云奕跟江熠走得近，估摸是从他那儿听来的风声。
可云奕为啥告诉李允宁？
莫非觉得……只有她说话管用？
她目光扫过李允宁鬓边散落的一缕碎发，又落在她攥紧的拳头上面。
李允宁泪珠子直往下砸，哽咽着补刀。
“嫂嫂，一日夫妻百日恩。宁宁懂，我哥对不住您。可他在位那会儿，对您姐妹俩、对整个周家，哪次不是掏心掏肺？”
她喉头一哽，眼泪滚得更急。
周霏心头一紧。
旧账早晚有人翻，她早料到了。
李允宁抹了把脸，继续说。
“两年前，我爹贪了五十万两赈灾银子，巡察使查到证据，直接上本弹劾。我哥干了啥？嫂嫂，他连夜杀人灭口，把巡察使和所有知情官员，一个不留全料理了。就为保您、保小周、保整个周家活命。”
她两只手死死攥着周霏的手腕。
“嫂嫂，求您了……念在我哥当年护着周家的份上，救他一命吧！求您了……”
话音未落。
咚、咚、咚。
脑门磕在地上，一声比一声响。
“允宁，快起来！”
周霏急忙伸手扶她。
她爹，就是周丞相。
按律法，贪这么大笔灾款，够抄家灭门。
她和妹妹周薇，早就该绑赴刑场。
是李晔睁一只眼闭一只眼，杀了证人，压下案子。
周家后来悄悄吐出银子，这事就这么糊弄过去了。
旧皇帝做事确实不太地道，可周家真欠他天大的人情。
周霏心里翻来覆去想了好几遍，半天才叹口气。
“行吧，我答应你。”
“真的？”
李允宁一下睁大眼，激动得又要往下跪。
“谢谢嫂嫂！真的谢谢您……”
“先别急着谢。”
周霏赶紧拦住她，话头一转。
“我得跟你把丑话说前头，我和皇上压根儿没外头传的那么熟，他不一定会听我的。”
“没事！嫂嫂肯替哥哥跑这一趟，我就烧高香了。”
李允宁摆摆手，顿了顿，又低着头小声补了句。
“嫂嫂，我不是故意拿恩情压您……实在是走投无路了。哥哥从小把我护在手心里，我不能光看着他出事……”
“嗯，我懂。”
周霏点点头。
“起来说话。”
老皇帝风流成性，女人换了一茬又一茬，可对这个妹妹却跟捧着蜜罐似的，要啥给啥，当心尖尖上的宝贝养大。
“只要哥哥能平安出来，我这辈子给您当牛做马都乐意！”
李允宁说得很用力，声音有些发紧，眼眶微微泛红。
“别整这虚的。”
周霏伸手拉她袖子，指尖刚碰到布料，就察觉到李允宁手臂绷得僵直。
“你在云家那边……过得咋样？”
李允宁猛地一缩手，指尖下意识蜷起，顺势用左手轻轻捂住右手手腕。
她低头含糊道。
“啊……就、就还行。”
周霏一看她这神态，哪像日子顺心的样子？
堂堂公主嫁过去，说白了就是个摆设。
云家那位少爷，根本没把她当人疼。
她轻声叮嘱。
“允宁，你平时多顺着点云公子，别跟他硬顶。他心情好些，你也少受点罪。”
李允宁鼻子一酸，眼眶立马红了。
“嫂嫂，我记住了……”
*
回云府的马车上。
李允宁双膝跪在车厢地板上，裙摆铺开，双手规规矩矩垂在身侧。
她仰头望着对面坐着的男人。
云奕懒洋洋伸出两根手指，抬起她的下巴。
他见她眼睛水汪汪的，睫毛上还沾着一点湿气，随口问。
“去珍妃那儿哭过了？”
“嗯。”
她点头，喉头滚动了一下。
“她说会帮我找皇上说情。”
“呵。”
云奕冷笑一声，唇角微扬。
“她对你李家，还真是念念不忘。”
“嫂嫂待我的恩，我死也不敢忘。”
李允宁声音很轻，但很认真。
“哟，还挺讲义气。”
云奕松开手，指尖收回袖中，身子向后靠进软垫，淡淡道。
“你哥那条命，在皇上眼里不算啥。但他怕惹珍妃不高兴，要是珍妃豁出去求情，皇上说不定真会改口。”
“那……皇上会不会因此恼了嫂嫂？”
李允宁犹豫着开口，手指绞紧衣角。
一个新朝宠妃，为前朝皇帝的弟弟求情，传出去总有点怪味儿。
“刚才求人时不怕，现在倒担心上了？”
云奕斜睨她一眼。
“公子……”
她往前蹭了两步，膝行半尺，伸手拽住他衣袖晃了晃。
小公主模样标致，身段也娇，可惜年纪小，不懂人心弯弯绕。
云奕抬手揉了揉她头发。
“皇上现在正宠她呢，就算吵得天翻地覆，晚上吹吹枕头风，照样和好如初。”
“哦……”
李允宁似懂非懂地点点头。
“上回你悄悄溜去逍遥侯府看哥哥和小侄子，我嘴上骂得凶，最后不还是随你去了？”
云奕伸手捏了捏她脸蛋。
“你、你……”
李允宁撇嘴，脸颊滚烫，心里清楚得很。
他那原谅的法子，压根儿就是钻进被窝里加倍讨回去。
人在人家地盘上，胳膊拧不过大腿啊。
第二天一早，周霏就往太极宫走。
天光刚亮，宫墙阴影还浓。
泉安挡在门口，说皇上正为反贼闹事的事忙得脚不沾地，后妃一律不见。
天阴着，雨丝斜斜往下飘。
宫门口青砖泡在水里，滑得站不住人。
水洼映着灰蒙蒙的天光，倒影晃动，像一张张模糊的脸。
周霏二话不说，双膝一弯就跪下了。
“烦您再跑一趟，我真有急事要当面跟陛下说。”
裙摆垂落，迅速洇开一片深色。
“娘娘，值当吗？”
泉安直摇头。
“先帝这事儿，是皇上最碰不得的雷区，您这不是自己往刀尖上凑？”
他声音压低，手按在腰间铜牌上，指节微微发白。
“我心里定了主意，请您再帮一次。”
泉安摇摇头，转身进去了。
袍角掀动，带起一阵微风，吹散了檐角悬着的一串水珠。
“娘娘，泉安说得在理呀，您干啥非得替先帝说话？这要是让陛下误会了，两口子情分不就生硬了？”
容容举着伞，一脸懵。
伞面偏斜，雨水顺着伞骨流成细线，打湿了她左肩的衣料。
“周家当年欠先帝一条命，债没还清，良心过不去。”
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