【古文】
鼯奴去后，书院又静了几分。古樟枝头，众飞鼠依旧夜夜发光，却再没有哪一只，能像鼯奴那样，将光珠藏得那般巧、那般深。橘奴蹲在筠斋前的石上，琥珀色的眼睛望着竹林深处，一望便是一整天。
它老了。毛色不再鲜亮，橘中杂了灰白，如秋叶经霜。行动也慢了，从前一跃便能上墙，如今要先蹲一会儿，蓄足了力，才缓缓跳上去。它不再追鸟，不再扑蝶，只是蹲着，望着。望竹林，望落日，望玄火池中金赤之光。
玉鲸每日经过筠斋前，总要停下来，蹲在它身边，抚它的背。橘奴以首蹭她的掌心，却不似从前那般有力，只是轻轻碰一碰，便又转头望向竹林。
“你还在等那只鸟？”玉鲸问。
橘奴不答。它从未答过。从玉鲸记事起，它便蹲在这块石上，望那片竹林。瓷翁说，它在等告丧鸟。瓷翁画过那只鸟——长尾如练，尾尖一点朱红。画旁题字：“此鸟来时，吾当归去。”瓷翁去了，鸟没来。橘奴还在等。
槐君拄杖至筠斋前，望着橘奴，叹道：“它等了快百年了。瓷翁走时，它才壮年。如今它老了，鸟还没来。”
玉鲸问：“那只鸟，真的存在吗？”
槐君沉默良久，方道：“存在。老身见过。在瓷翁去的那夜，它曾从竹林上空飞过，没有落，只是盘旋三匝，向南去了。橘奴看见了，所以它等。”
“它等什么？”
“等那只鸟落下来。落在它面前，让它看个清楚。它等了快百年，就是想看看，那只让瓷翁说出‘吾当归去’的鸟，到底是什么模样。”
玉鲸心中大恸。她想起爷爷临终时的样子——平静，安详，没有痛苦。他等到了自己的归期，却没有等到那只鸟。橘奴替他等。
此后的日子，玉鲸每日午后都到筠斋前陪橘奴坐一会儿。瓷渡有时也来，带一碟鱼干，放在石上。橘奴嗅嗅，舔两口，便不再吃。它已吃不下多少东西了。
这一日黄昏，晚霞如火，映得筠斋如披金纱。橘奴忽然从石上站起，全身毛发炸开，琥珀之目骤然亮起，如两盏灯。它望着竹林深处，一动不动。
玉鲸随之望去——竹林深处，暮色沉沉，什么也看不见。
“你看到了什么？”玉鲸问。
橘奴不答，只是望着。它全身绷紧，爪子死死扣住石面，身体微微发抖。玉鲸以眉心光照竹林深处，隐约见有一点朱红，在竹影间一闪，旋即消失。
“那只鸟？”玉鲸心中一震。
橘奴忽然长鸣一声，其声凄厉，闻之落泪。它从石上跃下，踉跄了两步，向竹林奔去。跑了几步，又回头，望了玉鲸一眼。那一眼中，有期待，有告别，有不舍。
玉鲸想追，槐君以杖拦她：“让它去。它等了一辈子，不能让它带着遗憾走。”
橘奴转身，没入竹林。竹影婆娑，暮色四合，橘色的身影一点一点融进黑暗，终于不见。
玉鲸立于筠斋前，泪流满面。
是夜，瓷渡入竹林寻橘奴，不见。只在那块青石旁，发现一串爪印，从石上延伸至竹林深处，然后消失。爪印旁，有一片竹叶，叶上沾着几根橘色的毛。
白鹿以角光探竹林，呦呦而鸣，角光所至，竹影中隐隐有一丛青竹，竹节上生着琥珀色的纹路，如猫眼。
“它化作青竹了。”瓷渡抚竹，竹节温润，如抚橘奴之背。
玉鲸跪于竹前，以额触地：“你等了一辈子，终于等到了。虽未看清，但你知道它来过。够了。”
竹林沙沙，如答。
次日清晨，弟子们发现筠斋前多了一丛青竹。竹不高，约人膝，竹节上的琥珀纹路在晨光中微微发亮。有弟子欲拔，玉鲸止之：“这是橘奴。让它在这里，陪我们。”
从此，筠斋前多了一丛青竹。每至黄昏，竹影婆娑，琥珀色的竹眼便会发光，如猫眼望月。
