奴婢耳朵都快起茧子了！”
“午后您歇着时，奴婢去厨房要珍珠丸子，正巧碰上莹灯也去要，奴婢二话没说就让她先取走了，可没跟她争！”
“嗯。”
苏软笑眯眯地点点头。
“真听话。”
梨子得了夸奖，笑得眼睛弯成月牙，干活也更起劲了，又往水里撒了好几把花瓣，将浴房搅得香喷喷的。
又过了小半个时辰，苏软才终于洗罢，梨子收拾好浴具，便乖觉地退了出去，顺手轻轻带上了房门。
“哈啊……”
苏软打了个长长的呵欠，掀开内室门上的珠帘，迷迷糊糊地往里走。
“困死了……”
她嘟囔着绕过屏风，正要往床上扑，脚步却猛地一顿。
床边，站着一个人。
靛蓝色的半旧圆领袍，身形清瘦，正是白日在苏明霁院外撞见的贺千砚。
“啊！”
苏软脑子“嗡”了一声，睡意瞬间飞到了九霄云外，下意识往后退了半步。
“你……你怎么在这儿？！”
贺千砚没说话。
他站在灯影里，半张脸被烛光映亮，半张脸隐在暗处，没什么表情。
然后，他抬手，开始解外袍的系带。
苏软瞳孔一震。
“你……你干什么？！”
贺千砚动作未停，修长的手指不紧不慢地扯开腰间系带，闻言抬眼看了她一眼，唇角勾起一丝极淡的弧度。
“装什么？”
他声音很轻，带着点嘲意。
“这又没别人。”
苏软愣在原地，眼睁睁看着他外袍滑落到脚边，又开始解中衣。
“贺千砚，你疯了？！”
她脸上一热，赶紧捂住眼睛。
“你……你你先把衣服穿好！有话好好说，我不是那么随便的人……”
好一会儿没有回应。
苏软手指悄悄张开一条缝往外看。
贺千砚已将中衣褪至肩下，露出大片清瘦却结实的上身。
左肩缠着绷带，底下隐约透出些暗色的血迹，该是还没好利索。
但让苏软真正僵住的，是他的背。
那具清瘦的躯体上，纵横交错着无数道新旧不一的伤痕。
有鞭痕，有像是被什么钝器抽打过的淤青，有些已经淡成浅白的旧疤，有些还泛着暗红，像是前不久才添上去的。
一道叠着一道，一层覆着一层。
触目惊心。
苏软瞳孔微微收缩，手不自觉放下。
“这些伤……”
贺千砚却像是习惯了，连眉头都没皱一下，背对着她缓缓跪下，伸手探入床底，不知拨弄了什么机关。
“咔哒。”
床底竟弹开一道暗格。
苏软惊愕地看着他从那格子里，动作自然地一样一样往外拿东西。
藤条、匕首……
林林总总，足有十数种之多。
苏软脑子里一片空白。
她住进这花朝阁也有些时日了，竟从来不知道床底下还有这么个机关。
贺千砚背对着她等了一会儿，又微微侧过头来。
“动手啊。”
什么叫……动手？
苏软啊苏软……
她心里止不住地哀嚎。
你这些年到底都干了些什么啊？！
本以为她就是骄纵任性，爱跟郁清和争风吃醋搞点小动作，没想到还……
贺千砚见她仍呆着不动，又不耐烦地瞥了她一眼。
“尽快吧，我待会儿还有事。”
苏软喉咙发紧。
她张了张嘴，好半天才挤出一句。
“你……你先起来。”
贺千砚没动。
苏软深吸一口气，强压下心头的惊骇，试图先糊弄过去。
“我今天没心情，你先回去吧。”
安静了片刻。
贺千砚缓缓站起身，转头面对她。
“没心情？”
他低声重复了一遍这三个字，像是在咀嚼什么奇怪的东西。
然后，他迈步朝她走来。
苏软下意识往后退。
“你从前可从没有没心情的时候。”
贺千砚不紧不慢地走近，语气听起来很平淡，却分明压抑着恨意。
“你高兴了，要折腾一番助兴，不高兴了，更要拿我出气。我每次离开苏府你要送行，回来后还要接风。”
“哪一次不得满意了才罢休？”
苏软后背撞上了桌沿。
退无可退。
贺千砚在距离她一步之遥的地方停下，俯身盯住她的眼睛。
“今天，居然会说没心情？”
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