中午时分。
红顶山，一处比较平缓的林间坡地上。
采药队已经选好了之后两天采药的位置，随即在附近生火做饭。众人围坐在一起休整，一边啃着干粮一边闲聊，顺便清点了下随身的药篓与工具。
江铭坐在一块枯木上，三两下就吃掉了加热过的肉干，他喝了一口清水，润了润嗓子。
随即，站起身，拿起旁边自己带进山的一个加盖竹筐，拎起来就朝着远处走去。
“江头，你去哪啊？”
队伍中，林飞同样起身，跟了过来。自从上一次遭遇到黑石寨的土匪袭击，江铭力挽狂澜，缜密的心思和强悍的实战，已经把林飞彻底折服。
后来几次采药，林飞很尊重江铭，俨然是一副跟班的模样。
江铭停住脚步，转头看了一眼林飞。
“跟我来，去前面探探路。”
“好嘞。”林飞连忙跟上。
两人一前一后，渐渐走到了温家采药队划定好的采药区域外围。这时候，江铭停住脚步。
林飞看见，他缓缓打开手中的竹筐盖子，竟然从里面掏出了一具冰冷又坚硬的沉重捕兽夹。
捕兽夹由厚铁锻打，三角锯齿锋利，中间压着两股扭铁弹片，分量十足。
光是看着，就让人心里发寒。
这狰狞的铁质锯齿，边缘在阳光下微闪，别说是人腿了，就算是野兽的筋骨也能夹断。
“江头，这是干什么？”
林飞有些疑惑地问道。
江铭缓缓蹲下，手指搭在了捕兽夹锋利的齿刃上面，淡淡开口。
“没什么，主要是防范一下周围的野兽，顺带着也能防备上一次的那些山匪。”
接下来，林飞搭了一把手。两人在附近的林子里放了十几个捕兽夹，同时在旁边做好了标记。
到时候，他们会通知采药队的人，以免自己人被误伤。
山林中。
林飞看了一眼前方藏在落叶中的捕兽夹，又转头看向左侧。江铭正在一米外，两棵大树下，捆绑着一根紧绷的绊脚索。随后，又用枯枝败叶遮挡。
做得极为隐蔽，可谓相当阴险。
林飞在一旁看着，心里已经是阵阵发寒了。
一旦有山匪，或者歹人追赶，奔跑的时候被绳子一绊。那绝对是重心失控，往前猛扑，上半身正好砸向藏在前方的捕兽夹。
这种厚铁锻打的锯齿，咬合之力异常恐怖。如果被当场夹中，少说也要被硬生生撕扯下一大块血肉，甚至骨头都能给你夹碎了。
“这布置，恐怕主要不是为了野兽吧。这分明是冲着人去的！谁要是不小心中招了，恐怕将会凄惨无比。就算能活下来，也要落得个残肢断臂。”
“如果这时候山匪过来偷袭，恐怕没有靠近采药队，就得提前损兵折将，同时也会打草惊蛇，多半没有什么好下场。”
他越想越是心惊，一股寒意从脊背直往上冒。
他忽然无比清晰地意识到，眼前这位江头，心思缜密，手段更是阴狠毒辣，整个人危险的很。
千万不能和他为敌。
跟他做敌人，下场恐怕只会很惨……
一个时辰后。
采药队的伙计们开始采药，几名护卫分散开来巡逻，江铭也找了一个角落，继续锻炼掌法招式。
远处，密林深处，树影晃动之间。
两道人影悄然站在高处，遥遥望着下方的温家采药队。
其中一人身材矮胖，目光阴鸷。身旁另一人则是干瘦如猴，眼神贼亮，盯着采药队的方向，手指无意识地摩挲着腰间短刀。
“是温家采药队，那个叫江铭的也在里头。”瘦匪声音压得很低，带着几分按捺不住的戾气：“要不要通知山寨，直接动手，给三当家报仇。”
“我们的人数碾压，那支采药队只有四五个能打的战力，我们肯定能把他们轻松拿下！”
胖匪却没有动，只是沉着脸摇了摇头：“急什么。上头有令，最近都动不得了。”
“上头？”瘦匪一愣。
“你忘了？五大家在外的队伍前些日子遭了神秘势力偷袭，死伤惨重，都传是青松山下的手。”
“三大门派本就同气连枝，现在五大家跟三派已经绷着口气互相对峙，局势紧张，一碰就炸。”
胖匪顿了顿，声音低沉了几分：“咱们寨子背后靠着玄阴派，之前派里传话，近期一律不准轻举妄动，尤其不准对城里的各大势力下手。”
“为何？”
“一动手就破了眼下望岳城内外的平衡，真把这火药桶点炸了，谁都兜不住。玄阴派不想在这节骨眼上，平白落人口实。”
瘦匪闻言，狠狠啐了一口，目光怨毒地扫过江铭的身影：“娘的，倒是便宜这小子跟温家这群人了。”
胖匪瞥了一眼下方，冷冷说道：“先记着这笔账。风头一过，有的是时间找他们慢慢算。”
两人不再多言，身形一缩，彻底隐入浓密的林木阴影中，悄无声息地退走了。
红顶山上，采药队连续采了一天多的药，可以说是收获颇丰。第二天下午申时，整支队伍背着满载药材，从山腰折返，顺着道路就要赶回望岳城。
半路。
江铭嘱咐林飞带好队伍，就脱离了采药队。
他单手拎着竹筐，朝着望岳城东边的李家庄快步而去。
三四里路不算太远，没过多久，前方就出现了一片村落的影子。李家庄坐落在田埂和树林间，夕阳斜斜挂在天边，把它染成了一片暗红。
远远望去，村子里静得出奇，连一声狗叫都没有。只有落日余晖洒在土墙上，透着一股冷清。
走到村口，江铭脚步忽然顿住。
道路两侧的杂草丛里，各自立着一尊西瓜大小的泥塑，造型怪异扭曲，在夕阳下拉出一片黑影。
“元真教？”
他心中微微一动，没有贸然进去，而是身形一矮，闪身直接躲进旁边的树林。
江铭借着暮色掩护，绕着村子悄悄观察。
夕阳越来越低，光线更加昏沉。
李家庄中，偶尔有村民从屋里走出来。
一个个脸色苍白，双眼呆滞，眼白布满血丝，像是丢了魂魄一样，毫无生气。
整个村子死气沉沉，只有一阵又一阵低沉的念叨声，在暮色里飘来荡去。
江铭顺着声音看过去，只见村子中央空地上，立着一尊一人多高的巨型泥塑。
泥像仿佛是胎中婴儿的蜷缩模样，头颅硕大异常，四肢细短萎缩。整个身躯蜷缩成了一团，如同被困在了胎膜之中。
泥像斑驳，五官模糊空洞，在残阳下显得格外阴森。
一大群村民围聚在泥塑前面，或跪或拜，嘴里喃喃祈祷。
有人求卧病的孩子早日痊愈，有人求地里收成好一点，还有人求家人少灾少难。
一声声朴实的期盼，混在这诡异氛围里，顿时让人头皮发麻。
江铭目光在人群中飞快一扫，骤然一凝。
在跪拜的人群里，正站着一个独臂老头。
体格和样貌，俨然是他要找的那位李姓武者。
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