孟婉贞在茶寮中煮了一壶茶，倒了两碗。一碗自己喝，一碗放在对面空位。她翻开《无字经》，心中念着橘奴。经书上，浮现出一只橘猫，蹲在青石上，望着竹林深处，一望便是一生。
“林姐姐，橘奴等了快百年，最后也没看清那只鸟。你说它遗憾吗？”
空位上没有人。但茶碗中的水面，泛起一圈涟漪。涟漪中，映出一只橘猫，蹲在竹下，闭着眼，嘴角似有笑意。
【白话文】
飞鼠走后，书院又安静了几分。古樟枝头，那些飞鼠依旧夜夜发光，却再没有哪一只，能像飞鼠那样，把光珠藏得那么巧、那么深。橘猫蹲在竹斋前的石头上，琥珀色的眼睛望着竹林深处，一望就是一整天。
它老了。毛色不再鲜亮，橘色里夹了灰白，像秋天的叶子打了霜。行动也慢了，从前一跃就能上墙，如今要先蹲一会儿，蓄足了力，才慢慢跳上去。它不再追鸟，不再扑蝶，只是蹲着，望着。望竹林，望落日，望玄火池中金赤之光。
玉鲸每天经过竹斋前，总要停下来，蹲在它身边，抚摸它的背。橘猫用头蹭蹭她的掌心，却不似从前那么有力，只是轻轻碰一碰，便又转头望向竹林。
“你还在等那只鸟？”玉鲸问。
橘猫不答。它从没答过。从玉鲸记事起，它就蹲在这块石头上，望着那片竹林。爷爷说，它在等告丧鸟。爷爷画过那只鸟——尾巴长长的像白练，尾尖一点朱红。画旁边题着字：“此鸟来时，吾当归去。”爷爷去了，鸟没来。橘猫还在等。
槐树精拄着杖来到竹斋前，望着橘猫，叹道：“它等了快百年了。爷爷走时，它才壮年。如今它老了，鸟还没来。”
玉鲸问：“那只鸟，真的存在吗？”
槐树精沉默了很久，才说：“存在。老身见过。在爷爷去的那夜，它曾从竹林上空飞过，没有落下，只是盘旋了三圈，向南去了。橘猫看见了，所以它等。”
“它等什么？”
“等那只鸟落下来。落在它面前，让它看个清楚。它等了快百年，就是想看看，那只让爷爷说出‘吾当归去’的鸟，到底是什么模样。”
玉鲸听了，心里痛得像刀绞。她想起爷爷临终时的样子——平静，安详，没有痛苦。他等到了自己的归期，却没有等到那只鸟。橘猫替他等。
此后，玉鲸每天午后都到竹斋前陪橘猫坐一会儿。瓷渡有时也来，带一碟鱼干，放在石头上。橘猫嗅嗅，舔两口，便不再吃。它已吃不下多少东西了。
这一天黄昏，晚霞像火一样，映得竹斋像披了金纱。橘猫忽然从石上站起来，全身毛发炸开，琥珀色的眼睛骤然亮起，像两盏灯。它望着竹林深处，一动不动。
玉鲸顺着它的目光望去——竹林深处，暮色沉沉，什么也看不见。
“你看到了什么？”玉鲸问。
橘猫不答，只是望着。它全身绷紧，爪子死死扣住石面，身体微微发抖。玉鲸用眉心光照进竹林深处，隐约看见有一点朱红，在竹影间闪了一下，然后消失了。
“那只鸟？”玉鲸心中一震。
橘猫忽然长叫了一声，声音凄厉，听了让人想哭。它从石上跃下，踉跄了两步，向竹林奔去。跑了几步，又回头，望了玉鲸一眼。那一眼里，有期待，有告别，有不舍。
玉鲸想追，槐树精用杖拦住她：“让它去。它等了一辈子，不能让它带着遗憾走。”
橘猫转身，没入竹林。竹影婆娑，暮色四合，橘色的身影一点一点融进黑暗，终于看不见了。
玉鲸站在竹斋前，泪流满面。
这天晚上，瓷渡进竹林寻找橘猫，没找到。只在那块青石旁，发现一串爪印，从石上延伸到竹林深处，然后消失了。爪印旁边，有一片竹叶，叶上沾着几根橘色的毛。
白鹿用角光探竹林，呦呦地叫，角光所到之处，竹影中隐隐有一丛青竹，竹节上长着琥珀色的纹路，像猫的眼睛。
