十月初，漠南草原某处。
刘衍策马立于一处高坡上，望着远处渐渐西沉的夕阳。
身后，三千骑兵正在扎营。
羊群被圈起来，战马被赶到水草丰美的地方放牧。
炊烟袅袅升起，烤羊肉的香气飘出老远。
典韦提着一大块烤得滋滋冒油的羊腿走过来，递给刘衍：
“世子，吃！”
刘衍接过，咬了一口。
羊肉很香，外焦里嫩，油脂在嘴里化开。
“子龙那边有消息吗？”
陈到从旁边上来：
“有。赵将军和於夫罗昨天端了一个三百帐的中型部落，斩获颇丰。他们正往东北方向移动，距离咱们约两百里。”
“存孝和文远呢？”
“他们往东去了，昨天传回消息，端了两个小部落。距离咱们约一百五十里。”
“须卜骨都侯呢？”
陈到顿了顿：
“他……按兵不动。昨天传回消息，说是在一片草场休整，没有发现目标。”
刘衍眉头微皱。
须卜骨都侯的三千骑，这几天几乎没有战果。
不是没有目标，是不想打。
对方总是以“正在搜索”“暂未发现”为由搪塞。
典韦大大咧咧地开口：
“世子，那老小子不老实！要不要俺去盯着他？”
刘衍摇摇头：
“不必。他不动，咱们动。传令给存孝、子龙，让他们继续往北推进。咱们也往北。”
他顿了顿，望向北方：
“魁头的主力应该快集结完毕了。须卜骨都侯想保存实力，就让他把三千骑兵完整的保存下来……”
与此同时，弹汗山鲜卑王庭。
魁头盘腿坐在王位上，面前摊着一张巨大的羊皮地图。
他二十左右，虎背熊腰，一双眼睛里透着狼一般的凶光。
（魁头没有任何准确的年龄记载，但有明确记载是檀石槐的孙子，和连的侄子。）
（檀石槐是137年出生，卒于181年，185年如果还活着的话应该只有48岁，作为孙子的魁头能有多大？）
（檀石槐的儿子和连160年出生，同样卒于181年。和连的儿子骞曼因年幼无法继位，故而魁头被推举为鲜卑首领，那这时候魁头的年龄也应该不会太小！）
（考虑到男性大概14、15就具备生育能力，按这样算，魁头或许有20岁左右。）
帐外马蹄声由远及近，一个斥候掀帘而入，单膝跪地：
“大人！汉军踪迹已明！”
魁头抬眼，声音低沉：
“讲。”
“征北将军刘衍率一万骑兵，已在漠南扫荡月余。赤那部、贺兰部等大小十余部落被屠，壮丁尽殁，妇孺驱散，牛羊马匹尽被掠走。”
帐中一片哗然。
左手边，一个满脸横肉的万夫长拍案而起：
“一万汉军就敢深入漠南？欺我鲜卑无人吗！”
另一个须发花白的老万夫长沉声道：
“大人，此子不可小觑。”
“他去年阵斩张宝，今年活捉边章，前些日子又在狼居甸灭了拓跋部五千精骑。拓跋邻的脑袋，现在还在云中城墙上挂着。”
魁头抬手，帐中安静下来。
他盯着地图上那些被标注出来的部落位置。
从狼居甸到漠南草原深处，一条清晰的轨迹向北延伸。
那支汉军像一把刀，从南到北，一路割肉放血。
魁头忽然冷笑一声：
“一万骑？我鲜卑控弦之士十余万，他万骑就敢来？”
他站起身，走到地图前，大手一挥：
“传令——东部素利、西部弥加各率本部两万骑向中路靠拢。我亲率三万精骑南下，三路合围，让那刘衍有来无回！”
“大人！”
老万夫长出言劝阻：
“东部、西部素来与我中部不合，此时召集，他们未必肯出全力……”
魁头摆手打断他：
“我知道他们各怀鬼胎。但此战若胜，大军就能顺势挥师南下；若败，中部元气大伤，他们正好趁火打劫。”
“他们不傻，就算不出全力，也会派兵来分一杯羹。”
他顿了顿，眼中凶光闪烁：
“至于刘衍……我要让他知道，草原是谁的地盘！”
帐中诸将齐声应诺。
魁头走到帐门口，掀开帘子，望向南方。
“刘衍……”
魁头喃喃念着这个名字，嘴角扯出一丝狞笑：
“你杀我族人，掠我牛羊，我便用你的人头祭旗。然后挥师南下，踏平五原、云中，让汉人的血，流满阴山！”
……
中平二年十月中旬。
刘衍站在临时搭建的牛皮大帐外，望着北方灰蒙蒙的天际。
草原的秋天来得快，去得也快。
再过半个月，第一场雪就会落下，到时候整个漠南都会被冰雪覆盖。
陈到的马蹄声从远处传来。
“少主——！”
他翻身下马，脸上带着一丝急切：
“急报！魁头动了！”
刘衍眉头一挑，转身走进大帐：
“进来说。”
帐中，戏志才与典韦正围着火盆烤火。
陈到喘着粗气，指着摊开的地图：
“斥候探得确切消息：魁头集结中部鲜卑三万精骑，正从弹汗山南下，朝咱们的方向移动！”
“同时，东部鲜卑素利率两万骑从东面压过来，西部鲜卑弥加率两万骑从西向东包抄！”
“三路大军，合计七万骑，欲对我军形成合围！”
帐中安静了一瞬。
七万。
七万对一万。
七倍。
刘衍缓缓抬起头。
他想起历史上那些深入草原的汉军：
霍去病，封狼居胥，那是带着五万精锐。
卫青，七战七捷，那是带着十万大军。
窦宪，燕然勒功，那是带着四万骑兵。
而他，只有一万。
其中还有五千，是须卜骨都侯的人。
刘衍深吸了一口气。
“传令下去——”
“李存孝、张辽部，赵云、於夫罗部，须卜骨都侯部，立刻向中军靠拢。”
他顿了顿：
“向南，往阴山方向移动。”
陈到愣了一下：
“阴山？将军，咱们要撤？”
刘衍摇摇头：
“不是撤，是换战场。”
他转身走回帐中，指着地图上的阴山山脉：
“草原上，七万骑兵可以展开，可以包围，可以追击。咱们一万骑，打不过，耗不过。”
他的手指沿着阴山山脉划了一道：
“但进了山，就不一样了。山道狭窄，骑兵无法展开。七万人，能同时投入战斗的，不过三五千。人数优势，就没了。”
戏志才缓缓点头：
“世子说得是。阴山山势陡峭，谷道纵横。咱们进了山，魁头的七万大军就得被迫分散。咱们可以依托地形，打他个各个击破。”
刘衍看向陈到：
“立刻传令。务必在三日内收拢各部，向阴山北麓集结。”
“喏！”
陈到抱拳，转身冲出大帐。
片刻后，急促的马蹄声消失在夜色中。
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