“呵……”
羌渠尚未开口,须卜骨都侯便发出一声冷笑。
他站起身,大步走到帐中央,目光如狼般盯着刘衍:
“永无宁日?征北将军好大的口气!”
他身材魁梧,居高临下地俯视着这个少年将军:
“我南匈奴世代居于此地,与鲜卑打了上百年仗。将军可知鲜卑有多少骑兵?可知魁头手下有多少万夫长?可知阴山以北有多少部落?”
刘衍端坐不动,面色平静:
“愿闻其详。”
须卜骨都侯冷哼一声:
“鲜卑控弦之士十余万。魁头若是倾巢而出,十万骑兵顷刻间就能踏平五原。”
他转身看向羌渠:
“单于,咱们南匈奴这些年为汉朝守边,死了多少勇士?流了多少血?朝廷给过什么?军饷拖欠,粮草短缺,连个像样的封赏都没有!”
“如今这位征北将军轻飘飘一句‘共御鲜卑’,就想让咱们再拿儿郎们的命去填?凭什么?”
帐中响起一阵窃窃私语。
不少部落首领纷纷点头,目光不善地看向刘衍。
羌渠眉头微皱:
“须卜骨都侯,不得无礼。征北将军远来是客!”
“客?”
须卜骨都侯右手按在左胸上,躬身朝羌渠行了一个礼:
“单于,我南匈奴敬重英雄,不敬空口说白话的客人。”
他转身上下打量着刘衍,嘴角扯出一丝不屑:
“征北将军,你刚才说,你斩了三千鲜卑骑兵,端了狼居甸。这些,都是你一家之言。”
“我南匈奴人在河套,与鲜卑打了几十年仗,最清楚鲜卑人的厉害。你一个十八岁的娃娃,就能杀得鲜卑溃不成军?”
他顿了顿,环顾帐中诸部大人:
“诸位信吗?”
周围那些匈奴贵族的目光在刘衍身上游移。
怀疑、不信、嘲讽,各种各样的眼神交织在一起。
须卜骨都侯目光重新回到刘衍身上,脸上带着挑衅的笑:
“我倒是听说你打过黄巾,打过羌胡,可那是在中原。这里是草原,是匈奴人的地盘。将军想让我们出兵,总得拿出点真本事吧?”
刘衍抬眼看他,面色平静:
“你想要什么真本事?”
“简单——”
须卜骨都侯嘴角微翘:
“我帐下有几个勇士,久闻汉将骁勇,想讨教几招。将军若能胜得一招半式,咱们再谈出兵的事。”
他转身朝帐外大喝一声:
“骨都力、秃发奚、阿利多,进来!”
帐帘掀开,三个匈奴壮汉大步走入。
当先一人身高九尺,虎背熊腰,手里提着一对铁骨朵,目露凶光。
第二个比较年轻,手里提着一柄开山大斧。
最后一人稍矮一些,但更加粗壮,圆滚滚的身躯像一座肉山。
三人往帐中央一站,整个大帐都似乎暗了几分。
羌渠脸色一变:
“须卜骨都侯!征北将军是大汉使臣,你这是做什么?!”
须卜骨都侯转身面向羌渠又是躬身一礼:
“单于,属下绝非对征北将军不敬。只是为部落着想,为儿郎们的性命着想。”
“草原上敬重的是勇士,是英雄。征北将军若有真本事,属下第一个跪拜敬酒,亲自送儿郎们随他出征。但若……”
他抬起头,看着羌渠,目光恳切:
“属下实在不敢拿儿郎们的命去赌。单于您说,属下这话,可有错?”
帐中众首领纷纷点头。
“须卜骨都侯说得在理……”
“是啊,鲜卑不是好惹的……”
“得看看征北军的本事……”
羌渠顿时语塞。
哪怕心里清楚他本意并非如此,但他这话说的却没半点毛病,
他看向刘衍,目光中带着歉意,也带着一丝试探。
刘衍端起面前的酒碗,轻轻抿了一口。
“须卜骨都侯说得有理。”
他站起身,目光平静地看着对方:
“只是不知,这三位想要如何讨教?”
须卜骨都侯咧嘴笑了,露出一口黄牙:
“这三位是我帐下最勇猛的勇士。能生撕虎豹、徒手搏熊。”
他伸出三根手指:
“你和你的手下,挑三个人,和我这三位匈奴勇士比试三场。三局两胜。”
“若你赢了,出兵的事,我须卜骨都侯不再有异议。若你输了嘛……”
他没有说下去,但意思已经很明显。
“将军若是怕了,现在就请回。出兵的事,从此休提。”
帐中一片死寂。
所有人的目光都落在刘衍身上。
有嘲笑,有轻蔑,有好奇,也有一些表现出担忧,
比如羌渠和於夫罗。
於夫罗忍不住开口:
“须卜骨都侯,你太过分了……”
话没说完,刘衍抬手,打断於夫罗的话。
他目光扫过那三个所谓的匈奴勇士,最后落在须卜骨都侯脸上。
“须卜骨都侯……”
刘衍语气平静:
“本将军此次前来,原是拜会单于,不是来打架的。但既然将军想要讨教,衍自然奉陪。”
他走到须卜骨都侯面前,与这个休屠各部的首领对视。
两人相距不过三尺。
火光跳动,映出两张截然不同的脸。
一张粗犷狰狞,满是挑衅。
一张年轻俊朗,平静如水。
刘衍忽然笑了。
“三场?”
“三场。”
“两胜?”
“两胜!”
刘衍点点头:
“好。”
帐中瞬间哗然。
羌渠单于霍然站起:
“征北将军!”
於夫罗也站起身,目光愕然。
那些匈奴贵族更是交头接耳,议论纷纷。
须卜骨都侯带着压制不住的欣喜。
这小子,还真敢接?
他咧嘴大笑:
“好!征北将军爽快!那咱们就——”
“慢着。”
刘衍抬手。
须卜骨都侯眉头一皱:
“怎么?反悔了?”
刘衍摇摇头:
“不是反悔。是加个彩头。”
他直视须卜骨都侯的眼睛:
“若我赢了,出兵的事,你不但要支持,还要亲率一部参战。”
须卜骨都侯一愣。
刘衍继续道:
“若你赢了,我征北军从此不入河套一步。”
“须卜骨都侯!”
羌渠单于的声音响起,带着怒意:
“够了!征北将军是大汉使臣,岂能——”
“单于。”
刘衍再次抬手,打断羌渠。
他看着须卜骨都侯:
“敢吗?”
须卜骨都侯沉默了三秒。
然后他咧嘴笑了。
“好!就依将军所言!”
帐中一片哗然。
羌渠单于脸色铁青,却无法再说什么。
於夫罗盯着刘衍,目光复杂。
那些匈奴贵族,有的兴奋,有的担忧,有的幸灾乐祸。
刘衍转过身,向羌渠单于抱拳:
“单于,请借王庭外那片空地一用。”
“将军,您这是……”
刘衍摇摇头:
“单于放心。衍心中有数。”
羌渠叹了口气,只能无奈点头:
“……也罢!”
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