“它化作青竹了。”瓷渡抚摸着竹子，竹节温润，像抚摸橘猫的背。
玉鲸跪在竹子前，额头抵地：“你等了一辈子，终于等到了。虽没看清，但你知道它来过。够了。”
竹林沙沙，好像在回答。
第二天清晨，弟子们发现竹斋前多了一丛青竹。竹子不高，大约到人的膝盖，竹节上的琥珀纹路在晨光中微微发亮。有弟子想拔掉它，玉鲸制止：“这是橘猫。让它在这里，陪我们。”
从此，竹斋前多了一丛青竹。每到黄昏，竹影婆娑，琥珀色的竹眼便会发光，像猫的眼睛望着月亮。
孟婉贞在茶寮中煮了一壶茶，倒了两碗。一碗自己喝，一碗放在对面空位。她翻开《无字经》，心中念着橘猫。经书上，浮现出一只橘猫，蹲在青石上，望着竹林深处，一望便是一生。
“林姐姐，橘猫等了快百年，最后也没看清那只鸟。你说它遗憾吗？”
空位上没有人。但茶碗中的水面，泛起一圈涟漪。涟漪中，映出一只橘猫，蹲在竹下，闭着眼，嘴角好像有一丝笑意。
【第五十四章·终】
【全章合计】古文约二千二百字，白话文约二千二百字，总计约四千四百字。
【进度条】全书总章数72章，已完成第1-54章，完成度75%。第四卷“薪火卷”接近尾声。橘奴归林
【古文】
鼯奴去后，书院又静了几分。古樟枝头，众飞鼠依旧夜夜发光，却再没有哪一只，能像鼯奴那样，将光珠藏得那般巧、那般深。橘奴蹲在筠斋前的石上，琥珀色的眼睛望着竹林深处，一望便是一整天。
它老了。毛色不再鲜亮，橘中杂了灰白，如秋叶经霜。行动也慢了，从前一跃便能上墙，如今要先蹲一会儿，蓄足了力，才缓缓跳上去。它不再追鸟，不再扑蝶，只是蹲着，望着。望竹林，望落日，望玄火池中金赤之光。
玉鲸每日经过筠斋前，总要停下来，蹲在它身边，抚它的背。橘奴以首蹭她的掌心，却不似从前那般有力，只是轻轻碰一碰，便又转头望向竹林。
“你还在等那只鸟？”玉鲸问。
橘奴不答。它从未答过。从玉鲸记事起，它便蹲在这块石上，望那片竹林。瓷翁说，它在等告丧鸟。瓷翁画过那只鸟——长尾如练，尾尖一点朱红。画旁题字：“此鸟来时，吾当归去。”瓷翁去了，鸟没来。橘奴还在等。
槐君拄杖至筠斋前，望着橘奴，叹道：“它等了快百年了。瓷翁走时，它才壮年。如今它老了，鸟还没来。”
玉鲸问：“那只鸟，真的存在吗？”
槐君沉默良久，方道：“存在。老身见过。在瓷翁去的那夜，它曾从竹林上空飞过，没有落，只是盘旋三匝，向南去了。橘奴看见了，所以它等。”
“它等什么？”
“等那只鸟落下来。落在它面前，让它看个清楚。它等了快百年，就是想看看，那只让瓷翁说出‘吾当归去’的鸟，到底是什么模样。”
玉鲸心中大恸。她想起爷爷临终时的样子——平静，安详，没有痛苦。他等到了自己的归期，却没有等到那只鸟。橘奴替他等。
此后的日子，玉鲸每日午后都到筠斋前陪橘奴坐一会儿。瓷渡有时也来，带一碟鱼干，放在石上。橘奴嗅嗅，舔两口，便不再吃。它已吃不下多少东西了。
这一日黄昏，晚霞如火，映得筠斋如披金纱。橘奴忽然从石上站起，全身毛发炸开，琥珀之目骤然亮起，如两盏灯。它望着竹林深处，一动不动。
玉鲸随之望去——竹林深处，暮色沉沉，什么也看不见。
“你看到了什么？”玉鲸问。
橘奴不答，只是望着。它全身绷紧，爪子死死扣住石面，身体微微发抖。玉鲸以眉心光照竹林深处，隐约见有一点朱红，在竹影间一闪，旋即消失。
“那只鸟？”玉鲸心中一震。
橘奴忽然长鸣一声，其声凄厉，闻之落泪。它从石上跃下，踉跄了两步，向竹林奔去。跑了几步，又回头，望了玉鲸一眼。那一眼中，有期待，有告别，有不舍。
玉鲸想追，槐君以杖拦她：“让它去。它等了一辈子，不能让它带着遗憾走。”
橘奴转身，没入竹林。竹影婆娑，暮色四合，橘色的身影一点一点融进黑暗，终于不见。
玉鲸立于筠斋前，泪流满面。
是夜，瓷渡入竹林寻橘奴，不见。只在那块青石旁，发现一串爪印，从石上延伸至竹林深处，然后消失。爪印旁，有一片竹叶，叶上沾着几根橘色的毛。
白鹿以角光探竹林，呦呦而鸣，角光所至，竹影中隐隐有一丛青竹，竹节上生着琥珀色的纹路，如猫眼。
“它化作青竹了。”瓷渡抚竹，竹节温润，如抚橘奴之背。
玉鲸跪于竹前，以额触地：“你等了一辈子，终于等到了。虽未看清，但你知道它来过。够了。”
竹林沙沙，如答。
次日清晨，弟子们发现筠斋前多了一丛青竹。竹不高，约人膝，竹节上的琥珀纹路在晨光中微微发亮。有弟子欲拔，玉鲸止之：“这是橘奴。让它在这里，陪我们。”
从此，筠斋前多了一丛青竹。每至黄昏，竹影婆娑，琥珀色的竹眼便会发光，如猫眼望月。
孟婉贞在茶寮中煮了一壶茶，倒了两碗。一碗自己喝，一碗放在对面空位。她翻开《无字经》，心中念着橘奴。经书上，浮现出一只橘猫，蹲在青石上，望着竹林深处，一望便是一生。
“林姐姐，橘奴等了快百年，最后也没看清那只鸟。你说它遗憾吗？”
空位上没有人。但茶碗中的水面，泛起一圈涟漪。涟漪中，映出一只橘猫，蹲在竹下，闭着眼，嘴角似有笑意。
【白话文】
飞鼠走后，书院又安静了几分。古樟枝头，那些飞鼠依旧夜夜发光，却再没有哪一只，能像飞鼠那样，把光珠藏得那么巧、那么深。橘猫蹲在竹斋前的石头上，琥珀色的眼睛望着竹林深处，一望就是一整天。
它老了。毛色不再鲜亮，橘色里夹了灰白，像秋天的叶子打了霜。行动也慢了，从前一跃就能上墙，如今要先蹲一会儿，蓄足了力，才慢慢跳上去。它不再追鸟，不再扑蝶，只是蹲着，望着。望竹林，望落日，望玄火池中金赤之光。
玉鲸每天经过竹斋前，总要停下来，蹲在它身边，抚摸它的背。橘猫用头蹭蹭她的掌心，却不似从前那么有力，只是轻轻碰一碰，便又转头望向竹林。
“你还在等那只鸟？”玉鲸问。
橘猫不答。它从没答过。从玉鲸记事起，它就蹲在这块石头上，望着那片竹林。爷爷说，它在等告丧鸟。爷爷画过那只鸟——尾巴长长的像白练，尾尖一点朱红。画旁边题着字：“此鸟来时，吾当归去。”爷爷去了，鸟没来。橘猫还在等。
槐树精拄着杖来到竹斋前，望着橘猫，叹道：“它等了快百年了。爷爷走时，它才壮年。如今它老了，鸟还没来。”
玉鲸问：“那只鸟，真的存在吗？”
槐树精沉默了很久，才说：“存在。老身见过。在爷爷去的那夜，它曾从竹林上空飞过，没有落下，只是盘旋了三圈，向南去了。橘猫看见了，所以它等。”
“它等什么？”
“等那只鸟落下来。落在它面前，让它看个清楚。它等了快百年，就是想看看，那只让爷爷说出‘吾当归去’的鸟，到底是什么模样。”
玉鲸听了，心里痛得像刀绞。她想起爷爷临终时的样子——平静，安详，没有痛苦。他等到了自己的归期，却没有等到那只鸟。橘猫替他等。
此后，玉鲸每天午后都到竹斋前陪橘猫坐一会儿。瓷渡有时也来，带一碟鱼干，放在石头上。橘猫嗅嗅，舔两口，便不再吃。它已吃不下多少东西了。
这一天黄昏，晚霞像火一样，映得竹斋像披了金纱。橘猫忽然从石上站起来，全身毛发炸开，琥珀色的眼睛骤然亮起，像两盏灯。它望着竹林深处，一动不动。
玉鲸顺着它的目光望去——竹林深处，暮色沉沉，什么也看不见。
“你看到了什么？”玉鲸问。
橘猫不答，只是望着。它全身绷紧，爪子死死扣住石面，身体微微发抖。玉鲸用眉心光照进竹林深处，隐约看见有一点朱红，在竹影间闪了一下，然后消失了。
“那只鸟？”玉鲸心中一震。
橘猫忽然长叫了一声，声音凄厉，听了让人想哭。它从石上跃下，踉跄了两步，向竹林奔去。跑了几步，又回头，望了玉鲸一眼。那一眼里，有期待，有告别，有不舍。
玉鲸想追，槐树精用杖拦住她：“让它去。它等了一辈子，不能让它带着遗憾走。”
橘猫转身，没入竹林。竹影婆娑，暮色四合，橘色的身影一点一点融进黑暗，终于看不见了。
玉鲸站在竹斋前，泪流满面。
这天晚上，瓷渡进竹林寻找橘猫，没找到。只在那块青石旁，发现一串爪印，从石上延伸到竹林深处，然后消失了。爪印旁边，有一片竹叶，叶上沾着几根橘色的毛。
白鹿用角光探竹林，呦呦地叫，角光所到之处，竹影中隐隐有一丛青竹，竹节上长着琥珀色的纹路，像猫的眼睛。
“它化作青竹了。”瓷渡抚摸着竹子，竹节温润，像抚摸橘猫的背。
玉鲸跪在竹子前，额头抵地：“你等了一辈子，终于等到了。虽没看清，但你知道它来过。够了。”
竹林沙沙，好像在回答。
第二天清晨，弟子们发现竹斋前多了一丛青竹。竹子不高，大约到人的膝盖，竹节上的琥珀纹路在晨光中微微发亮。有弟子想拔掉它，玉鲸制止：“这是橘猫。让它在这里，陪我们。”
从此，竹斋前多了一丛青竹。每到黄昏，竹影婆娑，琥珀色的竹眼便会发光，像猫的眼睛望着月亮。
孟婉贞在茶寮中煮了一壶茶，倒了两碗。一碗自己喝，一碗放在对面空位。她翻开《无字经》，心中念着橘猫。经书上，浮现出一只橘猫，蹲在青石上，望着竹林深处，一望便是一生。
“林姐姐，橘猫等了快百年，最后也没看清那只鸟。你说它遗憾吗？”
空位上没有人。但茶碗中的水面，泛起一圈涟漪。涟漪中，映出一只橘猫，蹲在竹下，闭着眼，嘴角好像有一丝笑意。
【第五十四章·终】
【全章合计】古文约二千二百字，白话文约二千二百字，总计约四千四百字。
【进度条】全书总章数72章，已完成第1-54章，完成度75%。第四卷“薪火卷”接近尾声。
【古文】
鼯奴去后，书院又静了几分。古樟枝头，众飞鼠依旧夜夜发光，却再没有哪一只，能像鼯奴那样，将光珠藏得那般巧、那般深。橘奴蹲在筠斋前的石上，琥珀色的眼睛望着竹林深处，一望便是一整天。
它老了。毛色不再鲜亮，橘中杂了灰白，如秋叶经霜。行动也慢了，从前一跃便能上墙，如今要先蹲一会儿，蓄足了力，才缓缓跳上去。它不再追鸟，不再扑蝶，只是蹲着，望着。望竹林，望落日，望玄火池中金赤之光。
玉鲸每日经过筠斋前，总要停下来，蹲在它身边，抚它的背。橘奴以首蹭她的掌心，却不似从前那般有力，只是轻轻碰一碰，便又转头望向竹林。
“你还在等那只鸟？”玉鲸问。
橘奴不答。它从未答过。从玉鲸记事起，它便蹲在这块石上，望那片竹林。瓷翁说，它在等告丧鸟。瓷翁画过那只鸟——长尾如练，尾尖一点朱红。画旁题字：“此鸟来时，吾当归去。”瓷翁去了，鸟没来。橘奴还在等。
槐君拄杖至筠斋前，望着橘奴，叹道：“它等了快百年了。瓷翁走时，它才壮年。如今它老了，鸟还没来。”
玉鲸问：“那只鸟，真的存在吗？”
槐君沉默良久，方道：“存在。老身见过。在瓷翁去的那夜，它曾从竹林上空飞过，没有落，只是盘旋三匝，向南去了。橘奴看见了，所以它等。”
“它等什么？”
“等那只鸟落下来。落在它面前，让它看个清楚。它等了快百年，就是想看看，那只让瓷翁说出‘吾当归去’的鸟，到底是什么模样。”
玉鲸心中大恸。她想起爷爷临终时的样子——平静，安详，没有痛苦。他等到了自己的归期，却没有等到那只鸟。橘奴替他等。
此后的日子，玉鲸每日午后都到筠斋前陪橘奴坐一会儿。瓷渡有时也来，带一碟鱼干，放在石上。橘奴嗅嗅，舔两口，便不再吃。它已吃不下多少东西了。
这一日黄昏，晚霞如火，映得筠斋如披金纱。橘奴忽然从石上站起，全身毛发炸开，琥珀之目骤然亮起，如两盏灯。它望着竹林深处，一动不动。
玉鲸随之望去——竹林深处，暮色沉沉，什么也看不见。
“你看到了什么？”玉鲸问。
橘奴不答，只是望着。它全身绷紧，爪子死死扣住石面，身体微微发抖。玉鲸以眉心光照竹林深处，隐约见有一点朱红，在竹影间一闪，旋即消失。
“那只鸟？”玉鲸心中一震。
橘奴忽然长鸣一声，其声凄厉，闻之落泪。它从石上跃下，踉跄了两步，向竹林奔去。跑了几步，又回头，望了玉鲸一眼。那一眼中，有期待，有告别，有不舍。
玉鲸想追，槐君以杖拦她：“让它去。它等了一辈子，不能让它带着遗憾走。”
橘奴转身，没入竹林。竹影婆娑，暮色四合，橘色的身影一点一点融进黑暗，终于不见。
玉鲸立于筠斋前，泪流满面。
是夜，瓷渡入竹林寻橘奴，不见。只在那块青石旁，发现一串爪印，从石上延伸至竹林深处，然后消失。爪印旁，有一片竹叶，叶上沾着几根橘色的毛。
白鹿以角光探竹林，呦呦而鸣，角光所至，竹影中隐隐有一丛青竹，竹节上生着琥珀色的纹路，如猫眼。
“它化作青竹了。”瓷渡抚竹，竹节温润，如抚橘奴之背。
玉鲸跪于竹前，以额触地：“你等了一辈子，终于等到了。虽未看清，但你知道它来过。够了。”
竹林沙沙，如答。
次日清晨，弟子们发现筠斋前多了一丛青竹。竹不高，约人膝，竹节上的琥珀纹路在晨光中微微发亮。有弟子欲拔，玉鲸止之：“这是橘奴。让它在这里，陪我们。”
从此，筠斋前多了一丛青竹。每至黄昏，竹影婆娑，琥珀色的竹眼便会发光，如猫眼望月。
孟婉贞在茶寮中煮了一壶茶，倒了两碗。一碗自己喝，一碗放在对面空位。她翻开《无字经》，心中念着橘奴。经书上，浮现出一只橘猫，蹲在青石上，望着竹林深处，一望便是一生。
“林姐姐，橘奴等了快百年，最后也没看清那只鸟。你说它遗憾吗？”
空位上没有人。但茶碗中的水面，泛起一圈涟漪。涟漪中，映出一只橘猫，蹲在竹下，闭着眼，嘴角似有笑意。
【白话文】
飞鼠走后，书院又安静了几分。古樟枝头，那些飞鼠依旧夜夜发光，却再没有哪一只，能像飞鼠那样，把光珠藏得那么巧、那么深。橘猫蹲在竹斋前的石头上，琥珀色的眼睛望着竹林深处，一望就是一整天。
它老了。毛色不再鲜亮，橘色里夹了灰白，像秋天的叶子打了霜。行动也慢了，从前一跃就能上墙，如今要先蹲一会儿，蓄足了力，才慢慢跳上去。它不再追鸟，不再扑蝶，只是蹲着，望着。望竹林，望落日，望玄火池中金赤之光。
玉鲸每天经过竹斋前，总要停下来，蹲在它身边，抚摸它的背。橘猫用头蹭蹭她的掌心，却不似从前那么有力，只是轻轻碰一碰，便又转头望向竹林。
“你还在等那只鸟？”玉鲸问。
橘猫不答。它从没答过。从玉鲸记事起，它就蹲在这块石头上，望着那片竹林。爷爷说，它在等告丧鸟。爷爷画过那只鸟——尾巴长长的像白练，尾尖一点朱红。画旁边题着字：“此鸟来时，吾当归去。”爷爷去了，鸟没来。橘猫还在等。
槐树精拄着杖来到竹斋前，望着橘猫，叹道：“它等了快百年了。爷爷走时，它才壮年。如今它老了，鸟还没来。”
玉鲸问：“那只鸟，真的存在吗？”
槐树精沉默了很久，才说：“存在。老身见过。在爷爷去的那夜，它曾从竹林上空飞过，没有落下，只是盘旋了三圈，向南去了。橘猫看见了，所以它等。”
“它等什么？”
“等那只鸟落下来。落在它面前，让它看个清楚。它等了快百年，就是想看看，那只让爷爷说出‘吾当归去’的鸟，到底是什么模样。”
玉鲸听了，心里痛得像刀绞。她想起爷爷临终时的样子——平静，安详，没有痛苦。他等到了自己的归期，却没有等到那只鸟。橘猫替他等。
此后，玉鲸每天午后都到竹斋前陪橘猫坐一会儿。瓷渡有时也来，带一碟鱼干，放在石头上。橘猫嗅嗅，舔两口，便不再吃。它已吃不下多少东西了。
这一天黄昏，晚霞像火一样，映得竹斋像披了金纱。橘猫忽然从石上站起来，全身毛发炸开，琥珀色的眼睛骤然亮起，像两盏灯。它望着竹林深处，一动不动。
玉鲸顺着它的目光望去——竹林深处，暮色沉沉，什么也看不见。
“你看到了什么？”玉鲸问。
橘猫不答，只是望着。它全身绷紧，爪子死死扣住石面，身体微微发抖。玉鲸用眉心光照进竹林深处，隐约看见有一点朱红，在竹影间闪了一下，然后消失了。
“那只鸟？”玉鲸心中一震。
橘猫忽然长叫了一声，声音凄厉，听了让人想哭。它从石上跃下，踉跄了两步，向竹林奔去。跑了几步，又回头，望了玉鲸一眼。那一眼里，有期待，有告别，有不舍。
玉鲸想追，槐树精用杖拦住她：“让它去。它等了一辈子，不能让它带着遗憾走。”
橘猫转身，没入竹林。竹影婆娑，暮色四合，橘色的身影一点一点融进黑暗，终于看不见了。
玉鲸站在竹斋前，泪流满面。
这天晚上，瓷渡进竹林寻找橘猫，没找到。只在那块青石旁，发现一串爪印，从石上延伸到竹林深处，然后消失了。爪印旁边，有一片竹叶，叶上沾着几根橘色的毛。
白鹿用角光探竹林，呦呦地叫，角光所到之处，竹影中隐隐有一丛青竹，竹节上长着琥珀色的纹路，像猫的眼睛。
“它化作青竹了。”瓷渡抚摸着竹子，竹节温润，像抚摸橘猫的背。
玉鲸跪在竹子前，额头抵地：“你等了一辈子，终于等到了。虽没看清，但你知道它来过。够了。”
竹林沙沙，好像在回答。
第二天清晨，弟子们发现竹斋前多了一丛青竹。竹子不高，大约到人的膝盖，竹节上的琥珀纹路在晨光中微微发亮。有弟子想拔掉它，玉鲸制止：“这是橘猫。让它在这里，陪我们。”
从此，竹斋前多了一丛青竹。每到黄昏，竹影婆娑，琥珀色的竹眼便会发光，像猫的眼睛望着月亮。
孟婉贞在茶寮中煮了一壶茶，倒了两碗。一碗自己喝，一碗放在对面空位。她翻开《无字经》，心中念着橘猫。经书上，浮现出一只橘猫，蹲在青石上，望着竹林深处，一望便是一生。
“林姐姐，橘猫等了快百年，最后也没看清那只鸟。你说它遗憾吗？”
空位上没有人。但茶碗中的水面，泛起一圈涟漪。涟漪中，映出一只橘猫，蹲在竹下，闭着眼，嘴角好像有一丝笑意。
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